Genere Cycas

Cycas revoluta
Cycas revoluta

Il genere Cycas riunisce le cicadee dell’Asia, dell’Oceania e dell’Africa orientale. È l’unico genere della famiglia delle Cycadaceae e il più ricco di tutto l’ordine: The World List of Cycads, la lista di riferimento del gruppo, vi riconosce 118 specie e 6 sottospecie nella versione del 15 agosto 2026. Sono piante dal portamento di palma che vivono dal Giappone meridionale e dalla Cina fino all’Australia settentrionale, e dalle coste del Kenya e del Madagascar fino alle isole Figi e Tonga. Il genere si riconosce da un carattere unico tra le cicadee attuali: le piante femminili non formano un cono, ma una corona di foglie fertili che portano i semi sui margini. Comprende la cicadea più coltivata al mondo, Cycas revoluta, presente da oltre due secoli negli orti botanici italiani, da Palermo a Napoli, e due specie che interessano in particolare chi coltiva all’aperto per la loro resistenza al freddo, Cycas panzhihuaensis e Cycas taitungensis. Due nomi di genere oggi abbandonati, Epicycas e Dyerocycas, indicano piante ricondotte a Cycas. Tutte le specie sono protette dalla CITES, e più di sei su dieci sono classificate minacciate dall’IUCN.

L’essenziale su Cycas

  • Nome accettato: Cycas L., pubblicato da Linneo nel 1753 in Species Plantarum: 1188; specie tipo: Cycas circinalis L.
  • Numero di specie: 118 specie e 6 sottospecie, cioè 124 taxa accettati (The World List of Cycads, versione 2026.08.15); la WCVP, base di POWO, accetta 119 nomi di specie, di cui due ibridi (consultata tramite GBIF il 31 ottobre 2026; vedi Tassonomia)
  • Famiglia: Cycadaceae, di cui Cycas è l’unico genere; è la linea sorella di tutte le altre cicadee, riunite nelle Zamiaceae
  • Nomi antichi del genere: Epicycas de Laub. e Dyerocycas Nakai, sinonimi di Cycas
  • Nomi comuni: in italiano «cycas»; nessun altro nome italiano attestato da una fonte botanica; in inglese sago palm per Cycas revoluta; in giapponese sotetsu (vedi Nomi comuni)
  • Distribuzione naturale: dal Giappone (isole Ryūkyū) e dalla Cina meridionale all’India, al Sud-Est asiatico, all’Australia, alla Nuova Guinea e alle isole del Pacifico; una specie in Africa orientale, in Madagascar e alle Comore
  • Stato IUCN: 20 specie in pericolo critico (CR), 26 in pericolo (EN), 27 vulnerabili (VU), 15 quasi minacciate (NT), 23 a minor preoccupazione (LC) e 7 non valutate (NE), secondo The World List of Cycads; valutazioni dal 2010 al 2022
  • CITES: tutto il genere in Appendice II dal 4 febbraio 1977, con l’annotazione #4 che esenta in particolare i semi; Cycas beddomei in Appendice I dal 22 ottobre 1987; Allegati B e A nell’Unione europea
  • Rusticità documentata: in Italia, a Ravenna, Cycas revoluta e Cycas panzhihuaensis in vaso, al riparo dalla pioggia, non hanno superato i −7 °C del dicembre 2009, mentre a Numana (Marche) Cycas revoluta all’aperto è rimasta intatta a −5 °C nell’inverno 2011-2012. In Francia Cycas revoluta perde spesso il fogliame verso −6 / −9 °C, ma il fusto può ripartire dopo −10 / −14 °C in suolo asciutto; Cycas panzhihuaensis ha conservato il fogliame intatto a −12 °C quasi senza protezione nella regione di Parigi (inverno 2008-2009); la maggior parte delle altre specie non sopporta il gelo (vedi Rusticità)
  • Esposizione e substrato: da pieno sole a mezz’ombra, suolo molto drenante, irrigazione moderata in estate, suolo quasi asciutto in inverno
  • Portamento: da piccole piante con fusto sotterraneo ad arbusti con tronco di diversi metri; Cycas revoluta raggiunge 1-3 m, raramente 7 m (Hill, 2008)
  • Tossicità: tutte le parti sono tossiche, soprattutto i semi; pericolo mortale per i cani (vedi Tossicità e precauzioni)

Caratteri del genere Cycas

Una Cycas si riconosce anzitutto dalle foglioline, percorse da una sola nervatura centrale spessa, senza nervature laterali, e dalle piante femminili, che non portano coni. Secondo la descrizione del genere pubblicata da The World List of Cycads:

  • Portamento: piante dioiche, cioè a sessi separati, dall’aspetto di palma, con fusto spesso e cilindrico, aereo o sotterraneo, coperto dalle basi delle vecchie foglie.
  • Foglie: pennate, raramente bipennate, disposte a spirale e prodotte a ondate successive, tra le quali si formano catafilli, foglie ridotte a squame. Le foglioline inferiori sono spesso ridotte a spine. Le foglie giovani sono pelose.
  • Foglioline: arrotolate verso l’interno nella gemma, come il pastorale di una felce, con una sola nervatura centrale e stomi quasi sempre limitati alla pagina inferiore.
  • Organi maschili: veri coni, formati da squame fertili (microsporofilli) la cui punta termina spesso con una spina ricurva.
  • Organi femminili: foglie fertili (megasporofilli) disposte a rosetta in cima al fusto, che poi continua a crescere. Ciascuna porta da due a numerosi ovuli sui margini e termina con una lamina pettinata, dentata o intera.
  • Semi: quasi rotondi o ellissoidi, con un involucro carnoso giallo, arancio o bruno, e talvolta un tessuto spugnoso sotto il guscio duro.

Niente cono femminile: una corona di foglie fertili

È il tratto che distingue Cycas da tutte le altre cicadee attuali. Nelle Zamiaceae, come Encephalartos, Zamia o Dioon, gli ovuli sono portati dalle squame di un cono compatto. In Cycas i megasporofilli sono vere foglie modificate, spesso coperte da una peluria bruna o giallastra, riunite a corona al centro della pianta. Il loro asse non si arresta: dopo la stagione riproduttiva il fusto riprende a crescere e produce nuove foglie al di sopra. In alcune specie queste foglie fertili restano lasse e ben separate; in altre sono serrate in una massa arrotondata che ricorda un cavolo. K. D. Hill descrive così le piante femminili di Cycas taitungensis, più serrate di quelle di Cycas revoluta. Anche la forma della lamina dei megasporofilli, pettinata o intera, serve a classificare le specie (vedi Tassonomia).

Cycas panzhihuaensis
Cycas panzhihuaensis, pianta femminile coltivata al Jardin zoologique tropical (La Londe-les-Maures, Var, Francia)

Una Cycas o una palma?

Nonostante il portamento e il nome inglese di «sago palm» dato a Cycas revoluta, le Cycas non sono palme. Sono gimnosperme, piante a seme nudo come le conifere, mentre le palme sono piante con fiori, ricorda il servizio di divulgazione dell’Università della Florida (UF/IFAS). Il termine «sago» indica in origine un amido commestibile; il vero sago commerciale viene soprattutto da una palma, Metroxylon sagu, secondo la stessa fonte.

Tassonomia e classificazione

Cycas è un genere accettato, unico rappresentante della famiglia delle Cycadaceae. K. D. Hill ricorda nel 2008 che questa famiglia è la linea più antica delle cicadee attuali, e che Cycas è l’unico genere di cicadee presente naturalmente in Asia. The World List of Cycads, curata da Michael Calonje, Dennis Stevenson e Roy Osborne per il Montgomery Botanical Center, vi riconosce 118 specie e 6 sottospecie nella versione 2026.08.15: tre sottospecie di Cycas maconochiei e tre di Cycas media, in Australia. La World Checklist of Vascular Plants di Kew, su cui si basa POWO, l’autorità nomenclaturale del sito, accetta 119 nomi di specie, di cui due ibridi (set di dati pubblicato su GBIF, versione del 4 giugno 2026, consultato il 31 ottobre 2026); diverge almeno su Cycas taitungensis (vedi più avanti). Due nomi di genere, Epicycas de Laubenfels e Dyerocycas Nakai, sono trattati come sinonimi.

Le sei sezioni di K. D. Hill

Sì, il genere è diviso in sezioni, e questa classificazione si basa soprattutto sugli organi riproduttivi. Hill ne definì quattro nel 1995; una quinta, Wadeae, fu creata nel 2008 per specie delle Filippine da Lindström, Hill e Stanberg, e una sesta, Panzhihuaenses, lo stesso anno da Hill. Secondo la chiave e le descrizioni pubblicate da Hill (2008):

  • Sezione Asiorientales J.Schust. (1932), specie tipo Cycas revoluta: ovuli pelosi, coni maschili sodi e cerosi, semi rossi, stomi profondamente incassati. Gruppo relitto di due specie molto vicine, Cycas revoluta e Cycas taitungensis.
  • Sezione Panzhihuaenses (D.Yue Wang) K.D.Hill (2008): ovuli glabri, coni maschili cerosi, semi da rossi ad aranciati. Contiene solo Cycas panzhihuaensis, della Cina sud-occidentale.
  • Sezione Stangerioides Smitinand (1971), specie tipo Cycas micholitzii: coni maschili molli, semi gialli con guscio verrucoso. È il gruppo più complesso, che riunisce la maggior parte delle specie cinesi, dalla Thailandia settentrionale e dalla Birmania al Laos, al Vietnam e alla Cina meridionale.
  • Sezione Indosinenses J.Schust. (1932), specie tipo Cycas siamensis: coni maschili duri o legnosi, grande lamina del megasporofillo profondamente pettinata, strato fibroso nell’involucro del seme. Dall’Himalaya indiano e dal Nepal al Vietnam e alla Cina meridionale, fino al nord della penisola malese.
  • Sezione Cycas: coni maschili duri, lamina del megasporofillo intera o dentata, non pettinata. Comprende la specie tipo del genere, Cycas circinalis, e non è rappresentata in Cina.
  • Sezione Wadeae (2008): sezione relitta propria delle Filippine, con Cycas wadei, Cycas curranii e Cycas saxatilis (Lindström, Hill e Stanberg, 2008).

Queste sezioni ricalcano in larga parte la geografia. Per questo l’elenco delle specie, più in basso, è ordinato per regione, con la sezione indicata solo quando una fonte consultata la precisa. Una vecchia versione di questa pagina attribuiva ogni specie a una sezione e citava sottosezioni (Rumphiae, Endemicae); queste attribuzioni non hanno potuto essere verificate specie per specie e sono state ritirate.

Che cosa dicono le analisi genetiche

Lo studio di Liu e collaboratori (2018, Molecular Phylogenetics and Evolution), condotto all’Istituto di botanica di Kunming sul 90 % delle specie, conferma nelle grandi linee la classificazione di Hill: il genere si divide in tredici linee e sei sezioni. Le sezioni Panzhihuaenses e Asiorientales formano insieme il ramo più antico, con un sostegno statistico parziale. La sezione Stangerioides non è un gruppo naturale in senso stretto: le sue specie si dispongono a gradini. La sezione Indosinenses include anche due specie della sezione Cycas, Cycas macrocarpa e Cycas pranburiensis. Infine la sezione Cycas è la più recente, e i suoi sottogruppi corrispondono alla geografia.

Le specie attuali sono giovani. Lo studio di Nagalingum e collaboratori (2011, Science) mostra che le cicadee si sono ridiversificate un po’ ovunque nel mondo a partire dalla fine del Miocene, e che le specie viventi hanno al massimo circa 12 milioni di anni. Il gruppo è antico, ma le Cycas di oggi non sono «fossili viventi» in senso stretto.

Nomi che sono cambiati

Diversi nomi ancora usati in coltivazione non sono più accettati da The World List of Cycads. Per il lettore significa che una pianta comprata o descritta con uno di questi nomi corrisponde alla specie indicata:

  • Cycas hainanensis, Cycas lingshuiensis e Cycas shanyaensis, descritte dell’isola di Hainan, sono ricondotte a Cycas taiwaniana. Nel 2008 Hill accettava ancora Cycas hainanensis e Cycas shanyaensis, e collocava Cycas lingshuiensis, pubblicata in origine con la grafia errata «lingshuigensis», nella sinonimia di Cycas hainanensis. La loro riconduzione a Cycas taiwaniana è più recente, e lo studio che l’ha motivata non è stato verificato per questa pagina. Cycas changjiangensis, un tempo trattata come sottospecie di Cycas hainanensis, resta una specie a sé.
  • Cycas fairylakea, descritta nel 1996, è ricondotta a Cycas szechuanensis.
  • Cycas andamanica, descritta nel 2015 delle isole Andamane, è un sinonimo di Cycas pschannae, pubblicata lo stesso anno.
  • Cycas darshii è un sinonimo di Cycas sphaerica, e Cycas sainathii un sinonimo di Cycas zeylanica.
  • Cycas miquelii, che de Laubenfels collocava in un genere a parte, Epicycas, secondo Hill (2008) è solo una forma di Cycas revoluta senza spine sul picciolo.
  • Cycas longipetiolula indica ibridi naturali tra Cycas bifida e Cycas multipinnata, nello Yunnan (Hill, 2008).

Il caso di Cycas multifrondis. Le fonti non concordano. Cycas multifrondis D.Yue Wang (1996), descritta da una pianta coltivata nell’orto botanico di Xiamen, è accettata come specie da The World List of Cycads. Per Hill (2008), invece, non era una specie distinta: la considerava una forma ibrida tra Cycas dolichophylla e Cycas bifida e la trattava come sinonimo. La ragione del cambiamento non ha potuto essere verificata. Sul sito la scheda è pubblicata con il nome accettato da The World List of Cycads, e le schede di Cycas bifida e di Cycas micholitzii indicano che si tratta di un sinonimo secondo Hill (2008).

Cycas taitungensis o Cycas revoluta? Anche qui le fonti divergono. The World List of Cycads accetta Cycas taitungensis, descritta nel 1994 del sud-est di Taiwan, e Hill (2008) la distingue da Cycas revoluta per le foglie più lunghe e più piatte, le foglioline più lunghe, i coni femminili più serrati e i semi più scuri. La World Checklist of Vascular Plants di Kew, base di POWO (dataset pubblicato su GBIF, versione di giugno 2026), la tratta invece come sinonimo di Cycas revoluta, senza indicarne il motivo. Il sito mantiene Cycas taitungensis come specie distinta, scelta editoriale giustificata dalle differenze osservate in coltivazione; POWO resta il riferimento botanico del sito.

Etimologia e storia del genere

Il nome Cycas viene dal greco koikas, nome di una sorta di palma, secondo The World List of Cycads. Linneo pubblicò il genere nel 1753 con Cycas circinalis, il cui tipo è una tavola dell’Hortus Malabaricus di Rheede (1682), dedicato alle piante della costa del Malabar, nell’India sud-occidentale. L’epiteto circinalis allude alle giovani foglioline arrotolate a pastorale. Thunberg descrisse Cycas revoluta nel 1782 da piante del Giappone; il nome viene dal latino revolutus, «arrotolato», per i margini delle foglioline ripiegati verso il basso (Haynes, 2022).

Il numero di specie è aumentato molto dagli anni Novanta. Hill ne contava circa 100 nel 2008. Per la sola Cina osserva che quattro delle ventidue specie che riconosceva erano state descritte prima del 1975, e che da allora sono stati creati una trentina di nomi nuovi, molti dei quali oggi considerati superflui. Le descrizioni recenti riguardano soprattutto l’India, le Filippine e l’Australia: Cycas flabellata e Cycas mindanaensis risalgono al 2019, Cycas divyadarshanii al 2020.

In Italia la storia del genere è legata agli orti botanici. A Palermo la prima Cycas revoluta dell’Orto botanico, dono di Maria Carolina di Borbone, è presentata dall’Università come il primo esemplare della specie coltivato all’aperto in Europa; la pagina dell’Università indica il 1799 come anno d’impianto, la scheda dell’APGI (Associazione Parchi e Giardini d’Italia) il 1793, e nessuna fonte consultata permette di scegliere. Anche l’Orto Botanico di Napoli conserva una Cycas revoluta donata dalla stessa regina, fotografata nella sua rivista Delpinoa nel 2001. Il catalogo Hortus Mortolensis del 1912 riferisce che a lungo nei giardini si conoscevano solo piante femminili di Cycas revoluta, finché alcune piante maschili non fiorirono a Bordighera; i Giardini Hanbury della Mortola avevano ormai i due sessi e speravano di ottenere semi ben formati.

Nomi comuni

In italiano si dice comunemente «cycas», al femminile, e il nome indica quasi sempre Cycas revoluta; nessun altro nome italiano è stato trovato in una fonte botanica affidabile. I nomi attestati in altre lingue sono i seguenti:

  • Francese: cycas du Japon e sagou du Japon per Cycas revoluta (scheda dei Giardini Botanici Hanbury e del Jardin botanique Val Rahmeh); «sagoutier du Japon», molto usato in commercio, non è documentato in alcuna fonte botanica consultata.
  • Inglese: sago palm, king sago e Japanese sago palm per Cycas revoluta; emperor sago per Cycas taitungensis (Hill, 2008; UF/IFAS); queen sago per Cycas circinalis (UF/IFAS).
  • Giapponese: sotetsu per Cycas revoluta; Hill (2008) rileva anche una trentina di nomi regionali nelle isole Ryūkyū.
  • Cinese: tieshu («albero di ferro») e su-tie per Cycas revoluta; Panzhihua su-tie per Cycas panzhihuaensis; tai-dong su-tie per Cycas taitungensis (Hill, 2008).

Questi nomi creano confusione. «Sago» e «sago palm» si applicano anche a vere palme, tra cui Metroxylon sagu, e «queen sago» indica secondo le fonti diverse grandi specie tropicali.

Distribuzione ed ecologia

Le Cycas occupano l’areale più vasto di tutte le cicadee, dall’Africa orientale al Pacifico occidentale. Secondo le distribuzioni pubblicate da The World List of Cycads, i paesi più ricchi di specie sono l’Australia (34 specie, di cui 31 esclusive), il Vietnam (27), la Cina con Taiwan (22), l’India (14), le Filippine (13), la Thailandia (12), l’Indonesia e il Laos (10 ciascuno). Per grande regione:

  • Giappone e Cina: Cycas revoluta nelle isole Ryūkyū, Cycas taitungensis sulle montagne del sud di Taiwan, e una ventina di specie nella Cina meridionale, spesso condivise con il Vietnam settentrionale.
  • Indocina: il Vietnam, il Laos, la Cambogia, la Thailandia e la Birmania formano, con la Cina meridionale, il grande centro di diversità asiatico.
  • India e Sri Lanka: tredici specie, dai Ghati occidentali e orientali all’Himalaya orientale e alle isole Andamane e Nicobare.
  • Malesia e Indonesia: specie distribuite dalla penisola malese a Giava, alle Piccole Isole della Sonda e alle Molucche; le Filippine aggiungono dodici specie esclusive.
  • Australia: trentuno specie esclusive del nord del paese, nel Queensland, nel Territorio del Nord e nell’Australia Occidentale.
  • Pacifico: dalla Nuova Guinea alle isole Salomone, alla Micronesia, a Vanuatu, alla Nuova Caledonia, alle Figi e a Tonga.
  • Africa orientale e Madagascar: una sola specie, Cycas thouarsii, in Kenya, in Tanzania, in Madagascar e alle Comore.

Hill (2008) descrive le Cycas come arbusti del sottobosco delle foreste, dei boschi radi e delle savane. Gli ambienti delle specie coltivate in Europa sono molto diversi. Cycas revoluta cresce nelle isole Ryūkyū su pendii sassosi e scoscesi; la sua presenza naturale sulla costa del Fujian è verosimile ma non è stata confermata di recente. Cycas taitungensis vive su pendii ripidi delle montagne del sud di Taiwan; il suo tipo fu raccolto verso i 500 m di quota, in una riserva creata apposta. Cycas panzhihuaensis occupa boschi bassi e boscaglie secche, su pendii spesso calcarei, nelle valli calde e secche del Jinsha, dello Yalong e dell’Anning, nel Sichuan meridionale e nello Yunnan settentrionale; uno studio del 2026 mostra che la temperatura di superficie in gennaio è il fattore che più ne limita l’areale (Yang e collaboratori, 2026, Plants).

Alcune specie sono disperse dal mare. I loro semi hanno sotto il guscio un tessuto spugnoso che li fa galleggiare: The World List of Cycads segnala questo tessuto in una parte del genere, e Mankga e collaboratori (2020) vi vedono l’innovazione che ha permesso la colonizzazione delle isole del Pacifico. Lo stesso studio colloca l’origine del genere in Indocina; Hill (2008), basandosi sui fossili dell’Eocene trovati in Cina e in Giappone, la colloca più in generale nell’Asia continentale.

Stato di conservazione e normativa

Tutte le specie di Cycas sono protette dalla CITES. Secondo Species+, la banca dati ufficiale della CITES e dell’Unione europea, la famiglia delle Cycadaceae è iscritta all’Appendice II dal 4 febbraio 1977. Una sola specie, Cycas beddomei, endemica dell’Andhra Pradesh, in India, è passata all’Appendice I il 22 ottobre 1987; prima era in Appendice II. L’iscrizione in Appendice II porta l’annotazione #4, la cui versione in vigore risale al 5 marzo 2026 (CoP20). Per le cicadee esenta dalla CITES:

  • i semi, le spore e il polline;
  • le plantule e le colture di tessuti ottenute in vitro e trasportate in contenitori sterili;
  • i fiori recisi di piante riprodotte artificialmente.

Le piante vive, anche giovani, restano quindi soggette ai permessi CITES nel commercio internazionale; i semi no, salvo quelli di Cycas beddomei, perché l’Appendice I non prevede esenzioni. In Italia, come in tutta l’Unione europea, il genere figura nell’Allegato B del regolamento (CE) n. 338/97, e Cycas beddomei nell’Allegato A; la lista in vigore è fissata dal regolamento (UE) 2026/1383 della Commissione, applicabile dal 29 giugno 2026. Cycas revoluta, coltivata in tutto il mondo in grandissimo numero a partire da piante moltiplicate (Hill, 2008), circola soprattutto come pianta di coltivazione. Prima di importare, vendere o comprare una Cycas rara, verificatene lo status su Species+ e su EUR-Lex, rivolgetevi se necessario alle autorità CITES italiane (Ministero dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica, Servizio CITES dei Carabinieri) e chiedete la prova che la pianta proviene da coltivazione. Queste informazioni generali non sostituiscono i testi ufficiali. Species+ è stato consultato il 1° ottobre 2026.

Nella Lista rossa IUCN, secondo gli stati riportati da The World List of Cycads, 73 delle 118 specie sono minacciate: 20 in pericolo critico, 26 in pericolo e 27 vulnerabili. Quindici sono quasi minacciate, 23 a minor preoccupazione, tra cui Cycas revoluta, e 7 non sono state valutate. Molte valutazioni citate risalgono al 2010; le altre al 2014 e soprattutto al 2022. Hill (2008) cita due minacce principali in Cina: la distruzione dell’habitat e la raccolta di piante in natura per il commercio o per i loro usi. A Guam l’arrivo della cocciniglia Aulacaspis yasumatsui ha provocato il crollo delle popolazioni di Cycas micronesica (vedi Malattie e parassiti).

Coltivazione in generale

La maggior parte delle Cycas coltivate in Europa chiede un suolo molto drenante, luce, caldo in estate e un inverno piuttosto asciutto; l’eccesso d’acqua è una delle cause d’insuccesso più frequenti. Queste regole valgono soprattutto per Cycas revoluta, per la quale le fonti sono numerose:

  • Esposizione: da pieno sole a mezz’ombra (UF/IFAS). All’ombra le foglie sono più grandi; in pieno sole la pianta resta più compatta. Una pianta che esce da una serra o da un interno va abituata gradualmente al sole, altrimenti le foglie si bruciano.
  • Suolo: tutti i tipi, da acidi a calcarei, purché ben drenati (UF/IFAS). Le radici marciscono in un suolo troppo annaffiato o mal drenato (Università statale della Carolina del Nord). In piena terra una baulatura o una roccera limitano il rischio. Al Jardin zoologique tropical di La Londe-les-Maures, nel Var, le Cycas panzhihuaensis crescono in un terrapieno di scisto frantumato coperto di lapillo.
  • Irrigazione: fabbisogno basso; una volta insediata, Cycas revoluta resiste bene alla siccità (UF/IFAS). Per ottenere una nuova corona serve però acqua in estate: nel Rossiglione un coltivatore constata che al sole, senza irrigazione estiva, le sue Cycas revoluta non crescono. Al Jardin zoologique tropical le Cycas panzhihuaensis, abituate nel loro paese a piogge estive, vengono annaffiate una o due volte alla settimana in estate.
  • Concimazione: le Cycas soffrono spesso di carenze di magnesio e di manganese; un concime per palme previene in genere queste carenze (UF/IFAS).
  • Moltiplicazione: per seme, da semi fecondati, o separando i polloni che si formano talvolta alla base di Cycas revoluta. I semi circolano senza permesso CITES grazie all’annotazione #4, salvo quelli di Cycas beddomei.

Le specie asiatiche sono le più facili in Europa. Le Cycas australiane dal fogliame glauco, come Cycas cairnsiana o Cycas couttsiana, mancano di calore nel nostro clima e marciscono facilmente, secondo l’articolo del sito che presenta il loro innesto su Cycas revoluta, una tecnica messa a punto da Simon Lavaud, vivaista francese specializzato in cicadee (Cycadales.eu), per coltivarle in vaso al riparo. La maggior parte delle specie tropicali non sopporta alcun gelo e si coltiva in serra o in un grande vaso da ritirare in inverno.

Cycas
Cycas coltivate in serra in Danimarca

Coltivare Cycas revoluta in vaso

Sì, Cycas revoluta si coltiva bene in vaso: l’Università della Florida la raccomanda come pianta da patio in contenitore. È la soluzione più sicura nelle regioni dove gela forte, cioè in gran parte dell’Italia settentrionale e nelle zone interne. I punti importanti sono questi:

  • Substrato: molto drenante, ricco di componenti minerali (lapillo, ghiaia, sabbia grossolana), in un vaso forato, senza sottovaso pieno d’acqua.
  • Inverno: in vaso le radici non godono dell’inerzia termica del suolo e gelano prima. A Ravenna alcune Cycas in vaso riparate dalla pioggia non hanno superato i −7 °C (vedi Rusticità). In Francia, un coltivatore della Turenna indica sul forum Fous de palmiers che la sua giovane Cycas revoluta in vaso, dimenticata all’aperto durante l’ondata di freddo del gennaio 2010 a −9 °C, è stata defogliata al 100 %, poi ha rifatto le foglie una volta riportata al caldo (messaggio del marzo 2010).
  • Riparo: basta una serra fredda, una veranda luminosa o un locale al riparo dal gelo. Un coltivatore del Tarn indica sullo stesso forum che le sue due Cycas revoluta in vaso, sistemate sotto una piccola serra isolata con polistirene estruso, hanno subito −6 °C sotto il riparo nell’inverno 2011-2012, mentre fuori c’erano −12 °C: la più grande non ha avuto alcun segno di gelo, la più piccola alcune foglie un po’ danneggiate (messaggio del marzo 2012).
  • Irrigazione: regolare in estate, lasciando asciugare tra un’annaffiatura e l’altra; quasi nulla in inverno in un locale fresco.
  • Uscita in primavera: graduale, prima a mezz’ombra, per evitare scottature sulle foglie cresciute al riparo.

Rusticità

Tre specie sono piantate soprattutto in piena terra: Cycas revoluta, Cycas panzhihuaensis e Cycas taitungensis. In tutte e tre il fogliame soffre prima del fusto: secondo la specie e l’esposizione, le foglie si danneggiano tra −5 e −10 °C, ma il fusto può ripartire dopo −10 / −14 °C quando il suolo è gelato poco. I dati pubblicati su queste soglie restano rari; la maggior parte viene dai riscontri dei coltivatori.

Cycas revoluta in Italia

In Italia Cycas revoluta è la sola cicadea presente all’aperto in quasi tutti gli orti botanici, spesso da molto tempo; le fonti seguenti sono datate e non descrivono necessariamente le collezioni di oggi.

  • Palermo: la prima pianta, dono della regina Maria Carolina, fu messa a dimora nel 1799 secondo l’Università (1793 secondo l’APGI); il Cycadetum ha aiuole dedicate a Encephalartos e Cycas vicino alla Serra Carolina.
  • Napoli: nell’Area delle gimnosperme crescono all’aperto «alcuni esemplari di Cycas revoluta» (sito dell’Orto Botanico); gli Index Seminum propongono Cycas revoluta dal 2007 al 2023, con semi freschi raccolti nel giardino nelle edizioni 2020-21 e 2022-23, e un articolo del 1988 studia semi di Cycas revoluta del giardino.
  • Firenze: davanti alla serra fredda del Giardino dei Semplici un gruppo di Cycas revoluta cresce in piena terra e, secondo il Museo di Storia Naturale, si è «perfettamente adattato al clima fiorentino».
  • Roma: la scheda APGI dell’Orto botanico cita Cycas revoluta e Cycas circinalis tra le essenze notevoli della zona collinare, quindi all’aperto; il nome Cycas circinalis è però spesso applicato in coltivazione ad altre specie e andrebbe verificato sul posto.
  • Pisa: il Viale Cisalpino è «fiancheggiato da bossi e Cycas» secondo la Regione Toscana (specie non precisata).
  • Giardini Hanbury (La Mortola): Cycas revoluta compare nei cataloghi del 1897 e del 1912, e la scheda APGI attuale cita un «viale delle cycas».
  • Altri giardini: BGCI PlantSearch, senza data di aggiornamento, elenca Cycas revoluta anche a Padova, Catania, Pavia, Siena, Camerino e Cosenza; a Messina un messaggio del forum Tropicamente segnala nel dicembre 2007 un esemplare appena piantato nell’Orto botanico.

Il clima di questi giardini è molto vario. Nel gennaio 1985 la stazione di Firenze/Peretola (aeroporto, 40 m) ha registrato −21,4 °C l’11 gennaio e −21 °C il 12 (dati giornalieri pubblicati da Météociel); è una stazione d’aeroporto, non l’Orto botanico, e nessuna fonte consultata descrive gli effetti di quell’ondata di freddo sulle Cycas del giardino, né dice se il gruppo fosse già in piena terra. Un messaggio del forum Tropicamente parla di −25 °C al Giardino dei Semplici nel 1985, ma è una testimonianza indiretta non confermata: non va presa come dato di rusticità.

Riscontri italiani pubblicati sui forum. Sono osservazioni di amatori, a valore indicativo, rilette nelle discussioni nell’ottobre 2026:

  • Un coltivatore di Ravenna (Emilia-Romagna) indica sul forum Tropicamente che le sue Cycas revoluta e Cycas panzhihuaensis in vaso, all’aperto ma riparate dalla pioggia, non sono sopravvissute all’episodio del dicembre 2009, con neve, brina e −7 °C (messaggi del dicembre 2009 e del settembre 2012).
  • Un coltivatore di Numana (Marche) indica sul forum Tropicamente che le sue Cycas revoluta coltivate all’aperto senza riparo non hanno «nemmeno un graffio» dopo l’inverno 2011-2012, con −5 °C di minima (messaggio del settembre 2012).

Non sono documentati altri riscontri datati e quantificati per la Liguria, la pianura padana, i laghi prealpini, il versante adriatico o le isole maggiori. In mancanza di dati italiani più numerosi, le esperienze francesi riportate qui sotto sono utili anche al lettore italiano.

Cycas revoluta in Francia: esperienze trasferibili all’Italia

Il clima del Sud-Est della Francia (Var, Alpi Marittime, Bocche del Rodano, Hérault, Rossiglione, Corsica) è vicino a quello di molte regioni italiane, dalle riviere ligure e tirrenica alla Sicilia, alla Sardegna e alla Puglia: i riscontri francesi sono quindi trasferibili al contesto italiano, ma restano esperienze francesi, senza corrispondenza termica precisa con una città italiana. Sulla costa mediterranea e nel Sud-Ovest francese Cycas revoluta passa la maggior parte degli inverni in piena terra, ma perde regolarmente le foglie negli inverni freddi. Un coltivatore del Rossiglione riassume così l’esperienza di molti appassionati sul forum Fous de palmiers: i fusti ripartono dopo −10 / −12 °C quando il suolo è gelato poco o niente, ma il fogliame «soffre» già a −6 °C, e la specie non è affidabile nelle regioni dove si arriva a −15 °C. Più a nord e a ovest la riuscita dipende da un luogo asciutto e riparato e da una protezione invernale.

Che cosa valgono i riscontri seguenti. Sono osservazioni di amatori, pubblicate sul forum Fous de palmiers e rilette nell’ottobre 2026; hanno valore indicativo e non valgono come regola generale. Sono ripresi solo i riscontri completi e alcuni riscontri incompleti particolarmente utili. Quando il luogo è indicato, la minima della stazione Météo-France più vicina è riportata tra parentesi.

  • Un coltivatore di Bruguières (Alta Garonna) indica sul forum Fous de palmiers che la sua Cycas revoluta, piantata in piena terra nel 1980, larga circa un metro e che fino ad allora passava gli inverni senza soffrire, non è sopravvissuta all’ondata di freddo del gennaio 1985: dieci giorni di gelo continuo, −17,5 °C di minima, massime da −8 a −10 °C e un vento gelido, senza protezione (messaggi del 2009 e del 2012). La stazione Météo-France di Ondes, a 9 km, ha registrato −19,0 °C il 9 gennaio 1985, e quella di Toulouse-Blagnac, a 12 km, −18,6 °C il 16 gennaio.
  • Un coltivatore di La Varenne-Saint-Hilaire (Val-de-Marne, regione di Parigi) indica sul forum Fous de palmiers che le sue quattro Cycas revoluta, in piena terra da più di dieci anni e lasciate senza protezione, hanno subito −12 °C nell’inverno 2008-2009: solo la più grande, con un fusto di più di un metro e la più esposta, non è sopravvissuta (messaggi del gennaio e del dicembre 2009). La stazione Météo-France di Saint-Maur, a 2 km, ha registrato −11,2 °C il 7 gennaio 2009.
  • Lo stesso coltivatore indica che una Cycas revoluta lasciata apposta senza protezione ha avuto il fogliame bruciato nel gennaio 2010 a −7 °C, mentre una Cycas panzhihuaensis vicina, anch’essa senza protezione, mostrava solo lievi tracce (messaggio del gennaio 2010; la stazione di Saint-Maur ha registrato −8,8 °C l’8 gennaio 2010).
  • Un coltivatore di Nantes (Loira Atlantica) indica sul forum Fous de palmiers che le sue due Cycas revoluta, in piena terra dal 2004 e protette da un velo invernale, sono state «ben danneggiate» durante l’ondata di freddo del febbraio 2012, con due notti a −9 °C: era la prima volta dalla messa a dimora (messaggio del febbraio 2012). La stazione Météo-France di Nantes-Bouguenais, a 9 km, ha registrato −8,4 °C il 12 febbraio 2012.
  • Un coltivatore di Vienne (Isère) indica sul forum Fous de palmiers che la sua Cycas revoluta, grande come un’arancia, in piena terra da tre anni e protetta solo da una campana, ha passato l’ondata di freddo del febbraio 2012, con dodici giorni senza disgelo e −13 °C in una notte, senza un graffio sul fogliame (messaggio del maggio 2012). Le stazioni Météo-France di Reventin, a 7 km, e di Luzinay, a 11 km, hanno registrato −11,8 °C e −12,9 °C il 5 febbraio 2012.
  • Un coltivatore dell’Ardèche (160 m di quota) indica sul forum Fous de palmiers che la sua Cycas revoluta, in piena terra da diversi anni e senza protezione, è stata completamente defogliata nell’inverno 2011-2012 da −14 °C, ed è sopravvissuta (messaggio del febbraio 2013).
  • Un coltivatore di Bordeaux (Gironda) indica sul forum Fous de palmiers che una Cycas revoluta piantata in una strada di Talence, davanti alla quale passa regolarmente, ha superato l’ondata di freddo del febbraio 2012 «senza problemi»; non precisa protezioni (messaggio dell’aprile 2013). La stazione Météo-France di Talence ha registrato −9,0 °C il 3 febbraio 2012, e quella di Bordeaux-Mérignac −8,8 °C il 9 febbraio.
  • Un coltivatore del Périgord noir (Dordogna), in clima atlantico, indica sul forum Fous de palmiers che Cycas revoluta non resiste a lungo da lui senza protezione: perde regolarmente le foglie e il fusto finisce per marcire negli inverni freddi e umidi; riesce invece in siti riparati della valle della Dordogna, come La Roque-Gageac (messaggio del gennaio 2011). Questo riscontro senza data né valore preciso mostra il ruolo dell’umidità invernale.

Cycas panzhihuaensis, la più resistente al freddo

Sì, Cycas panzhihuaensis è ritenuta più rustica di Cycas revoluta, e i riscontri francesi vanno in questa direzione: il suo fogliame resiste meglio, spesso intatto là dove quello di Cycas revoluta si brucia. Due studi cinesi di laboratorio confermano che tollera il gelo meglio di Cycas bifida, grazie a una maggiore stabilità delle membrane e della fotosintesi (Zheng e collaboratori, 2021; Wu e collaboratori, 2023). Contrariamente a quanto si legge spesso, nessuna fonte consultata mostra che esiga un inverno secco: è riuscita in piena terra nella regione di Nantes, sulla facciata atlantica francese. Le sue foglie giovani cresciute in serra sono invece fragili e si spezzano con il vento forte. In Italia l’Orto Botanico di Napoli la cita tra le specie coltivate nelle sue serre (Sibilio, 2019), e a Ravenna una pianta in vaso non ha superato i −7 °C del dicembre 2009 (vedi sopra).

Al Jardin zoologique tropical di La Londe-les-Maures (Var), diverse Cycas panzhihuaensis coltivate in pieno sole in un suolo di scisto molto drenante sono state esposte nel gennaio e nel febbraio 2012 a −6 °C e alla neve, e «hanno superato perfettamente questo episodio»; gli unici danni importanti osservati in quindici anni riguardavano foglie formate in serra (articolo del sito pubblicato nel 2020).

  • Un coltivatore di La Varenne-Saint-Hilaire (Val-de-Marne) indica sul forum Fous de palmiers che la sua Cycas panzhihuaensis, in piena terra per il secondo inverno, protetta solo da un riparo leggero per tenerla all’asciutto, ha passato intatta l’inverno 2008-2009, con −12 °C di minima e tre notti tra −9 e −10 °C; la stessa pianta ha fatto due corone di foglie all’anno (messaggi del gennaio e del dicembre 2009). La stazione di Saint-Maur, a 2 km, ha registrato −11,2 °C il 7 gennaio 2009.
  • Un coltivatore di Nantes (Loira Atlantica) indica sul forum Fous de palmiers che le sue due giovani Cycas panzhihuaensis nate da seme, in piena terra da due anni, hanno passato l’inverno 2008-2009 a −8 °C senza protezione e senza danni (messaggi del giugno e del dicembre 2009; la stazione di Nantes-Bouguenais ha registrato −8,8 °C il 7 gennaio 2009). Lo stesso coltivatore indica che il suo grande esemplare e le sue plantule, sotto un velo invernale, sono rimasti intatti nel febbraio 2012 con due notti a −9 °C, mentre le sue Cycas revoluta erano danneggiate (messaggio del febbraio 2012; −8,4 °C a Nantes-Bouguenais il 12 febbraio 2012).
  • Un coltivatore del Béarn (Pirenei Atlantici) indica sul forum Fous de palmiers che la sua Cycas panzhihuaensis, in piena terra dal 2009 e senza protezione, è stata defogliata durante l’ondata di freddo del febbraio 2012 a −10 °C (messaggi dell’aprile 2010 e del febbraio 2012).
  • Un coltivatore del Lot indica sul forum Fous de palmiers che la sua Cycas panzhihuaensis, in piena terra senza protezione, ha subito nel febbraio 2012 circa −11 / −12 °C, mentre un termometro a 50 m segnava −13 °C: è defogliata quasi ogni inverno ma rifà sempre le foglie, e il suo fusto è passato in sei o sette anni dalle dimensioni di una noce a quelle di una mela (messaggi dell’aprile 2011 e del maggio 2012).
  • Un coltivatore di Vienne (Isère) indica sul forum Fous de palmiers che la Cycas panzhihuaensis dell’orto botanico di Lione non è sopravvissuta al primo inverno, quello del 2011-2012; non indica né la temperatura né il modo di coltivazione (messaggio del maggio 2012). La stazione Météo-France di Lyon-Tête d’Or, nel parco che ospita il giardino, ha registrato −11,0 °C il 5 febbraio 2012.
  • Un coltivatore di Delémont (Giura, Svizzera) indica sul forum Fous de palmiers che la sua Cycas panzhihuaensis, protetta da un tetto di policarbonato e da un velo, ha subito circa −16 °C nell’inverno 2014-2015: le foglie si sono bruciate, ma ha rifatto tre foglie nel maggio 2015 (messaggio del maggio 2015).

Cycas taitungensis, rustica quanto Cycas revoluta?

Non del tutto, secondo i riscontri francesi: il suo fogliame sembra un po’ più sensibile al freddo di quello di Cycas revoluta. Le fonti generali la collocano allo stesso livello: l’Università della Florida indica per le due specie le zone USDA da 8 a 11, un limite di circa −12 °C e foglie bruciate tra −7 e −1 °C. La crescita, invece, è più rapida, spesso con due corone all’anno. L’Orto Botanico di Napoli ha proposto nei suoi Index Seminum 2012-13 e 2014-15 materiale di Cycas taitungensis senza indicazione di zona del giardino, il che indica probabilmente semi di altra provenienza e non una pianta coltivata sul posto.

Al Jardin zoologique tropical di La Londe-les-Maures gli esemplari hanno resistito senza danni fino a −6 °C nel febbraio 2012, con disgelo durante il giorno, e la loro crescita è sempre stata piuttosto rapida (articolo del sito pubblicato nel 2020).

  • Un coltivatore del Béarn indica sul forum Fous de palmiers che la sua Cycas taitungensis, in piena terra dal 2007 senza protezione, ha avuto le foglie danneggiate già a −5 / −6 °C nell’inverno 2008-2009, mentre la sua Cycas revoluta non aveva nulla; è rimasta quasi intatta nel 2009-2010 con −5 °C, poi è stata defogliata nel febbraio 2012 a −10 °C. La ritiene meno resistente al freddo di Cycas revoluta di circa 2 °C (messaggi dal 2009 al 2012).
  • Un coltivatore di La Varenne-Saint-Hilaire (Val-de-Marne) indica sul forum Fous de palmiers che la sua Cycas taitungensis, in piena terra da più di due anni, è stata completamente defogliata nell’inverno 2008-2009 a −12 °C; il fusto è sopravvissuto, ma ha rifatto solo una piccola corona un anno e mezzo dopo (messaggi dell’aprile 2010 e del gennaio 2011; −11,2 °C a Saint-Maur il 7 gennaio 2009).
  • Un coltivatore del Rossiglione (Pirenei Orientali) indica sul forum Fous de palmiers che la sua Cycas taitungensis, piantata in piena terra otto anni prima, è rimasta intatta nell’inverno 2009-2010, con 27 notti di gelo, −6 / −7 °C e 40 cm di neve, poi nel febbraio 2012 con due notti a −7 °C (messaggi dal 2010 al 2012).

Riferimenti internazionali

In Florida il servizio di divulgazione dell’Università della Florida colloca Cycas revoluta e Cycas taitungensis nelle zone USDA da 8 a 11; l’Università statale della Carolina del Nord, più prudente, indica le zone da 9a a 12b. L’Università della Florida raccomanda Cycas circinalis solo nelle zone 10 e 11, cioè senza gelo significativo.

Caldo, siccità, sole, vento e salsedine

  • Caldo e siccità: Cycas revoluta sopporta bene la siccità una volta insediata (UF/IFAS), ma non cresce senz’acqua in estate. Nel Rossiglione alcune Cycas revoluta sistemate in un angolo molto caldo esposto a sud ingiallivano già a fine maggio, mentre quelle quasi all’ombra restavano belle. In laboratorio, uno studio cinese ha mostrato che la siccità, ben sopportata da sola da Cycas panzhihuaensis, aggrava i danni del gelo (Ling e collaboratori, 2024).
  • Sole: le foglie formate all’ombra o in serra si bruciano se la pianta passa troppo in fretta al pieno sole; nel Béarn una Cycas panzhihuaensis appena piantata ha avuto la punta delle foglie sbiancata dal sole nella sua prima estate all’aperto (messaggio dell’aprile 2010).
  • Vento: nel Rossiglione alcune foglie di Cycas panzhihuaensis formate in serra si sono spezzate con venti oltre i 100 km/h, anche in un giardino riparato (messaggio del febbraio 2012).
  • Eccesso d’acqua: è la principale causa d’insuccesso citata dai coltivatori, in piena terra come in vaso (vedi il riscontro della Dordogna).
  • Salsedine: non è documentato alcun dato affidabile per Cycas revoluta; l’Università della Florida giudica Cycas circinalis poco tollerante al sale.

Malattie e parassiti

Due insetti venuti dall’Asia minacciano le Cycas coltivate nel mondo: una cocciniglia e una piccola farfalla. Gli altri problemi dipendono soprattutto dalla coltivazione: marciume delle radici in un suolo troppo annaffiato o mal drenato, cocciniglie farinose e acari (Università statale della Carolina del Nord), carenze di magnesio e di manganese (UF/IFAS).

La cocciniglia Aulacaspis yasumatsui. Questa cocciniglia a scudetto attacca fusti, basi delle foglie, foglie, coni, semi e perfino radici fino a 60 cm di profondità. Secondo l’Università della Florida può ricoprire una Cycas revoluta in pochi mesi e ucciderla in un anno; si diffonde a breve distanza con il vento, a lunga distanza con le piante trasportate. Il trattamento si basa su irrorazioni ripetute di olio bianco, eventualmente su un insetticida sistemico autorizzato. A Guam, dove è arrivata nel 2003, uno studio di monitoraggio ha mostrato che tutte le plantule di Cycas micronesica erano state uccise in 9 mesi e che il 92 % delle piante era morto sei anni dopo (Marler e Lawrence, 2012). In Europa la banca dati dell’EPPO la segnala al 27 settembre 2026, con poche presenze, in Bulgaria, Croazia, Cipro, Ungheria, Polonia, Slovenia, Turchia e Regno Unito; l’Italia non figura in questo elenco.

La farfalla Chilades pandava. I bruchi di questa piccola farfalla blu, chiamata anche Luthrodes pandava, divorano le foglie giovani delle Cycas durante la crescita e possono uccidere le plantule. All’orto botanico di Nong Nooch, in Thailandia, i danni variavano da uno a quasi nove secondo le specie, su 85 specie di Cycas coltivate insieme (Marler e collaboratori, 2012). La farfalla è stata segnalata per la prima volta nel bacino del Mediterraneo in Egitto nel 2014 (Fric e collaboratori, 2014), poi in Libano nel 2019; numerose osservazioni sono pubblicate su iNaturalist in Israele almeno dal 2024. Non è pubblicata alcuna segnalazione in Europa, e nessuna osservazione europea figura su iNaturalist al 1° ottobre 2026. La sua avanzata intorno al Mediterraneo giustifica comunque di sorvegliare i nuovi germogli.

Tossicità e precauzioni

Sì, le Cycas sono tossiche, in tutte le parti della pianta; i semi ne contengono di più. Il veleno principale è la cicasina (Università statale della Carolina del Nord; ASPCA). Nei cani, nei gatti e nei cavalli l’ASPCA, il centro antiveleni animale statunitense, segnala vomito, diarrea talvolta con sangue, ittero, disturbi della coagulazione, lesioni del fegato, insufficienza epatica e casi mortali; la Pet Poison Helpline aggiunge disturbi nervosi come debolezza, andatura barcollante o convulsioni. I cani che masticano i semi caduti a terra sono i più esposti.

Nell’uomo l’Università della Florida parla di una neurotossina potente, capace di paralizzare o uccidere se la preparazione è insufficiente. A Guam la farina di semi di Cycas micronesica è stata a lungo sospettata di spiegare una malattia neurologica molto frequente tra i Chamorro, che associa sclerosi laterale amiotrofica e sindrome parkinsoniana con demenza. Cox e Sacks (2002) hanno proposto che le tossine si accumulino nelle volpi volanti consumate localmente; Steele e McGeer (2008) ritengono che questa ipotesi non soddisfi i criteri necessari e che vadano considerate altre cause. Il legame resta quindi discusso.

Usate guanti per maneggiare i semi e il loro involucro carnoso, raccogliete i semi caduti e tenete piante e semi lontano da bambini e animali. Anche le punte delle foglioline di Cycas revoluta sono pungenti. In caso di ingestione contattate subito un centro antiveleni, un medico o un veterinario.

Usi tradizionali

Le Cycas sono servite da cibo di carestia, a prezzo di un lungo lavoro per eliminarne il veleno. Secondo l’Università della Florida, la corteccia interna di Cycas revoluta è stata consumata in Giappone durante le carestie. In Giappone l’espressione sotetsu jigoku, «l’inferno delle cycas», indica i periodi in cui gli abitanti delle isole del sud non avevano altro che le cycas per nutrirsi. Il quotidiano di Okinawa Ryūkyū Shimpō riferisce che nel 1945, sull’isola di Hateruma, gli abitanti tagliavano i fusti, li facevano fermentare, ne estraevano l’amido e poi lo lavavano più volte per eliminarne il veleno, e che questo cibo senza valore nutritivo aggravò i danni della malaria. Queste preparazioni non vanno imitate. Oggi le foglie secche di Cycas revoluta servono soprattutto per le composizioni floreali, e la specie si coltiva anche come bonsai in Giappone (UF/IFAS).

Le specie del genere Cycas

Ecco le 118 specie accettate da The World List of Cycads (versione 2026.08.15), ordinate per grande regione. Per ciascuna: autore e anno di pubblicazione, distribuzione, sezione quando una fonte consultata la precisa, e stato IUCN con l’anno della valutazione citata da The World List of Cycads o, quando è più recente o più precisa, dalla scheda della specie. Le specie condivise tra più regioni sono collocate dove si trova la parte principale del loro areale. I nomi in link rimandano alle schede già pubblicate in italiano.

Giappone, Taiwan e Cina

Venti specie, tra cui le più rustiche del genere. Diverse specie cinesi crescono anche nel Vietnam settentrionale.

  • Cycas revoluta Thunb. (1782): Cina (Fujian), Giappone (isole Ryūkyū); la specie più coltivata del genere, presente all’aperto in quasi tutti gli orti botanici italiani; Cycas miquelii ne è un sinonimo; sezione Asiorientales; minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas taitungensis C.F.Shen, K.D.Hill, C.H.Tsou & C.J.Chen (1994): Taiwan; molto vicina a Cycas revoluta, a cui POWO la assimila (vedi Tassonomia); sezione Asiorientales; in pericolo (EN, 2022).
  • Cycas panzhihuaensis L.Zhou & S.Y.Yang (1981): Cina (Sichuan meridionale, Yunnan settentrionale); valli calde e secche del Jinsha; sinonimo: Cycas baguanheensis; sezione Panzhihuaenses; vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas szechuanensis W.C.Cheng & L.K.Fu (1975): Cina (Fujian, Guangdong); sinonimo: Cycas fairylakea; sezione Stangerioides; in pericolo critico (CR, 2024).
  • Cycas taiwaniana Carruth. (1893): Cina meridionale (Fujian e Guangdong secondo The World List of Cycads, soprattutto in coltivazione; popolazioni selvatiche a Hainan secondo gli studi genetici recenti); descritta da una pianta detta di Taiwan, ma assente dall’isola; le piante di Hainan descritte con i nomi Cycas hainanensis, Cycas lingshuiensis e Cycas shanyaensis vi sono ricondotte; sezione Stangerioides; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas changjiangensis N.Liu (1998): Cina (Hainan); un tempo Cycas hainanensis subsp. changjiangensis; sezione Stangerioides; in pericolo (EN, 2022).
  • Cycas guizhouensis K.M.Lan & R.F.Zou (1983): Cina (Guangxi, Guizhou, Yunnan); sezione Stangerioides; vulnerabile (VU, 2022).
  • Cycas chenii X.Gong & Wei Zhou (2015): Cina (Yunnan); in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas diannanensis Z.T.Guan & G.D.Tao (1995): Cina (Yunnan centrale e orientale, valle del Fiume Rosso), Vietnam (presenza incerta); sinonimi: Cycas parvula, Cycas multiovula; sezione Stangerioides; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas hongheensis S.Y.Yang & S.L.Yang ex D.Yue Wang (1996): Cina (sud-est dello Yunnan, valle del Fiume Rosso); sezione Indosinenses; in pericolo critico (CR, 2023).
  • Cycas multifrondis D.Yue Wang (1996): Cina (Yunnan); descritta da una pianta coltivata nell’orto botanico di Xiamen; accettata da The World List of Cycads, mentre Hill (2008) la considerava un sinonimo, basato su una forma ibrida tra Cycas dolichophylla e Cycas bifida; non valutata (NE).
  • Cycas tanqingii D.Yue Wang (1996): Cina (sud-est dello Yunnan, contea di Lüchun), Vietnam (presenza segnalata, senza campioni d’erbario); sezione Stangerioides; quasi minacciata (NT, 2023).
  • Cycas debaoensis Y.C.Zhong & C.J.Chen (1997): Cina (Guangxi); sezione Stangerioides; in pericolo critico (CR, 2023).
  • Cycas segmentifida D.Yue Wang & C.Y.Deng (1995): Cina (Guangxi, Guizhou, Yunnan), Vietnam (presenza incerta); sezione Stangerioides; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas sexseminifera F.N.Wei (1996): Cina (Guangxi), Vietnam; sezione Stangerioides; minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas balansae Warb. (1900): Cina (Guangxi), Vietnam; sezione Stangerioides; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas bifida (Dyer) K.D.Hill (2004): Cina (Guangxi), Vietnam; sezione Stangerioides; vulnerabile (VU, 2022).
  • Cycas dolichophylla K.D.Hill, T.H.Nguyên & P.K.Lôc (2004): Cina (Guangxi, Yunnan), Laos (presenza incerta), Vietnam; sezione Stangerioides; quasi minacciata (NT, 2023).
  • Cycas ferruginea F.N.Wei (1994): Cina (Guangxi), Vietnam; sezione Stangerioides; quasi minacciata (NT, 2023).
  • Cycas multipinnata C.J.Chen & S.Y.Yang (1994): Cina (Yunnan), Vietnam; sezione Stangerioides; in pericolo critico (CR, 2023).

Indocina e Thailandia

Venticinque specie, dal Vietnam alla Thailandia, al Laos, alla Cambogia e alla Birmania, spesso su colline calcaree o in foreste secche.

  • Cycas aculeata K.D.Hill & T.H.Nguyên (2004): Vietnam; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas brachycantha K.D.Hill, T.H.Nguyên & P.K.Lôc (2004): Vietnam; vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas chevalieri Leandri (1931): Vietnam; vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas collina K.D.Hill, T.H.Nguyên & P.K.Lôc (2004): Vietnam nord-occidentale e Cina meridionale (Yunnan), probabilmente anche Laos e Myanmar; sezione Stangerioides; in pericolo critico (CR, 2023).
  • Cycas condaoensis K.D.Hill & S.L.Yang (2004): Vietnam (arcipelago di Côn Đảo); minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas elongata (Leandri) D.Yue Wang (1996): Vietnam; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas fugax K.D.Hill, T.H.Nguyên & P.K.Lôc (2004): Vietnam; in pericolo critico (CR, 2023).
  • Cycas hoabinhensis P.K.Lôc & T.H.Nguyên (2004): Vietnam settentrionale; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas inermis Lour. (1793): Laos, Vietnam; vulnerabile (VU, 2022).
  • Cycas lindstromii S.L.Yang, K.D.Hill & T.H.Nguyên (1997): Vietnam (costa meridionale, da Khanh Hoa a Ba Ria-Vung Tau); in pericolo (EN, 2022).
  • Cycas micholitzii Dyer (1905): Laos, Vietnam; sezione Stangerioides, di cui è la specie tipo; vulnerabile (VU, 2022).
  • Cycas pachypoda K.D.Hill (2004): Vietnam meridionale (Binh Thuan, Ninh Thuan); in pericolo critico (CR, 2023).
  • Cycas tropophylla K.D.Hill & P.K.Lôc (2004): Vietnam (baia di Ha Long e isola di Cat Ba); vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas laotica Aver., T.H.Nguyên & S.K.Nguyên (2014): Laos (provincia di Khammouane); vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas chamaoensis K.D.Hill (1999): Thailandia; in pericolo critico (CR, 2022).
  • Cycas clivicola K.D.Hill (1999): Cambogia, Malesia, Thailandia, Vietnam; minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas divyadarshanii Khuraijam & Rita Singh (2020): Cina (Yunnan), India (Manipur), Laos, Birmania, Thailandia, Vietnam; non valutata (NE).
  • Cycas elephantipes A.Lindstr. & K.D.Hill (2003): Thailandia; in pericolo (EN, 2022).
  • Cycas macrocarpa Griff. (1854): Malesia peninsulare, Thailandia, Laos (presenza da confermare secondo i suoi scopritori); vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas nongnoochiae K.D.Hill (1999): Laos, Thailandia; vulnerabile (VU, 2022).
  • Cycas petraea A.Lindstr. & K.D.Hill (2003): Thailandia (Loei, Khon Kaen), Laos; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas pranburiensis S.L.Yang, W.Tang, K.D.Hill & Vatch. (1999): Thailandia; in pericolo critico (CR, 2023).
  • Cycas siamensis Miq. (1863): Birmania, Cambogia, Laos, Thailandia, Vietnam; sezione Indosinenses, di cui è la specie tipo; vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas simplicipinna (Smitinand) K.D.Hill (1995): Cina (Yunnan, presenza discussa), Laos, Birmania (presenza incerta), Thailandia, Vietnam; quasi minacciata (NT, 2023).
  • Cycas tansachana K.D.Hill & S.L.Yang (1999): Thailandia; in pericolo critico (CR, 2022).

India, Sri Lanka e isole Andamane

Tredici specie, tra cui la specie tipo del genere. Diverse sono state descritte dal 2014 e i loro limiti restano discussi.

  • Cycas annaikalensis Rita Singh & P.Radha (2006): India (Kerala); in pericolo critico (CR, 2023).
  • Cycas beddomei Dyer (1883): India (Andhra Pradesh); unica specie del genere iscritta all’Appendice I della CITES, dal 1987; in pericolo (EN, 2022).
  • Cycas circinalis L. (1753): India (Andhra Pradesh, Karnataka, Kerala, Maharashtra, Tamil Nadu); specie tipo del genere, descritta da Linneo nel 1753; sezione Cycas; il nome compare in diversi orti botanici italiani, ma è spesso applicato ad altre specie in coltivazione; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas dharmrajii L.J.Singh (2017): India (isole Andamane); non valutata con questo nome (NE), inclusa in Cycas sainathii dalla Lista rossa (VU, 2022).
  • Cycas indica A.Lindstr. & K.D.Hill (2007): India (Karnataka); in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas nathorstii J.Schust. (1932): India (Tamil Nadu), Sri Lanka; vulnerabile (VU, 2022).
  • Cycas nayagarhensis Rita Singh, P.Radha & Khuraijam (2015): India (Odisha); in pericolo critico (CR, 2022).
  • Cycas orixensis (Haines) Rita Singh & Khuraijam (2015): India (Odisha); in pericolo critico (CR, 2023).
  • Cycas pectinata Buch.-Ham. (1826): Bangladesh, Bhutan, India (Assam, Bihar, Meghalaya, Sikkim, Bengala Occidentale), Nepal; limitata da The World List of Cycads all’Himalaya orientale e al Bangladesh; sezione Indosinenses; vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas pschannae R.C.Srivast. & L.J.Singh (2015): India (isole Andamane); descritta da una pianta coltivata a Howrah, presso Calcutta, proveniente dalle isole Andamane; sinonimo: Cycas andamanica; non valutata con questo nome (NE), inclusa in Cycas sainathii dalla Lista rossa (VU, 2022).
  • Cycas seshachalamensis P.V.C.Rao, N.V.S.Prasad, P.M.Babu, K.Prassad & Prasanna (2016): India (Andhra Pradesh); non valutata (NE).
  • Cycas sphaerica Roxb. (1832): India (Andhra Pradesh, Karnataka, Tamil Nadu); sinonimo: Cycas darshii; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas zeylanica (J.Schust.) A.Lindstr. & K.D.Hill (2002): India (isole Andamane e Nicobare), Sri Lanka (costa meridionale); sinonimo: Cycas sainathii, che la Lista rossa valuta a parte (VU, 2022); in pericolo critico (CR, 2022).

Malesia, Indonesia e Filippine

Venti specie, di cui dodici esclusive delle Filippine.

  • Cycas cantafolia Jutta, K.L.Chew & Saw (2010): Malesia; vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas edentata de Laub. (1998): Indonesia, Malesia, Birmania, Filippine, Singapore, Thailandia, Vietnam; areale molto vasto, dalla Birmania alle Filippine; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas falcata K.D.Hill (1999): Indonesia; vulnerabile (VU, 2022).
  • Cycas glauca Hort. ex Miq. (1840): Timor Est, Indonesia (Timor occidentale, Sumba); in pericolo critico (CR, 2023).
  • Cycas javana (Miq.) de Laub. ex D.Yue Wang (1996): Indonesia; in pericolo critico (CR, anno non verificato).
  • Cycas montana A.Lindstr. & K.D.Hill (2009): Indonesia; minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas rumphii Miq. (1839): Australia (scogliera Ashmore, isola di Natale), Indonesia, Papua Nuova Guinea; coltivata nelle serre dell’Orto Botanico di Napoli, che ne propone il polline negli Index Seminum dal 2012-13 al 2022-23; quasi minacciata (NT, 2023).
  • Cycas sundaica Miq. ex A.Lindstr. & K.D.Hill (2009): Indonesia; minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas aenigma K.D.Hill & A.Lindstr. (2008): Filippine; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas curranii (J.Schust.) K.D.Hill (1995): Filippine; sezione Wadeae; in pericolo critico (CR, 2023).
  • Cycas flabellata Agoo, Madulid & J.R.Callado (2019): Filippine; non valutata (NE).
  • Cycas lacrimans A.Lindstr. & K.D.Hill (2008): Filippine; in pericolo (EN, 2022).
  • Cycas mindanaensis Agoo, Madulid & J.R.Callado (2019): Filippine; non valutata (NE).
  • Cycas nitida K.D.Hill & A.Lindstr. (2008): Filippine; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas riuminiana Porte ex Regel (1863): Filippine; in pericolo (EN, 2023).
  • Cycas sancti-lasallei Agoo & Madulid (2012): Filippine; in pericolo critico (CR, 2022).
  • Cycas saxatilis K.D.Hill & A.Lindstr. (2008): Filippine; sezione Wadeae; vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas vespertilio A.Lindstr. & K.D.Hill (2008): Filippine (Visayas e sud di Luzon, anche Mindoro e Marinduque); vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas wadei Merr. (1936): Filippine; sezione Wadeae; in pericolo critico (CR, 2022).
  • Cycas zambalensis Madulid & Agoo (2005): Filippine; in pericolo critico (CR, 2022).

Australia

Trentuno specie esclusive dell’Australia, nel Queensland, nel Territorio del Nord e nell’Australia Occidentale. Altre tre specie raggiungono il territorio australiano dalla Nuova Guinea o dall’Indonesia.

  • Cycas angulata R.Br. (1810): Australia (Territorio del Nord, Queensland); minor preoccupazione (LC, 2022).
  • Cycas arenicola K.D.Hill (1993): Australia (Territorio del Nord); minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas armstrongii Miq. (1868): Australia (Territorio del Nord); vulnerabile (VU, 2022).
  • Cycas arnhemica K.D.Hill (1994): Australia (Territorio del Nord); minor preoccupazione (LC, 2022).
  • Cycas badensis K.D.Hill (1996): Australia (Queensland, isole Badu e Moa); minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas basaltica C.A.Gardner (1923): Australia (Australia Occidentale); minor preoccupazione (LC, 2022).
  • Cycas brunnea K.D.Hill (1992): Australia (Queensland); quasi minacciata (NT, 2022).
  • Cycas cairnsiana F.Muell. (1876): Australia (Queensland); quasi minacciata (NT, 2023).
  • Cycas calcicola Maconochie (1978): Australia (Territorio del Nord: da Katherine al bacino del fiume Daly e al parco nazionale di Litchfield); vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas canalis K.D.Hill (1994): Australia (Territorio del Nord); minor preoccupazione (LC, 2022).
  • Cycas candida K.D.Hill (2004): Australia (Queensland); in pericolo (EN, 2022).
  • Cycas conferta Chirgwin (1993): Australia (Territorio del Nord); vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas couttsiana K.D.Hill (1992): Australia (Queensland); quasi minacciata (NT, 2023).
  • Cycas cupida P.I.Forst. (2001): Australia (Queensland); quasi minacciata (NT, 2023).
  • Cycas desolata P.I.Forst. (1995): Australia (Queensland); quasi minacciata (NT, 2023).
  • Cycas distans P.I.Forst. & B.Gray (2017): Australia (Queensland); in pericolo (EN, 2022).
  • Cycas furfuracea W.Fitzg. (1918): Australia (Australia Occidentale); minor preoccupazione (LC, 2022).
  • Cycas lane-poolei C.A.Gardner (1923): Australia (Australia Occidentale, Kimberley nord-occidentale); minor preoccupazione (LC, 2022).
  • Cycas maconochiei Chirgwin & K.D.Hill (1996): Australia (Territorio del Nord); tre sottospecie: lanata, maconochiei e viridis; minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas media R.Br. (1810): Australia (Queensland orientale, dal sud di Mackay alla costa della penisola di Capo York); tre sottospecie: banksii, ensata e media; ai Giardini Hanbury fu coltivata con il nome di Cycas normanbyana, data per «perduta» nel catalogo del 1912; minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas megacarpa K.D.Hill (1992): Australia (Queensland centro-orientale, da Mount Morgan ai dintorni di Goomeri); vulnerabile (VU, 2022).
  • Cycas ophiolitica K.D.Hill (1992): Australia (Queensland centro-orientale, regione di Marlborough e di Rockhampton); vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas orientis K.D.Hill (1994): Australia (Territorio del Nord, Terra di Arnhem orientale); minor preoccupazione (LC, 2022).
  • Cycas platyphylla K.D.Hill (1992): Australia (Queensland); in pericolo (EN, 2022).
  • Cycas pruinosa Maconochie (1978): Australia (Territorio del Nord, Australia Occidentale); minor preoccupazione (LC, 2022).
  • Cycas semota K.D.Hill (1996): Australia (Queensland); vulnerabile (VU, 2022).
  • Cycas silvestris K.D.Hill (1992): Australia (Queensland); quasi minacciata (NT, 2010).
  • Cycas terryana P.I.Forst. (2011): Australia (Queensland centro-orientale: catene di Broadsound e di Connors); vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas tuckeri K.D.Hill (1996): Australia (Queensland: una popolazione nel distretto di Coen, penisola di Capo York); vulnerabile (VU, 2023).
  • Cycas xipholepis K.D.Hill (1996): Australia (Queensland); minor preoccupazione (LC, 2022).
  • Cycas yorkiana K.D.Hill (1996): Australia (Queensland); quasi minacciata (NT, 2022).

Nuova Guinea e Pacifico

Otto specie, dalla Nuova Guinea alle isole Salomone, alla Micronesia, alle Figi e a Tonga.

  • Cycas apoa K.D.Hill (1994): Indonesia, Papua Nuova Guinea; minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas campestris K.D.Hill (1994): Papua Nuova Guinea; quasi minacciata (NT, 2022).
  • Cycas papuana F.Muell. (1876): sud della Nuova Guinea (Papua Nuova Guinea, Provincia Occidentale; Indonesia, Papua); Australia (Queensland, isola Prince of Wales) secondo The World List of Cycads, presenza da confermare; minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas schumanniana Lauterb. (1900): Papua Nuova Guinea (Madang, Morobe, Altopiani Orientali); Indonesia secondo Species+, non confermata; quasi minacciata (NT, 2023).
  • Cycas scratchleyana F.Muell. (1885): Papua Nuova Guinea, Indonesia (Papua, Molucche); Australia (una pianta sull’isola Mer, stretto di Torres, che Species+ non riporta); minor preoccupazione (LC, 2023).
  • Cycas bougainvilleana K.D.Hill (1994): Papua Nuova Guinea, isole Salomone; quasi minacciata (NT, 2023).
  • Cycas micronesica K.D.Hill (1994): Guam, Micronesia, isole Marianne Settentrionali, Palau; decimata a Guam dalla cocciniglia Aulacaspis yasumatsui (vedi Malattie e parassiti); in pericolo (EN, 2022).
  • Cycas seemannii A.Braun (1876): Figi, Nuova Caledonia, Tonga, Vanuatu; vulnerabile (VU, 2022).

Africa orientale e Madagascar

Una sola specie, la più occidentale del genere.

  • Cycas thouarsii R.Br. (1810): Comore, Kenya, Madagascar, Tanzania (compresa Zanzibar); unica specie africana, dedicata al botanico Aubert du Petit-Thouars; coltivata nelle serre dell’Orto Botanico di Napoli, che ne propone il polline negli Index Seminum; minor preoccupazione (LC, 2024).

Domande frequenti

Quante specie di Cycas esistono?

Centodiciotto, secondo The World List of Cycads (versione del 15 agosto 2026), a cui si aggiungono sei sottospecie australiane. È il genere di cicadee più grande. Il numero è aumentato molto dagli anni Novanta: Hill ne contava circa cento nel 2008, e nuove specie vengono ancora descritte, soprattutto in India, nelle Filippine e in Australia.

Cycas revoluta resiste al gelo?

Sì, fino a un certo punto: il fogliame si brucia spesso già a −6 / −9 °C, ma il fusto riparte spesso dopo −10 / −14 °C se il suolo è asciutto e gelato poco. Le perdite avvengono con freddi lunghi e intensi, come nel gennaio 1985 vicino a Tolosa (−17,5 °C), e nei suoli umidi. A Ravenna, nel dicembre 2009, piante in vaso al riparo dalla pioggia sono morte a −7 °C. Nelle zone fredde una protezione invernale o la coltivazione in vaso, ritirato al riparo dal gelo, restano più sicure.

Dove vedere vecchie Cycas revoluta in Italia?

Negli orti botanici, dove la specie cresce spesso all’aperto da molto tempo. A Palermo la prima pianta, dono della regina Maria Carolina, fu messa a dimora nel 1799 (o nel 1793 secondo un’altra fonte), e a Napoli il giardino conserva un esemplare donato dalla stessa regina. Se ne vedono anche a Firenze, davanti alla serra fredda del Giardino dei Semplici, a Roma, a Pisa e alla Mortola.

Qual è la Cycas più rustica?

Cycas panzhihuaensis, secondo i riscontri dei coltivatori e due studi di laboratorio. In Francia il suo fogliame è rimasto intatto a −12 °C quasi senza protezione nella regione di Parigi, e a −9 °C sotto velo vicino a Nantes, là dove quello di Cycas revoluta era danneggiato. Non è però indistruttibile: viene defogliata verso −10 °C senza protezione, una pianta dell’orto botanico di Lione non ha superato l’inverno 2011-2012 e a Ravenna una pianta in vaso è morta a −7 °C.

La Cycas è una pianta succulenta o una palma?

Né l’una né l’altra in senso stretto. È una gimnosperma, una pianta a seme nudo vicina alle conifere per il modo di riprodursi, e non una palma, che è una pianta con fiori. Condivide però con le piante succulente una buona resistenza alla siccità una volta insediata (UF/IFAS).

Come distinguere una Cycas maschile da una femminile?

Si può sapere solo al momento della riproduzione. La pianta maschile forma al centro della corona un cono allungato ed eretto; la pianta femminile forma una rosetta di foglie fertili pelose, senza cono, che porta i semi sui margini, poi il fusto riprende a crescere. Per ottenere semi servono una pianta maschile e una femminile.

La Cycas è pericolosa per cani e gatti?

Sì, molto. Tutte le parti sono tossiche, soprattutto i semi, e l’intossicazione può distruggere il fegato e portare alla morte, secondo l’ASPCA. Raccogliete i semi caduti e contattate subito un veterinario in caso di ingestione.

Serve un permesso CITES per comprare una Cycas?

Dipende da che cosa comprate e da dove viene. Le piante vive di tutte le specie rientrano nell’Appendice II della CITES e nell’Allegato B del regolamento europeo: il loro commercio internazionale richiede documenti. I semi ne sono esentati, tranne quelli di Cycas beddomei, iscritta all’Appendice I. Comprate piante di coltivazione, con la prova della loro origine.

Cycas multifrondis e Cycas taitungensis sono specie vere?

Dipende dalle fonti. The World List of Cycads le accetta entrambe. Per Cycas multifrondis, Hill (2008) la considerava un sinonimo, basato su una forma ibrida tra Cycas dolichophylla e Cycas bifida; per Cycas taitungensis, la World Checklist of Vascular Plants di Kew, base di POWO, la colloca tra i sinonimi di Cycas revoluta. Il sito le tratta come specie, seguendo The World List of Cycads e, per Cycas taitungensis, le differenze osservate in coltivazione.

Leggi anche su Succulentes

Fonti

Siti di riferimento

Bibliografia

  • Linnaeus, C. (1753). Species Plantarum 2: 1188. Laurentius Salvius, Stoccolma. [Pubblicazione del genere e di Cycas circinalis; rilevata tramite The World List of Cycads.]
  • Hill, K.D. (2008). The genus Cycas (Cycadaceae) in China. Telopea 12(1): 71-118. https://doi.org/10.7751/telopea20085804 [Sei sezioni, chiave e definizione delle sezioni Asiorientales, Panzhihuaenses, Stangerioides e Indosinenses, descrizione del genere, habitat, nomi vernacolari, stato delle specie cinesi, trattamento di Cycas multifrondis; articolo con revisione paritaria, testo integrale consultato.]
  • Lindström, A.J., Hill, K.D. & Stanberg, L.C. (2008). The genus Cycas (Cycadaceae) in the Philippines. Telopea 12(1): 119-145. https://doi.org/10.7751/telopea20085805 [Creazione della sezione Wadeae, con Cycas wadei, Cycas curranii e Cycas saxatilis; testo integrale consultato.]
  • Hill, K.D., Nguyen, H.T. & Loc, P.K. (2004). The genus Cycas (Cycadaceae) in Vietnam. The Botanical Review 70(2): 134-193. https://doi.org/10.1663/0006-8101(2004)070%5B0134:TGCCIV%5D2.0.CO;2 [Revisione delle specie vietnamite; riferimento rilevato tramite Crossref.]
  • Lindström, A.J. & Hill, K.D. (2007). The genus Cycas (Cycadaceae) in India. Telopea 11(4): 463-488. https://doi.org/10.7751/telopea20075745 [Revisione delle specie indiane; riferimento rilevato tramite Crossref.]
  • Liu, J., Zhang, S., Nagalingum, N.S., Chiang, Y.-C., Lindstrom, A.J. & Gong, X. (2018). Phylogeny of the gymnosperm genus Cycas L. (Cycadaceae) as inferred from plastid and nuclear loci based on a large-scale sampling: evolutionary relationships and taxonomical implications. Molecular Phylogenetics and Evolution 127: 87-97. https://doi.org/10.1016/j.ympev.2018.05.019 [Tredici linee, sei sezioni, Panzhihuaenses + Asiorientales in posizione basale; articolo con revisione paritaria, consultato attraverso il riassunto.]
  • Nagalingum, N.S., Marshall, C.R., Quental, T.B. e coll. (2011). Recent synchronous radiation of a living fossil. Science 334: 796-799. https://doi.org/10.1126/science.1209926 [Specie attuali di cicadee al massimo di circa 12 milioni di anni; consultato attraverso il riassunto.]
  • Mankga, L.T., Yessoufou, K., Mugwena, T. & Chitakira, M. (2020). The cycad genus Cycas may have diversified from Indochina and occupied its current ranges through vicariance and dispersal events. Frontiers in Ecology and Evolution 8: 44. https://doi.org/10.3389/fevo.2020.00044 [Ipotesi di un’origine indocinese e ruolo dell’endocarpo spugnoso; testo consultato.]
  • Yang, Y., Ding, Y., Peng, X. e coll. (2026). Integrating habitat suitability and quality assessments to identify conservation priorities for Cycas panzhihuaensis. Plants 15: 670. https://doi.org/10.3390/plants15040670 [Habitat delle valli calde e secche, ruolo della temperatura di gennaio; consultato attraverso il riassunto.]
  • Zheng, Y., Yang, Y., Wang, M. e coll. (2021). Differences in lipid homeostasis and membrane lipid unsaturation confer differential tolerance to low temperatures in two Cycas species. BMC Plant Biology 21: 377. https://doi.org/10.1186/s12870-021-03158-4 [Cycas panzhihuaensis più tollerante al gelo di Cycas bifida; consultato attraverso il riassunto.]
  • Wu, Y., Zhu, H., Ling, Z. e coll. (2023). The metabolism of nonstructural carbohydrates, lipids, and energy in two Cycas species with differential tolerance to unexpected freezing stress. Frontiers in Plant Science 14: 1301560. https://doi.org/10.3389/fpls.2023.1301560 [Stessa conclusione per gelate inattese; consultato attraverso il riassunto.]
  • Ling, Z., Lu, E., Peng, X., Yang, Y. & Zheng, Y. (2024). The physiochemical characteristics and glycerolipid profile of Cycas panzhihuaensis in response to individual and combined drought and freezing temperature stress. Plant Physiology and Biochemistry 214: 108907. https://doi.org/10.1016/j.plaphy.2024.108907 [Siccità da sola ben tollerata, ma che aggrava i danni del gelo; consultato attraverso il riassunto (Europe PMC).]
  • Marler, T.E. & Lawrence, J.H. (2012). Demography of Cycas micronesica on Guam following introduction of the armoured scale Aulacaspis yasumatsui. Journal of Tropical Ecology 28(3): 233-242. https://doi.org/10.1017/S0266467412000119 [Mortalità del 92 % sei anni dopo l’arrivo della cocciniglia; consultato attraverso il riassunto.]
  • Marler, T.E., Lindström, A.J. & Terry, L.I. (2012). Chilades pandava damage among 85 Cycas species in a common garden setting. HortScience 47(12): 1832-1836. https://doi.org/10.21273/HORTSCI.47.12.1832 [Danni della farfalla nel giardino di Nong Nooch, Thailandia; consultato attraverso il riassunto.]
  • Fric, Z., Dickinson, R., Fetouh, G., Larsen, T.B., Schön, W. & Wiemers, M. (2014). First record of the cycad blue, Chilades pandava, in Egypt — a new invasive butterfly species in the Mediterranean region and on the African continent. African Entomology 22(2): 315-319. https://doi.org/10.4001/003.022.0205 [Prima segnalazione mediterranea, secondo il titolo; riferimento verificato tramite Crossref.]
  • Cox, P.A. & Sacks, O.W. (2002). Cycad neurotoxins, consumption of flying foxes, and ALS-PDC disease in Guam. Neurology 58(6): 956-959. https://doi.org/10.1212/WNL.58.6.956 [Ipotesi di accumulo delle tossine nelle volpi volanti; riferimento verificato tramite Crossref.]
  • Steele, J.C. & McGeer, P.L. (2008). The ALS/PDC syndrome of Guam and the cycad hypothesis. Neurology 70(21): 1984-1990. https://doi.org/10.1212/01.wnl.0000312571.81091.26 [Critica dell’ipotesi delle cicadee; consultato attraverso il riassunto.]
  • Haynes, J.L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa 550(1): 1-31. [Etimologia dei nomi delle specie; citato da The World List of Cycads.]
  • Calonje, M., Stevenson, D.W. & Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versione 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. https://doi.org/10.5281/zenodo.21958524 [Lista di riferimento: specie accettate, sinonimi, stati IUCN.]