Cycas media: la cícada arborescente del este de Queensland

Cycas media es una cícada arborescente endémica del este de Queensland, en Australia, extendida y localmente común en el bosque abierto o cerrado, desde el sur de Mackay hasta la costa de la península del Cabo York. Descrita en 1810 por Robert Brown, al mismo tiempo que Cycas angulata, esta especie del Género Cycas es una de las dos primeras cícadas australianas que recibieron nombre. En 1873, George Bentham reunió en ella todas las cícadas de Australia, de modo que el nombre abarcó durante mucho tiempo plantas que hoy pertenecen a otras especies; todavía se encuentran nombres antiguos como Cycas normanbyana y Cycas kennedyana, ambos sinónimos de Cycas media. La especie tiene tres subespecies y la UICN la clasifica como de preocupación menor. En Australia se la conoce en inglés como «nut palm».

Datos clave de Cycas media

Nombre aceptado: Cycas media R.Br. (1810), aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15) con tres subespecies, media, banksii K.D.Hill y ensata K.D.Hill, y por la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO, consultada a través de GBIF el 1 de noviembre de 2026.
Antiguos nombres y sinónimos: Cycas gracilis Miq. (1863), Cycas normanbyana F.Muell. (1874), Cycas kennedyana F.Muell. (1882), Cycas rumphii subsp. normanbyana (F.Muell.) Schuster, Cycas gracilis var. glauca Regel y var. viridis Regel (Hill, 1996).
Familia: Cycadaceae, orden Cycadales.
Nombres comunes: ninguno atestiguado en español; en inglés, «nut palm» (Flora of Australia) y «ricketty bush» en parte de Queensland (Hill, 1992).
Distribución natural: Australia, este de Queensland, desde el sur de Mackay hasta la costa de la península del Cabo York, al este de Coen; Species+ añade Papúa Nueva Guinea (véase Taxonomía).
Estado UICN: preocupación menor (LC), evaluación de J. D. Bösenberg (2020) publicada en la versión 2023-1 de la Lista Roja, tras la de K. D. Hill (2010); las tres subespecies también están evaluadas como LC.
CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES (semillas exentas por la anotación #4); Anexo B en la Unión Europea.
Rusticidad documentada: ningún umbral medido; un solo testimonio, en Bretaña (Francia), de una planta en maceta con el 40 % del follaje quemado tras noches de −5 a −6 °C en enero de 2009 (véase Rusticidad).
Exposición y sustrato: bosque de eucaliptos y bosque cerrado, a veces selva; suelos bien drenados, a menudo arenosos, en laderas (subsp. media).
Porte y dimensiones: tronco de hasta 3 m, rara vez 6 m, de 10 a 18 cm de diámetro; hojas de 0,7 a 2,3 m.
En jardines botánicos: muy cultivada en los jardines botánicos australianos (Sídney, Mount Annan, Melbourne y Cranbourne, Brisbane, Cairns, Canberra y otros); en los Estados Unidos, en Montgomery, Fairchild, el Huntington, Lotusland y una quincena de jardines más; en el Reino Unido, Kew, Oxford y Hull (BGCI).
Toxicidad: tóxica; causa de una enfermedad neuromuscular del ganado en Queensland (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Cycas media

Entre las cícadas australianas, Cycas media se reconoce por sus hojas de un verde brillante y glabras, por sus pinnas casi planas, cuyo nervio medio sobresale mucho más por el envés que por el haz, y por sus semillas relativamente pequeñas (Hill, 1996; Flora of Australia). Descripción según Hill (1992) y la Flora of Australia:

Tronco: de hasta 3 m, rara vez 6 m, y de 10 a 18 cm de diámetro, cubierto de bases de hojas y catafilos persistentes.
Hojas: de 70 a 230 cm, planas o ligeramente aquilladas (pinnas opuestas formando un ángulo de 140 a 180°), de un verde medio a oscuro, de semibrillantes a muy brillantes, con 160 a 300 pinnas; pecíolo de 30 a 70 cm, espinoso en el 10 al 80 % de su longitud. Los brotes jóvenes están densamente cubiertos de un plumón pardo anaranjado pálido que no persiste.
Pinnas medias: de 13 a 24 cm por 5 a 10 mm, estrechadas hasta 2,5-4,5 mm en la base, separadas de 7 a 13 mm, glabras, de bordes ligera o claramente recurvados.
Catafilos (las escamas que protegen el ápice): lineares, punzantes, de 6 a 12 cm.
Conos masculinos: ovoides, de 15 a 25 cm por 8 a 15 cm, de anaranjados a pardo anaranjados; lámina de los microsporófilos de 25 a 33 mm, terminada en una espina levantada de 6 a 10 mm.
Megasporófilos (las hojas fértiles de las plantas femeninas): de 20 a 37 cm, con plumón herrumbroso o gris, con 4 a 10 óvulos; lámina de estrechamente triangular a ovada, de 35 a 100 mm por 17 a 32 mm, dentada con regularidad, con 18 a 32 espinas laterales de 4 a 10 mm; espina terminal de 15 a 45 mm.
Semillas: ovoides, de 31 a 39 mm por 26 a 35 mm, verdes y luego de un amarillo anaranjado, no glaucas; sarcotesta (la cubierta carnosa) de 3 a 4 mm de grosor.

Una nota de 1990 reproducida en el wiki de la sociedad australiana PACSOA describe una planta de 2,7 m de alto y 64 cm de diámetro, con 42 a 45 hojas y una cuarentena de megasporófilos: son las medidas de un solo ejemplar, anteriores a la revisión de Hill, no valores generales.

Las tres subespecies se distinguen así (Hill, 1996; Flora of Australia):

subsp. media: pinnas de 5 a 7 mm de ancho, de bordes claramente recurvados; catafilos más largos de 6 a 9 cm; hojas de 70 a 180 cm; semillas de 34 a 39 mm por 32 a 35 mm;
subsp. banksii: pinnas de 7 a 10 mm, de bordes ligeramente recurvados; catafilos más largos de 7 a 10 cm; hojas de 100 a 200 cm; semillas de 31 a 36 mm por 26 a 32 mm;
subsp. ensata: pinnas de 7,5 a 9 mm; catafilos muy largos, duros y punzantes, de 10 a 12 cm; hojas de 140 a 230 cm; semillas de 33 a 36 mm por 29 a 32 mm.

La clave de Hill (1996) separa banksii por sus catafilos de menos de 90 mm, mientras que su descripción, igual que la Flora of Australia, llega hasta 100 mm: la longitud de los catafilos no siempre basta, por sí sola, para separar banksii de ensata, que sus áreas mantienen bien alejadas.

Híbridos

Se han documentado poblaciones intermedias allí donde Cycas media se encuentra con sus vecinas. Ken Hill (1992, 1996) señala formas de transición con Cycas platyphylla cerca de Irvinebank, al oeste de la meseta de Atherton, y con Cycas ophiolitica entre Mackay y St Lawrence, así como formas intermedias entre las subsp. media y banksii en torno a Gordonvale y a la sierra de Herberton. También vio en las pinnas más anchas y falcadas de las plantas cercanas a la costa, en los alrededores de Cooktown, una posible contribución de Cycas silvestris (Hill, 1992).

Hill atribuyó además a un enjambre híbrido entre Cycas media y Cycas ophiolitica algunas poblaciones de las sierras de Broadsound y Connors. Paul Forster las describió en 2011 como una especie distinta, Cycas terryana, y rechazó esa interpretación; ningún estudio genético publicado zanja la cuestión.

Confusiones posibles

Cycas megacarpa, más al sur (del monte Morgan a Goomeri): hojas por lo general más cortas y más aquilladas, menos pinnas, semillas más grandes y un tronco más fino. Esta especie se ha cultivado en Australia con el nombre de Cycas kennedyana, aunque el tipo de ese nombre pertenece a Cycas media (Hill, 1996);
Cycas silvestris, del noreste del Cabo York: pinnas más anchas y un tronco liso que pierde las bases de las hojas y los catafilos al cabo de unos años;
Cycas ophiolitica: hojas aquilladas, pinnas más o menos glaucas, más estrechas y apretadas, pecíolo con plumón gris o blanco y menos óvulos por megasporófilo (Hill, 1992);
Cycas terryana: hojas y raquis muy quebradizos, plumón de color beige pálido en los brotes jóvenes y en los catafilos, pardo anaranjado en Cycas media (Forster, 2011);
Cycas orientis, del Territorio del Norte: pinnas de bordes planos, no recurvados (clave de Hill, 1996).

Taxonomía

Cycas media es un nombre aceptado por The World List of Cycads y por la WCVP (consultada a través de GBIF el 1 de noviembre de 2026). En su revisión de las cícadas australianas, Ken Hill (1996) la sitúa en la sección Cycas, subsección Endemicae, y la convierte en especie tipo de la serie Endemicosae, que reúne tres especies de la costa este de Australia: Cycas silvestris, Cycas media y Cycas megacarpa. Las subsp. banksii y ensata se describieron en esa misma revisión.

La historia del nombre explica muchas de las confusiones. Robert Brown describió Cycas media y Cycas angulata en 1810. En 1873, George Bentham redujo todas las especies australianas a Cycas media, al tiempo que señalaba que el grupo necesitaba un estudio crítico sobre el terreno. Ferdinand von Mueller describió después Cycas normanbyana (1874) y Cycas kennedyana (1882) a partir de material insuficiente, y Robert Pilger solo reconocía en 1926, para toda Australia, Cycas media, Cycas cairnsiana y Cycas normanbyana. En 1932, Schuster incluyó Cycas armstrongii y Cycas angulata en la variedad típica de Cycas media y trató tres especies del Kimberley como variedades suyas: de ahí los nombres Cycas media var. furfuracea, var. basaltica y var. lane-poolei, que hoy corresponden a Cycas furfuracea, Cycas basaltica y Cycas lane-poolei (Hill, 1996).

Ken Hill (1992) puso orden en este complejo: situó Cycas normanbyana y Cycas kennedyana en la sinonimia, porque sus caracteres distintivos aparecen al azar en la mayoría de las poblaciones de Cycas media, y describió varias especies afines, entre ellas Cycas megacarpa, Cycas ophiolitica y Cycas silvestris. Incluyó entonces provisionalmente en Cycas media plantas de la región de Port Moresby, en Papúa Nueva Guinea, a la espera de nuevos estudios. Trató las cícadas de este grupo en Nueva Guinea en un artículo de 1994, y su revisión de 1996, igual que la Flora of Australia y The World List of Cycads, limita Cycas media al este de Queensland. Species+, la base de datos de la CITES, sigue incluyendo Papúa Nueva Guinea en el área de la especie: esta divergencia refleja probablemente el concepto antiguo de la especie.

La revisión de Hill sitúa la subsp. banksii en la costa este de Queensland, del norte de Cooktown al sur de Cairns.

Etimología e historia

El epíteto procede del latín medius, «situado en medio, intermedio»; no se sabe a qué aludía Brown (Haynes, 2022, citado por The World List of Cycads). Las subespecies honran a Joseph Banks (banksii) y, en el caso de ensata, evocan una espada (en latín ensatus), en alusión a los catafilos largos y punzantes (Hill, 1996).

El tipo es una recolección de Robert Brown conservada en el Museo Británico (holotipo, número Bennett 3106 p.p., número que lleva también su recolección de Cycas angulata), con un isotipo en Kew. Probablemente se recolectó el 16 de octubre de 1802 en la isla Calder, en las islas Cumberland, frente a Mackay (Hill, 1992, 1996). La planta ya se había recolectado antes: según Hill (1996), Joseph Banks, botánico del primer viaje de Cook, fue el primer europeo que recolectó la subespecie que lleva su nombre, en 1770, en el río Endeavour.

En Europa la planta se cultiva desde hace mucho: el catálogo de 1897 de las plantas cultivadas al aire libre en el jardín de Thomas Hanbury en La Mortola, cerca de Ventimiglia, en la Riviera italiana, cita Cycas normanbyana, hoy Cycas media; el Hortus Mortolensis de 1912 todavía la recoge, pero sus notas de cultivo la dan por perdida, sin indicar la causa.

Nombres comunes

No hay ningún nombre común atestiguado en español. En inglés, la Flora of Australia da «nut palm», y el Royal Botanic Garden Sydney rotula sus plantas de la especie «Nut Palm». Hill (1992) señala que en parte de Queensland se la llama «ricketty bush», por el «rickets», la enfermedad que provoca en el ganado. En el comercio hortícola, los nombres Cycas normanbyana y Cycas kennedyana se han aplicado mucho a formas de Cycas media, pero también, por error, a otras dos especies de Queensland situadas más al sur (Hill, 1996).

En la naturaleza

Cycas media está extendida y es localmente común en el este de Queensland, en bosque abierto o cerrado y a veces en la selva, desde el sur de Mackay hasta la costa de la península del Cabo York, al este de Coen (Hill, 1996; Flora of Australia). Cada subespecie ocupa una parte del área:

subsp. media: de Cardwell a St Lawrence, localmente abundante en el bosque costero de eucaliptos, por lo general en laderas bien drenadas, a menudo arenosas;
subsp. banksii: del norte de Cooktown al sur de Cairns, abundante cerca de la costa, sobre todo en el bosque alto de eucaliptos;
subsp. ensata: llanura costera al norte de Silver Plains, hasta los alrededores de Lockhart River, en las zonas de transición entre el bosque alto de eucaliptos y la selva, junto a la palmera Livistona muelleri, sobre arenas aluviales profundas en terreno llano.

El wiki de PACSOA describe lugares cercanos a la costa, en laderas de matorral, en barrancos y hasta las crestas, la mayoría con huellas de incendios, e ilustra una planta que rebrota una corona de hojas tras un incendio. Un estudio de Robert Ornduff (1991) en el norte de Queensland no encontró diferencias de número de hojas ni de altura entre plantas masculinas y femeninas; se recolectaron escarabajos de dos géneros en conos masculinos que liberaban polen, y se observó allí a la abeja sin aguijón Trigona carbonaria recogiendo polen.

Estado de conservación y normativa

Cycas media no está amenazada. La Lista Roja de la UICN la clasifica como de preocupación menor (LC): según los metadatos de Crossref, la evaluación más reciente, realizada por J. D. Bösenberg el 18 de septiembre de 2020, se publicó en la versión 2023-1 de la Lista Roja, tras la de K. D. Hill (realizada en 2009 y publicada en 2010); las subsp. media, banksii y ensata se han evaluado cada una como LC (Bösenberg, 2019, publicadas en 2023). GBIF confirma estas categorías (consultado el 21 de octubre de 2026 y, para la especie, el 1 de noviembre de 2026). En 1996, Hill no consideraba amenazadas ni media ni banksii, y pedía un inventario más completo de ensata, abundante pero aislada.

La principal presión documentada procede de la ganadería: como la planta envenena al ganado, todas las cícadas se declararon durante mucho tiempo malas hierbas nocivas en Queensland, y muchos propietarios emprendieron campañas de erradicación, todavía practicadas en algunas zonas a principios de los años noventa (Hill, 1992).

Como todas las especies del género salvo Cycas beddomei, Cycas media figura en el Apéndice II de la CITES, donde la familia Cycadaceae está incluida desde el 4 de febrero de 1977. La inclusión lleva la anotación #4 (versión vigente desde el 5 de marzo de 2026): las semillas, el polen, las plántulas o cultivos de tejidos obtenidos in vitro y transportados en recipientes estériles y las flores cortadas de plantas reproducidas artificialmente no están sujetos a la CITES, mientras que el comercio internacional de plantas necesita un permiso de exportación. En la Unión Europea figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuyos anexos vigentes fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026. Species+, la base de datos oficial de la CITES, confirma este estatus.

Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de cualquier compra o intercambio, pedir al vendedor la prueba del origen y preferir plantas procedentes de semillas cultivadas.

Cultivo de Cycas media

Ningún jardín botánico ni institución ha publicado recomendaciones de cultivo propias de Cycas media. En una nota de 2021 sobre el cultivo de las Cycas australianas en clima europeo, Simon Lavaud, viverista especializado en cícadas (Cycadales.eu), la sitúa entre las especies de dificultad «media», el grupo más fácil, junto a Cycas megacarpa, Cycas ophiolitica y Cycas silvestris.

Al aire libre y en pleno suelo

En su Queensland natal y en las regiones más cálidas de Australia, la especie se cultiva en pleno suelo en los jardines botánicos (véase En jardines botánicos). Fuera de Australia, el cultivo en pleno suelo solo está documentado de forma histórica, en La Mortola, en la Riviera italiana, donde la planta registrada en 1897 se había perdido en 1912.

En maceta

En el foro francés Fous de palmiers, un coleccionista que cultivaba en maceta una cuarentena de especies de cícadas indicaba en septiembre de 2013 que su Cycas media no había sufrido pérdidas, pero no crecía con normalidad. En los climas templados frescos de Europa y de América, una maceta trasladada en invierno a un invernadero o una galería luminosos y sin heladas es la única práctica documentada; no se ha documentado ningún ensayo en pleno suelo en esos climas.

Las Cycas australianas se pudren a menudo sobre sus propias raíces en el cultivo europeo; el artículo El método Simon Lavaud: injerto de cicadáceas sobre Cycas revoluta presenta las plantas injertadas sobre Cycas revoluta que ofrece este viverista. Cycas media solo aparece en él como especie de dificultad «media» según la nota de 2021: no figura entre las plantas injertadas ofrecidas y el artículo no da ningún resultado con ella.

En jardines botánicos

Cycas media es una de las cícadas australianas más cultivadas en las colecciones públicas.

Royal Botanic Garden Sydney: su catálogo Garden Explorer registra 17 plantas de origen silvestre recibidas en 2022 (accesión S2022-0156) con el nombre «Nut Palm», plantas de la subsp. media de origen silvestre en los arriates 102j, 65g y 130b (accesiones de 1990 y 1994) y una planta de la subsp. ensata de origen silvestre (1994) en el arriate 65i. El catálogo no dice si los arriates están al aire libre, aunque el clima de Sídney lo hace probable.
Royal Botanic Gardens Victoria: el censo de la colección viva registra tres plantas (accesión RBGC 104097) en el jardín «Weird and Wonderful» del Australian Garden de Cranbourne, al sureste de Melbourne, plantadas en diciembre de 2012.
Australian National Botanic Gardens (Canberra): un comunicado de prensa de 2004 indica que diecisiete grandes cícadas y palmeras salvadas de un desmonte para una carretera en Queensland, entre ellas Cycas media, se plantaron dentro de un proyecto para la entrada principal y la Rainforest Gully; no se ha publicado lo que fue de ellas.
Otros jardines australianos que declaran la especie, o una de sus subespecies, en BGCI PlantSearch: Australian Botanic Garden Mount Annan, Brisbane Botanic Gardens Mount Coot-tha, Cairns, Cooktown, Mackay, Noosa, Hunter Region, Adelaida (Botanic Garden and State Herbarium of South Australia), la Universidad James Cook de Townsville y el System Garden de la Universidad de Melbourne.
Estados Unidos: el Montgomery Botanical Center (Coral Gables, Florida), donde las cícadas se cultivan al aire libre, registra en su catálogo la especie y las subsp. banksii (dos accesiones de 2024) y ensata, aunque algunas de sus fichas de Cycas media llevan una nota de la base de datos que remite a Cycas cairnsiana, lo que invita a la prudencia; BGCI PlantSearch cita además Fairchild, el Huntington, Lotusland, el zoo de San Diego, el Missouri Botanical Garden, el jardín botánico de la Universidad de California en Berkeley, el Arboreto del condado de Los Ángeles, Descanso Gardens, Marie Selby, el New York Botanical Garden y varios jardines de Hawái.
Reino Unido: Kew, Oxford (subsp. media) y los Thwaite Gardens de la Universidad de Hull declaran la especie en BGCI PlantSearch; ningún jardín británico la documenta al aire libre, y es de suponer que se cultiva bajo cristal, como casi todas las cícadas de los jardines británicos.

Una mención en BGCI indica que un jardín declaró la planta en algún momento; no prueba que siga viva. No se ha documentado ningún testimonio de cultivo fechado en foros de habla inglesa.

Multiplicación

La planta es dioica: hacen falta un pie masculino y otro femenino para obtener semillas, y la siembra es el método habitual. En el foro Fous de palmiers, un cultivador indicaba en enero de 2008 que 4 de 10 semillas, sembradas en un acuario acondicionado como germinador, habían germinado, mientras que las demás se habían podrido (negras y vacías) al cabo de casi seis meses. No se ha publicado ningún dato de germinación para la especie. Las semillas están exentas de la CITES por la anotación #4; conviene pedir semillas de plantas cultivadas.

Plagas y enfermedades

No se ha documentado en cultivo ninguna enfermedad ni plaga propia de Cycas media. En Europa, el principal riesgo señalado para las cícadas australianas es la podredumbre de las raíces cuando el sustrato permanece húmedo con fresco (Lavaud, 2021). Los escarabajos observados en los conos masculinos en la naturaleza (Ornduff, 1991) no se describen como plagas. Como todas las Cycas, puede sufrir los ataques de la cochinilla asiática de las cícadas, Aulacaspis yasumatsui.

Rusticidad

No se ha medido ni publicado ningún umbral de resistencia al frío para Cycas media. El único testimonio fechado procede de Francia y se refiere a una planta en maceta; no fija ningún límite.

Clima oceánico y mediterráneo de Europa

Un cultivador de Concarneau (Finisterre, Bretaña, Francia) indica en el foro Fous de palmiers que, tras tres noches frías a principios de enero de 2009, en las que el termómetro bajó a −5 a −6 °C en el punto más frío de su jardín, el follaje de su Cycas media en maceta quedó quemado en un 40 %; consideraba que el crecimiento del verano siguiente no estaba comprometido. El mensaje da a entender que la planta se había quedado fuera, sin decirlo, y no se conoce el desenlace. Para los lectores de climas oceánicos suaves y húmedos comparables, este testimonio aislado sugiere que el follaje no soporta una helada de ese orden sin daños; no es una regla.

La presencia de la planta al aire libre en La Mortola en 1897 muestra que se ensayó en la Riviera, sin decir nada de su tolerancia al frío. El Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures, en el sur de Francia, no ha publicado ninguna observación sobre esta especie.

Otras regiones del mundo

No se ha documentado ningún otro registro de frío fechado, ni en los foros ni en los jardines botánicos. Los jardines que la cultivan en Australia y en los Estados Unidos, del norte de Queensland a Sídney, Melbourne o Canberra y de Florida a California, no han publicado observaciones sobre el frío.

Toxicidad y precauciones

Sí, Cycas media es tóxica, y es una de las cícadas cuya toxicidad mejor se conoce en Australia. Como las demás Cycas, contiene cicasina, que el organismo transforma en metilazoximetanol, tóxico para el hígado y el sistema nervioso, además de un aminoácido neurotóxico, la BMAA. Hill (1992) señala que Cycas media es conocida en Queensland como causa del «rickets», una enfermedad neuromuscular degenerativa del ganado, y la Flora of Australia indica que la semilla es tóxica cruda. La ASPCA incluye Cycas revoluta entre las plantas tóxicas para perros, gatos y caballos. Hay que mantener semillas y hojas fuera del alcance de niños y animales y usar guantes para limpiar las semillas. Ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

Las semillas de Cycas media eran un recurso alimentario importante para los pueblos aborígenes (Hill, 1992). La Flora of Australia, según Whitelock (2002), describe su preparación: las semillas se asan en el fuego y se dejan en las cenizas durante la noche; se retira la cáscara, la almendra se muele en harina y la harina se deja otro día en una bolsa de tela en un arroyo antes de consumirla. Según la misma fuente, el almidón de los tallos puede usarse como engrudo y como cola. Estos métodos no deben imitarse: una desintoxicación incompleta expone a intoxicaciones graves.

Preguntas frecuentes

¿Dónde crece Cycas media?

En el este de Queensland, en Australia, desde el sur de Mackay hasta la costa del Cabo York. Está extendida y es localmente común en el bosque de eucaliptos y el bosque cerrado.

¿Crece también en Nueva Guinea o en el Territorio del Norte?

No, según la revisión de Hill (1996), la Flora of Australia y The World List of Cycads. Hill incluyó provisionalmente plantas de Port Moresby en 1992, y Species+ sigue citando Papúa Nueva Guinea. Las plantas del Territorio del Norte que se incluyeron antes en ella, como Cycas armstrongii, son hoy especies distintas (Hill, 1996).

¿Cómo se distingue de Cycas megacarpa?

Por sus hojas más largas y planas, con más pinnas, por sus semillas más pequeñas y por su tronco más grueso. Cycas megacarpa crece más al sur.

¿Qué significa media?

«Situada en medio, intermedia», en latín. Robert Brown no explicó su elección, y la alusión sigue siendo incierta.

¿Es resistente al frío?

No hay ninguna cifra fiable. El único testimonio publicado, de Bretaña en 2009, describe un 40 % del follaje quemado en una planta en maceta tras noches de −5 a −6 °C; no se ha medido ningún límite.

¿Se puede cultivar al aire libre en un clima templado?

No está documentado. No se conoce ningún ensayo en pleno suelo en Europa templada; los testimonios conocidos se refieren a plantas en maceta, protegidas o entradas bajo techo en invierno.

¿Es tóxica?

Sí. Sus semillas son tóxicas crudas, y la planta es conocida en Queensland por causar una enfermedad neuromuscular en el ganado.

¿Está amenazada?

No. La UICN la clasifica como de preocupación menor, igual que sus tres subespecies; sigue sujeta a la CITES (Apéndice II), como todas las cícadas.

Sitios de referencia

The World List of Cycads (versión 2026.08.15), Cycas media: https://cycadlist.org/scientific_name/159 — Nombre aceptado, publicación original, tipo, etimología, distribución, estado UICN (LC); páginas de las subespecies banksii (160) y ensata (161) para sus tipos y etimologías. Lista de referencia del Grupo de Especialistas en Cícadas de la UICN, fiable; consultada en octubre de 2026.
GBIF, WCVP (Cycas media): https://api.gbif.org/v1/species/206945343 — Nombre aceptado en la World Checklist of Vascular Plants (base de POWO), publicado en Prodr. Fl. Nov. Holland.: 348 (1810). Datos de Kew difundidos por GBIF, fiables; consultados el 1 de noviembre de 2026.
Flora of Australia en línea (ABRS, según Hill 1998), Cycas media: https://profiles.ala.org.au/opus/foa/profile/Cycas%20media — Descripción, distribución, hábitat, nombre común, usos; fichas de las tres subespecies. Flora nacional de referencia, fiable.
Species+ (UNEP-WCMC), Cycas media: https://speciesplus.net/species#/taxon_concepts/26381/legal — Apéndice II de la CITES, Anexo B de la UE, sinónimos; distribución que incluye Papúa Nueva Guinea, en desacuerdo con la literatura taxonómica. Base de datos oficial de la CITES y de la UE.
GBIF (API), Cycas media: https://api.gbif.org/v1/species/2683252/iucnRedListCategory — Categoría actual de la Lista Roja de la UICN (LC), comprobada también para las tres subespecies. Infraestructura de datos de referencia; consultada el 21 de octubre y el 1 de noviembre de 2026.
Reglamento (UE) 2026/1383 de la Comisión: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=OJ:L_202601383 — Anexos del Reglamento (CE) n.º 338/97 vigentes desde el 29 de junio de 2026; texto oficial.
Wiki de PACSOA, Cycas media: https://pacsoa.org.au/wiki/index.php?title=Cycas_media — Hábitats, huellas de incendios, medidas de una planta (según Palms & Cycads n.º 27, 1990). Wiki de una sociedad australiana de coleccionistas; útil para la observación de campo, que conviene contrastar.
Simon Lavaud, viverista especializado en cícadas, sitio https://cycadales.eu (2021), «Quelques données sur les bases de la culture des Cycas australiens en climat européen»: https://cycadales.eu/wp-content/uploads/2021/04/Bases-de-la-culture-des-Cycas-australiens.pdf — Especies clasificadas según su dificultad (Cycas media en la clase de dificultad «media»). Nota de un viverista especializado (en francés), basada en su propia experiencia.
Royal Botanic Garden Sydney, Garden Explorer, Cycas media: https://rbgsydney.gardenexplorer.org/taxon-28771.aspx — 17 plantas de origen silvestre (S2022-0156), nombre «Nut Palm»; fichas de la subsp. media (taxon-5204) y de la subsp. ensata (taxon-5087). Catálogo del propio jardín (actualizado el 1 de octubre de 2026); consultado el 21 de octubre de 2026.
Royal Botanic Gardens Victoria, Living Collection Census (Cycadaceae): https://data.rbg.vic.gov.au/rbgcensus/census/download_plant_list?family=Cycadaceae — Tres plantas de Cycas media en Cranbourne (RBGC 104097, jardín Weird and Wonderful), plantadas el 19 de diciembre de 2012. Censo del propio jardín; consultado en octubre de 2026.
Australian National Botanic Gardens, comunicado «Some New Friends of the Gardens» (12 de febrero de 2004): https://anbg.gov.au/gardens/about/media/04-02-13-macrozamia.html — Grandes cícadas y palmeras salvadas en Queensland, entre ellas Cycas media, plantadas en Canberra. Publicación del propio jardín.
Montgomery Botanical Center, catálogo de la colección viva (BG-BASE «Montgomery – Cycads», alojado por el RBGE): https://www.montgomerybotanical.org/research/living-collection/ — Cycas media y subsp. banksii y ensata; algunas fichas anotadas «Accepted name: Cycas cairnsiana». Catálogo del propio jardín; consultado en octubre de 2026.
BGCI PlantSearch: https://plantsearch.bgci.org/ — Jardines del Reino Unido, de los Estados Unidos y de Australia que declaran Cycas media o sus subespecies. Base de datos mundial de las colecciones de los jardines, sin fecha por jardín: una mención no prueba que la planta siga viva; consultada en octubre de 2026.
Catálogo alfabético de las plantas cultivadas al aire libre en el jardín de Thomas Hanbury, La Mortola (1897): https://archive.org/details/alphabeticalcat00dint — Cycas normanbyana entre las plantas cultivadas al aire libre. Catálogo histórico de jardín; texto con reconocimiento óptico imperfecto.
Hortus Mortolensis (1912): https://archive.org/details/hortusmortolensi00giar — Cycas normanbyana todavía en la lista y dada por perdida en las notas de cultivo. Catálogo histórico de jardín.
Foro Fous de palmiers (Francia), hilo «Jardin dans le Finistère-Sud (Concarneau)»: https://www.fousdepalmiers.fr/html/forum/viewtopic.php?p=47668 — Testimonio de frío de enero de 2009 sobre una planta en maceta. Foro de cultivadores, citado de forma anónima; testimonio aislado.
Foro Fous de palmiers (Francia), hilos «Aquarium – germoir» y «Cycas cairnsiana»: https://www.fousdepalmiers.fr/html/forum/viewtopic.php?p=18003 y https://www.fousdepalmiers.fr/html/forum/viewtopic.php?p=286538 — Tasa de germinación (2008) y crecimiento en maceta (2013). Foro de cultivadores, citado de forma anónima; testimonios aislados.
ASPCA Animal Poison Control, Sago Palm: https://www.aspca.org/pet-care/aspca-poison-control/toxic-and-non-toxic-plants/sago-palm — Toxicidad de las cícadas para perros, gatos y caballos. Centro toxicológico veterinario; información válida para el género.

Bibliografía

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