Cycas terryana

Cycas terryana es una cícada arborescente del centro-este de Queensland, en Australia, conocida por cinco poblaciones de las sierras de Broadsound y Connors, entre Marlborough y St Lawrence, donde crece en colinas de granito cubiertas de bosque abierto. Esta especie del Género Cycas fue descrita en 2011 por el botánico australiano Paul Forster; antes se consideraba un enjambre de híbridos entre Cycas media y Cycas ophiolitica. Se reconoce por sus hojas muy quebradizas y por el plumón leonado claro de sus brotes nuevos. La UICN la clasifica como vulnerable.

Datos clave de Cycas terryana

  • Nombre aceptado: Cycas terryana P.I.Forst. (2011), aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15) y por la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO, consultada a través de GBIF el 1 de noviembre de 2026.
  • Antiguos nombres y sinónimos: ningún sinónimo; sus poblaciones se trataban antes como híbridos o formas intermedias entre Cycas media y Cycas ophiolitica (Hill, 1992 y 1996).
  • Familia: Cycadaceae, orden Cycadales.
  • Nombres comunes: ninguno atestiguado, ni en español ni en otra lengua.
  • Distribución natural: Australia, Queensland: sierras de Broadsound y Connors, al noroeste de Marlborough y al suroeste de St Lawrence.
  • Estado UICN: vulnerable (VU, criterios B1ab(ii,iii,v)), evaluación de P. I. Forster fechada en 2020 y publicada en la versión 2023-1 de la Lista Roja; vulnerable en Queensland (Nature Conservation (Animals/Plants) Regulation 2020).
  • CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES (semillas exentas por la anotación #4), como toda la familia; Anexo B en la Unión Europea; el nombre aún no figura en Species+.
  • Rusticidad documentada: ningún valor medido ni comunicado (véase Rusticidad).
  • Exposición y sustrato: bosque abierto de eucaliptos y Corymbia, en colinas bajas de suelos pedregosos derivados de un granito porfídico.
  • Porte y dimensiones: tronco de hasta 3 m de altura y de 12 a 22 cm de grosor; hojas de 0,8 a 1,9 m.
  • En jardines botánicos: Universidad James Cook, en Townsville (declarada en BGCI); ningún registro británico ni estadounidense.
  • Toxicidad: sin datos propios de la especie; hay que considerarla tóxica, como todas las Cycas (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Cycas terryana

Cycas terryana se reconoce por sus hojas quebradizas y por su plumón claro. Paul Forster (2011) la separa de sus dos vecinas por sus hojas y su raquis muy quebradizos, que se parten con facilidad, por el plumón de un gris leonado a leonado tostado que cubre los brotes nuevos, los catafilos y los megasporófilos (pardo anaranjado en las especies afines) y por sus megasporófilos en general más anchos. La descripción siguiente es la original.

  • Tronco: de hasta 3 m de altura, rara vez con varias cabezas, de 12 a 22 cm de grosor.
  • Hojas: de 80 a 190 cm, rectas y luego onduladas hacia la punta, de débil a fuertemente aquilladas, de un verde claro a verde grisáceo y algo glaucas; raquis peloso, terminado por lo general en un par de pinnas; pecíolo de 17 a 30 cm, de gris a verde oliva, con 4 a 40 dientes pequeños de 1,5 a 2 mm, a veces sin armas.
  • Pinnas: de 184 a 320 por hoja, separadas de 7 a 10 mm, quebradizas, de bordes recurvados; las de la mitad de la hoja miden de 105 a 230 mm por 5 a 7 mm, son de un verde grisáceo y tienen una pruina leonada cuando son jóvenes. Los brotes nuevos están densamente cubiertos de un plumón de color crema a leonado claro, que después se pierde.
  • Catafilos (las hojas escamosas que protegen el ápice): lineales, punzantes, de 8 a 12 cm, totalmente cubiertos de un plumón leonado claro.
  • Conos masculinos: ovoides alargados, de 21 a 28 cm por 6,5 a 8 cm, densamente cubiertos de un plumón pardo rojizo; microsporófilos de 28 a 40 mm, con una espina apical levantada de 4 a 10 mm.
  • Megasporófilos (las hojas fértiles de las plantas femeninas): de 20 a 33 cm, con un denso fieltro leonado cuando son jóvenes, luego grises y finalmente lampiños y verde oliva; 4 a 6 óvulos; lámina ampliamente triangular, de 50 a 70 mm por 30 a 38 mm, fuertemente dentada (dientes de 4 a 7 mm); espina apical de 17 a 33 mm.
  • Semillas: ovoides, de 37 a 40 mm por 30 a 35 mm; sarcotesta de unos 5 mm de grosor, con una ligera pruina gris, verde oliva bajo la cera y anaranjada en la madurez.

Híbridos

La cuestión de los híbridos está en el centro de la historia de esta especie. Ken Hill (1992, 1996) veía en estas poblaciones formas intermedias entre Cycas media y Cycas ophiolitica, con la gran variabilidad que se espera de generaciones sucesivas de híbridos. Paul Forster (2011) rechaza esa lectura: ninguna población de los supuestos padres crece cerca (la Cycas media más próxima está a unos 9 km, sobre otra geología, y la Cycas ophiolitica más próxima a unos 45 km), y las plantas forman poblaciones sanas y bien diferenciadas, sobre un sustrato propio. Forster admite que una antigua mezcla de linajes pudo preceder a una especiación por aislamiento, pero considera la especie bien diferenciada. Ningún estudio genético publicado ha zanjado la cuestión.

Confusiones posibles

Las dos especies con las que se ha confundido son sus supuestos padres, que se distinguen por la flexibilidad de las hojas y el color del plumón (Forster, 2011).

  • Cycas ophiolitica, de los terrenos de serpentinita de la región de Marlborough: hojas flexibles y resistentes (no quebradizas), mucho más aquilladas y glaucas cuando son jóvenes, plumón pardo anaranjado.
  • Cycas media (subespecie media): hojas apenas quebradizas, de planas a débilmente aquilladas y lampiñas en la madurez, catafilos con un plumón pardo anaranjado.

Taxonomía

Cycas terryana es un nombre aceptado por The World List of Cycads y por la WCVP (consultada a través de GBIF el 1 de noviembre de 2026). Paul I. Forster, del Herbario de Queensland, la describió en 2011 (Austrobaileya 8(3): 356-363, lámina 1, figuras 1-4). En el mismo artículo critica la tendencia de Hill a interpretar muchas poblaciones de Cycas como híbridos, una idea que, a su juicio, debería comprobarse con marcadores moleculares. También pone en duda el valor de las series de Hill, ya que Cycas media y Cycas ophiolitica, situadas en series distintas, compartirían un posible descendiente. The World List of Cycads recuerda que Hill (1992) consideraba estas poblaciones un enjambre de híbridos.

Etimología e historia

La especie rinde homenaje a la doctora L. Irene Terry, de la Universidad de Utah, por sus trabajos pioneros sobre la polinización de las cícadas en Australia y en Guam (Forster, 2011; Haynes, 2022).

La planta parece haber sido recolectada por primera vez por Selwyn Everist en marzo de 1964 en la sierra de Broadsound; ese ejemplar se identificó en distintos momentos como Cycas media y como una forma intermedia entre Cycas media y Cycas ophiolitica (determinación de K. D. Hill). El tipo lo recolectaron P. I. Forster y P. J. Machin el 9 de marzo de 2005 en la sierra de Broadsound (Forster y Machin PIF30618; holotipo en el Herbario de Queensland, en Brisbane). Forster cita además recolecciones de 1981, 1990 y 1992, y de 2003 a 2011.

Nombres comunes

No hay ningún nombre común atestiguado para esta especie, ni en español ni en inglés ni en otra lengua.

En la naturaleza

Cycas terryana está limitada a las sierras de Broadsound y Connors, al noroeste de Marlborough y al suroeste de St Lawrence. Crece en colinas bajas y onduladas de suelos pedregosos derivados de un granito porfídico muy meteorizado, en un bosque dominado, según los sitios, por Corymbia clarksoniana, Corymbia dallachiana, Eucalyptus crebra, Eucalyptus drepanophylla y Petalostigma pubescens. Se conocen cinco poblaciones, en una extensión de presencia de unos 800 km², en una región poco explorada por los botánicos (Forster, 2011).

Estado de conservación y normativa

Cycas terryana es vulnerable. La Lista Roja de la UICN la clasifica como vulnerable (VU) según los criterios B1ab(ii,iii,v): un área de distribución reducida, con un declive continuo de la superficie ocupada, de la calidad del hábitat y del número de plantas maduras. The World List of Cycads no indica el año de la evaluación; Crossref la identifica como la evaluación de P. I. Forster, fechada en 2020 y publicada en la versión 2023-1, y los datos de la Lista Roja difundidos por GBIF confirman la categoría VU (consultados el 1 de noviembre de 2026). Ya en 2011, Forster recomendaba la categoría vulnerable según el criterio D2: ninguna población estaba en una reserva, y al menos una se había reducido a un número de plantas demasiado bajo para ser viable.

En Queensland, la base de datos estatal WildNet clasifica la especie como vulnerable según la Nature Conservation (Animals/Plants) Regulation 2020 (inscripción registrada en abril de 2025), como planta de régimen restringido y como taxón confidencial cuyas localidades no se publican. WildNet indica además que la especie se ha registrado en un espacio protegido, sin nombrarlo, mientras que Forster señalaba en 2011 que ninguna población estaba en una reserva. WildNet no registra ninguna inclusión en la ley federal Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999.

Como todas las especies del género salvo Cycas beddomei, Cycas terryana está cubierta por el Apéndice II de la CITES, donde la familia Cycadaceae está incluida desde el 4 de febrero de 1977. La anotación #4 (versión adoptada en la CoP20, vigente desde el 5 de marzo de 2026) exime las semillas, el polen, las plántulas o cultivos de tejidos obtenidos in vitro y transportados en recipientes estériles y las flores cortadas de plantas reproducidas artificialmente; el comercio internacional de las plantas necesita un permiso de exportación. En la Unión Europea figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuyos anexos vigentes fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026. Species+, la base de datos oficial de la CITES, todavía no recoge este nombre, publicado en 2011 (búsqueda del 24 de octubre de 2026): la protección procede de la inclusión de toda la familia, que abarca todas sus especies, estén nombradas o no.

Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de cualquier compra o intercambio, pedir al vendedor la prueba del origen y preferir plantas procedentes de semillas cultivadas.

Cultivo de Cycas terryana

Ninguna institución ha publicado consejos de cultivo, y no se ha documentado ningún testimonio de cultivo en los foros en inglés, francés o italiano. Lo que sigue son deducciones a partir del hábitat, no resultados de ensayos: una planta de colinas de granito en un bosque con estación seca probablemente necesita pleno sol y un suelo pedregoso muy drenante.

Al aire libre y en pleno suelo

Al aire libre solo pueden plantearse climas parecidos al suyo, cálidos y con heladas escasas o nulas, como el litoral de Queensland y regiones subtropicales comparables. No se conoce ningún ejemplar plantado fuera de su área con una historia documentada.

En maceta

En las regiones más frescas, lo prudente es una maceta protegida de las heladas en invierno, con un sustrato mineral y drenante y a plena luz. Las Cycas australianas en general tienen fama, en Europa, de decaer sobre sus propias raíces, sobre todo por la pudrición de las raíces en los periodos frescos y húmedos; para esta especie, sin embargo, no existe ninguna experiencia documentada.

En jardines botánicos

Una universidad australiana la conserva; ningún jardín británico ni estadounidense. Que un jardín figure en la base de datos BGCI PlantSearch (consultada el 24 de octubre de 2026) indica que declaró la especie en algún momento, no que tenga hoy una planta viva.

  • Australia: la Universidad James Cook, en su campus de Townsville, declara la especie en BGCI.
  • Estados Unidos: ninguna accesión en el catálogo en línea del Montgomery Botanical Center y ningún jardín estadounidense en BGCI (consultados el 24 de octubre de 2026).
  • Reino Unido: ningún registro en BGCI ni en los catálogos británicos; el vivero británico Trebrown Nurseries no tiene ficha de la especie.

BGCI solo cita además el jardín botánico de la Universidad del Ruhr en Bochum, en Alemania. No se ha publicado ningún testimonio de cultivadores particulares.

Multiplicación

La planta es dioica: hacen falta un pie masculino y otro femenino para obtener semillas. No se ha publicado ningún dato de germinación propio de la especie; las semillas de Cycas suelen sembrarse frescas, en un sustrato drenante y con calor. Las semillas están exentas de la CITES por la anotación #4: conviene pedirlas procedentes de plantas cultivadas, sobre todo tratándose de una especie protegida en Queensland.

Plagas y enfermedades

No se ha documentado ninguna plaga ni enfermedad propia de la especie. En cultivo, como cualquier Cycas, puede sufrir el ataque de cochinillas como Aulacaspis yasumatsui, y el exceso de riego o un mal drenaje pudren el tronco y las raíces.

Rusticidad

No se ha medido ni comunicado ningún valor de resistencia al frío para Cycas terryana, y ninguna fuente indica cómo soporta las heladas.

Clima mediterráneo y experiencia europea

No se ha publicado ningún resultado en el sur de Francia ni en Italia, ni en pleno suelo ni en maceta, y ningún episodio de helada fechado concierne a la especie. El Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures, en el sur de Francia, no ha publicado ninguna observación sobre ella.

Zonas USDA y otras regiones

No se ha documentado ninguna lectura de frío ni ningún testimonio de cultivo fechado, ni en los foros ni en los jardines botánicos, y no existe ninguna clasificación USDA publicada. A falta de datos, conviene tratarla como una planta sensible a las heladas: protegida bajo cristal en los climas templados, al aire libre solo en los climas subtropicales sin heladas.

Toxicidad y precauciones

Sí, hay que considerarla tóxica. No se ha publicado ningún análisis de toxicidad propio de Cycas terryana, pero el riesgo está bien documentado en el género: los tejidos de las Cycas, y sobre todo las semillas, contienen cicasina, que la digestión transforma en metilazoximetanol, tóxico para el hígado y el sistema nervioso, además de un aminoácido neurotóxico, la BMAA. La ASPCA incluye Cycas revoluta entre las plantas tóxicas para perros, gatos y caballos.

Mientras no se demuestre lo contrario, hay que mantener semillas y hojas fuera del alcance de niños y animales, y usar guantes para limpiar las semillas. Ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

No se ha documentado ningún uso de esta especie.

Preguntas frecuentes

¿Quién era Terry?

La doctora L. Irene Terry, investigadora de la Universidad de Utah especializada en la polinización de las cícadas en Australia y en Guam.

¿Dónde crece Cycas terryana?

En las sierras de Broadsound y Connors, en el centro-este de Queensland, en colinas de granito cubiertas de bosque abierto.

¿Es un híbrido?

No, según su autor y según The World List of Cycads. Ken Hill veía en estas poblaciones híbridos de Cycas media y Cycas ophiolitica; Paul Forster las describió como especie en 2011, y ningún estudio genético ha puesto a prueba todavía ninguna de las dos hipótesis.

¿Cómo se reconoce?

Por sus hojas muy quebradizas y por el plumón leonado claro de sus brotes nuevos y de sus catafilos.

¿Está amenazada?

Sí. La UICN y Queensland la clasifican como vulnerable: solo se conocen cinco poblaciones.

¿Es rústica?

Nada lo demuestra. No se ha publicado ningún valor de frío ni se conoce ningún ensayo: en los climas templados hay que tratarla como planta de invernadero.

¿Se puede injertar sobre Cycas revoluta?

No está documentado. Simon Lavaud, viverista especializado en cícadas, ofrece otras Cycas australianas injertadas sobre Cycas revoluta, una técnica que presenta el artículo El método Simon Lavaud: injerto de cicadáceas sobre Cycas revoluta, pero ninguna fuente menciona Cycas terryana.

¿Es tóxica?

Hay que suponer que sí. No existe ningún análisis para esta especie, pero todas las Cycas estudiadas contienen toxinas peligrosas, sobre todo en las semillas.

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Sitios de referencia

  • The World List of Cycads (versión 2026.08.15), Cycas terryana: https://cycadlist.org/scientific_name/227 — Autor, publicación original, tipo, distribución, estado UICN (VU B1ab(ii,iii,v), sin año), nota sobre la interpretación híbrida de Hill, etimología. Lista de referencia del Grupo de Especialistas en Cícadas de la UICN, fiable; consultada el 3, el 13 y el 24 de octubre de 2026.
  • GBIF, WCVP (Cycas terryana): https://api.gbif.org/v1/species/206945110 — Nombre aceptado en la World Checklist of Vascular Plants (base de POWO), publicado en Austrobaileya 8: 358 (2011). Datos de Kew difundidos por GBIF, fiables; consultados el 1 de noviembre de 2026.
  • GBIF (API), Cycas terryana: https://api.gbif.org/v1/species/8411905/iucnRedListCategory — Categoría actual de la Lista Roja de la UICN (VU). Infraestructura de datos de referencia; consultada el 1 de noviembre de 2026.
  • WildNet (Gobierno de Queensland), Cycas terryana, taxón 34314: https://wildnet-pub.science-data.qld.gov.au/api/v1/taxon-details/34314 — Vulnerable según la Nature Conservation (Animals/Plants) Regulation 2020, planta de régimen restringido, taxón confidencial, presencia en un espacio protegido. Base de datos oficial; consultada el 24 de octubre de 2026.
  • Species+ (UNEP-WCMC), género Cycas: https://speciesplus.net/species#/taxon_concepts/12839/legal — Inclusión de la familia Cycadaceae en el Apéndice II de la CITES desde el 4 de febrero de 1977 (anotación #4) y en el Anexo B de la UE; el nombre de la especie aún no figura. Base de datos oficial de la CITES y de la UE; consultada el 13 y el 24 de octubre de 2026.
  • Reglamento (UE) 2026/1383 de la Comisión: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=OJ:L_202601383 — Anexos del Reglamento (CE) n.º 338/97 vigentes desde el 29 de junio de 2026. Texto oficial.
  • BGCI PlantSearch: https://plantsearch.bgci.org/ — Dos jardines: Universidad James Cook (Townsville) y jardín botánico de la Universidad del Ruhr (Bochum). Base de datos mundial de las colecciones de los jardines; una declaración, no la prueba de una planta viva; consultada el 24 de octubre de 2026.
  • Cycadales.eu, sitio de Simon Lavaud, viverista especializado en cícadas: https://cycadales.eu — Vivero francés que injerta Cycas australianas sobre Cycas revoluta (técnica presentada en el artículo del sitio citado en las preguntas frecuentes). Fuente comercial.
  • ASPCA Animal Poison Control, Sago Palm: https://www.aspca.org/pet-care/aspca-poison-control/toxic-and-non-toxic-plants/sago-palm — Toxicidad de las cícadas para perros, gatos y caballos. Centro toxicológico veterinario, fiable; información válida para el género.

Bibliografía

  • Forster, P. I. (2011). Cycas terryana P.I.Forst. (Cycadaceae), a new species from central Queensland. Austrobaileya, 8(3): 356-363. doi: 10.5962/p.299813. [Descripción original, ejemplares, hábitat, poblaciones, estado propuesto.]
  • Hill, K. D. (1992). A preliminary account of Cycas (Cycadaceae) in Queensland. Telopea, 5(1): 177-206. doi: 10.7751/telopea19924964. [Poblaciones tratadas como formas intermedias media × ophiolitica.]
  • Hill, K. D. (1996). A taxonomic revision of the genus Cycas (Cycadaceae) in Australia. Telopea, 7(1): 1-64. doi: 10.7751/telopea19963040. [Revisión de referencia para Australia.]
  • Forster, P. (2023). Cycas terryana. The IUCN Red List of Threatened Species 2023-1: e.T66910064A66910102. doi: 10.2305/IUCN.UK.2023-1.RLTS.T66910064A66910102.en. [Evaluación fechada el 19 de noviembre de 2020; referencia comprobada en Crossref, categoría VU confirmada por GBIF.]
  • Haynes, J. L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa, 550(1): 1-31. doi: 10.11646/phytotaxa.550.1.1. [Fuente de las etimologías que recoge The World List of Cycads.]
  • Calonje, M., Stevenson, D. W. y Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versión 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi: 10.5281/zenodo.21958524. [Lista de referencia.]