Cycas lacrimans

Cycas lacrimans es una cícada de las colinas del este de Mindanao, en Filipinas, conocida en la provincia de Davao Oriental, donde crece en el bosque sobre suelos de serpentina. Esta especie del Género Cycas, descrita en 2008 por Anders Lindström y Ken Hill, debe su nombre, que en latín significa «que llora», a sus largas hojas de pinnas colgantes. Recolectada por primera vez en 1927, pero confundida durante mucho tiempo con otras especies, no se reconoció como distinta hasta 2006. La UICN la clasifica en peligro.

Datos clave de Cycas lacrimans

  • Nombre aceptado: Cycas lacrimans A.Lindstr. & K.D.Hill (2008), aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15) y por la WCVP, la base de datos de POWO (consultada a través de GBIF el 1 de noviembre de 2026).
  • Antiguos nombres y sinónimos: ningún sinónimo; plantas citadas antes como Cycas circinalis (Amoroso, 1986) y, en el caso de la recolección tipo, como Cycas silvestris en el sentido de de Laubenfels y Adema (1998).
  • Familia: Cycadaceae, orden Cycadales.
  • Nombres comunes: ninguno atestiguado, ni en español ni en otra lengua.
  • Distribución natural: Filipinas, este de Mindanao (Davao Oriental: alrededores de Mati, monte Galintan, monte Hamiguitan).
  • Estado UICN: en peligro (EN, criterio B1ab(i,ii,iii,v)), en la evaluación de Anders Lindström y Esperanza Maribel Agoo publicada en 2022; categoría confirmada por los datos de la Lista Roja que relaya GBIF.
  • CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES (semillas exentas por la anotación #4); Anexo B en la Unión Europea.
  • Rusticidad documentada: ningún dato (véase Rusticidad).
  • Exposición y sustrato: bosque de colina, sobre suelos de serpentina.
  • Porte y dimensiones: tronco de 1 a 2 m de alto y 18 a 20 cm de diámetro; hojas de 168 a 200 cm.
  • En jardines botánicos: una accesión en el Montgomery Botanical Center (Florida, registrada en 2025); un jardín de Filipinas la declara en BGCI PlantSearch.
  • Toxicidad: sin datos propios; hay que considerarla tóxica, como todas las Cycas (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Cycas lacrimans

Entre las cícadas de Filipinas, Cycas lacrimans se reconoce por la combinación de tres caracteres: pinnas laxas y colgantes, que dan a la hoja un aspecto «llorón», megasporófilos (las hojas fértiles de las plantas femeninas) largos, con espinas laterales reducidas, y semillas sin capa esponjosa. En la clave de Lindström y colaboradores (2008), son sus hojas colgantes las que la separan de Cycas riuminiana, de hojas planas. Descripción según la publicación original (Lindström, Hill y Stanberg, 2008):

  • Tronco: erguido, de 1 a 2 m de alto y 18 a 20 cm de diámetro, poco ensanchado en la base; corteza fina, con catafilos persistentes.
  • Hojas: de 168 a 200 cm, verdes y brillantes, planas en sección, con 76 a 85 pinnas; pecíolo de 45 a 50 cm, sin plumón, espinoso en el 90 al 100 % de su longitud, con espinas robustas en forma de aguja de unos 6 mm; pinnas basales de 17 a 19 cm, no reducidas a espinas.
  • Pinnas medias: de 28 a 32 cm de largo y 7 a 13 mm de ancho, más pálidas por el envés, separadas de 12 a 14 mm, estrechadas a 2 o 3 mm en la base, curvadas hacia abajo; bordes plegados, no ondulados; ápice agudo; nervio central hundido por el haz y saliente por el envés.
  • Catafilos (las escamas que protegen la corona): ampliamente triangulares, rígidos, pilosos, de 55 a 60 mm.
  • Conos masculinos: ovoides, pardo claro, de unos 42 cm de largo y 16 cm de diámetro; microsporófilos de unos 34 mm por 19 mm, con una espina apical muy fina de 12 a 17 mm.
  • Megasporófilos: de unos 37 cm, con un plumón crema persistente, con 4 a 6 óvulos glabros; lámina triangular, de unos 55 mm por 20 mm, poco pectinada, con 15 a 24 espinas laterales agudas de 3 a 8 mm; espina apical bien marcada, de 35 a 38 mm.
  • Semillas: oblongas, de unos 40 mm por 20 mm; envoltura interna lisa; sin capa esponjosa.

Híbridos

No se ha documentado ningún híbrido, ni natural ni en cultivo.

Confusiones posibles

  • Cycas riuminiana, del norte de Filipinas (Luzón): el mismo tipo de megasporófilo y semillas sin capa esponjosa, pero hojas planas, de pinnas que no cuelgan.
  • Cycas aenigma, descrita a partir de plantas cultivadas en Palawan: en la clave de Lindström y colaboradores (2008), sus megasporófilos tienen una lámina apical mucho más larga, mientras que la de Cycas lacrimans mide menos de 80 mm.
  • Cycas edentata, cícada litoral presente también en Mindanao: megasporófilos de espinas laterales poco marcadas, semillas con capa esponjosa.
  • Cycas sancti-lasallei, descrita en 2012: la clave de su descripción original (Agoo y Madulid, 2012) la separa por sus pinnas onduladas y por las espinas laterales de sus megasporófilos, dispuestas a lo largo de la punta triangular de la lámina; la misma clave sitúa Cycas lacrimans entre las especies de pinnas planas y espinas en los bordes de la lámina, y la distingue por sus hojas colgantes y sus semillas sin capa esponjosa.
  • Las otras dos cícadas de Mindanao, Cycas flabellata y Cycas mindanaensis, descritas en 2019: ninguna fuente de acceso libre compara sus caracteres con los de Cycas lacrimans.

Taxonomía

Cycas lacrimans es un nombre aceptado por The World List of Cycads y por la WCVP, base de POWO (consultada a través de GBIF el 1 de noviembre de 2026). Se describió en la revisión de las Cycas de Filipinas de Anders Lindström, del Nong Nooch Tropical Botanical Garden (Tailandia), Ken Hill y L. C. Stanberg (Telopea, 12(1): 136-138, figura 5), que dio nombre también a Cycas saxatilis, Cycas aenigma, Cycas vespertilio y Cycas nitida. Los autores la sitúan en la subsección Cycas de la sección Cycas, un grupo de unas quince especies definido por sus semillas sin capa esponjosa y la lámina estrecha de sus megasporófilos, en su mayoría plantas de bosque cerrado de las crestas, lejos de la costa.

Antes de 2008, estas plantas circulaban con otros nombres. Amoroso (1986) citó como Cycas circinalis cícadas de Bukidnon, Surigao y Zamboanga, sin ejemplares de herbario; Lindström y colaboradores atribuyen esas citas a la nueva especie. De Laubenfels y Adema (1998) habían incluido la recolección tipo en Cycas silvestris, una especie que Hill considera endémica de Australia; Hill y Stanberg (2009), que rechazaban el tratamiento de de Laubenfels, identificaron esa recolección como Cycas lacrimans. Para el lector, esto significa que las citas antiguas de «Cycas circinalis» o de «Cycas silvestris» en Mindanao pueden referirse a esta especie.

Etimología e historia

El epíteto procede del latín lacrimans, «que llora», en alusión al porte colgante y «llorón» de las hojas (Lindström y colaboradores, 2008).

El tipo lo recolectaron en marzo y abril de 1927 Ramos y Edaño, recolectores del Bureau of Science de Manila, cerca de Mati, en la región de Davao (Ramos & Edaño BS 48953; holotipo en Nueva York, isotipos en Londres, Bogor y París). Los mismos recolectores encontraron la especie en el monte Galintan en junio de 1927. No se reconoció como distinta hasta 2006, durante el trabajo de campo de Lindström en Mindanao: primero a partir de una planta que crecía junto a una casa al pie del monte Galintan, en San Isidro, plantada en la década de 1960 y procedente, según se dijo, de una costa cercana hoy destruida; después, a partir de una población de la Maeudlong Forest Reserve, en el monte Hamiguitan, visitada en marzo de 2007.

Nombres comunes

No se ha documentado ningún nombre común para esta especie, ni en español ni en inglés, ni en ninguna lengua de Filipinas.

En la naturaleza

Cycas lacrimans solo se conoce con seguridad en los bosques de colina del este de Mindanao, en la provincia de Davao Oriental: alrededores de Mati, monte Galintan y monte Hamiguitan, sobre suelos de serpentina (suelos derivados de rocas ultrabásicas). Las citas antiguas de Bukidnon, Surigao y Zamboanga no se apoyan en ejemplares de herbario y están por confirmar. GBIF reúne un solo registro con este nombre, un pliego de herbario de Filipinas (consultado el 1 de noviembre de 2026).

En 2008, Lindström y colaboradores estimaban su área de distribución en menos de 50 km² y su población en menos de 5000 plantas, con una pérdida de hábitat del 20 al 50 %. No se conocen su polinizador, su fenología ni los dispersores de sus semillas.

Estado de conservación y normativa

La UICN clasifica Cycas lacrimans en peligro (EN), según el criterio B1ab(i,ii,iii,v): un área de distribución muy pequeña, con una disminución continua de su extensión, de la superficie ocupada, de la calidad del hábitat y del número de plantas adultas. La evaluación, de Anders Lindström y Esperanza Maribel Agoo, se publicó en la versión 2022-1 de la Lista Roja (referencia comprobada en Crossref), y los datos de la Lista Roja que relaya GBIF confirman la categoría (consultados el 1 de noviembre de 2026). Los autores de la especie ya recomendaban esta categoría en 2008: si la planta se limita a esta pequeña zona, escribían, necesita una protección urgente in situ, porque la deforestación y la destrucción del hábitat son allí extremas.

En Filipinas, las dos principales amenazas para las cícadas son la pérdida de hábitat y la extracción de plantas silvestres para el comercio o el uso, y la cochinilla asiática de las cícadas se está extendiendo rápidamente (véase Plagas y enfermedades).

Como todas las especies del género salvo Cycas beddomei, Cycas lacrimans está incluida en el Apéndice II de la CITES, por la inclusión de la familia Cycadaceae, que figura en él desde el 4 de febrero de 1977. La inclusión lleva la anotación #4 (versión de la CoP20, vigente desde el 5 de marzo de 2026): quedan exentos las semillas, el polen, las plántulas o cultivos de tejidos obtenidos in vitro y transportados en recipientes estériles, y las flores cortadas de plantas reproducidas artificialmente, mientras que el comercio internacional de las plantas necesita un permiso de exportación. En la Unión Europea figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuyos anexos vigentes fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026. Species+, la base de datos oficial de la CITES, registra la especie con este estatus, con Filipinas como país del área (búsquedas del 3 y el 12 de octubre de 2026).

Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de cualquier compra o intercambio, pedir al vendedor la prueba del origen y preferir plantas procedentes de semillas cultivadas.

Cultivo de Cycas lacrimans

Cycas lacrimans se cultiva localmente en Mindanao, como muestra la planta de San Isidro que sirvió para describirla, y acaba de entrar en una gran colección estadounidense, pero no se han publicado consejos de cultivo propios de la especie ni testimonios de cultivadores. Su hábitat, el bosque tropical de colina sobre suelo ultrabásico, apunta a una planta que necesita calor y humedad; es una deducción a partir del hábitat, no un resultado de cultivo.

Al aire libre y en pleno suelo

Solo pueden plantearse los climas tropicales y casi tropicales sin heladas. El Montgomery Botanical Center, en Coral Gables (Florida), cuya colección se cultiva al aire libre, conserva una accesión de la especie (véase En jardines botánicos); no se ha publicado ningún resultado de plantación, ni allí ni en otro lugar fuera de Filipinas.

En maceta

En los climas templados necesitaría un invernadero cálido y húmedo; no se ha publicado ningún testimonio de cultivo en maceta.

En jardines botánicos

El catálogo en línea del Montgomery Botanical Center (Florida) registra una accesión de Cycas lacrimans, la número 20250374, que según la numeración del jardín data de 2025 (búsqueda del 21 de octubre de 2026); el catálogo no indica si la planta sigue viva ni cómo se desarrolla. En BGCI PlantSearch, el único jardín que declara la especie está en Filipinas: el Northwestern University Ecological Park and Botanic Gardens, en Laoag (búsqueda del 21 de octubre de 2026). Ningún jardín británico ni australiano la declara, y no figura en los catálogos en línea de los jardines de esos países (19 de octubre de 2026).

Multiplicación

La planta es dioica: hacen falta un pie masculino y otro femenino para obtener semillas. No se han publicado datos de germinación propios de la especie. Las semillas están exentas de la CITES por la anotación #4; conviene pedir semillas procedentes de plantas cultivadas.

Plagas y enfermedades

No se ha documentado ninguna enfermedad propia de la especie. En Filipinas, la cochinilla asiática de las cícadas, Aulacaspis yasumatsui, se extiende rápidamente y afecta gravemente a gran número de cícadas cultivadas en Luzón, Negros y Panay; en 2008 no se había confirmado su presencia en las poblaciones silvestres, pero su llegada a otras islas preocupaba a los autores (Lindström y colaboradores, 2008).

Rusticidad

No existe ningún dato de resistencia al frío de Cycas lacrimans. Mindanao tiene un clima tropical sin heladas, y nada permite afirmar que la planta tolere el hielo.

Clima mediterráneo y Europa

No se ha publicado ningún resultado de cultivo en Europa, ni en pleno suelo ni en maceta, y ningún episodio de helada fechado afecta a la especie. El Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures, en el sur de Francia, no ha publicado observaciones sobre ella. En las costas mediterráneas, de España a Italia, como en California o en el sur de Australia, solo un invernadero caldeado ofrecería condiciones adecuadas.

Climas tropicales y subtropicales

Ningún jardín ni foro ha publicado temperaturas mínimas ni resultados de cultivo fechados; la accesión del Montgomery Botanical Center es demasiado reciente para haberlos producido. No puede indicarse ninguna zona USDA. Fuera de los trópicos, conviene mantenerla bajo cristal caldeado.

Toxicidad y precauciones

No se ha publicado ningún análisis de toxicidad propio de Cycas lacrimans. El riesgo está, sin embargo, bien documentado en el género: los tejidos de las Cycas, y sobre todo sus semillas, contienen cicasina, que la digestión transforma en metilazoximetanol, tóxico para el hígado y el sistema nervioso, además de un aminoácido neurotóxico, la BMAA. La ASPCA incluye Cycas revoluta entre las plantas tóxicas para perros, gatos y caballos. A falta de prueba en contrario, hay que tratarla como una planta venenosa: mantener semillas y hojas fuera del alcance de niños y animales, y usar guantes para limpiar las semillas. Ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

No se ha documentado ningún uso de esta especie.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa lacrimans?

«Que llora», en latín: el nombre describe las hojas, cuyas pinnas colgantes les dan un aspecto llorón.

¿Dónde crece Cycas lacrimans?

En el este de Mindanao, en Filipinas, en la provincia de Davao Oriental, en bosques de colina sobre suelos de serpentina.

¿Cómo se distingue de Cycas riuminiana?

Por sus pinnas laxas y colgantes; Cycas riuminiana, de Luzón, tiene hojas planas.

¿Por qué no se describió hasta 2008?

Recolectada por primera vez en 1927, se había clasificado con otros nombres; el trabajo de campo de 2006 demostró que era una especie distinta.

¿Está amenazada?

Sí. La UICN la clasifica en peligro: su área es diminuta y la deforestación es allí grave.

¿Es resistente al frío?

Casi con seguridad no. No existe ningún dato de frío; es una planta de bosque tropical.

¿Es tóxica?

Hay que suponerlo. No existe ningún análisis de la especie, pero todas las cícadas estudiadas contienen toxinas graves, sobre todo en las semillas.

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Sitios de referencia

Bibliografía

  • Lindström, A. J., Hill, K. D. y Stanberg, L. C. (2008). The genus Cycas (Cycadaceae) in The Philippines. Telopea, 12(1): 119-145. doi: 10.7751/telopea20085805. [Descripción original (páginas 136-138), clave, subsección Cycas, tabla de estado, amenazas y cochinilla.]
  • Hill, K. D. y Stanberg, L. C. (2009). Notes on Cycas truncata de Laub. and related matters. Telopea, 12(3): 447-450. doi: 10.7751/telopea20095832. [Identificación de la recolección tipo, citada como Cycas silvestris por de Laubenfels y Adema.]
  • Amoroso, V. B. (1986). Morphological study of the sporophylls of Philippine Cycas. Philippine Journal of Science, 115(3): 177-198. [Citas como Cycas circinalis; citado según Lindström y colaboradores (2008).]
  • Laubenfels, D. J. de y Adema, F. (1998). A taxonomic revision of the genera Cycas and Epicycas gen. nov. (Cycadaceae). Blumea, 43(2): 351-400. [Conceptos de especie muy amplios; citado según Hill y Stanberg (2009).]
  • Agoo, E. M. G. y Madulid, D. A. (2012). Cycas sancti-lasallei (Cycadaceae), a new species from the Philippines. Blumea, 57(2): 131-133. doi: 10.3767/000651912X657503. [Descripción original de Cycas sancti-lasallei, con una clave de las especies filipinas que incluye Cycas lacrimans.]
  • Lindström, A. y Agoo, E. M. G. (2022). Cycas lacrimans. The IUCN Red List of Threatened Species 2022-1: e.T187816A1827107. doi: 10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T187816A1827107.en. [Evaluación vigente (EN); referencia comprobada en Crossref, categoría relayada por GBIF.]
  • Haynes, J. L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa, 550(1): 1-31. doi: 10.11646/phytotaxa.550.1.1. [Fuente de las etimologías que recoge The World List of Cycads.]
  • Calonje, M., Stevenson, D. W. y Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versión 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi: 10.5281/zenodo.21958524. [Lista de referencia.]