Les cycas sont des plantes que l’on retrouve fréquemment dans les jardins à ambiance exotique. Leur port graphique et leur allure préhistorique en font des sujets très appréciés. Toutefois, peu d’espèces sont suffisamment résistantes au gel pour être cultivées en pleine terre sous un climat tempéré.
Lorsque cette culture est possible, elle reste réservée aux régions où les températures négatives sont rares, de courte durée et d’intensité modérée. Cet article se propose de vous en dire plus sur les conditions de culture des cycas en pleine terre, leurs besoins et les espèces les plus adaptées.
Bonne lecture.
Quels sont les besoins des cycas en pleine terre ?
Les cycas sont des plantes relativement simples à cultiver, en particulier lorsque les sujets ont déjà formé un stipe d’au moins vingt centimètres de diamètre. Les jeunes plantes, en revanche, sont plus sensibles aux erreurs de culture et aux conditions climatiques défavorables. Si l’on souhaite planter un cycas en pleine terre, il est donc préférable d’opter pour un sujet déjà bien établi.
Les cycas ont besoin d’eau en été
Pour résumer simplement leurs besoins, la majorité des espèces de cycas donnent de très bons résultats lorsqu’elles disposent d’apports en eau réguliers durant leur période de croissance, qui s’étend généralement du mois de mai au mois de septembre.
Ces arrosages sont particulièrement importants les premières années suivant la plantation, le temps que le système racinaire s’installe profondément dans le sol. En revanche, les excès d’eau en période froide doivent absolument être évités. Il faut éviter les arrosages automatiques, mais plutôt arroser au tuyau et apporter une quantité adaptée à chaque plante et à l’état du sol.
L’exposition doit être ensoleillée
La plupart des cycas apprécient, ou supportent parfaitement, une exposition en plein soleil tout au long de l’année. C’est notamment le cas de Cycas revoluta, l’une des espèces les plus couramment cultivées en jardin.
Il convient toutefois d’être vigilant lors de l’achat d’une plante issue de culture sous serre. Un passage trop brutal à l’extérieur peut provoquer des brûlures du feuillage. Une période de transition d’environ deux semaines est alors nécessaire, durant laquelle la plante sera placée à mi-ombre avant une exposition définitive au soleil.
Un sol impérativement drainant
Tous les cycas exigent un sol parfaitement drainant. L’eau doit pouvoir s’infiltrer rapidement, sans stagnation prolongée. Dans le cas contraire, les racines risquent de pourrir, ce qui entraîne le dépérissement, puis la mort de la plante.
Les cycas préfèrent un sol à pH neutre ou légèrement acide. Les sols calcaires peuvent être tolérés, à condition d’être correctement amendés. L’incorporation de matière organique à la plantation est vivement recommandée lorsque le sol est trop argileux ou trop pauvre.
Un paillage organique en surface constitue également un excellent complément. La paille ou le BRF, en se décomposant, stimulent l’activité biologique du sol et contribuent à améliorer durablement sa structure.
Les cycas entretiennent par ailleurs des relations de symbiose avec des bactéries présentes au niveau de leurs racines, capables de fixer l’azote atmosphérique. Mais les plantes apprécient toujours une fertilisation une ou deux fois par an.
Lorsqu’un sol ne plait pas à une plante, celle-ci le signale par un jaunissement de son feuillage. Pour obtenir plus d’information sur ce problème, consultez notre article.
Quelle est la résistance des cycas au froid ?
Le principal facteur limitant la culture des cycas en pleine terre reste leur résistance aux températures négatives. La quasi-totalité des espèces du genre Cycas supporte des températures proches de 0 °C, et beaucoup tolèrent de faibles gelées. En revanche, en dessous de –5 °C, le nombre d’espèces réellement rustiques devient très limité.
Si vous souhaitez débuter ou développer une collection de cycas, il est conseillé de prévoir une protection hivernale. La culture en pot permet de mettre les plantes hors gel, mais la taille des sujets adultes rend rapidement leur déplacement difficile. De plus, une culture prolongée sous abri favorise parfois l’apparition de parasites, notamment les cochenilles.
La taille et la structure des cycas permettent toutefois la mise en place de protections hivernales adaptées. Il faut être un minimum bricoleur afin de concevoir des dispositifs résistants au vent, capables de rester en place tout l’hiver et de protéger efficacement la plante.
Quelles sont les espèces les plus résistantes en climat tempéré ?
Les cycas les plus rustiques sous un climat tempéré sont originaires de régions subtropicales d’Asie. Les principales espèces concernées sont :
Il existe aussi d’autres Cycadales qui peuvent être cultivées aux côtés de ces cycas. Vous trouverez quelques informations en consultant les fiches du genre Encephalartos, du genre Dioon et du genre Macrozamia.
Pour approfondir la rusticité et les retours d’expérience en pleine terre, les forums de jardinage constituent une excellente ressource. Vous y trouverez des jardiniers de votre région et des conseils adaptés à votre climat.
Où trouver un cycas ?
Pendant longtemps, les cycas ont été considérés comme des plantes coûteuses. Les jardineries en proposaient peu, et principalement sous forme de jeunes sujets. Obtenir une plante bien développée nécessitait alors de nombreuses années de culture, parfois plus de dix ans dans des conditions optimales.
Aujourd’hui, la situation a évolué. Les pépiniéristes, notamment installés dans le sud de l’Espagne et de l’Italie, produisent ces plantes en plus grande quantité. Dans ces régions, les cycas poussent plus rapidement qu’en climat tempéré, ce qui permet de proposer des sujets bien formés à des prix plus accessibles.
Le site de commerce Amazon permet à de nombreux vendeurs de proposer des plantes aux meilleurs prix. Il est possible d’y faire de bonnes affaires. Nous vous proposons de vérifier par vous même en cliquant sur le lien d’affiliation suivant.
Quelles alternatives aux cycas ?
En résumé, la culture d’un cycas en pleine terre nécessite un été suffisamment chaud et un hiver relativement doux. Si vous êtes en limite de rusticité, il est indispensable de choisir la meilleure exposition de votre jardin, à l’abri d’un mur ou d’une haie, et de prévoir une protection hivernale en cas de froid marqué.
Pour les régions aux étés frais mais aux hivers doux, comme certaines zones de Bretagne, les fougères arborescentes constituent une excellente alternative. Leur aspect préhistorique rappelle celui des cycadales.
Enfin, si les étés sont chauds mais les hivers trop rigoureux, il est préférable de se tourner vers des palmiers rustiques, tels que Trachycarpus fortunei, Chamaerops humilis ou Rhapidophyllum hystrix, qui offrent une ambiance exotique durablement adaptée aux climats tempérés.
1 commentaire
Les commentaires sont fermés.