Encephalartos middelburgensis

Encephalartos middelburgensis, la cicadea di Middelburg, è una grande cicadea blu dell’altopiano sudafricano (Highveld), nota solo nel bacino superiore del fiume Olifants, tra Middelburg e la diga di Loskop, nel Mpumalanga, con poche piante nel Gauteng. A lungo confusa con Encephalartos eugene-maraisii, di cui fu per breve tempo una sottospecie (Encephalartos eugene-maraisii subsp. middelburgensis), questa specie del genere Encephalartos è stata descritta nel 1989. Forma tronchi che possono superare i 6 m, spesso a cespi, coronati da foglie rigide, diritte e glauche con foglioline prive di spine. Il bracconaggio l’ha quasi cancellata: la IUCN la classifica in pericolo critico (valutazione pubblicata nel 2022) e nel 2015 l’autorità scientifica sudafricana stimava che non restassero più di 350 piante selvatiche, dopo la perdita di circa il 59 % degli esemplari censiti nel 1983. In Europa la coltivano pochi collezionisti, in vaso.

In sintesi: Encephalartos middelburgensis

  • Nome accettato: Encephalartos middelburgensis Vorster, Robbertse & S.van der Westh. (1989), accettato da The World List of Cycads (versione 2026.08.15), Species+ e GBIF
  • Nome precedente: Encephalartos eugene-maraisii subsp. middelburgensis Lavranos & D.L.Goode (1988), sinonimo secondo The World List of Cycads
  • Famiglia: Zamiaceae
  • Nomi comuni: nessun nome italiano attestato; in inglese «Middelburg cycad» (PlantZAfrica, Species+)
  • Distribuzione naturale: Sudafrica, bacino superiore dell’Olifants, distretti di Middelburg e Witbank (Mpumalanga), marginalmente nel Gauteng
  • Stato IUCN: in pericolo critico (CR), valutazione di J.D. Bösenberg datata 13 maggio 2020 e pubblicata nel 2022; già CR nel piano d’azione IUCN del 2003
  • CITES e altre tutele: Appendice I della CITES (tutto il genere, dal 1977); Allegato A nell’Unione europea, con parere sfavorevole dell’UE per le piante riprodotte artificialmente provenienti dal Sudafrica; raccolta in natura vietata in Sudafrica dal febbraio 2007
  • Rusticità documentata: nessun valore misurato in coltivazione; nel suo habitat gelate notturne brevi in un inverno secco (vedi Rusticità)
  • Esposizione e substrato: in natura siti rocciosi e pendii ripidi di prateria, su quarziti leggermente acide, in pieno sole, tra 1.100 e 1.400 m, con circa 600 mm di pioggia estiva; in coltivazione pieno sole e substrato molto drenante
  • Portamento e dimensioni adulte: tronco fino a 6 m (7 m secondo PlantZAfrica) e 25-40 cm di diametro, a cespi; foglie di 1,1-1,5 m; coni maschili di 30-35 cm, coni femminili di 35-45 cm (Robbertse e coll., 1989)
  • In Italia: nessuna presenza documentata negli orti botanici italiani consultati; coltivato in vaso da un appassionato di Ravenna (forum Tropicamente, 2013)
  • Tossicità: semi tossici, come in tutte le cicadee (vedi Tossicità e precauzioni)

Come riconoscere Encephalartos middelburgensis?

Si riconosce dai grandi tronchi spesso riuniti in cespi, dalle foglie blu-verdi, rigide e diritte, portate da un vero picciolo senza spine, dalle foglioline strette e senza denti, quasi ripiegate l’una contro l’altra, e soprattutto dalle foglioline basali ridotte a semplici spine intere verso la base della foglia. La descrizione originale di Robbertse, Vorster e van der Westhuizen (1989) indica:

  • Tronco: arborescente, non ramificato ma spesso pollonifero alla base, eretto e poi talvolta prostrato con l’età, lungo al massimo 6 m e largo 25-40 cm; PlantZAfrica descrive cespi fino a dodici tronchi e tronchi alti fino a 7 m;
  • Foglie: lunghe 1,1-1,5 m, glauche, diritte e rigide, su un picciolo ben sviluppato, trigono e senza spine, lungo 10-20 cm; l’apice si incurva leggermente verso l’alto (PlantZAfrica); le foglie giovani sono spesso argentee per una fitta pruina;
  • Foglioline: rivolte verso l’apice con un angolo di 45° o meno e quasi ripiegate l’una contro l’altra; le mediane lunghe 18-19 cm e larghe 14-19 mm, strettissimamente ellittiche, leggermente a S, con margini senza spine (raramente una o due nelle piante giovani); verso la base sono distanziate di 2,5-5 cm e ridotte a spine semplici;
  • Coni maschili: da cinque a otto per fusto, strettamente ovoidi, lunghi 30-35 cm e larghi 8,5-12 cm, su un peduncolo di 5-17 cm, con squame prolungate in un labbro pendente;
  • Coni femminili: quattro o cinque (fino a otto) per fusto, brevemente cilindrici, lunghi 35-45 cm e larghi 17-20 cm, apparentemente sessili, con il peduncolo (fino a 15 cm) nascosto tra i catafilli della sommità del tronco;
  • Semi: 170-260 per cono, gialli o bruno chiari, lunghi 38-40 mm e larghi 22-24 mm (PlantZAfrica).

Il colore dei coni è descritto in modo diverso dalle fonti: la descrizione originale li dice verde brillante e glabri in superficie, con solo qua e là una corta e rada peluria bruno-rossastra, mentre PlantZAfrica (2013) li descrive bruno-rossastri, coperti di sottili peli bruni, e indica per i coni maschili una lunghezza di 45-70 cm. PlantZAfrica aggiunge che i coni non si disgregano spontaneamente come nelle altre specie, ma seccano in settembre e ottobre liberando i semi. Secondo la descrizione originale, i coni compaiono in piena estate, l’impollinazione avviene verso aprile e i coni si formano solo a distanza di diversi anni.

Ibridi

Non è documentato alcun ibrido naturale di Encephalartos middelburgensis. In coltivazione il rischio di ibridazione esiste quando più specie affini formano i coni insieme: un collezionista francese che ha vissuto in Sudafrica riferiva nel 2013 sul forum Fous de palmiers che i semi di molte specie rare vi sono venduti sterili o ibridi. Il documento dell’autorità scientifica sudafricana (2015) sottolinea inoltre l’incertezza sull’origine delle piante madri di alcuni vivai.

Possibili confusioni

Gli autori della specie la accostano, per le foglie rigide, pungenti e glauche e il portamento arborescente, a Encephalartos eugene-maraisii, Encephalartos lehmannii, Encephalartos princeps e soprattutto a due specie che avevano appena descritto, Encephalartos graniticolus ed Encephalartos verrucosus, oggi ricondotte da The World List of Cycads a Encephalartos dyerianus e a Encephalartos dolomiticus. Encephalartos middelburgensis si distingue da tutte per la combinazione di un picciolo ben sviluppato e di foglioline basali ridotte a spine intere. Differisce da Encephalartos eugene-maraisii per i quattro-otto coni femminili cilindrici e verdi, invece di due coni ovoidi color ruggine, e dalla forma graniticolus di Encephalartos dyerianus per le foglie nettamente picciolate, con foglioline basali ridotte a spine semplici e non dentate, e per le squame dei coni maschili prolungate in un labbro pendente (Robbertse e coll., 1989).

Encephalartos cupidus, altra specie blu del bacino dell’Olifants, difficilmente si confonde: è una pianta nana, con foglioline adulte dentate e foglie quasi sessili. Hurter e Glen (1995) hanno confrontato Encephalartos middelburgensis con Encephalartos hirsutus descrivendo quest’ultima specie. In coltivazione le etichette sono spesso incerte: nel 2013 un coltivatore della Corsica del Sud dubitava egli stesso che la sua pianta, acquistata come Encephalartos middelburgensis, lo fosse davvero, perché le foglioline portavano piccole spine.

Tassonomia

Nel 1988 John Lavranos e Douglas Goode pubblicarono il taxon come sottospecie di Encephalartos eugene-maraisii (Bulletin du Jardin botanique national de Belgique 58: 219-224). L’anno seguente Robbertse, Vorster e van der Westhuizen lo descrissero come specie a sé nel South African Journal of Botany (55(1): 122-126), sulla base di una tesi di Suzelle van der Westhuizen. Il tipo è una foglia con un cono femminile raccolti il 26 giugno 1970 nella fattoria Doornkop, a nord di Middelburg, a 1.400 m (Vorster, Codd e Melville 1898b, olotipo a Pretoria, isotipo a Kew); la descrizione la colloca a 20 km a nord di Middelburg, The World List of Cycads a 19 km.

Gli autori riconobbero la specie per le discontinuità nei caratteri vegetativi e nei coni rispetto alla forma graniticolus e per la distribuzione geografica distinta. Notano inoltre che le sue foglioline hanno la stessa anatomia (isobilaterali, con stomi su entrambe le facce) di quelle di Encephalartos eugene-maraisii, Encephalartos cupidus e della forma graniticolus, quattro specie geograficamente vicine lungo il bacino dell’Olifants. The World List of Cycads tratta oggi la sottospecie di Lavranos e Goode come sinonimo.

Etimologia e storia

L’epiteto si riferisce al distretto di Middelburg, nel Mpumalanga, dove la specie fu scoperta (Haynes, 2022, citato da The World List of Cycads; PlantZAfrica). Secondo il documento dell’autorità scientifica sudafricana, alcune piante possono essere state prelevate in natura con il nome di Encephalartos eugene-maraisii prima delle leggi provinciali degli anni Settanta, e piantine prodotte nel vivaio pubblico di Hartebeesthoek, attivo dal 1975 al 1998, sono finite nelle collezioni private. Un censimento dei servizi di conservazione del Transvaal, nel 1983, contava circa 420 piante (Robbertse e coll., 1989).

Nomi comuni

Non esiste un nome italiano attestato. PlantZAfrica e Species+ usano il nome inglese «Middelburg cycad», la cicadea di Middelburg. Nelle fonti pubblicate non sono documentati altri nomi.

In natura

Encephalartos middelburgensis vive nel bacino superiore del fiume Olifants, tra Middelburg e la diga di Loskop, su circa 45 km, nei distretti di Middelburg e Witbank (Mpumalanga), con poche piante nel Gauteng. La descrizione originale lo indica su siti rocciosi, per lo più su pendii ripidi, più raramente su terreno pianeggiante come nella località tipo, su quarziti leggermente acide, in pieno sole, tra 1.100 e 1.400 m, insieme a specie tipiche del Bankenveld (Acacia caffra, Bequaertiodendron magalismontanum, Cussonia transvaalensis, Dombeya rotundifolia, Elephantorrhiza burkei); nella località tipo cresce vicino a una grande concentrazione di Encephalartos lanatus. Le piogge annue sono stimate in circa 600 mm, soprattutto d’estate; le estati vanno da moderate sui terreni pianeggianti a molto calde nelle forre chiuse esposte a nord, e alcune piante subiscono probabilmente gelate invernali.

Un membro del forum Fous de palmiers che aveva visto la specie in natura descriveva nel 2013 un inverno molto secco, quasi senza pioggia, con giornate che risalgono talvolta fino a 20 °C dopo una notte di gelo e gelate che non durano mai più di qualche ora; segnalava una popolazione ridotta a quattro piante distanti diversi chilometri, che non si riproduceva più.

La rigenerazione naturale è scarsa. Già nel 1989 gli autori segnalavano che nella località tipo cinque gruppi per un totale di circa 32 piante producevano solo semi sterili, benché i due sessi formassero i coni insieme, e che in una popolazione di circa 200 piante le piantine erano quasi assenti, forse a causa dei collezionisti. Un progetto di conservazione sostenuto nel 2012 dal fondo Mohamed bin Zayed indica che, nelle verifiche del 2009 e 2010, la maggior parte delle femmine era isolata dai maschi, i coni non comparivano in sincronia e i curculionidi impollinatori mancavano in tutte le sottopopolazioni tranne una.

Stato di conservazione e normativa

Encephalartos middelburgensis è classificato in pericolo critico (CR) nella Lista rossa IUCN. La valutazione in vigore, di J.D. Bösenberg, è datata 13 maggio 2020 ed è stata pubblicata nel 2022 (GBIF, Crossref); The World List of Cycads indica i criteri A2acde; C1, cioè un declino rapido e continuo di una popolazione molto piccola, dovuto in particolare ai prelievi. Nel 2003 il piano d’azione IUCN (Donaldson, 2003) lo classificava già in pericolo critico, con 420-450 piante, un declino forte, prelievi e mancata riproduzione come minacce.

Il documento dell’autorità scientifica sudafricana sul parere di commercio non dannoso (approvato nel febbraio 2012, aggiornato nel maggio 2015) descrive questo crollo. Stima la popolazione selvatica in non più di 350 piante: 100-200 in una riserva naturale provinciale del Mpumalanga, circa 150 su terreni privati e sette nel Gauteng. Le nuove verifiche delle piante censite nel 1983 mostrano una perdita di circa il 59 %, dovuta soprattutto al bracconaggio per il commercio orticolo e le collezioni private. Nel 2006 e 2007 il prelievo illegale di polloni fu particolarmente intenso, e le grandi piante morivano spesso dopo essere state tagliate per staccarne i polloni; furono rubate anche piante intere, e la forma di Avontuur è considerata estinta. Nel 2008 furono rubati 24 coni selvatici impollinati a mano; nel 2011 furono sequestrate una ventina di piante, tre delle quali con tronchi di oltre 5 m, mentre quindici sacchi di polloni da 80 kg, trasportati nel Gauteng, non furono mai ritrovati. Due delle nove piante del Gauteng censite nel 2004 sono morte, forse per una malattia. Il documento ricorda che il 30-50 % delle cicadee strappate dalla natura muore entro pochi anni, che i microchip inseriti in molte piante non hanno scoraggiato i bracconieri e che i servizi di sorveglianza soffrivano di una forte carenza di personale. Conclude che il commercio delle piante riprodotte artificialmente è stato dannoso e che le esportazioni di piantine devono provenire solo da vivai registrati presso la CITES. Il progetto del 2012 parla di un calo di oltre l’80 % in 50 anni e di circa 120 adulti, secondo Donaldson (2009).

La raccolta di cicadee selvatiche è vietata in tutto il Sudafrica dal febbraio 2007. Come tutte le specie del genere, Encephalartos middelburgensis è iscritto nell’Appendice I della CITES dal 4 febbraio 1977 e nell’Allegato A del regolamento europeo sul commercio delle specie selvatiche (elenco in vigore: regolamento (UE) 2026/1383), secondo Species+. Per le piante riprodotte artificialmente provenienti dal Sudafrica, un parere sfavorevole dell’Unione europea riferito a tutto il genere, emesso il 3 dicembre 2010, è stato ritirato l’11 marzo 2011; un parere sfavorevole specifico è stato emesso il 20 giugno 2011, confermato il 7 febbraio 2013, ed è tuttora in vigore; una nuova consultazione sull’intero genere è aperta dal 16 settembre 2026. I semi sono soggetti alle stesse regole delle piante. In Italia una pianta messa in vendita deve provenire da coltivazione ed essere accompagnata dai documenti CITES ed europei richiesti. Banche dati consultate il 21 ottobre 2026; verificate la normativa in vigore prima di qualsiasi acquisto.

Coltivazione

Le fonti affidabili sulla coltivazione sono poche. Secondo PlantZAfrica la specie cresce bene in pieno sole, resiste al gelo («frost-hardy») e si moltiplica facilmente per seme e per polloni; in Sudafrica il possesso di una cicadea richiede un permesso. In natura vive in pieno sole, su suoli rocciosi molto drenanti, con piogge estive e un inverno secco: sono queste le condizioni a cui ispirarsi.

In Italia

Nessuna presenza di Encephalartos middelburgensis risulta negli inventari e nelle pubblicazioni degli orti botanici italiani consultati (Napoli, Palermo, Messina, Catania, La Mortola). Sul forum Tropicamente un collezionista di Ravenna notava nel giugno 2013 che il suo esemplare in vaso non aveva ancora prodotto foglie nuove quell’anno. Le esperienze francesi riportate qui sotto riguardano anch’esse piante in vaso.

In Francia

Due collezionisti hanno descritto le loro giovani piante in vaso sul forum Fous de palmiers nel 2013 e nel 2014. Nel Tarn una pianta con circa 10 cm di caudice ha prodotto foglie nuove nell’autunno 2013 e sembrava crescere più in fretta di Encephalartos lehmannii. Un collezionista dell’Ain e dell’Hérault riferiva che la sua pianta di 7-8 cm di caudice aveva fatto due vegetazioni in un anno, l’ultima in pieno inverno; i suoi Encephalartos importati dal Sudafrica svernano in una serra poco riscaldata, mentre all’esterno si scende talvolta a −17 °C. La sua pianta restava meno blu dei suoi Encephalartos lehmannii o Encephalartos horridus, per mancanza di pieno sole. Non è documentata alcuna prova di coltivazione in piena terra in Francia.

Moltiplicazione

Secondo PlantZAfrica la specie si moltiplica facilmente per seme e per polloni. I semi, puliti con i guanti, possono essere conservati per sei mesi o più a 10-15 °C perché l’embrione completi la maturazione, poi messi a germinare per metà interrati in sabbia lavata, a circa 28 °C. Le plantule allo stadio di una foglia sono sensibili al marciume del colletto (damping-off). I polloni si staccano con un coltello pulito, la ferita va trattata con zolfo o un fungicida e lasciata asciugare una settimana prima di piantarli. In natura i polloni contano poco per la rigenerazione, che avviene soprattutto da seme (autorità scientifica sudafricana, 2015). Semi e polloni rientrano nell’Appendice I della CITES, e nessuna pianta deve essere prelevata in natura.

Malattie e parassiti

Una malattia non identificata ha forse ucciso due delle nove piante selvatiche del Gauteng dopo il 2004; lo stesso documento segnala tronchi forati da piccoli buchi, attribuiti agli istrici. In coltivazione PlantZAfrica cita le cocciniglie, i coleotteri che attaccano le foglie giovani e gli insetti masticatori, oltre al marciume delle plantule. Come per tutti gli Encephalartos, il marciume delle radici e del caudice in un substrato freddo e fradicio resta il rischio principale in coltivazione.

Rusticità

Non è documentato alcun valore di resistenza al freddo misurato in coltivazione per Encephalartos middelburgensis. PlantZAfrica lo dice resistente al gelo, e i suoi autori ritenevano che alcune piante subiscano gelate invernali in natura.

In Italia

Non è documentato alcun dato italiano. Come per gli altri Encephalartos, le sopravvivenze al freddo riguardano spesso giovani piante con caudice sotterraneo, protette dall’inerzia termica del suolo; una pianta adulta con tronco aereo, come diventa questa specie, non ne beneficia. Nel suo habitat le gelate sono brevi e l’inverno è molto secco: con inverni umidi, una pianta in piena terra corre più rischi di un grande vaso svernato al riparo dalla pioggia.

Riferimenti internazionali, utili per l’Italia

In Francia le piante citate su Fous de palmiers sono in vaso e svernano al riparo. Al di fuori del Sudafrica non è documentato alcun dato di coltivazione in piena terra, e i valori di rusticità «USDA» che circolano per questa specie non si basano su alcuna misura pubblicata.

Tossicità e precauzioni

Come le altre cicadee, Encephalartos middelburgensis contiene glicosidi tossici (cicasina, macrozamina), da cui deriva il metilazossimetanolo, una tossina del fegato e del sistema nervoso; i semi sono la parte più pericolosa, e PlantZAfrica raccomanda di usare i guanti per pulirne la polpa, che contiene veleni ad azione lenta. Nessuno studio riguarda la tossicità propria della specie, ma la pianta non va considerata innocua. Tenete piante e semi lontano da bambini e animali. In caso di ingestione contattate subito un centro antiveleni, un medico o un veterinario.

Usi tradizionali

Non è documentato alcun uso tradizionale proprio di Encephalartos middelburgensis. La specie è ricercata soprattutto per giardini e collezioni, il che alimenta il bracconaggio.

Domande frequenti

Perché Encephalartos middelburgensis è così minacciato?

Per il bracconaggio. Piante, polloni e perfino coni vengono rubati per il commercio orticolo: secondo l’autorità scientifica sudafricana, nel 2015 era scomparso circa il 59 % delle piante censite nel 1983 e restavano non più di 350 piante selvatiche.

Dove cresce?

Solo nel bacino superiore del fiume Olifants, tra Middelburg e la diga di Loskop, nel Mpumalanga, con poche piante nel Gauteng, su pendii rocciosi di prateria tra 1.100 e 1.400 m.

Come distinguerlo da Encephalartos eugene-maraisii?

Dalle foglie nettamente picciolate, con foglioline basali ridotte a spine intere, e dai coni femminili cilindrici e verdi, più numerosi (da quattro a otto), mentre Encephalartos eugene-maraisii porta due coni ovoidi color ruggine.

I suoi coni sono verdi o bruno-rossastri?

Le fonti divergono: la descrizione originale li dice verde brillante, con qua e là una peluria bruno-rossastra; PlantZAfrica li descrive bruno-rossastri e coperti di peli bruni.

Si può coltivare all’aperto in Italia?

Nessun dato affidabile permette di affermarlo. In Sudafrica è considerato resistente al gelo, ma le gelate vi sono brevi e l’inverno secco; le poche piante note in Italia e in Francia sono in vaso, svernate al riparo.

Si possono acquistare semi o piante?

Solo se provengono da coltivazione e con i documenti CITES ed europei richiesti. L’Unione europea ha un parere sfavorevole in vigore per le piante riprodotte artificialmente provenienti dal Sudafrica, e l’autorità sudafricana ha giudicato il commercio dannoso per la specie.

È tossico?

Va considerato tale, come tutte le cicadee, in particolare i semi.

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Fonti

Siti di riferimento

  • The World List of Cycads, Encephalartos middelburgensis: https://cycadlist.org/scientific_name/328 — nome accettato, autori, pubblicazione (S. African J. Bot. 55(1): 122-126, 1989), tipo (Vorster, Codd e Melville 1898b, fattoria Doornkop, 26 giugno 1970, olotipo PRE), distribuzione, stato IUCN e criteri, sinonimo, etimologia. Lista di riferimento delle cicadee (versione 2026.08.15), affidabile; consultata il 21 ottobre 2026.
  • The World List of Cycads, protologo (Robbertse, Vorster e van der Westhuizen, 1989): https://cycadlist.org/storage/proto/Encephalartos_middelburgensis.pdf — diagnosi, descrizione, coni, riproduzione, confronti, habitat, censimento del 1983. Fonte primaria.
  • SANBI, Scientific Authority, «NDF Assessment for Encephalartos middelburgensis», documento di supporto (approvato nel febbraio 2012, aggiornato nel maggio 2015): https://www.sanbi.org/wp-content/uploads/2026/03/Encephalartos-middelburgensis-NDF-supporting-document.pdf — effettivi, perdite dal 1983, bracconaggio, sequestri, malattia, commercio, conclusioni sulle esportazioni. Documento ufficiale dell’autorità scientifica CITES del Sudafrica, affidabile; consultato il 21 ottobre 2026.
  • PlantZAfrica (SANBI), Encephalartos middelburgensis: https://pza.sanbi.org/encephalartos-middelburgensis — descrizione, coni e semi, stato, habitat, nome inglese, storia, moltiplicazione, parassiti. Scheda istituzionale (W.K. Sepheka, Erbario nazionale di Pretoria, luglio 2013), affidabile; consultata il 21 ottobre 2026.
  • Mohamed bin Zayed Species Conservation Fund, progetto 11253174 (2012): https://www.speciesconservation.org/small-grant/middelburg-cycad/3174 — isolamento delle femmine, assenza di curculionidi impollinatori, assenza di piantine, banca genetica del Lowveld National Botanical Garden. Presentazione di progetto scritta dai beneficiari (Kew, Millennium Seed Bank), valore indicativo.
  • Species+ (UNEP-WCMC), Encephalartos middelburgensis: https://speciesplus.net/species#/taxon_concepts/14885/legal — Appendice I della CITES, Allegato A dell’UE, pareri dell’UE (2010-2011, 2011, 2013, 2026), nome inglese. Banca dati ufficiale della CITES e dell’UE, affidabile; consultata tramite la sua API pubblica il 20 ottobre 2026.
  • GBIF, Encephalartos middelburgensis: https://www.gbif.org/species/9848396 — stato IUCN in vigore (CR, Bösenberg 2022). Banca dati di riferimento, affidabile; consultata tramite l’API il 20 ottobre 2026.
  • Crossref, valutazione IUCN: https://doi.org/10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T41893A243430159.en — autore e data della valutazione (13 maggio 2020). Metadati ufficiali; consultati tramite l’API.
  • Forum Tropicamente, discussione «Le foglie nuove delle Cycadacee»: https://www.tropicamente.it/forums/topic/le-foglie-nuove-delle-cycadacee/ (Ravenna, giugno 2013). Forum italiano di coltivatori, valore indicativo; consultato il 21 ottobre 2026.
  • Forum Fous de palmiers (Francia), discussione «Encephalartos Middelburgensis»: https://www.fousdepalmiers.fr/html/forum/viewtopic.php?t=15639 (habitat, 2013; Tarn e Ain/Hérault, in vaso, 2013-2014; Corsica del Sud, identificazione dubbia, 2013). Forum di coltivatori, valore indicativo; messaggi consultati il 21 ottobre 2026.

Bibliografia

  • Robbertse, P.J., Vorster, P. & van der Westhuizen, S. (1989). Encephalartos middelburgensis (Zamiaceae): a new species from the Transvaal. South African Journal of Botany 55(1): 122-126. [Descrizione originale.]
  • Lavranos, J.J. & Goode, D.L. (1988). Encephalartos eugene-maraisii subsp. middelburgensis. Bulletin du Jardin Botanique National de Belgique 58(1-2): 219-224. [Nome precedente; citato da The World List of Cycads.]
  • Hurter, P.J.H. & Glen, H.F. (1995). Encephalartos hirsutus (Zamiaceae): a newly described species from South Africa. South African Journal of Botany 62(1): 46-48. [Confronto; citato da The World List of Cycads.]
  • Donaldson, J.S. (a cura di) (2003). Cycads. Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN/SSC Cycad Specialist Group, Gland e Cambridge. [Stato CR nel 2003, effettivi.]
  • Bösenberg, J.D. (2022). Encephalartos middelburgensis. The IUCN Red List of Threatened Species 2022: e.T41893A243430159. [Valutazione in vigore, citata da GBIF, Crossref e The World List of Cycads.]
  • Haynes, J.L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa 550(1): 1-31. [Etimologia, tramite The World List of Cycads.]
  • Calonje, M., Stevenson, D.W. & Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versione 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi:10.5281/zenodo.21958524 [Lista di riferimento.]