Zamia urep

Zamia urep es una pequeña cícada de la Amazonia peruana, conocida solo en la provincia de Pachitea (departamento de Huánuco), en las laderas occidentales de una serranía y en la llanura vecina, entre 260 y 700 m de altitud. Esta especie del Género Zamia, descrita en 1996 por el botánico austriaco Bruno Wallnöfer, solo tiene un tallo subterráneo y de una a cuatro hojas con cuatro pares de pinnas anchas y dentadas, de nervios muy marcados. La UICN la clasifica en peligro. Al contrario de lo que indican algunas listas antiguas, no crece en Venezuela: es endémica del Perú.

Datos clave de Zamia urep

  • Nombre aceptado: Zamia urep B.Walln. (1996), aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15) y por GBIF; la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO, también lo acepta (consultada a través de GBIF el 31 de octubre de 2026).
  • Antiguos nombres y sinónimos: ninguno.
  • Familia: Zamiaceae, orden Cycadales.
  • Nombres comunes: ningún nombre atestiguado, ni en español ni en otra lengua.
  • Distribución natural: Perú, departamento de Huánuco (provincia de Pachitea), entre 260 y 700 m.
  • Estado UICN: en peligro (EN), criterio B2ab(iii), evaluación publicada en 2022.
  • CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES (todo el género desde 1977; semillas exentas por la anotación #4); Anexo B en la Unión Europea.
  • Rusticidad documentada: ningún dato; especie de selva amazónica sin estación fría (véase Rusticidad).
  • Exposición y sustrato: en la naturaleza, selva pluvial primaria, sobre todo en laderas pedregosas de suelo poco profundo; ningún consejo de cultivo publicado.
  • Porte y dimensiones: planta de 40 a 50 cm de alto; tallo subterráneo de unos 10 cm de largo y 2,5 a 3 cm de ancho; 1 o 2 hojas (raramente 4) de 48 a 65 cm.
  • En jardines botánicos: ningún registro.
  • Toxicidad: sin datos propios de la especie; hay que considerarla tóxica, como todas las cícadas (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Zamia urep

Hay que fijarse en el pequeño tamaño de la planta, en sus muy pocas hojas, cada una con solo tres o cuatro pares de pinnas grandes, y en la superficie acolchada de esas pinnas: los nervios, muy hundidos en el haz y muy salientes en el envés, hacen que el limbo se abombe entre ellos. El pecíolo y el raquis nunca llevan aguijones. La descripción siguiente procede de la publicación original (Wallnöfer, 1996):

  • Porte: planta terrestre de 40 a 50 cm de alto, con plantas masculinas y femeninas separadas.
  • Tallo: subterráneo, recto, oblongo, de unos 10 cm de largo y 2,5 a 3 cm de ancho, que se estrecha poco a poco en la raíz principal, pardo por fuera y pardo claro por dentro, con un poco de savia clara y gomosa; catafilos de 1 a 3,5 cm, cubiertos de pelos acintados blanquecinos a pardos.
  • Hojas: 1 o 2 (raramente hasta 4), arqueadas, de 48 a 65 cm, terminadas en una pequeña punta pilosa. El pecíolo, de 24 a 38 cm (a veces 49 cm), y el raquis, de 9 a 12 cm (a veces 15 cm), no tienen espinas; el pecíolo es de pardo verdoso a pardo.
  • Pinnas: coriáceas, opuestas o casi, en 4 pares (a veces 3), de ampliamente lanceoladas a elípticas, a menudo asimétricas, de 11 a 20 cm de largo y 3 a 6 cm de ancho, con el ápice largamente acuminado. El margen lleva de 8 a 19 dientes agudos de 0,5 a 1 mm a cada lado, salvo cerca de la base. En el centro de la pinna hay de 19 a 23 nervios, muy hundidos en el haz y muy salientes en el envés; el limbo, verde oscuro y algo brillante en el haz, se abomba entre los nervios.
  • Conos masculinos: uno, raramente dos, por planta, erguidos, de color pardo claro, cilíndricos, de 3,5 a 4,5 cm (a veces 6 cm) por 6 a 8 mm, sobre un pedúnculo pardo de 18 a 22 cm.
  • Conos femeninos: erguidos, de color pardo claro, de 3,5 a 4,7 cm por 1,5 a 2,3 cm, terminados en una punta estéril cónica de 0,7 a 1 cm, sobre un pedúnculo de 13 a 16 cm. Las semillas maduras no se conocían cuando se describió la especie.

Una tabla comparativa publicada en 2026 añade: hojas nuevas pardas, de 18 a 29 dientes en las pinnas medianas, dientes que llegan a la mitad inferior de la pinna, ningún pliegue longitudinal en relieve en el haz y de 9 a 10 sacos polínicos por escama masculina (Calonje y colaboradores, 2026).

Híbridos

No se conoce ningún híbrido.

Confusiones posibles

En su área, Zamia urep difícilmente se confunde con otra Zamia. Su autor la comparó con Zamia ulei, de la Amazonia, y, más de lejos, con Zamia cunaria y Zamia dressleri, de Panamá: todas estas especies son más grandes, tienen el pecíolo armado de aguijones y conos sobre pedúnculos cortos (Wallnöfer, 1996). Desde entonces se la ha agrupado más bien, por sus órganos reproductores, con un pequeño conjunto de especies amazónicas de tallo delgado (Segalla y colaboradores, 2023, citados por Calonje y colaboradores, 2026), de las que su tallo subterráneo la separa fácilmente:

  • Zamia hymenophyllidia (Colombia, Perú): tallo aéreo, de 3 a 15 hojas, pinnas membranosas con 0 a 11 dientes limitados a la mitad superior;
  • Zamia multidentata (Brasil, Perú): tallo aéreo, de 8 a 14 hojas, pinnas de 18 a 22 cm con 30 a 49 dientes y nervios poco salientes;
  • Zamia urarinorum (Perú, Loreto): tallo aéreo, de 2 a 6 hojas, pinnas de hasta 45,6 cm, bosques inundados;
  • Zamia urep: tallo subterráneo, de 1 a 4 hojas, pinnas de 11 a 20 cm con nervios muy salientes, hojas nuevas pardas (Calonje y colaboradores, 2026).

Taxonomía

Zamia urep es un nombre aceptado por The World List of Cycads y por GBIF; la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO, también lo acepta (consultada a través de GBIF el 31 de octubre de 2026). La especie no tiene sinónimos. La describió en 1996 Bruno Wallnöfer, del Museo de Historia Natural de Viena, en los Linzer biologische Beiträge (volumen 28, página 1056), en un artículo sobre plantas nuevas o notables del Perú.

En aquella época solo se conocían dos o tres Zamia en el Perú: Zamia poeppigiana y Zamia obliqua según Sabato (1990), Zamia poeppigiana y Zamia ulei según la lista mundial de Stevenson y Hill (1995). Wallnöfer consideraba su planta cercana a Zamia ulei. Los trabajos recientes la sitúan cerca de Zamia hymenophyllidia, Zamia multidentata y Zamia urarinorum, por las semejanzas de los órganos reproductores. Estas especies viven en partes muy alejadas entre sí de la alta cuenca amazónica (Calonje y colaboradores, 2026).

Etimología e historia

El epíteto urep no tiene un significado conocido. Según Whitelock (2002), el propio Bruno Wallnöfer dijo que no significaba nada; la mayoría de los especialistas ven en él simplemente un anagrama de «Peru», el país del que la especie es endémica (Jones, 2002; Whitelock, 2002; Hill y Stevenson, 2012, citados por Haynes, 2022, y por The World List of Cycads). La descripción original no da ninguna etimología.

El holotipo, una planta masculina, lo recolectó Bruno Wallnöfer el 15 de julio de 1988, a 660 m, en una cresta de la serranía, en selva pluvial montana primaria (número 112-15788, herbario del Museo de Historia Natural de Viena, W; duplicados en Linz y en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima). Los demás pliegos citados proceden de una estación biológica de la llanura, a 260 m, en selva baja primaria; Christian Listabarth recolectó allí plantas femeninas en mayo de 1989 y en febrero de 1993. Anders Lindström volvió a recolectar la especie en la provincia de Pachitea en febrero de 2002, entre 275 y 335 m (Calonje y colaboradores, 2026, apéndice).

Nombres comunes

No se conoce ningún nombre común atestiguado para esta especie, ni en español ni en inglés, y el vivero británico Trebrown no conoce ninguno.

En la naturaleza

Zamia urep es endémica del Perú. Todas las colecciones conocidas proceden de la provincia de Pachitea, en el departamento de Huánuco: de las laderas occidentales de una serranía y de la llanura situada a su pie, entre 260 y 700 m. El área que da The World List of Cycads se limita a Huánuco; la mención de Venezuela que figura en algunas listas antiguas es errónea.

Según su autor, la especie es bastante frecuente en ciertas laderas, a menudo pedregosas, cubiertas de una capa de suelo más o menos delgada. Donde el suelo es más profundo, como en la estación biológica de la llanura, es más rara, pero las plantas son más robustas. Solo unas pocas plantas son fértiles al mismo tiempo, y las plantas femeninas son muy raras (Wallnöfer, 1996). No se conoce el polinizador, y no se han publicado datos climáticos propios de la especie.

Estado de conservación y normativa

Zamia urep figura en peligro (EN) en la Lista Roja de la UICN, según el criterio B2ab(iii), que corresponde a un área de ocupación muy pequeña con un deterioro de la calidad del hábitat (evaluación de C. López-Gallego publicada en 2022, según The World List of Cycads; categoría confirmada por los datos de la Lista Roja difundidos por GBIF, consultados el 2 de noviembre de 2026). D. W. Stevenson había publicado una evaluación anterior en 2010. En el foro francés Fous de palmiers, un aficionado francófono que esperaba ver la especie durante un viaje al Perú en 2012 contaba en enero de 2013 que no había podido ir, a falta de un permiso para entrar en la reserva donde crece.

Como todas las Zamia salvo Zamia restrepoi, incluida en el Apéndice I, figura en el Apéndice II de la CITES, en el que el género está incluido desde el 4 de febrero de 1977. La anotación #4 (versión adoptada en la CoP20, vigente desde el 5 de marzo de 2026) exime en particular las semillas, el polen, las plántulas y los cultivos de tejidos obtenidos in vitro y transportados en recipientes estériles; el comercio internacional de las plantas exige, en cambio, un permiso de exportación. En la Unión Europea, la especie figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuyos anexos vigentes fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026; Species+ indica el Anexo A hasta febrero de 2017. Species+ tiene una ficha propia de la especie, que confirma este régimen (comprobada el 2 de noviembre de 2026).

Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de comprar o intercambiar plantas, pedir al vendedor una prueba de origen y elegir plantas obtenidas de semillas cultivadas.

Cultivo de Zamia urep

No se ha publicado ningún consejo de cultivo propio de Zamia urep, y no se ha documentado ningún relato de cultivador: la especie parece ausente de las colecciones públicas. La información disponible se reduce a un viverista y a un foro:

  • Clasificación de un viverista: Simon Lavaud, viverista especializado en cícadas (Cycadales.eu, Francia), la incluye en su grupo de Zamia de América Central y de las selvas bajas de Sudamérica, cuyo cultivo considera «difícil» en clima templado, porque los climas europeos son demasiado frescos y demasiado secos para esas especies, incluso en verano. En el pie de una fotografía, la presenta además como una especie muy buscada y muy rara en cultivo, con fama de ser muy difícil de cultivar (Lavaud, 2023).
  • Testimonio de un foro: en el foro Fous de palmiers se la calificaba de «muy rara» (2012-2013), sin más detalles.

Su hábitat da algunas pistas: selva pluvial de tierras bajas y montana baja, sotobosque, suelo delgado y pedregoso, por tanto muy drenante. Un invernadero cálido y húmedo, un sustrato mineral muy drenante y una luz filtrada serían el enfoque más coherente; no está validado por ensayos publicados.

En jardines botánicos

No existe ningún registro. BGCI no tiene ninguna entrada para la especie, y el catálogo en línea del Montgomery Botanical Center (Coral Gables, Florida), que reúne la mayor parte de las especies de cícadas cultivadas en Estados Unidos, tampoco (ambos consultados el 25 de octubre de 2026). El vivero británico Trebrown tiene una ficha de la especie, con una zona USDA 9b, pero eso no demuestra que haya plantas disponibles ni cultivadas en el Reino Unido.

Multiplicación

No existe ningún dato propio de la especie. Como todas las Zamia, tiene plantas masculinas y femeninas separadas y se multiplicaría por semillas frescas. Como las plantas femeninas son muy raras en la naturaleza, la producción de semillas es probablemente baja; ninguna recolección en la naturaleza está justificada.

Plagas y enfermedades

No se ha documentado ninguna plaga ni enfermedad propia de la especie. En cultivo, las Zamia temen sobre todo la pudrición en un sustrato frío y empapado, y las cochinillas.

Rusticidad

No existe ningún dato sobre la tolerancia de Zamia urep al frío. Vive en la selva amazónica, sin estación fría, y nada indica que soporte heladas.

Clima mediterráneo y experiencia europea

No se ha publicado ningún resultado de cultivo en Francia, en España ni en el resto de Europa, ni al aire libre ni en maceta, y ningún episodio de helada fechado concierne a la especie. El Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures (Var, Francia) no tiene ninguna observación sobre ella; su única referencia para el género, una Zamia integrifolia de Florida que sobrevivió a −6 °C en febrero de 2012 con daños en el follaje, no es trasladable a una especie de selva pluvial amazónica. Incluso en el litoral mediterráneo, solo se concibe el cultivo en invernadero caldeado.

Otras regiones del mundo

No se ha publicado ningún registro de frío. La zona USDA 9b (de −3,9 a −1,1 °C) que le atribuye Trebrown es una clasificación comercial, no un resultado medido, y encaja mal con una especie de selva pluvial sin heladas. En los climas oceánicos frescos, como el del Reino Unido, necesitaría un invernadero caldeado; al aire libre, solo los jardines tropicales húmedos y sin heladas corresponderían a su hábitat. Es una deducción, no un resultado comprobado.

Toxicidad y precauciones

Sí, hay que considerarla tóxica, aunque no se ha publicado ningún estudio de toxicidad propio de Zamia urep. El riesgo está documentado en el género y en otras cícadas: las Zamia contienen glucósidos tóxicos (cicasina, macrozamina), de los que deriva el metilazoximetanol, y para Zamia furfuracea la ASPCA cita la cicasina y la BMAA, un aminoácido neurotóxico, con vómitos, diarrea sanguinolenta y daños hepáticos en perros, gatos y caballos; las semillas son la parte más peligrosa.

Mientras no se demuestre lo contrario, hay que mantener semillas y hojas fuera del alcance de niños y animales, y usar guantes para limpiar las semillas. Ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

No se ha documentado ningún uso de esta especie.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el nombre urep?

Oficialmente, nada. Su autor dijo que el epíteto no tenía significado; la mayoría de los especialistas ven en él un anagrama de «Peru», el país donde crece la especie.

¿Dónde crece?

Solo en el Perú, en la provincia de Pachitea (Huánuco), en las laderas occidentales de una serranía y en la llanura vecina, entre 260 y 700 m. No crece en Venezuela, al contrario de lo que dicen algunas listas antiguas.

¿Cómo se reconoce?

Por su pequeño tamaño y sus pinnas. La planta apenas supera los 50 cm, solo tiene de una a cuatro hojas sin espinas, y cada hoja lleva tres o cuatro pares de pinnas anchas y dentadas, con un limbo acolchado por nervios muy salientes.

¿Está amenazada?

Sí. La UICN la clasifica en peligro, por un área muy reducida y un hábitat que se deteriora. Las plantas femeninas son raras en la naturaleza.

¿Es resistente al frío?

Casi con seguridad, no. No existe ningún dato de frío, y vive en la selva amazónica sin estación fría; necesita un invernadero caldeado.

¿Se puede comprar?

En la práctica, no. La especie parece ausente de las colecciones. Figura en el Apéndice II de la CITES, y cualquier planta puesta a la venta debería tener un origen documentado.

¿Es tóxica?

Hay que suponer que sí. No existe ningún análisis de la especie, pero las cícadas estudiadas contienen toxinas graves, sobre todo en las semillas.

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Sitios de referencia

Bibliografía

  • Wallnöfer, B. (1996). New or noteworthy species of Aegiphila, Styrax and Zamia from Peru. Linzer biologische Beiträge, 28(2): 1053-1060. [Descripción original.]
  • Calonje, M., Zárate-Gómez, R., Jones, M. A., Segalla, R., Martín Brañas, M., Hidalgo Pizango, C. G. y Roca Alcázar, F. (2026). Zamia urarinorum (Cycadales, Zamiaceae), a new cycad species from wetland forests of Loreto, Peru. Phytotaxa, 741(1): 1-17. doi: 10.11646/phytotaxa.741.1.1. [Comparación y pliegos examinados.]
  • Segalla, R., Soares-Pimenta, R. y Calonje, M. (2023). Zamia multidentata (Cycadales, Zamiaceae), a new arborescent species of Zamia from Acre, Brazil. Phytotaxa, 598(1): 21-31. doi: 10.11646/phytotaxa.598.1.2. [Agrupación de Zamia urep con las especies amazónicas de tallo delgado; citado por Calonje y colaboradores (2026).]
  • López-Gallego, C. (2022). Zamia urep. The IUCN Red List of Threatened Species 2022: e.T42119A69835903. doi: 10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T42119A69835903.en. [Evaluación vigente; categoría confirmada por GBIF.]
  • Stevenson, D. W. (2010). Zamia urep. The IUCN Red List of Threatened Species 2010: e.T42119A10654300. doi: 10.2305/IUCN.UK.2010-3.RLTS.T42119A10654300.en. [Evaluación anterior.]
  • Lavaud, S. (2023). Comment cultiver les Zamia en climat tempéré. Cycadales.eu. [Clasificación de las especies por dificultad de cultivo.]
  • Whitelock, L. M. (2002). The Cycads. Timber Press, Portland. [Etimología; citado por The World List of Cycads.]
  • Haynes, J. L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa, 550(1): 1-31. doi: 10.11646/phytotaxa.550.1.1. [Etimología seguida por The World List of Cycads.]
  • Calonje, M., Stevenson, D. W. y Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versión 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi: 10.5281/zenodo.21958524. [Lista de referencia.]