Zamia integrifolia (coontie): rusticidad y cultivo

Zamia integrifolia, el coontie de los estadounidenses, es una pequeña cícada de tallo casi siempre subterráneo, originaria de Florida y del sureste de Georgia, de las Bahamas, de las islas Caimán y de Cuba, donde crece sobre todo en pinares, sobre suelos arenosos o calizos. Es la única cícada autóctona de la parte continental de Estados Unidos y la más resistente al frío de las especies cultivadas del Género Zamia. Los viveros la vendieron durante mucho tiempo con los nombres de Zamia floridana o Zamia pumila, que todavía aparecen en las etiquetas. En el Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures, en la costa mediterránea francesa, una Zamia integrifolia sobrevivió a −6 °C en febrero de 2012, con daños en las hojas.

Datos clave de Zamia integrifolia

Nombre aceptado: Zamia integrifolia L.f. (1789), nombre propuesto para conservación, aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15) y por GBIF; la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO, también lo acepta (consultada a través de GBIF el 31 de octubre de 2026).
Antiguos nombres y sinónimos: Zamia floridana A.DC., Zamia umbrosa Small, Zamia media Jacq., Zamia tenuis Willd., Zamia dentata Voigt, Palmifolium integrifolium (L.f.) Kuntze; a menudo vendida como Zamia pumila, que es otra especie.
Familia: Zamiaceae, orden Cycadales.
Nombres comunes: ningún nombre español atestiguado; en inglés, coontie, Florida arrowroot y Seminole bread.
Distribución natural: Estados Unidos (Florida, Georgia), Bahamas, islas Caimán, Cuba (The World List of Cycads).
Estado UICN: casi amenazada (NT), criterio A2ad, evaluación publicada en 2022; las dos variedades no están evaluadas.
CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES (todo el género; semillas exentas por la anotación #4); Anexo B en la Unión Europea; recolección en la naturaleza prohibida en Florida.
Rusticidad documentada: zonas USDA 8b a 11 y un mínimo invernal de unos −9,4 °C según la Universidad de Florida, 8a a 11b según NC State Extension; en la costa mediterránea francesa, supervivencia a −6 °C con daños en las hojas; en el Rosellón, defoliada a −7 °C bajo la nieve y luego rebrotada (véase Rusticidad).
Exposición y sustrato: de semisombra a sol; suelos drenantes arenosos, francos, ácidos o alcalinos; gran tolerancia a la sequía y buena tolerancia a la sal (Universidad de Florida).
Porte y dimensiones: mata redondeada de 60 a 120 cm de alto y 90 a 150 cm de ancho, por lo general sobre un solo tallo en gran parte subterráneo; pinnas lineares de 10 a 20 cm (Universidad de Florida).
En jardines botánicos: Montgomery Botanical Center (Florida), 112 accesiones; el Real Jardín Botánico de Edimburgo y el Real Jardín Botánico de Sídney la registran en sus catálogos en línea; Kew, Glasgow, unos 35 jardines estadounidenses y cinco australianos la declaran en BGCI.
Toxicidad: todas sus partes, sobre todo las semillas, son tóxicas (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Zamia integrifolia

El coontie forma una mata baja y redondeada de hojas plumosas de color verde oscuro, que salen de un tallo achaparrado, por lo general subterráneo o apenas a ras de suelo. La ficha de la Universidad de Florida (UF/IFAS) describe una planta de 60 a 120 cm de alto y 90 a 150 cm de ancho, casi siempre con un solo tallo, de crecimiento lento y textura fina.

Hojas: pinnadas, dispuestas en espiral, perennes.
Pinnas: lineares, de 10 a 20 cm, con nervios paralelos y el margen enrollado hacia abajo y finamente dentado.
Conos: la planta es dioica; los conos alargados miden de 8 a 15 cm según la misma ficha, y los conos femeninos liberan en la madurez semillas rojas muy visibles.
Tallo y raíces: el tallo subterráneo, rico en almidón, protegía la planta de los incendios de los pinares; como todas las cícadas, forma raíces coraloides que albergan cianobacterias fijadoras de nitrógeno.

La especie es muy variable: algunas plantas tienen pinnas estrechas y otras más anchas, y la variedad umbrosa es la planta de los lugares sombríos.

Híbridos

No se ha documentado ningún híbrido natural reconocido. El coontie pertenece al complejo de Zamia pumila, un grupo de especies muy cercanas del Caribe y de Florida que descienden de un antepasado común (Salas-Leiva y colaboradores, 2017) y tienen una historia genética complicada.

Confusiones posibles

Zamia pumila: la especie tipo del género, de Cuba, la República Dominicana y Puerto Rico. Su nombre se aplicó durante mucho tiempo al coontie de Florida y todavía se le aplica a menudo en los viveros; la ficha de la Universidad de Florida señala que ese uso es erróneo. Una planta etiquetada «Zamia pumila» en el comercio puede ser, por tanto, un coontie.
Zamia floridana: no es otra especie, sino un sinónimo de Zamia integrifolia, todavía empleado por viveros y cultivadores; la ficha de la Universidad de Florida se publica con ese nombre.
Zamia angustifolia, de las Bahamas (Eleuthera) y del este de Cuba, y Zamia lucayana, de las Bahamas: otras dos especies aceptadas del complejo de Zamia pumila, la primera de pinnas estrechas; la procedencia ayuda a distinguirlas. Contra lo que a veces se escribe, las poblaciones cubanas de Zamia angustifolia no se incluyen en Zamia integrifolia.
Zamia furfuracea, habitual en los centros de jardinería: pinnas anchas y gruesas cubiertas de un vello escamoso, muy distintas de las pinnas estrechas y lisas del coontie. NC State Extension cita también Cycas revoluta y Zamioculcas zamiifolia entre las plantas con las que se confunde a menudo.

Para identificar una planta conviene fijarse en el número y la anchura de las pinnas y, sobre todo, conocer su procedencia.

Taxonomía

Zamia integrifolia fue publicada en 1789 por Linneo hijo en el Hortus Kewensis de William Aiton (volumen 3, página 478); el tipo es una planta de Florida cultivada en Kew (W. Aiton s.n., holotipo en el Natural History Museum de Londres, BM). El nombre se ha propuesto para conservación con un tipo conservado (Stevenson y Reveal, 2011), propuesta recomendada por el Comité de Nomenclatura de Plantas Vasculares (Applequist, 2012), según The World List of Cycads.

En la práctica, Zamia floridana A.DC. (1868) y Zamia umbrosa Small (1921), nombres muy usados en el siglo XX, son sinónimos. The World List of Cycads sitúa también en la sinonimia Zamia media Jacq. (1798), Zamia tenuis Willd. (1806), Zamia dentata Voigt (1828) y sus combinaciones en el género Palmifolium.

Variedades

The World List of Cycads acepta desde 2016 dos variedades: Zamia integrifolia var. integrifolia y Zamia integrifolia var. umbrosa (Small) D.B.Ward, llamada así por los lugares sombríos donde crece. Un estudio genético de 25 poblaciones de la península de Florida, con 26 marcadores microsatélites, llegó a la misma conclusión: las poblaciones del noreste de Florida que corresponden a la var. umbrosa son genéticamente distintas y coherentes, y los autores solo reconocen esas dos variedades en Florida (Griffith y colaboradores, 2022). Las fuentes no coinciden: NC State Extension enumera todavía cinco variedades (integrifolia, broomei, floridana, sylvicola y umbrosa), distinguidas por sus pinnas, sus hábitats y sus áreas.

El complejo de Zamia pumila

El coontie forma parte del complejo de Zamia pumila, un grupo de Zamia del Caribe y de Florida que descienden de un antepasado común (Salas-Leiva y colaboradores, 2017). The World List of Cycads reconoce hoy en él ocho especies, entre ellas Zamia integrifolia, Zamia pumila, Zamia angustifolia y Zamia lucayana. El mismo estudio de 2022 encontró que la diversidad genética de las Zamia de Florida es menor que la de poblaciones caribeñas muy cercanas, en consonancia con la historia de explotación comercial y con la historia geológica reciente de la península de Florida.

Etimología e historia

El epíteto integrifolia, del latín integer, «entero», y folium, «hoja», alude al parecer a las hojas sin aguijones ni dientes (Whitelock, 2002, citado por Haynes, 2022). Según el servicio de extensión de la Universidad de Florida, el nombre inglés coontie procede de una expresión seminola, «conti hateka», que significa «raíz blanca» o «pan blanco».

La historia del coontie está ligada a su almidón. Según la ficha de la Universidad de Florida (Culbert, 2010), escritos españoles del siglo XVI cuentan que los timucuas y los calusas eliminaban la toxina del tallo moliéndolo y lavándolo, y hacían pan con el almidón. Los seminolas adoptaron la técnica, que los colonos de la zona de Fort Lauderdale aprendieron de ellos hacia 1825. En la década de 1880 funcionaban molinos en Miami, y durante la Primera Guerra Mundial uno de ellos procesaba hasta 18 toneladas de coontie al día para el ejército. Esta recolección masiva redujo mucho el coontie silvestre. El estudio genético de 2022 va más atrás: la distribución de la diversidad genética y geográfica coincide con las redes de intercambio de los pueblos indígenas del periodo Woodland (de 1000 a. C. a 1000 d. C.), y no con una dispersión natural, lo que sugiere que los seres humanos ayudaron a propagar la planta (Griffith y colaboradores, 2022).

Nombres comunes

No hay ningún nombre español atestiguado para esta especie. En inglés de Estados Unidos se llama coontie (del seminola, véase más arriba) y también «Seminole bread»; «Florida arrowroot», nombre que NC State Extension sigue dando a la planta, era el nombre comercial del almidón extraído del tallo, registrado hacia 1911. Jungle Music, un vivero californiano, cita también las grafías «coonti» y «koonti», y Species+ añade los nombres ingleses «Florida coontie», «bay-rush» y «comfort root».

En la naturaleza

The World List of Cycads da la especie para Estados Unidos (Florida y Georgia), las Bahamas, las islas Caimán y Cuba. Es la única cícada que llega a la parte continental de Estados Unidos. Una ficha de la Universidad de Florida de 2010 afirma, al contrario, que ninguna de las especies autóctonas de Florida se conoce en las Antillas: las dos fuentes discrepan, y esta página sigue a The World List of Cycads, la referencia para la distribución.

En Florida, el coontie crece en hábitats dominados por pinos, sobre suelos bien drenados, arenosos o francos. Alimenta a las orugas de una pequeña mariposa negra y roja, Eumaeus atala, de la que es la única planta hospedadora autóctona según el Florida Museum of Natural History: las orugas acumulan las toxinas de la planta, lo que las hace desagradables para los depredadores. La mariposa estuvo a punto de desaparecer de Florida cuando se explotó el coontie por su almidón; considerada extinta, se redescubrió en 1979 en una isla barrera del condado de Miami-Dade, y hoy vive sobre todo en jardines, viveros y jardines botánicos donde se cultivan cícadas, y casi ha desaparecido de su hábitat histórico de pinar sobre roca caliza.

El coontie lo polinizan dos escarabajos autóctonos, el gorgojo Rhopalotria slossoni y Pharaxonotha floridana, que viven y se alimentan en los conos masculinos (Simon y colaboradores, 2023). Norstog y colaboradores (1992), que escribían sobre la planta de Florida con el nombre de Zamia pumila, citaban ya el mismo gorgojo y un escarabajo llamado entonces Pharaxonotha zamiae, y describían plantas e insectos como dependientes unos de otros.

Estado de conservación y normativa

Zamia integrifolia figura como casi amenazada (NT) en la Lista Roja de la UICN, según el criterio A2ad, en la evaluación de J.D. Bösenberg publicada en 2022 y citada por The World List of Cycads; GBIF da la misma categoría (comprobada el 2 de noviembre de 2026). Las dos variedades no están evaluadas. En Florida, la recolección en la naturaleza está prohibida: la especie figura en la lista estatal de plantas explotadas comercialmente, y las plantas que se venden para jardines proceden de viveros (Culbert, 2010). Griffith y colaboradores (2022) describen una especie que estuvo cerca de desaparecer hace un siglo y formulan recomendaciones de gestión basadas en sus datos genéticos.

Como todas las Zamia salvo Zamia restrepoi, Zamia integrifolia figura en el Apéndice II de la CITES, donde el género está incluido desde el 4 de febrero de 1977. La inclusión lleva la anotación #4 (versión adoptada en la CoP20, vigente desde el 5 de marzo de 2026): las semillas, el polen, las plántulas y los cultivos de tejidos obtenidos in vitro y transportados en recipientes estériles, así como las flores cortadas de plantas reproducidas artificialmente, no están sujetos a la CITES. El comercio internacional de las plantas mismas, en cambio, exige un permiso de exportación. En la Unión Europea, la especie figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuyos anexos vigentes fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026. Species+ dedica una ficha propia a la especie (Apéndice II, Anexo B; Bahamas, islas Caimán, Cuba, Puerto Rico y Estados Unidos; comprobada el 2 de noviembre de 2026).

Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de comprar o intercambiar plantas, pedir al vendedor una prueba de origen y preferir plantas de vivero.

Cultivo de Zamia integrifolia

Es la Zamia más indicada para un ensayo al aire libre en un clima suave, pero no es una planta rústica. En su región de origen, la Universidad de Florida la considera una planta paisajística excelente, para borduras, macizos, ejemplares aislados o macetas, y señala que atrae mariposas y que puede cultivarse en interior.

Simon Lavaud, viverista especializado en cícadas (Cycadales.eu, Francia), clasifica las Zamia de Florida y del Caribe, entre ellas Zamia integrifolia, como de cultivo «fácil» en clima templado: toleran temperaturas cercanas a cero, e incluso negativas en el caso de Zamia integrifolia, cuyas hojas sufren daños a partir de −5 °C, aunque la planta puede sobrevivir a temperaturas mucho más bajas tras perder el follaje; soportan bien los inviernos de tipo mediterráneo, proceden casi todas de medios calizos y toleran bien la sequía (Lavaud, 2023).

Luz: según la Universidad de Florida, crece mejor con algo de sombra, pero tolera el pleno sol. Una planta criada en invernadero o a la sombra se quema si se pasa de golpe a pleno sol: un cultivador del sur de la Vendée (Francia) cuenta en el foro Fous de palmiers que una planta de vivero, plantada a pleno sol en marzo de 2017, quedó «completamente quemada» en tres semanas. Conviene aclimatarla durante unas semanas antes de plantarla.
Suelo: siempre bien drenado; la Universidad de Florida indica que tolera suelos arenosos, francos, ácidos o alcalinos. Lavaud (2023) añade que las especies caribeñas toleran bastante mal los suelos ácidos.
Riego: una vez establecida tolera muy bien la sequía y debe regarse con moderación, o nada; tras la plantación, en cambio, necesita mucha agua (Universidad de Florida). El exceso de agua provoca enfermedades, sobre todo en invierno.
Jardines costeros: la Universidad de Florida califica de buena su tolerancia a la sal, y NC State Extension indica que soporta la maresía.
Plantación: en el foro Fous de palmiers, los cultivadores aconsejan enterrar el tallo a buena profundidad, para que la yema sobreviva en el suelo aunque se hielen las hojas.

Al aire libre y en pleno suelo

En el sureste de Estados Unidos es una planta paisajística común: la Universidad de Florida indica la plantación durante todo el año en las zonas 8 a 11, y NC State Extension, en Carolina del Norte, la sitúa en las zonas 8a a 11b, en la región costera del estado. Fuera de Estados Unidos, los resultados documentados en el suelo proceden de la costa mediterránea francesa (véase Rusticidad). Esta experiencia mediterránea puede servir a los lectores de climas comparables, como el litoral mediterráneo español, la costa de California o el sur de Australia, donde no se ha publicado ningún resultado al aire libre.

En maceta

En maceta, el coontie vive mucho tiempo gracias a su crecimiento lento. NC State Extension aconseja que, al norte de su área natural, se cultive como planta de interior o de invernadero en una maceta amplia, sacándola en verano a una sombra ligera. Un abrigo sin calefacción no basta en un invierno frío, como muestran los casos de Chimay y de Rávena descritos en Rusticidad.

En jardines botánicos

En resumen: una de las Zamia más presentes en los jardines botánicos, en invernadero en el Reino Unido, en el suelo en Florida.

Estados Unidos: el Montgomery Botanical Center, en Coral Gables (Florida), registra 112 accesiones en su catálogo en línea, la mayoría de 2005 y 2006 según la numeración del jardín (consulta del 24 de octubre de 2026). El Fairchild Tropical Botanic Garden la registra en su catálogo en línea Garden Explorer (inventario del 19 de octubre de 2026). Unos 35 jardines estadounidenses la declaran en BGCI, en Florida (entre ellos los Marie Selby Botanical Gardens, Pinecrest Gardens, el Miami Beach Botanical Garden y Key West), California (The Huntington, Lotusland, el San Diego Botanic Garden, el zoológico de San Diego, la Universidad de California en Berkeley), Hawái y el noreste (New York Botanical Garden, Brooklyn, el Arnold Arboretum, el Phipps Conservatory); el Naples Botanical Garden y el United States Botanic Garden de Washington la declaran en entradas separadas. Las fuentes publicadas no dicen cuáles de estas plantas crecen al aire libre.
Reino Unido: el Real Jardín Botánico de Edimburgo la registra en su catálogo en línea Garden Explorer (actualizado el 18 de octubre de 2026); Kew, los Glasgow Botanic Gardens y el Harris Garden de la Universidad de Reading la declaran en BGCI. Son colecciones de invernadero.
Australia: el Real Jardín Botánico de Sídney la registra en su Garden Explorer (inventario del 19 de octubre de 2026); los Brisbane Botanic Gardens Mount Coot-tha, los Noosa Botanic Gardens, los Cairns Botanic Gardens y el System Garden de la Universidad de Melbourne la declaran en BGCI.

Que un jardín declare una especie en BGCI indica que la tuvo en algún momento, no que la conserve viva hoy. El vivero británico Trebrown la clasifica en la zona USDA 9a (mínimas medias anuales de −6,7 a −3,9 °C), una clasificación comercial propia.

Multiplicación

El coontie se multiplica por semillas y a veces por división de las matas o de los hijuelos; NC State Extension señala que pueden usarse trozos del tallo subterráneo carnoso para obtener plantas nuevas. La sarcotesta, la cubierta carnosa de la semilla, contiene inhibidores de la germinación y debe retirarse con guantes; la germinación es lenta, y una planta de vivero tarda unos cinco años en alcanzar un tamaño comercial (Culbert, 2010). La ficha FPS-617 de la Universidad de Florida considera la multiplicación por semillas «por lo general difícil» y el crecimiento muy lento. Para obtener semillas hacen falta una planta masculina y una femenina y, en cultivo, una polinización manual.

Dos observaciones de cultivadores completan estos datos. Un cultivador de Rávena (Emilia-Romaña, Italia) cuenta en el foro Tropicamente, en mayo de 2009, que sus semillas germinaron con facilidad en casa, en invierno, a 20 °C. Un cultivador del Ain y del Hérault (Francia) indica en el foro Fous de palmiers que, en su invernadero, temperaturas de 45 a 50 °C durante el verano de 2009 hicieron morir los óvulos de los conos de Zamia integrifolia.

Plagas y enfermedades

Según la Universidad de Florida, los principales problemas son las cochinillas, en particular la cochinilla roja de Florida (Chrysomphalus aonidum), que puede ser mortal si no se controla, las cochinillas algodonosas y la negrilla que las acompaña; ninguna enfermedad es realmente preocupante. En Florida, las orugas de Eumaeus atala devoran el follaje durante unas dos semanas y luego la planta rebrota; NC State Extension añade que las plantas suelen recuperarse bien. Fuera de su clima de origen, el principal riesgo es la pudrición del tallo en un suelo frío y encharcado en invierno.

Rusticidad

Zamia integrifolia es la más resistente al frío de las Zamia cultivadas, pero no es rústica: según un cultivador del Rosellón, el follaje sufre por debajo de unos −5 °C, y el tallo subterráneo, si se mantiene sano, puede rebrotar después de perder las hojas. Lavaud (2023) dice lo mismo: daños en las hojas a partir de −5 °C, con posible supervivencia a temperaturas mucho más bajas tras la defoliación.

Clima mediterráneo y experiencia europea

Los resultados documentados al aire libre proceden todos de la costa mediterránea francesa:

En el Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures (Var, Francia), una Zamia integrifolia sobrevivió a −6 °C en febrero de 2012, con daños en las hojas.
Un cultivador del Rosellón (Pirineos Orientales, Francia) cuenta en el foro Fous de palmiers que su planta, en el suelo desde hacía unos diez años, tiene el follaje dañado por debajo de −5 °C, pero no lo perdió a −5 °C en el invierno 2010-2011; en otro invierno, sin fecha en sus mensajes, perdió todas las hojas a −7 °C bajo la nieve y las rehízo a finales de la primavera siguiente. Otra planta, en maceta bajo un alero, resistió −4 °C (mensaje de marzo de 2012). Aconseja esperar a la primavera para cortar las hojas heladas.

Dos fracasos muestran los límites de un abrigo en climas más fríos:

Un cultivador de Rávena (Emilia-Romaña, Italia) cuenta en el foro Tropicamente que su planta, guardada en un invernadero frío sin calefacción, murió justo después de la helada de −7 °C del invierno 2009-2010.
Un cultivador de Chimay (provincia de Henao, Bélgica) cuenta en el foro Fous de palmiers que su planta, invernada en maceta en una caseta de jardín, tuvo el 95 % del follaje quemado a −6 °C tras varios días sin deshielo (febrero de 2010) y murió en marzo de 2010.

En el suelo, el coontie solo es un ensayo razonable donde las heladas son raras y breves, en un suelo muy drenante y con el tallo bien enterrado; en los demás casos conviene cultivarlo en maceta y protegerlo en invierno. Para los lectores del litoral mediterráneo español, California o el sur de Australia, estos resultados franceses son la referencia más cercana, sin que puedan trasladarse cifra por cifra.

Otras regiones del mundo

En Estados Unidos, la Universidad de Florida sitúa el coontie en las zonas USDA 8b a 11 (mínimas medias anuales de −9,4 a 10 °C) e indica que debería soportar un mínimo invernal de −9,4 °C; NC State Extension da las zonas 8a a 11b (mínimas medias anuales de −12,2 a 10 °C). Ninguna fuente publicada compara la rusticidad de las distintas poblaciones de Florida. No se ha documentado ningún resultado fechado al aire libre en el Reino Unido ni en Australia.

Toxicidad y precauciones

Sí, el coontie es tóxico, sobre todo sus semillas. El tallo y las semillas contienen cicasina, la toxina que los pueblos de Florida eliminaban con largos lavados antes de consumir el almidón; las Zamia contienen glucósidos tóxicos (cicasina, macrozamina), de los que deriva el metilazoximetanol, nocivo para el hígado y el sistema nervioso. Para esta especie, NC State Extension cita la cicasina, la BMAA y una neurotoxina no identificada (en el ganado bovino), señala como partes tóxicas la savia, las semillas y los tallos y describe vómitos (a veces con sangre), diarrea sanguinolenta, ictericia, insuficiencia hepática y muerte, y añade que una o dos semillas pueden ser mortales. La ASPCA considera la cercana Zamia furfuracea tóxica para perros, gatos y caballos.

Las semillas rojas atraen a niños y animales: hay que recogerlas, usar guantes para limpiarlas y no intentar nunca preparar el almidón. Ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

El coontie fue una fuente importante de almidón en Florida, primero para los timucuas, los calusas y luego los seminolas, y después para una verdadera industria en los siglos XIX y XX (véase Etimología e historia). Según la ficha de la Universidad de Florida, el contenido de almidón de la planta variaba del 8 % en verano al 20 % en invierno. Hoy el coontie es una planta ornamental muy utilizada en los jardines de Florida, entre otras cosas para atraer a la mariposa Eumaeus atala.

Preguntas frecuentes

¿Zamia integrifolia, Zamia floridana y Zamia pumila son la misma planta?

En parte. Zamia floridana es un sinónimo de Zamia integrifolia, el coontie de Florida. Zamia pumila, en cambio, es una especie distinta de las Antillas Mayores, pero su nombre se sigue dando a menudo al coontie en el comercio.

¿Cuánto frío resiste el coontie?

Hasta cierto punto. Los servicios de extensión estadounidenses lo sitúan en las zonas USDA 8b a 11 (Universidad de Florida) u 8a a 11b (NC State). En la práctica, el follaje sufre por debajo de unos −5 °C; en la costa mediterránea francesa, una planta sobrevivió a −6 °C con daños en las hojas, y en el Rosellón una planta defoliada a −7 °C rebrotó, mientras que en Rávena una planta en invernadero frío murió a −7 °C.

¿Se puede cultivar al aire libre en el litoral mediterráneo?

Sí, como ensayo, donde las heladas son raras y breves: los resultados documentados en la costa mediterránea francesa muestran que soporta unos −6 °C con daños en las hojas. Necesita un suelo muy drenante y el tallo bien enterrado; en zonas más frías es más seguro cultivarla en maceta y protegerla en invierno.

¿Por qué se le pusieron marrones las hojas después de plantarla?

A menudo por quemaduras de sol. Una planta criada en invernadero se quema si se pasa de golpe a pleno sol: hay que aclimatarla poco a poco.

¿El coontie es tóxico para perros y gatos?

Sí. Todas sus partes, sobre todo las semillas, son tóxicas; según NC State Extension, una o dos semillas pueden ser mortales. Hay que mantenerlas fuera del alcance de niños, perros y gatos.

¿Qué relación tiene con la mariposa Eumaeus atala?

Su oruga vive sobre el coontie y acumula sus toxinas. La mariposa casi desapareció con la explotación del coontie y hoy vive sobre todo en los jardines donde se cultiva la planta.

¿Es fácil de multiplicar?

Lentamente. Las semillas se siembran tras retirar la pulpa; la germinación es lenta y hacen falta unos cinco años para obtener una planta de tamaño comercial. También pueden usarse trozos del tallo subterráneo.

Sitios de referencia

The World List of Cycads (versión 2026.08.15), Zamia integrifolia: https://cycadlist.org/scientific_name/485 — Publicación, tipo, conservación del nombre, sinónimos, variedades, distribución, estado UICN (NT A2ad, 2022), etimología. Lista del Grupo de Especialistas en Cícadas de la UICN, fiable; consultada el 11 y el 24 de octubre de 2026.
GBIF, World Checklist of Vascular Plants (Zamia integrifolia): https://api.gbif.org/v1/species/207874648 — Nombre aceptado en la World Checklist of Vascular Plants (base de POWO), publicado en W.Aiton, Hortus Kew. 3: 478 (1789). Datos de Kew difundidos por GBIF, fiables; consultados el 31 de octubre de 2026.
GBIF (API), Zamia integrifolia: https://api.gbif.org/v1/species/5284049/iucnRedListCategory — Nombre aceptado y categoría vigente de la Lista Roja (NT). Infraestructura de datos de referencia; consultada el 24 de octubre y el 2 de noviembre de 2026.
UF/IFAS Extension, Zamia floridana, Coontie (FPS-617): https://ask.ifas.ufl.edu/publication/FP617 — Tamaño, hojas, conos, zonas USDA 8B a 11, plantación todo el año, luz, suelos, tolerancia a la sequía y a la sal, usos, multiplicación, plagas. Ficha universitaria, fiable; consultada el 11 y el 24 de octubre de 2026.
UF/IFAS Extension, Florida Coonties and Atala Butterflies (ENH117): https://journals.flvc.org/edis/article/download/118351/116286/173037 — Historia del almidón, nombre seminola, hábitat, mínimo de −9,4 °C, germinación, prohibición de la recolección silvestre, distribución. Ficha universitaria de extensión (versión de 2010), fiable.
NC State Extension, Zamia integrifolia: https://plants.ces.ncsu.edu/plants/zamia-integrifolia/ — Nombres comunes, zonas USDA 8a a 11b, maresía, cinco variedades, multiplicación por trozos de tallo, cultivo al norte de su área, principios tóxicos, partes tóxicas y síntomas. Servicio universitario de extensión; consultado el 24 de octubre de 2026.
Florida Museum of Natural History, Atala butterfly: https://www.floridamuseum.ufl.edu/daniels-lab/atala-butterfly/ — El coontie como única planta hospedadora autóctona de la oruga, declive y redescubrimiento de la mariposa en 1979. Institución científica, fiable; consultada el 24 de octubre de 2026.
Cycadales.eu (Simon Lavaud), Comment cultiver les Zamia en climat tempéré (6 de enero de 2023, actualizado el 27 de mayo de 2023, en francés): https://cycadales.eu/comment-cultiver-les-zamia-en-climat-tempere/ — Grupo de las Zamia de Florida y del Caribe, de cultivo «fácil»; daños foliares de Zamia integrifolia a partir de −5 °C y supervivencia a temperaturas más bajas tras la defoliación; medios calizos, tolerancia a la sequía. Vivero especializado, experiencia práctica; consultado el 2 de noviembre de 2026.
Jungle Music Palms and Cycads (Encinitas, California), Zamia Cycads, the species: https://junglemusic.net/Zamia/Zamia_An_Exotic_Type_Of_Cycad.html — Nombres locales coontie, coonti, koonti y Florida arrowroot. Vivero especializado; artículo sin fecha.
Species+ (UNEP-WCMC), Zamia integrifolia: https://speciesplus.net/species#/taxon_concepts/26799/legal — Apéndice II de la CITES (género incluido desde el 4 de febrero de 1977, anotación #4); Anexo B en la Unión Europea; países, sinónimos y nombres ingleses. Base de datos oficial de la CITES y de la UE; consultada el 2 de noviembre de 2026.
Reglamento (UE) 2026/1383 de la Comisión: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=OJ:L_202601383 — Anexos del Reglamento (CE) n.º 338/97 vigentes desde el 29 de junio de 2026. Texto oficial.
Montgomery Botanical Center, catálogo de la colección viva (BG-BASE, conjunto «Cycads»): https://websites.rbge.org.uk/cgi-bin/nph-readbtree.pl/dataset=CYCADS/filename=n132_cyc/firstval=1?ETI=zamia+integrifolia* — 112 accesiones (de 1993 a 2016, 97 de ellas de 2005 y 2006). Catálogo del propio jardín; consultado el 24 de octubre de 2026.
BGCI PlantSearch, Zamia integrifolia: https://plantsearch.bgci.org/ — 84 jardines para la entrada principal, entre ellos Kew, Edimburgo, Glasgow, Reading, unos 35 jardines estadounidenses y cinco australianos. Base de datos mundial de las colecciones de los jardines; una declaración no prueba que la planta siga viva; consultada el 24 de octubre de 2026.
Royal Botanic Garden Edinburgh, Garden Explorer: https://rbge.gardenexplorer.org/ — Especie registrada en la colección viva (actualizado el 18 de octubre de 2026). Catálogo del propio jardín; inventario del 19 de octubre de 2026.
Royal Botanic Garden Sydney, Garden Explorer: https://rbgsydney.gardenexplorer.org/ — Especie registrada en la colección viva (actualizado el 1 de octubre de 2026). Catálogo del propio jardín; inventario del 19 de octubre de 2026.
Fairchild Tropical Botanic Garden, Garden Explorer: https://fairchild.gardenexplorer.org/ — Especie registrada en la colección viva (actualizado el 16 de octubre de 2026). Catálogo del propio jardín; inventario del 19 de octubre de 2026.
Trebrown Nurseries, Zamia integrifolia: https://www.trebrown.com/plant_info.php?species=Zamia+integrifolia — Nombre común coontie, clasificación en la zona USDA 9a. Vivero británico, clasificación comercial; consultado el 24 de octubre de 2026.
ASPCA Animal Poison Control, Cardboard Cycad: https://www.aspca.org/pet-care/aspca-poison-control/toxic-and-non-toxic-plants/cardboard-cycad — Toxicidad de Zamia furfuracea para perros, gatos y caballos, citada aquí a nivel del género. Centro toxicológico veterinario, fiable.
Succulentes (este sitio), ficha en francés de Zamia integrifolia — Supervivencia a −6 °C en febrero de 2012 en el Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures (Var, Francia), con daños en las hojas. Observación de primera mano publicada por el sitio.
Foro Fous de palmiers (Francia), hilos sobre el coontie en el Rosellón, Chimay y la Vendée: https://www.fousdepalmiers.fr/html/forum/viewtopic.php?t=13347 ; https://www.fousdepalmiers.fr/html/forum/viewtopic.php?t=6571 ; https://www.fousdepalmiers.fr/html/forum/viewtopic.php?t=22019 — Registros de frío, quemaduras de sol, consejo de enterrar el tallo. Foro de cultivadores franceses; valor indicativo.
Foro Tropicamente (Italia), hilos sobre plantas que sobrevivieron o no al frío y sobre las Macrozamia: https://www.tropicamente.it/forums/topic/piante-che-ce-lhanno-fatta-non-ce-lhanno-fatta/page/3/#post-41640 ; https://www.tropicamente.it/forums/topic/macrozamia-miquelii-e-le-altre/#post-37764 — Rávena (invernadero frío, −7 °C, 2009-2010; germinación a 20 °C, 2009). Foro de cultivadores italianos; valor indicativo.

Bibliografía

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