Cycas montana

Cycas montana es una cícada de los bosques de montaña del interior de Flores, en las islas menores de la Sonda (provincia indonesia de Nusa Tenggara Oriental). Esta especie del Género Cycas la describieron en 2009 Anders Lindström y Ken Hill, que la separaron de las demás cícadas de Indonesia por sus hojas verdes, sus pinnas rígidas y estrechas y la pubescencia parda persistente de sus pecíolos. Es una de las especies peor documentadas del género; la UICN la clasifica en preocupación menor.

Datos clave de Cycas montana

  • Nombre aceptado: Cycas montana A.Lindstr. & K.D.Hill (2009), aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15) y por la WCVP, la base de datos de POWO (consultada a través de GBIF el 1 de noviembre de 2026).
  • Antiguos nombres y sinónimos: ninguno.
  • Familia: Cycadaceae, orden Cycadales; sección Cycas, subsección Cycas (Lindström y colaboradores, 2009).
  • Nombres comunes: ninguno atestiguado en español; «tulumpu» y «watai» en Flores (lengua no precisada).
  • Distribución natural: Indonesia, isla de Flores (Nusa Tenggara Oriental), bosques de montaña del interior.
  • Estado UICN: preocupación menor (LC), evaluación de A. Lindström fechada en 2020 (versión 2023-1 de la Lista Roja).
  • CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES, como todas las Cycadaceae (semillas exentas por la anotación #4); Anexo B en la Unión Europea.
  • Rusticidad documentada: ningún dato (véase Rusticidad).
  • Exposición y sustrato: en la naturaleza, bosque de montaña, al menos entre 400 y 650 m; ningún dato de cultivo.
  • Porte y dimensiones: tronco de hasta 1,5 m de alto y 30 a 35 cm de diámetro; hojas de 2,2 a 2,5 m.
  • En jardines botánicos: ningún registro encontrado (BGCI PlantSearch, Montgomery Botanical Center).
  • Toxicidad: sin datos propios; hay que considerarla tóxica, como todas las Cycas (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Cycas montana

Entre las cícadas de Indonesia, Cycas montana se reconoce por la combinación de cuatro caracteres que destacan sus autores: hojas verdes, no glaucas; una pubescencia parda persistente en el pecíolo; pinnas rígidas y estrechas (menos de 10 mm de ancho), y semillas sin capa esponjosa (Lindström, Hill y Stanberg, 2009). El resto de la descripción original es el siguiente:

  • Tronco: robusto pero bajo, de no más de 1,5 m de alto, con 30 a 35 cm de diámetro en su parte más estrecha.
  • Hojas: de un verde oscuro brillante, de 2,23 a 2,48 m de largo, con 144 a 151 pinnas.
  • Pecíolo: de 63 a 72 cm, espinoso solo en una quinta parte de su longitud, aproximadamente.
  • Pinnas medias: de 23 a 25 cm por 8 a 10 mm, ligeramente aquilladas en sección, con los bordes claramente recurvados y una punta aguda y punzante.
  • Catafilos (las escamas que protegen la corona): estrechamente triangulares y blandos.
  • Conos masculinos: no observados.
  • Megasporófilos (las hojas fértiles de las plantas femeninas): de 20 a 35 cm, con una pubescencia anaranjada persistente y 2 a 6 óvulos glabros; lámina lanceolada de 4,5 a 10 cm, débilmente pectinada, con 14 a 40 espinas laterales punzantes de 9 a 13 mm, terminada en una espina fuerte de 25 a 40 mm.
  • Semillas: ovoides, de 50 a 55 mm por 30 a 45 mm, con una envoltura carnosa pardo ambarina, una capa fibrosa y sin tejido esponjoso.

Híbridos

No se ha documentado ningún híbrido de esta especie.

Confusiones posibles

En la clave de Lindström, Hill y Stanberg (2009), Cycas montana está junto a Cycas javana, de Java: ambas tienen hojas verdes, pecíolo espinoso y una lámina del megasporófilo estrecha con espinas laterales bien marcadas, pero Cycas javana tiene pinnas anchas, de más de 10 mm. Las demás especies indonesias se separan con más facilidad:

  • Cycas scratchleyana, de Nueva Guinea: lámina del megasporófilo mucho más ancha (más de 35 mm).
  • Cycas glauca, de Timor y Sumba: follaje glauco.
  • Cycas apoa: megasporófilos casi sin espinas laterales.

El epíteto montana se usa también en otros géneros de cícadas, para plantas sin parentesco cercano de otros continentes: Zamia montana, de Colombia, y Macrozamia montana, de Australia. Una etiqueta que diga solo «montana» debe comprobarse siempre en cuanto al género.

Taxonomía

Cycas montana es un nombre aceptado por The World List of Cycads y por la WCVP, base de POWO (consultada a través de GBIF el 1 de noviembre de 2026). La especie se describió en 2009 en la revisión de las Cycas de Indonesia de Lindström, Hill y Stanberg (Telopea 12(3): 385-418), que describió también Cycas sundaica.

Los autores la sitúan en la sección Cycas, subsección Cycas, un grupo de una docena de especies con semillas sin tejido esponjoso, una envoltura fibrosa y una lámina del megasporófilo estrecha, repartidas desde la India y Sri Lanka hasta Luzón y Nueva Guinea. La mayoría son plantas de bosque cerrado, a menudo en crestas alejadas de la costa.

El artículo contiene una contradicción: la presentación de la subsección dice que las semillas de Cycas javana y de Cycas montana no se habían visto y que su capa fibrosa solo se supone, mientras que la descripción de la especie da semillas medidas, con capa fibrosa. Esta ficha sigue la descripción de la especie, con esa reserva.

Etimología e historia

El epíteto procede del latín montanus, «de las montañas», en alusión al hábitat montano de la especie en Flores (Lindström y colaboradores, 2009; Haynes, 2022).

El tipo lo recolectó Anders Lindström el 27 de abril de 2000 a 400 m, en la aldea de Wae Moto, Ndara (distrito de Nggoang, Manggarai), en el oeste de Flores (holotipo en el herbario de Bogor, BO; isotipo en la Universidad de la Columbia Británica, UBC). Dos recolecciones anteriores, hechas en Nunang (Manggarai) a 650 m en 1965 y en 1980, se conservan en Leiden. En el mismo viaje, Lindström registró varias plantas cultivadas en las aldeas de los alrededores de Bajawa (Ngada), cuyos habitantes decían que procedían de los bosques cercanos.

Nombres comunes

No hay ningún nombre común atestiguado en español ni en inglés. Lindström, Hill y Stanberg (2009) recogen dos nombres locales, «tulumpu» y «watai», sin precisar la lengua: en Flores se hablan varias lenguas, y el uso exacto de estos nombres está por documentar. «Cícada de montaña» no sería más que una traducción del epíteto, no un nombre atestiguado.

En la naturaleza

Cycas montana es endémica de Flores, donde se limita a los bosques de montaña del interior, en las mayores altitudes (Lindström y colaboradores, 2009). Las localidades conocidas están en el oeste y el centro de la isla (Manggarai, Ngada), entre 400 y 650 m cuando se indica la altitud, y en el monte Ondorea, cerca de Nangamboa. La extensión de las poblaciones, la polinización y la fenología no están documentadas. GBIF reúne cuatro registros de presencia con este nombre (consultado el 1 de noviembre de 2026): uno de Indonesia y tres de Tailandia, fuera del área natural conocida, sin que el registro indique si se trata de plantas cultivadas o de identificaciones erróneas.

Estado de conservación y normativa

La UICN clasifica Cycas montana en preocupación menor (LC), en la evaluación de A. Lindström fechada en 2020 y publicada en la versión 2023-1 de la Lista Roja; los datos de la Lista Roja que relaya GBIF confirman esta categoría (consultados el 1 de noviembre de 2026). En 2009, los autores de la especie la consideraban no amenazada, aunque sin protección, y proponían la categoría de casi amenazada (NT). No se menciona ningún espacio protegido que albergue la especie.

Como todas las especies del género salvo Cycas beddomei, Cycas montana está incluida en el Apéndice II de la CITES, por la inclusión de la familia Cycadaceae, que figura en él desde el 4 de febrero de 1977. La inclusión lleva la anotación #4 (versión de la CoP20, vigente desde el 5 de marzo de 2026): quedan exentos las semillas, el polen, las plántulas o cultivos de tejidos obtenidos in vitro y transportados en recipientes estériles, y las flores cortadas de plantas reproducidas artificialmente, mientras que el comercio internacional de las plantas necesita un permiso de exportación. En la Unión Europea figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuyos anexos vigentes fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026. Species+, la base de datos oficial de la CITES, recoge la especie y confirma este régimen (búsqueda del 3 de octubre de 2026).

Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de cualquier compra o intercambio, pedir al vendedor la prueba del origen y preferir plantas procedentes de semillas cultivadas.

Cultivo de Cycas montana

Aparte de las plantas cultivadas en las aldeas de los alrededores de Bajawa, en Flores, ninguna institución documenta el cultivo de Cycas montana, y no se conoce ningún testimonio de cultivador. Como planta de bosque tropical de altitud media, cabe suponer que necesita calor todo el año; es una deducción, no un resultado de cultivo publicado.

Al aire libre y en pleno suelo

No se ha publicado ningún resultado de plantación fuera de Flores. Solo pueden plantearse razonablemente los climas tropicales y casi tropicales sin heladas.

En maceta

En los climas templados sería una planta de invernadero caldeado o de galería acristalada, en maceta; no se ha publicado ningún testimonio de cultivo en maceta.

En jardines botánicos

No se ha documentado ningún registro en jardines botánicos: la especie no figura en BGCI PlantSearch ni en el catálogo en línea del Montgomery Botanical Center, en Florida (búsquedas del 21 de octubre de 2026), ni en los catálogos en línea de los jardines británicos, estadounidenses y australianos (19 de octubre de 2026).

Multiplicación

La planta es dioica: hacen falta un pie masculino y otro femenino para obtener semillas. No se han publicado datos de germinación propios de la especie. Las semillas están exentas de la CITES por la anotación #4; conviene pedir semillas procedentes de plantas cultivadas.

Plagas y enfermedades

No se ha documentado ninguna plaga ni enfermedad propia de la especie. Las cochinillas de las cícadas, entre ellas la cochinilla asiática Aulacaspis yasumatsui, pueden atacar a todas las especies cultivadas, y el agua estancada con tiempo frío expone el tronco y las raíces a la pudrición.

Rusticidad

No existe ningún dato de resistencia al frío de Cycas montana. Las montañas de Flores donde crece, hacia 400 a 650 m, tienen un clima tropical sin heladas: pese a su nombre, nada permite afirmar que la planta tolere las heladas.

Clima mediterráneo y Europa

No se ha publicado ningún resultado de cultivo en Europa, ni en pleno suelo ni en maceta, y ningún episodio de helada fechado afecta a la especie; el Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures, en el sur de Francia, no ha publicado nada sobre ella. En las costas mediterráneas, como en California o en el sur de Australia, lo prudente es mantenerla bajo cristal y sin heladas.

Climas tropicales y subtropicales

Ningún foro ni jardín botánico ha publicado temperaturas mínimas ni resultados de cultivo fechados. No puede indicarse ninguna zona USDA. Fuera de los trópicos, conviene un invernadero caldeado.

Toxicidad y precauciones

No se ha publicado ningún análisis de toxicidad propio de Cycas montana, pero el riesgo está bien documentado en el género: los tejidos de las Cycas, y sobre todo sus semillas, contienen cicasina, que la digestión transforma en metilazoximetanol, tóxico para el hígado y el sistema nervioso, además de un aminoácido neurotóxico, la BMAA. La ASPCA incluye Cycas revoluta entre las plantas tóxicas para perros, gatos y caballos. A falta de prueba en contrario, hay que tratarla como una planta venenosa: mantener semillas y hojas fuera del alcance de niños y animales, y usar guantes para limpiar las semillas. Ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

No se ha documentado ningún uso. Las plantas registradas en las aldeas de los alrededores de Bajawa muestran que la especie se cultiva localmente, pero no se indica con qué fin (ornamental, alimentario o ritual).

Preguntas frecuentes

¿Dónde crece Cycas montana?

Solo en la isla de Flores, en Indonesia, en los bosques de montaña del interior, al menos entre 400 y 650 m.

¿Es la misma especie que Zamia montana o Macrozamia montana?

No. Comparten el epíteto, «de las montañas», pero son plantas de géneros y continentes distintos: Zamia montana crece en Colombia y Macrozamia montana en Australia.

¿Cómo se reconoce?

Por sus hojas de un verde brillante, la pubescencia parda que permanece en el pecíolo, sus pinnas rígidas de menos de 1 cm de ancho y sus semillas sin capa esponjosa.

¿Está amenazada?

No, según la UICN, que la clasifica en preocupación menor. Sin embargo, no se conoce ningún espacio protegido que la albergue.

¿Resiste el frío, con ese nombre?

Casi con seguridad no. «De las montañas» significa aquí bosque tropical hacia 400 a 650 m, sin heladas; no existe ningún dato de frío.

¿Se encuentra en cultivo?

Rara vez. Se planta en aldeas de Flores, pero no se ha documentado ningún cultivo en jardines botánicos de Europa, América ni Australia.

¿Es tóxica?

Hay que suponerlo. No existe ningún análisis de la especie, pero todas las cícadas estudiadas contienen toxinas peligrosas, sobre todo en las semillas.

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Sitios de referencia

Bibliografía

  • Lindström, A. J., Hill, K. D. y Stanberg, L. C. (2009). The genus Cycas (Cycadaceae) in Indonesia. Telopea, 12(3): 385-418. doi: 10.7751/telopea20095826. [Descripción original (páginas 396-397, figura 3), clave, subsección, nombres locales, estado propuesto. Fuente primaria.]
  • Lindström, A. (2023). Cycas montana. The IUCN Red List of Threatened Species 2023: e.T187819A1827204. doi: 10.2305/IUCN.UK.2023-1.RLTS.T187819A1827204.en. [Evaluación de la Lista Roja (fechada en 2020); referencia comprobada en Crossref, categoría LC relayada por GBIF.]
  • Haynes, J. L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa, 550(1): 1-31. doi: 10.11646/phytotaxa.550.1.1. [Fuente de la etimología que recoge The World List of Cycads.]
  • Calonje, M., Stevenson, D. W. y Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versión 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi: 10.5281/zenodo.21958524. [Lista de referencia.]