Zamia katzeriana: cicadea del Chiapas, non un ibrido

Zamia katzeriana è una cicadea del Messico sud-orientale, nota nel Chiapas, dove cresce su rocce calcaree nella foresta tropicale umida sempreverde. A lungo conosciuta come Ceratozamia katzeriana, il nome con cui Eduard Regel la descrisse nel 1876, fu trasferita nel genere Zamia nel 1896. È stata ritenuta un ibrido tra Zamia splendens e Zamia loddigesii, ma uno studio genetico del 2023 ha concluso che è una specie a tutti gli effetti. La IUCN la classifica in pericolo critico (valutazione del 2022).

In sintesi: Zamia katzeriana

Nome accettato: Zamia katzeriana (Regel) E.Rettig (1896), accettato da The World List of Cycads (versione 2026.08.15); POWO la scrive «Zamia × katzeriana», come un ibrido, secondo un estratto di ricerca (vedi Tassonomia)
Nomi precedenti e sinonimi: Ceratozamia katzeriana Regel (1876), nome originale
Famiglia: Zamiaceae, ordine Cycadales
Nomi comuni: nessun nome attestato, né in italiano né in altre lingue
Distribuzione naturale: Messico, Chiapas (The World List of Cycads); segnalata anche nel Tabasco da altri autori
Stato IUCN: in pericolo critico (CR), criteri B1ab(iii,v), valutazione del 2022
CITES e altre protezioni: appendice II della CITES (semi esentati dall’annotazione #4); allegato B nell’Unione europea
Rusticità documentata: nessun dato (vedi Rusticità)
Esposizione e substrato: in natura rocce carsiche (calcaree) nella foresta tropicale sempreverde; nessuna raccomandazione di coltivazione pubblicata
Portamento e dimensioni adulte: non documentati nelle fonti consultate
In Italia: nessuna presenza documentata negli orti botanici italiani né sui forum italiani consultati
Tossicità: nessun dato proprio della specie; da considerare tossica, come tutte le cicadee (vedi Tossicità e precauzioni)

Come riconoscere Zamia katzeriana?

Le descrizioni dettagliate di Zamia katzeriana (revisione di Nicolalde-Morejón e collaboratori, 2009) non hanno potuto essere consultate. Le fonti lette forniscono questi punti di riferimento:

Foglioline: da oblunghe a oblanceolate, rosa rossastro e lucide quando spuntano, secondo la revisione del 2009 citata da Nicolalde-Morejón e collaboratori (2024); è il carattere che permette di riconoscerla facilmente tra le Zamia del Tabasco.
Variabilità: nello studio di Pérez-Farrera e collaboratori (2016), che ha misurato dodici caratteri vegetativi e la struttura interna delle foglioline, le piante di Zamia katzeriana si collocano tra Zamia splendens e Zamia loddigesii; alcune hanno foglioline vicine a quelle di Zamia loddigesii, altre a quelle di Zamia splendens.
Fusto, foglie, coni e semi: dimensioni non documentate nelle fonti consultate.

Ibridi

Zamia katzeriana è stata a sua volta considerata un ibrido. Nel 2016 Pérez-Farrera e colleghi, constatando che i suoi caratteri sono intermedi tra quelli di Zamia splendens e di Zamia loddigesii, due specie che crescono nella stessa regione, hanno avanzato l’ipotesi di un’origine ibrida tra le due. Nel 2023 Gutiérrez-Ortega e colleghi hanno messo alla prova questa ipotesi con dodici marcatori genetici (microsatelliti), dodici caratteri morfologici e modelli di nicchia ecologica, su dieci popolazioni delle tre specie. Concludono che Zamia katzeriana si è separata da Zamia splendens senza mescolarsi con le specie vicine: non deriva quindi da un’ibridazione.

Lo stesso studio mostra invece che Zamia splendens e Zamia loddigesii si sono incrociate in una località: le loro nicchie si sovrappongono dall’ultimo massimo glaciale, epoca probabile del mescolamento. Le popolazioni meticce però non somigliano a Zamia katzeriana. Non è documentato alcun ibrido orticolo.

Possibili confusioni

Le confusioni nascono soprattutto dalla storia del nome e dalle specie vicine del Chiapas e del Tabasco:

Zamia splendens: a lungo confusa con essa, e addirittura messa in sinonimia sotto Zamia katzeriana nel 2008; ristabilita nel 2016;
Zamia loddigesii: foglioline più strette; alcune piante di Zamia katzeriana le somigliano;
Zamia cremnophila: cresce anch’essa su rocce calcaree nella foresta sempreverde, ma ha foglioline lanceolate e foglie giovani bruno-rossastre;
Zamia lawsoniana: foglioline lineari, coriacee, verde chiaro quando spuntano, peduncoli dei coni molto lunghi;
Zamia prasina: foglioline da oblunghe a oblanceolate larghe più di 4 cm, foreste semidecidue di bassa quota.

Tassonomia

Zamia katzeriana è un nome accettato da The World List of Cycads. La specie fu descritta nel 1876 da Eduard Regel, direttore dell’orto botanico imperiale di San Pietroburgo, con il nome di Ceratozamia katzeriana, nei Trudy Imperatorskago S.-Peterburgskago Botaniceskago Sada (volume 4, pagina 298). Nel 1896 E. Rettig la trasferì nel genere Zamia, sulla rivista Gartenflora (volume 45, pagine 148-149, figura 31). Il protologo e il testo del 1896 non hanno potuto essere consultati: non sappiamo su quali caratteri Regel l’avesse collocata nel genere Ceratozamia.

La storia recente è movimentata. Nel 2008 Nicolalde-Morejón e colleghi misero Zamia splendens in sinonimia sotto Zamia katzeriana (Brittonia 60: 38-48). Nel 2016 Pérez-Farrera e colleghi ristabilirono Zamia splendens e proposero un’origine ibrida per Zamia katzeriana (Phytotaxa 270: 161-181). Nel 2023 lo studio demografico e genetico di Gutiérrez-Ortega e collaboratori (Botanical Journal of the Linnean Society 202: 110-133) ha respinto questa ipotesi. The World List of Cycads accetta oggi entrambe le specie, senza il segno degli ibridi.

POWO, riferimento nomenclaturale del sito, non ha potuto essere consultato direttamente; secondo un estratto di ricerca, scrive ancora «Zamia × katzeriana», cioè la tratta come un ibrido. Questa notazione riflette l’ipotesi del 2016, smentita dallo studio del 2023. Qui manteniamo il nome di specie, segnalando la divergenza.

Etimologia e storia

L’epiteto onora Franz Katzer (1830-1912), «capo giardiniere» del giardino imperiale di Pavlovsk, residenza dell’imperatore di Russia vicino a San Pietroburgo, e membro fondatore della Società imperiale russa di orticoltura (The World List of Cycads, sulla base di Haynes, 2022, che cita la società ceca Cykasy, 2022).

Il tipo è il materiale del nome di Regel; The World List of Cycads non indica né raccoglitore né località, e l’origine esatta delle piante descritte non è documentata nelle fonti consultate.

Nomi comuni

Non è attestato alcun nome comune per questa specie, né in italiano né in spagnolo.

In natura

The World List of Cycads limita Zamia katzeriana al Chiapas. Altre fonti la citano anche nel Tabasco: Nicolalde-Morejón e collaboratori (2024) la menzionano tra le Zamia censite in questo Stato (sulla base di un inventario del 2014), e Wikipedia la dice endemica del Tabasco e del Chiapas. Segnaliamo la divergenza senza risolverla.

Secondo la revisione del 2009, citata nel 2024, cresce su rocce carsiche, nella foresta tropicale sempreverde, come Zamia cremnophila. Le sue popolazioni sono vicine a quelle di Zamia splendens e di Zamia loddigesii; lo studio del 2023 ha riguardato dieci popolazioni delle tre specie. I suoi impollinatori e la sua fenologia non sono documentati nelle fonti consultate.

Stato di conservazione e normativa

Zamia katzeriana è classificata in pericolo critico (CR) dalla IUCN, secondo i criteri B1ab(iii,v), in una valutazione di Miguel Ángel Pérez-Farrera e Andrew P. Vovides pubblicata nel 2022 (The World List of Cycads). Questi criteri indicano un areale molto ridotto, con un declino della qualità dell’habitat e del numero di piante adulte. La Lista Rossa non ha potuto essere consultata direttamente: il dettaglio delle minacce non è noto.

Come tutte le Zamia tranne Zamia restrepoi, Zamia katzeriana rientra nell’appendice II della CITES, dove il genere figura dal 4 febbraio 1977. L’iscrizione porta l’annotazione #4 (versione uscita dalla CoP20, in vigore al 5 marzo 2026): semi, polline, plantule e colture di tessuti ottenute in vitro e trasportate in contenitori sterili, nonché i fiori recisi di piante riprodotte artificialmente, non sono soggetti alla CITES. Il commercio internazionale delle piante stesse richiede invece un permesso di esportazione. Nell’Unione europea, e dunque in Italia, la specie rientra nell’allegato B del regolamento (CE) n. 338/97, i cui allegati in vigore sono fissati dal regolamento (UE) 2026/1383, applicabile dal 29 giugno 2026. Species+, la banca dati ufficiale della CITES, nomina la specie e conferma questo statuto (consultazione del 3 ottobre 2026); registra anche il vecchio nome Ceratozamia katzeriana come sinonimo.

Queste informazioni generali non sostituiscono i testi ufficiali: verificate la normativa in vigore prima di ogni acquisto o scambio, chiedete al venditore i documenti di provenienza e preferite piante nate da seme in coltivazione.

Coltivazione

Non è stata pubblicata alcuna raccomandazione di coltivazione propria di Zamia katzeriana e sui forum consultati non è stato trovato alcun riscontro. In Italia non figura nelle liste pubblicate degli orti botanici che abbiamo potuto consultare (Index Seminum e articoli dell’Orto Botanico di Napoli, pagina delle cicadee dell’Orto Botanico di Messina, cataloghi storici dei Giardini Hanbury, BGCI PlantSearch) né nei messaggi del forum Tropicamente.

Il suo ambiente, rocce calcaree nella foresta tropicale umida, suggerisce un substrato molto drenante, eventualmente calcareo, la mezz’ombra e il calore tutto l’anno; queste condizioni non sono state convalidate da prove pubblicate.

Moltiplicazione

Nessun dato proprio della specie. Come tutte le Zamia, ha piante maschili e piante femminili e si moltiplica per semina di semi freschi. Dato il suo statuto, sono accettabili soltanto semi provenienti da piante coltivate.

Malattie e parassiti

Non è documentato alcun parassita né alcuna malattia propri della specie. In coltivazione le Zamia temono soprattutto il marciume in un terreno freddo e fradicio, e le cocciniglie.

Rusticità

Non esiste alcun dato di resistenza al freddo per Zamia katzeriana. Vive nella foresta tropicale sempreverde del sud del Messico; nessuna osservazione dice se sopporti il gelo.

In Italia e nel sud della Francia

Non è stato pubblicato alcun risultato di coltivazione in Italia, né in piena terra né in vaso, in nessuna regione. Le ricerche sul forum italiano Tropicamente e sul forum francese Fous de palmiers non hanno dato alcun riscontro per questa specie, e nessun episodio di gelo datato la riguarda; manca quindi anche l’esperienza del sud-est della Francia, il cui clima è vicino a quello di molte regioni italiane. In attesa di prove, tenetela al riparo dal gelo, in serra calda o temperata calda.

Riferimenti internazionali

Non è stata trovata alcuna rilevazione di freddo, né sui forum né negli orti botanici, in nessun paese.

Tossicità e precauzioni

Non è stato trovato alcuno studio di tossicità proprio di Zamia katzeriana. Il rischio è invece ben documentato nelle cicadee: i loro tessuti, e soprattutto i semi, contengono cicasina e macrozamina, che la digestione trasforma in metilazossimetanolo, tossico per il fegato e il sistema nervoso, oltre a un amminoacido neurotossico, la BMAA. Nel genere Zamia, l’ASPCA classifica Zamia furfuracea tra le piante tossiche per cani, gatti e cavalli. In mancanza di prove contrarie, considerate la pianta tossica: semi e foglie fuori dalla portata di bambini e animali, guanti per pulire i semi. In caso di ingestione rivolgetevi subito a un centro antiveleni, a un medico o a un veterinario.

Usi tradizionali

Non è documentato alcun uso per questa specie.

Domande frequenti

Zamia katzeriana è un ibrido?

No, secondo lo studio più recente. L’ipotesi di un ibrido tra Zamia splendens e Zamia loddigesii, proposta nel 2016, è stata respinta nel 2023 da uno studio genetico; POWO la scrive però ancora con il segno ×.

Da dove viene?

Dal Chiapas, in Messico, dove cresce su rocce calcaree nella foresta tropicale umida. Alcune fonti la citano anche nel Tabasco. Non cresce in Costa Rica, contrariamente a quanto indicano alcuni elenchi.

Perché è stata chiamata Ceratozamia katzeriana?

È il nome con cui Eduard Regel la descrisse nel 1876, a San Pietroburgo. Fu trasferita in Zamia nel 1896; le ragioni della prima classificazione non sono documentate nelle fonti consultate.

Chi era Katzer?

Franz Katzer (1830-1912), capo giardiniere del giardino imperiale di Pavlovsk, vicino a San Pietroburgo, e membro fondatore della Società imperiale russa di orticoltura.

È minacciata?

Sì, gravemente. La IUCN la classifica in pericolo critico (valutazione del 2022), per un areale molto ridotto e un declino dell’habitat e del numero di piante adulte.

È rustica?

Non si sa. Non esiste alcun dato di freddo; viene da una foresta tropicale e va coltivata al riparo dal gelo.

È tossica?

Bisogna supporlo. Non esiste alcuna analisi propria della specie, ma le cicadee studiate contengono tossine gravi, soprattutto nei semi.

Fonti

Siti di riferimento

The World List of Cycads (versione 2026.08.15), Zamia katzeriana: https://cycadlist.org/scientific_name/488 — autori, protologo, tipo, distribuzione, statuto IUCN (CR, valutazione del 2022), etimologia. Lista di riferimento del gruppo di specialisti delle cicadee della IUCN; consultata direttamente.
Botanical Journal of the Linnean Society, Demographic history and species delimitation of three Zamia species (Zamiaceae) in south-eastern Mexico: Z. katzeriana is not a product of hybridization (2023): https://doi.org/10.1093/botlinnean/boac062 — rifiuto dell’origine ibrida, metodi e risultati. Articolo con revisione paritaria; consultato tramite il riassunto.
Phytotaxa, Anatomy and morphology suggest a hybrid origin of Zamia katzeriana (Zamiaceae) (2016): https://doi.org/10.11646/phytotaxa.270.3.1 — posizione intermedia della specie, ripristino di Zamia splendens, ipotesi ibrida. Articolo con revisione paritaria; consultato tramite il riassunto.
Acta Botanica Mexicana, Reestablishment of Zamia lawsoniana (2024): https://doi.org/10.21829/abm131.2024.2262 — caratteri delle foglioline, habitat carsico e presenza nel Tabasco, secondo la revisione del 2009. Articolo con revisione paritaria in libero accesso; testo integrale consultato.
Wikipedia (inglese), Zamia katzeriana: https://en.wikipedia.org/wiki/Zamia_katzeriana — menzione del Tabasco e notazione «Zamia × katzeriana». Fonte secondaria; citata per segnalare una divergenza.
Species+ (UNEP-WCMC), Zamia katzeriana: https://speciesplus.net/species#/taxon_concepts/67961/legal — appendice II della CITES (iscrizione del genere dal 4 febbraio 1977, annotazione #4), allegato B dell’Unione europea. Banca dati ufficiale della CITES e dell’UE; consultata il 3 ottobre 2026.
Regolamento (UE) 2026/1383 della Commissione: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/IT/TXT/PDF/?uri=OJ:L_202601383 — allegati del regolamento (CE) n. 338/97 in vigore dal 29 giugno 2026. Testo ufficiale.

Bibliografia

Gutiérrez-Ortega, J.S., Pérez-Farrera, M.A., López, S. & Vovides, A.P. (2023). Demographic history and species delimitation of three Zamia species (Zamiaceae) in south-eastern Mexico: Z. katzeriana is not a product of hybridization. Botanical Journal of the Linnean Society 202(1): 110-133. doi:10.1093/botlinnean/boac062 [Articolo con revisione paritaria; riassunto consultato.]
Pérez-Farrera, M.A., Vovides, A.P., Ruiz-Castillejos, C., Galicia, S., Cibrián-Jaramillo, A. & López, S. (2016). Anatomy and morphology suggest a hybrid origin of Zamia katzeriana (Zamiaceae). Phytotaxa 270(3): 161-181. doi:10.11646/phytotaxa.270.3.1 [Articolo con revisione paritaria; riassunto consultato.]
Nicolalde-Morejón, F., Vovides, A.P. & Stevenson, D.W. (2009). Taxonomic revision of Zamia in Mega-Mexico. Brittonia 61(4): 301-335. doi:10.1007/s12228-009-9077-9 [Revisione del genere in Messico; non consultata (accesso a pagamento), citata secondo Nicolalde-Morejón e coll. 2024.]
Nicolalde-Morejón, F., Martínez-Domínguez, L., González-Aguilar, M.A. & Stevenson, D.W. (2024). Reestablishment of Zamia lawsoniana (Zamiaceae, Cycadales), an endemic species of Mexico, with first description of the ovulate strobilus. Acta Botanica Mexicana 131: e2262. doi:10.21829/abm131.2024.2262 [Testo integrale consultato.]
Pérez-Farrera, M.A. & Vovides, A.P. (2022). Zamia katzeriana. The IUCN Red List of Threatened Species 2022: e.T213252921A69833888. doi:10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T213252921A69833888.en [Valutazione della Lista Rossa; riferimento rilevato su The World List of Cycads e verificato su Crossref, pagina della Lista Rossa non consultata (accesso bloccato).]
Haynes, J.L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa 550(1): 1-31. doi:10.11646/phytotaxa.550.1.1 [Fonte delle etimologie riprese da The World List of Cycads; non consultato direttamente.]
Calonje, M., Stevenson, D.W. & Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versione 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi:10.5281/zenodo.21958524 [Lista di riferimento; consultata direttamente.]