Le cycas sono piante generalmente robuste, che crescono correttamente quando vengono coltivate in buone condizioni. Tuttavia, se ci si allontana troppo dalle condizioni ottimali, l’aspetto generale della pianta può peggiorare. In alcuni casi, il fogliame della cycas ingiallisce.
Questo articolo presenta le principali cause possibili di questo problema.
La tua cycas manca d’acqua
Le cycas sono originarie delle regioni tropicali e subtropicali del mondo. Molte specie crescono in aree dove l’anno è diviso tra una stagione secca e una stagione piovosa. In coltivazione, le cycas hanno bisogno di acqua durante il periodo di crescita, che in Europa corrisponde soprattutto all’estate.
È quindi necessario annaffiare regolarmente tra maggio e settembre. In caso contrario, il fogliame può iniziare a ingiallire.
Al contrario, anche un eccesso di acqua può causare l’ingiallimento delle foglie, soprattutto se il terreno rimane costantemente bagnato. Per evitare errori, coltivate le cycas in un suolo ben drenante. La coltivazione su rocaille o su una piccola baulatura migliora notevolmente il drenaggio.
In estate, annaffiate due volte a settimana, fornendo circa 10 litri d’acqua per pianta. Nei mesi di maggio e settembre è sufficiente un’annaffiatura settimanale. Durante il resto dell’anno, le precipitazioni naturali sono generalmente sufficienti.
Le foglie sono troppo vecchie
Le foglie delle cycas sono, nella maggior parte delle specie, persistenti e rimangono sulla pianta per diversi anni. Finché sono giovani e verdi, svolgono la fotosintesi, un processo biochimico che consente alla pianta di trasformare acqua e anidride carbonica in zuccheri e ossigeno.
Quando una foglia diventa troppo vecchia, la fotosintesi si riduce progressivamente. La clorofilla scompare e la foglia, inizialmente verde, diventa gialla.
Nelle cycas, le foglie più vecchie restituiscono nutrienti alla pianta prima di seccarsi completamente. È quindi preferibile attendere la fine di questo processo prima di rimuovere le foglie morte.
La pianta manca di nutrienti
Come tutte le piante, le cycas non hanno bisogno solo di acqua e anidride carbonica, ma anche di numerosi nutrienti minerali, talvolta presenti in quantità molto ridotte. In caso di carenza, il fogliame può cambiare aspetto.
L’ingiallimento delle foglie può essere legato a una carenza di azoto, oppure di magnesio o manganese.
Una carenza di elementi minerali è una delle cause più frequenti dell’ingiallimento delle foglie in Cycas revoluta.
Le piante coltivate in vaso sono più soggette a carenze rispetto a quelle in piena terra. Questi elementi vengono forniti tramite un concime completo, e una fertilizzazione regolare e adeguata è generalmente sufficiente. Il concime va applicato in primavera, prima della ripresa vegetativa.
Al contrario, anche un eccesso di fertilizzante può provocare l’ingiallimento del fogliame. Carenza ed eccesso presentano spesso sintomi simili. Gli eccessi sono più frequenti con l’uso di concimi chimici, difficili da dosare correttamente.
Per evitare errori, si consiglia l’uso di concimi organici a lenta cessione, a base di corno torrefatto e sangue secco.
Anche il concime Solabiol per palme è adatto alla fertilizzazione delle cycas e di altre piante mediterranee.
In forma di granuli a lenta degradazione, è ricco di azoto, potassio e magnesio.
Le foglie hanno subito il gelo
La resistenza al freddo del fogliame varia da una specie all’altra. Le cycas tropicali vedono il loro fogliame distrutto già a temperature prossime allo zero. Alcune specie sono invece più resistenti, come Cycas revoluta, Cycas panzhihuaensis e Cycas taitungensis.
I danni sulle foglie si osservano poco dopo la gelata. Le foglie colpite possono inizialmente ingiallire, per poi assumere una colorazione bruna o paglierina. Queste foglie dovranno essere rimosse con il ritorno della bella stagione.
Le cocciniglie attaccano la tua cycas
Le cocciniglie sono insetti parassiti particolarmente problematici per i coltivatori di cycas. Sono molto attive sulle piante coltivate in casa o sotto protezione (serra, veranda). Le infestazioni possono causare l’ingiallimento del fogliame.
Se osservate piccole scaglie scure o una patina biancastra, è probabile che si tratti di cocciniglia.
Per conoscere i metodi di lotta, consultate l’articolo dedicato.
Per saperne di più
Se desiderate approfondire le esigenze delle cycas e le malattie che possono colpirle, vi consigliamo di consultare le nostre schede dedicate a ciascuna specie.
Abbiamo inoltre pubblicato un articolo sui danni del freddo alle cycas e su come proteggerle dal gelo. È una lettura molto importante per comprendere meglio le esigenze di queste piante.