Zamia urarinorum

Zamia urarinorum es una cícada de la Amazonia peruana, conocida en el departamento de Loreto, en el distrito de Urarinas, en las cuencas de dos afluentes del Marañón, donde crece en bosques pantanosos y turberas, a menudo con los pies en el agua. Descrita en febrero de 2026, es la especie más reciente del Género Zamia y la única cícada conocida que vive en suelos saturados de agua de forma permanente. Su nombre honra al pueblo urarina, que habita estas llanuras inundables. La UICN todavía no la ha evaluado; sus autores recomiendan clasificarla en peligro.

Datos clave de Zamia urarinorum

  • Nombre aceptado: Zamia urarinorum Calonje, R.Zárate & M.Asa Jones (2026), aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15) y registrado como aceptado por el Catalogue of Life, difundido por GBIF; la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO, todavía no lo incluye (consultada a través de GBIF el 2 de noviembre de 2026).
  • Antiguos nombres y sinónimos: ninguno.
  • Familia: Zamiaceae, orden Cycadales.
  • Nombres comunes: ningún nombre atestiguado, ni en español, ni en urarina, ni en otra lengua.
  • Distribución natural: Perú, departamento de Loreto (distrito de Urarinas), seis localidades conocidas, entre 115 y 180 m.
  • Estado UICN: no evaluada (NE); los autores de la descripción recomiendan la categoría en peligro (EN).
  • CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES (todo el género desde 1977; semillas exentas por la anotación #4); Anexo B en la Unión Europea.
  • Rusticidad documentada: ningún dato; especie de tierras bajas amazónicas, cálidas todo el año (véase Rusticidad).
  • Exposición y sustrato: en la naturaleza, del pleno sol de las turberas abiertas a la sombra de los bosques de palmeras; turba ácida o suelos orgánicos permanentemente saturados; ningún consejo de cultivo publicado.
  • Porte y dimensiones: tallo aéreo delgado de 14 a 150 cm de alto y 4,5 a 12 cm de diámetro; de 2 a 6 hojas de 68 cm a 3 m.
  • En jardines botánicos: ninguna planta viva registrada.
  • Toxicidad: sin datos propios de la especie; hay que considerarla tóxica, como todas las cícadas (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Zamia urarinorum

Hay que buscar un tallo aéreo delgado, pocas hojas, un pecíolo erizado de aguijones y pinnas largas y estrechas, finamente dentadas solo hacia el ápice y marcadas en el haz por un pliegue longitudinal en relieve. La descripción siguiente procede de la publicación original (Calonje y colaboradores, 2026):

  • Tallo: aéreo, cilíndrico, por lo general solitario, a veces con dos cabezas, de 14 a 150 cm de alto y 4,5 a 12 cm de diámetro; catafilos triangulares de 4,5 a 5,5 cm, cubiertos de un fieltro de pardo grisáceo a pardo amarillento.
  • Hojas: de 2 a 6 por tallo, de erguidas a algo extendidas, de 68 cm a 3 m de largo y 20 a 90 cm de ancho. El pecíolo, de 28 a 136 cm, está moderada o densamente armado de aguijones de 2 a 5 mm, a menudo dirigidos hacia arriba; el raquis, de 27 a 166 cm, es inerme o lleva pocos aguijones. El pecíolo y el raquis de las hojas jóvenes están cubiertos de un fieltro blanco.
  • Pinnas: de 10 a 52, de papiráceas a coriáceas, opuestas o casi, de estrechamente elípticas a lanceoladas, con el ápice largamente acuminado y un pliegue longitudinal en relieve en el haz; el margen lleva de 10 a 41 dientes finos en el tercio o el cuarto superior. Las pinnas medianas miden de 10,7 a 45,6 cm por 2,5 a 7,8 cm, con 24 a 46 nervios paralelos. Las pinnas jóvenes son de un verde amarillento pálido y se vuelven de un verde medio al sol y de un verde pardusco oscuro a la sombra.
  • Conos masculinos: de 4 a 8 por cabeza, cónico-cilíndricos, de 5,1 a 5,2 cm de largo y 1,1 a 1,2 cm de diámetro en el momento de liberar el polen, cubiertos de un fieltro de rosa anaranjado a pardo, sobre un pedúnculo de 4,8 a 9 cm; el eje del cono es piloso.
  • Conos femeninos: uno por cabeza, de 13 a 19,5 cm de largo y 3,8 a 5,3 cm de diámetro en la madurez, cilíndricos, con un ápice estéril ancho y obtuso, cubiertos de un fieltro pardo grisáceo, sobre un pedúnculo de 5,5 a 11,5 cm.
  • Semillas: ovoide-piramidales, de 11,6 a 15,6 mm de largo y 7,8 a 9,3 mm de ancho, con una cubierta carnosa de rojo claro a rojo anaranjado.

La forma de las hojas varía con la luz. En las turberas abiertas, a pleno sol, las plantas tienen hojas más cortas y pinnas más estrechas y amarillentas, a menudo recurvadas; a la sombra del bosque cerrado, las hojas son más largas y las pinnas más anchas y oscuras. Los órganos reproductores, en cambio, son iguales en todas partes (Calonje y colaboradores, 2026).

Híbridos

No se conoce ningún híbrido.

Confusiones posibles

La especie más cercana es Zamia multidentata, descrita en 2023 en el estado brasileño de Acre y señalada en el Perú en el mismo artículo de 2026. Las dos tienen un tallo aéreo delgado y pinnas dentadas. Según Calonje y sus colaboradores (2026), Zamia urarinorum se distingue por:

  • sus hojas menos numerosas (de 2 a 6 por tallo, frente a 8 a 14);
  • sus pinnas de estrechamente elípticas a lanceoladas, de hasta 45,6 cm (frente a pinnas de ovadas a elípticas de 21,7 cm como máximo), finamente dentadas solo en el tercio o el cuarto superior;
  • sus conos masculinos mucho más pequeños (de 5,1 a 5,2 cm frente a 8,2 a 8,3 cm), con el eje piloso (glabro en Zamia multidentata);
  • sus conos femeninos sobre pedúnculos más cortos (de 5,5 a 11,5 cm frente a 12 a 17,5 cm en la tabla comparativa de 2026; la descripción de Zamia multidentata de 2023 indica de 15 a 19 cm) y sus semillas más pequeñas;
  • su hábitat permanentemente inundado, mientras que los autores de 2026 describen Zamia multidentata como una especie de bosque de tierra firme bien drenado.

Otras dos especies amazónicas se le acercan: Zamia hymenophyllidia, de pinnas membranosas cuyos nervios sobresalen en el haz, y Zamia urep, de Huánuco, de tallo subterráneo y pinnas de nervios muy marcados. Zamia poeppigiana, la otra Zamia amazónica con tronco, es mucho más maciza: hasta 3 m de alto y 25 cm de diámetro.

Taxonomía

Zamia urarinorum es un nombre aceptado por The World List of Cycads; el Catalogue of Life, difundido por GBIF, también lo registra como aceptado, pero la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO, todavía no lo incluye (consultada a través de GBIF el 2 de noviembre de 2026). La especie no tiene sinónimos. La describieron Michael Calonje (Montgomery Botanical Center, Florida), Ricardo Zárate-Gómez (Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana, IIAP) y Malcolm A. Jones, con Rosane Segalla, Manuel Martín Brañas, Carlos Gabriel Hidalgo Pizango y Fernando Roca Alcázar, en la revista Phytotaxa (volumen 741, páginas 1 a 17), publicada el 12 de febrero de 2026.

Con ella, la cuenca amazónica cuenta con once especies de Zamia, cuatro de ellas con tallo aéreo: Zamia poeppigiana, Zamia multidentata, Zamia hymenophyllidia y Zamia urarinorum. Durante mucho tiempo se pensó que los tallos aéreos eran raros en la región, donde a principios de la década de 2000 solo se reconocía Zamia poeppigiana. Para sus autores, el hallazgo confirma que la diversidad de las cícadas amazónicas sigue subestimada (Calonje y colaboradores, 2026). Al ser tan reciente, la especie no figura en la filogenia del género basada en transcriptomas publicada por Lindstrom y sus colaboradores en 2024.

Etimología e historia

El epíteto urarinorum, «de los urarinas», honra al pueblo indígena urarina, en reconocimiento de su larga presencia en las tierras bajas inundadas de la Amazonia peruana donde crece la especie y del cuidado que les dedica. Los urarinas, unas 5812 personas según el censo de 2017, viven en el abanico aluvial del Pastaza (Calonje y colaboradores, 2026).

La especie se detectó durante un inventario de biodiversidad realizado en el distrito de Urarinas por una expedición del IIAP dedicada a la biodiversidad y a las dimensiones sociales del territorio urarina, en marzo y abril de 2025. Las plantas se estudiaron en tres comunidades del distrito. El holotipo lo recolectaron el 12 de abril de 2025, en una de ellas, a 135 m, Ricardo Zárate, Michael Calonje y Malcolm Jones (número 24417); se conserva en el herbario de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima (USM), con duplicados en los herbarios HH y FTG. Dos colecciones más antiguas, de agosto de 2003, pertenecen también a la especie (Calonje y colaboradores, 2026).

Nombres comunes

No se conoce ningún nombre común atestiguado para esta especie, ni en español, ni en urarina, ni en inglés.

En la naturaleza

Zamia urarinorum se conoce en seis localidades del departamento de Loreto, repartidas en las cuencas de dos afluentes del Marañón. Estos sitios, entre 115 y 180 m, se encuentran en el borde sur del abanico aluvial del Pastaza, el mayor abanico aluvial tropical húmedo del mundo, que alberga el mayor complejo de turberas conocido de la Amazonia (Calonje y colaboradores, 2026).

La especie ocupa tres tipos de bosque húmedo, todos sobre suelos saturados de agua e inundados de forma periódica o permanente:

  • los bosques de turba de árboles delgados («varillales hidromórficos»), sobre turba profunda (de 89 a 251 cm de media según los sitios, hasta 3,80 m), ácida (pH cercano a 4) y pobre, donde el nivel freático permanece cerca de la superficie; la especie es más abundante en su forma abierta, a pleno sol;
  • los bosques de «shebonal», inundados una parte del año y dominados por la palmera Attalea phalerata, sin acumulación de turba, donde es bastante común;
  • los aguajales, dominados por la palmera Mauritia flexuosa, donde es rara.

En abril de 2025, la mayoría de las plantas tenían el tallo parcial o totalmente bajo el agua. Arraigan directamente en el agua, no solo sobre montículos o al pie de los árboles, sin ningún signo de pudrición de las raíces ni del tallo, incluso tras una larga inmersión. Una planta adulta, en una orilla inundada, tenía incluso el ápice completamente sumergido, y seguía sana. Otras Zamia viven bajo lluvias muy abundantes, como Zamia chigua y Zamia roezlii del Chocó, pero esta última, que crece cerca de los manglares, se mantiene en montículos que no se inundan. Zamia urarinorum es la única cícada conocida que prospera en suelos permanentemente saturados y pobres en oxígeno (Calonje y colaboradores, 2026).

El clima es tropical húmedo: de 2040 a 2830 mm de lluvia al año (2380 mm de media), con una estación lluviosa marcada de marzo a mayo, y temperaturas máximas medias de 34 °C casi constantes todo el año. No se conoce el polinizador, pero los autores sospechan un escarabajo del género Pharaxonotha, que poliniza otras Zamia sudamericanas. Observaron daños importantes en las hojas, entre ellos una oruga de la mariposa Eumaeus toxana, consumidora habitual de cícadas americanas. Un cono masculino liberaba polen el 13 de marzo de 2025; en abril, las plantas llevaban hojas nuevas, conos femeninos casi maduros y conos masculinos jóvenes (Calonje y colaboradores, 2026).

Estado de conservación y normativa

Zamia urarinorum todavía no ha sido evaluada por la UICN (no evaluada en The World List of Cycads, versión 2026.08.15). Sus autores recomiendan clasificarla en peligro (EN) según los criterios B1ab(i,ii,iii,iv,v)+2ab(i,ii,iii,iv,v): su extensión de presencia es de 2280 km² y su área de ocupación de 24 km² (22 km² en otro pasaje del artículo), y varias amenazas plausibles podrían afectar a todas las subpoblaciones. Esta evaluación preliminar no tiene valor oficial (Calonje y colaboradores, 2026).

Tres de las localidades están muy aisladas, sin carreteras y poco afectadas por el ser humano: la baja densidad de población, la ausencia de carreteras y las tradiciones urarinas, favorables al bosque, limitan allí la deforestación. Los autores enumeran, sin embargo, amenazas emergentes: la contaminación por fugas de oleoductos, los proyectos de carreteras y de líneas eléctricas, la agricultura comercial, la explotación no sostenible de los productos forestales y la pérdida de los conocimientos tradicionales. Sobre todo, la especie depende de un régimen hídrico permanente: cualquier cambio en el drenaje, las lluvias o el clima podría serle fatal en la naturaleza.

Como todas las Zamia salvo Zamia restrepoi, incluida en el Apéndice I, figura en el Apéndice II de la CITES, en el que el género está incluido desde el 4 de febrero de 1977. La anotación #4 (versión adoptada en la CoP20, vigente desde el 5 de marzo de 2026) exime en particular las semillas, el polen, las plántulas y los cultivos de tejidos obtenidos in vitro y transportados en recipientes estériles; el comercio internacional de las plantas exige, en cambio, un permiso de exportación. En la Unión Europea, la especie figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuyos anexos vigentes fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026. Species+ todavía no tiene ninguna ficha con el nombre de la especie, pero la inclusión abarca todo el género («Zamia spp.») y, por tanto, la incluye (comprobado el 2 de noviembre de 2026).

Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de comprar o intercambiar plantas, pedir al vendedor una prueba de origen y elegir plantas obtenidas de semillas cultivadas.

Cultivo de Zamia urarinorum

No se ha publicado ningún consejo de cultivo ni se ha documentado ningún relato de cultivador: descrita en 2026, la especie no parece estar todavía en cultivo, ni en Europa ni en otros lugares.

Plantea una pregunta poco habitual para una cícada. Las Zamia, como la mayoría de las cícadas, toleran mal los sustratos empapados, y el exceso de riego es la primera causa de pudrición en cultivo. Zamia urarinorum es la excepción en la naturaleza, pero nada indica cómo se comportaría en maceta, lejos de su hábitat: calor constante, agua en movimiento, turba ácida y las asociaciones radiculares de estos pantanos. Los autores ven en ella adaptaciones fisiológicas nuevas que quedan por estudiar. Cualquier intento de cultivo correspondería a un invernadero caldeado y seguiría siendo experimental.

Al aire libre y en pleno suelo

No se ha documentado ningún cultivo al aire libre. Incluso en los trópicos húmedos, su hábitat de turba saturada sería difícil de reproducir en un jardín; es una deducción a partir del hábitat, no un resultado comprobado.

En maceta

No existe ningún dato. Fuera de los trópicos, solo cabe pensar en un invernadero caldeado, con un cultivo experimental.

En jardines botánicos

No se ha registrado ninguna planta viva. BGCI no tiene ninguna entrada para la especie, el catálogo en línea del Montgomery Botanical Center (Coral Gables, Florida) tampoco, y el vivero británico Trebrown no la incluye (todos consultados el 25 de octubre de 2026). En el herbario del Fairchild Tropical Botanic Garden (FTG), en Miami, se conservan duplicados del tipo, pero son pliegos secos, no plantas vivas.

Multiplicación

No existe ningún dato propio de la especie. Como todas las Zamia, tiene plantas masculinas y femeninas separadas y se multiplicaría por semillas frescas. No se ha publicado ningún dato de germinación.

Plagas y enfermedades

En la naturaleza, los autores observaron daños importantes causados por herbívoros en las hojas, entre ellos orugas de Eumaeus toxana. No se ha documentado ninguna enfermedad, y las plantas sumergidas no mostraban pudrición (Calonje y colaboradores, 2026).

Rusticidad

No existe ningún dato sobre la tolerancia de Zamia urarinorum al frío. Vive en las tierras bajas amazónicas, con temperaturas máximas medias de 34 °C que apenas varían a lo largo del año, y nada indica que soporte heladas.

Clima mediterráneo y experiencia europea

No se ha publicado ningún resultado de cultivo en Francia, en España ni en el resto de Europa, ni al aire libre ni en maceta, y ningún episodio de helada fechado concierne a la especie. El Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures (Var, Francia) no tiene ninguna observación sobre ella; su única referencia para el género, una Zamia integrifolia de Florida que sobrevivió a −6 °C en febrero de 2012 con daños en el follaje, no dice nada sobre una especie amazónica de pantano. Incluso en el litoral mediterráneo, solo se concibe el cultivo en invernadero caldeado.

Otras regiones del mundo

No existe ningún registro de frío, y ninguna fuente le atribuye una zona de rusticidad. En los climas oceánicos frescos, como el del Reino Unido, necesitaría un invernadero caldeado todo el año; incluso en el sur de Florida o en el norte tropical de Australia, su hábitat de turba saturada sería difícil de reproducir al aire libre. Es una deducción a partir del hábitat, no un resultado comprobado.

Toxicidad y precauciones

Sí, hay que considerarla tóxica, aunque no se ha publicado ningún estudio de toxicidad propio de Zamia urarinorum. El riesgo está documentado en el género y en otras cícadas: las Zamia contienen glucósidos tóxicos (cicasina, macrozamina), de los que deriva el metilazoximetanol, y para Zamia furfuracea la ASPCA cita la cicasina y la BMAA, un aminoácido neurotóxico, con vómitos, diarrea sanguinolenta y daños hepáticos en perros, gatos y caballos; las semillas son la parte más peligrosa.

Mientras no se demuestre lo contrario, hay que mantener semillas y hojas fuera del alcance de niños y animales, y usar guantes para limpiar las semillas. Ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

La descripción de la especie no documenta ningún uso de la planta por los urarinas ni por otros habitantes de la región.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el nombre urarinorum?

«De los urarinas». El epíteto honra al pueblo urarina, que vive en las llanuras inundables de Loreto, en el Perú, donde crece la especie.

¿Cuándo se descubrió?

En 2025, y se describió en febrero de 2026. Se detectó durante un inventario de biodiversidad en el distrito de Urarinas; después se le atribuyeron dos colecciones de 2003. Es la Zamia descrita más recientemente.

¿De verdad puede vivir una cícada en el agua?

Esta sí. Sus raíces, y a veces su tallo, crecen bajo el agua en turberas permanentemente saturadas, sin pudrirse. Es la única cícada conocida adaptada a un hábitat así; a las demás les perjudica el exceso de agua.

¿Hay que regarla mucho en cultivo?

Nadie lo sabe. No se ha documentado ningún cultivo, y las condiciones de su pantano (calor, agua en movimiento, turba ácida) son difíciles de reproducir. Para las demás Zamia, el exceso de agua sigue siendo peligroso.

¿En qué se diferencia de Zamia multidentata?

En sus hojas menos numerosas (de 2 a 6 en lugar de 8 a 14), sus pinnas más largas y estrechas, dentadas solo cerca del ápice, sus conos masculinos mucho más pequeños y su hábitat inundado.

¿Está amenazada?

Probablemente. La UICN todavía no la ha evaluado, pero sus autores recomiendan la categoría en peligro: seis localidades conocidas y una fuerte dependencia de un régimen hídrico que podría cambiar.

¿Es resistente al frío?

Casi con seguridad, no. Vive en las tierras bajas amazónicas, con un clima cálido todo el año; necesitaría un invernadero caldeado.

¿Es tóxica?

Hay que suponer que sí. No existe ningún análisis de la especie, pero las cícadas estudiadas contienen toxinas graves, sobre todo en las semillas.

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Sitios de referencia

Bibliografía

  • Calonje, M., Zárate-Gómez, R., Jones, M. A., Segalla, R., Martín Brañas, M., Hidalgo Pizango, C. G. y Roca Alcázar, F. (2026). Zamia urarinorum (Cycadales, Zamiaceae), a new cycad species from wetland forests of Loreto, Peru. Phytotaxa, 741(1): 1-17. doi: 10.11646/phytotaxa.741.1.1. [Descripción original.]
  • Segalla, R., Soares-Pimenta, R. y Calonje, M. (2023). Zamia multidentata (Cycadales, Zamiaceae), a new arborescent species of Zamia from Acre, Brazil. Phytotaxa, 598(1): 21-31. doi: 10.11646/phytotaxa.598.1.2. [Especie más cercana.]
  • Lindstrom, A., Habib, S., Dong, S., Gong, Y., Liu, J., Calonje, M., Stevenson, D. y Zhang, S. (2024). Transcriptome sequencing data provide a solid base to understand the phylogenetic relationships, biogeography and reticulated evolution of the genus Zamia L. (Cycadales: Zamiaceae). Annals of Botany, 134(5): 747-768. doi: 10.1093/aob/mcae065. [Publicado antes de la descripción; la especie no está incluida.]
  • Calonje, M., Stevenson, D. W. y Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versión 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi: 10.5281/zenodo.21958524. [Lista de referencia.]