Zamia lindleyi

Zamia lindleyi es una cícada de las montañas del oeste de Panamá, conocida en las provincias de Bocas del Toro y Chiriquí, donde crece en el bosque nuboso de laderas empinadas. Esta especie del Género Zamia, grande y con tronco, se describió en 1851 a partir de los dibujos y notas del recolector Józef Warszewicz; durante mucho tiempo se confundió con Zamia chigua, de Colombia, y se identificó como Zamia chigua «Panamá», antes de ser restablecida en 2012. La UICN la clasifica como en peligro (evaluación de 2022).

Datos clave de Zamia lindleyi

  • Nombre aceptado: Zamia lindleyi Warsz. (1851), aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15); GBIF y la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO, lo aceptan como Zamia lindleyi Warsz. ex A.Dietr. (consultada a través de GBIF el 25 de octubre de 2026).
  • Antiguos nombres y sinónimos: ningún sinónimo; durante mucho tiempo tratada como la misma planta que Zamia chigua, e identificada antes como Zamia chigua «Panamá».
  • Familia: Zamiaceae, orden Cycadales.
  • Nombres comunes: ninguno atestiguado, ni en español ni en inglés.
  • Distribución natural: Panamá, provincias de Bocas del Toro y Chiriquí, en el bosque nuboso de las tierras altas del oeste; de 600 a 1200 m en Chiriquí según la Flora de Colombia, de unos 1500 a 2100 m según la descripción de 1851; toda su área estaría dentro de una zona protegida según un naturalista.
  • Estado UICN: en peligro (EN), criterios B1ab(v)+2ab(v), evaluación de 2022 (GBIF aún la muestra como no evaluada).
  • CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES (todo el género, desde 1977; semillas exentas por la anotación #4); Anexo B en la Unión Europea; cupo de exportación nulo fijado por Panamá para los ejemplares silvestres.
  • Rusticidad documentada: ningún dato (véase Rusticidad).
  • Exposición y sustrato: en la naturaleza, bajo un dosel denso en el bosque nuboso; ningún consejo de cultivo propio de la especie publicado.
  • Porte y dimensiones: cícada grande con tronco; la descripción de 1851 da un tronco erguido de unos 1,8 a 2,1 m y hojas con 13 a 15 pares de pinnas estrechas.
  • En jardines botánicos: ningún jardín la declara en BGCI; muy rara en cultivo en Estados Unidos y Australia según un naturalista.
  • Toxicidad: sin datos propios de la especie; hay que considerarla tóxica, como todas las cícadas (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Zamia lindleyi

En pocas palabras, es una Zamia de montaña con un tronco erguido y grueso, una corona densa de hojas arqueadas y pinnas largas, estrechas y de margen entero, que terminan en una punta casi filiforme. La descripción original, que Albert Dietrich publicó en 1851 a partir del dibujo y de las notas que Józef Warszewicz tomó sobre el terreno, da estos caracteres (Dietrich, 1851):

  • Tronco: erguido, grueso, casi cilíndrico, de 6 a 7 pies antiguos de alto (unos 1,8 a 2,1 m), aparentemente sin pelos.
  • Hojas: en una corona densa en lo alto del tronco, arqueadas hacia arriba y con la punta colgante, tan largas como el tronco o más; raquis fuerte y acanalado, con cerdas rígidas o pequeños grupos de aguijones cortos.
  • Pinnas: de 13 a 15 pares, opuestas, de alrededor de 45 cm de largo, lineares a linear-lanceoladas, de unos 2,5 cm de ancho cerca de la base y prolongadas en una punta larga y fina, casi filiforme; margen entero.
  • Cono: uno solo en lo alto del tronco, corto y grueso, más ovoide que cilíndrico; la descripción no dice nada más.

Estas medidas proceden de un dibujo de campo y se daban en pies y pulgadas antiguos; las descripciones modernas (Calonje y colaboradores, 2012; Taylor y colaboradores, 2013) no son de libre acceso.

El naturalista Jay Vannini la describe como una cícada grande, con tronco y sumamente vistosa, dispersa bajo un dosel denso en un bosque nuboso de fuerte pendiente, y añade que la fotografía publicada en The Cycads de Whitelock (2002) no es típica (Vannini, 2019). La pista más segura sigue siendo la geografía: es la Zamia de las montañas del oeste de Panamá, mientras que Zamia chigua, con la que se confundió durante mucho tiempo, crece en las selvas lluviosas de tierras bajas del Chocó y del Valle del Cauca, en Colombia.

Híbridos

No se ha documentado ningún híbrido, ni natural ni obtenido en cultivo.

Confusiones posibles

La confusión histórica es con Zamia chigua, una especie de los departamentos colombianos del Chocó y del Valle del Cauca (The World List of Cycads). Sus áreas están separadas: las montañas del oeste de Panamá para Zamia lindleyi, las selvas lluviosas de tierras bajas del Chocó para Zamia chigua (Stevenson, 2001). Vannini (2019) señala que la planta panameña se identificaba antes como Zamia chigua «Panamá» y que algunos botánicos de la región aún pueden tratarla así, citando a Acuña (2010). Los caracteres morfológicos que separan las dos especies se exponen en el artículo de 2012, que no es de libre acceso.

Zamia skinneri, descrita en el mismo artículo de 1851 a partir de plantas del mismo viaje, se distinguía en esa descripción por sus pinnas elíptico-lanceoladas de alrededor de 15 cm de ancho y dentadas hacia la punta, frente a las pinnas estrechas, lineares y enteras de Zamia lindleyi (Dietrich, 1851).

Taxonomía

Zamia lindleyi es un nombre aceptado por The World List of Cycads, por GBIF y por la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO (versión del 4 de junio de 2026, consultada a través de GBIF). Se publicó en 1851 en la Allgemeine Gartenzeitung (volumen 19, páginas 145 y 146, con una figura), en un «informe sobre dos nuevas Zamia» de Albert Dietrich que describía también Zamia skinneri. The World List of Cycads atribuye el nombre solo a Józef Warszewicz; la WCVP, GBIF y el título del artículo de Taylor y sus colaboradores (2013) escriben «Warsz. ex A.Dietr.», es decir, nombre de Warszewicz publicado por Albert Dietrich. El tipo es la figura de la descripción original (lectotipo).

Durante buena parte de su historia, el nombre se trató como sinónimo de Zamia chigua, descrita en 1854 a partir de plantas colombianas. En 2012, Michael Calonje, Alberto S. Taylor, Dennis Wm. Stevenson, Gregory Holzman e Y. A. Ramos defendieron la especie en las actas de la 8.ª Conferencia Internacional sobre Biología de las Cícadas (Cycad 2008, publicadas en las Memoirs of the New York Botanical Garden), con el título «Zamia lindleyi: a misunderstood species from the highlands of Western Panama». Un artículo de 2013 en The Cycad Newsletter la presentó como endémica de las tierras altas occidentales del istmo. A finales de 2012, un miembro del foro francés Fous de palmiers ya señalaba que la situación de Zamia chigua y de Zamia lindleyi debía revisarse.

Parentesco. La filogenia basada en transcriptomas de Lindstrom y sus colaboradores (2024) incluyó una planta de Chiriquí, en Panamá.

Etimología e historia

El epíteto honra a John Lindley (1799-1865), botánico británico y profesor de botánica en el University College de Londres (The World List of Cycads, según Haynes, 2022).

Józef Warszewicz, autor del nombre, fue un recolector de plantas polaco que viajó por América Central hacia 1850. Según Dietrich (1851), trajo semillas y troncos vivos de Zamia lindleyi y de Zamia skinneri, que repartió en Inglaterra y en Alemania; las semillas, aunque parecían frescas, no germinaron, y Dietrich no sabía si los troncos habían prendido. Taylor y sus colaboradores (2008) añaden que, de los tallos que Warszewicz envió desde el puerto de Chagres al coleccionista inglés James Yates, el de Zamia lindleyi llegó completamente podrido. La especie se describió, pues, muy pronto, se archivó después durante mucho tiempo con otro nombre y se rehabilitó en 2012.

Nombres comunes

No se conoce ningún nombre común atestiguado para esta especie, ni en español ni en inglés.

En la naturaleza

The World List of Cycads sitúa Zamia lindleyi en las provincias de Bocas del Toro y Chiriquí, en el oeste de Panamá. Según Vannini (2019), está localizada a media altitud en un bosque nuboso de fuerte pendiente, repartida de forma bastante irregular bajo un dosel denso, y toda su área natural se encuentra dentro de una zona protegida; su artículo muestra, en fotografías de Fred Muller, plantas en edad de producir conos en el sotobosque de un bosque nuboso maduro.

Dietrich (1851) escribió que Warszewicz había encontrado Zamia lindleyi y Zamia skinneri creciendo juntas en las cordilleras de «Veragua», a 5000-7000 pies sobre el nivel del mar (unos 1500 a 2100 m). En 1850, «Veraguas» abarcaba toda la mitad occidental de Panamá, y ese relato no encaja con Zamia skinneri tal como se entiende hoy, una especie de tierras bajas de Bocas del Toro (Taylor y colaboradores, 2008).

Antes de que la especie se restableciera, el tratamiento de Zamia chigua en la Flora de Colombia (Stevenson, 2001) ya mencionaba una población disyunta en la región de Chiriquí, en Panamá, entre 600 y 1200 m, descrita allí como relativamente común. Esas plantas de Chiriquí entran en el área que The World List of Cycads atribuye hoy a Zamia lindleyi. Las fuentes dan, pues, altitudes distintas, que no se pueden conciliar sin las descripciones modernas. No se han documentado sus suelos, sus polinizadores ni su fenología.

Estado de conservación y normativa

Zamia lindleyi figura como en peligro (EN) en la Lista Roja de la UICN, según los criterios B1ab(v)+2ab(v), en una evaluación de Alberto Taylor-Blake y Michael Calonje publicada en 2022 (The World List of Cycads). GBIF todavía muestra la especie como no evaluada (comprobado el 2 de noviembre de 2026). Estos criterios indican una extensión de presencia y un área de ocupación reducidas, una población fragmentada o pocas localidades, y una disminución del número de plantas adultas. Las fuentes de libre acceso no detallan las amenazas; que toda su área esté dentro de una zona protegida (Vannini, 2019) no basta para descartarlas.

Como todas las Zamia salvo Zamia restrepoi, incluida en el Apéndice I, Zamia lindleyi está cubierta por la inclusión del género en el Apéndice II de la CITES, vigente desde el 4 de febrero de 1977. Su comercio internacional está permitido, pero exige un permiso de exportación del país de origen. La anotación #4 exime en particular las semillas, el polen, las plántulas y los cultivos de tejidos obtenidos in vitro y transportados en recipientes estériles. En la Unión Europea, la especie figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuya lista vigente fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026: la importación de plantas vivas exige un permiso. Además, desde el 19 de junio de 2025, Panamá aplica como medida nacional más estricta un cupo de exportación nulo para los ejemplares recolectados en la naturaleza, salvo con fines científicos, personales, médicos, educativos o judiciales (Species+, ficha propia de la especie, comprobada el 2 de noviembre de 2026).

Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de comprar o intercambiar plantas o semillas, pedir al vendedor una prueba de origen y elegir plantas obtenidas de semilla en cultivo.

Cultivo de Zamia lindleyi

No se ha publicado ningún consejo de cultivo propio de Zamia lindleyi. Jay Vannini escribe que sigue siendo muy rara en cultivo, en Australia y en Estados Unidos y quizá en Tailandia, que al parecer es difícil de mantener a largo plazo y que, por su origen montano, podría ser sensible a la temperatura y a la calidad del agua (Vannini, 2019).

Simon Lavaud, viverista especializado en cícadas (Cycadales.eu, Francia), la incluye en su grupo de Zamia de bosque nuboso de Panamá y Colombia, con Zamia montana, Zamia oligodonta y Zamia wallisii, cuyo cultivo considera muy difícil en clima templado y reservado a cultivadores experimentados: son especies sumamente raras en cultivo y en la naturaleza, de bosques frescos y muy húmedos situados a bastante altitud (Lavaud, 2023). Es una clasificación de grupo, no el resultado de ensayos publicados con Zamia lindleyi.

Al aire libre y en pleno suelo

El cultivo al aire libre solo es concebible en un clima suave, húmedo y sin heladas, sin grandes calores, cercano al de un bosque tropical de montaña. No se conoce ningún jardín que la cultive al aire libre.

En maceta

Fuera de esos climas, es una planta de invernadero húmedo de temperatura controlada o de cámara de cultivo. Como para cualquier Zamia, la precaución principal es un sustrato drenante que nunca permanezca frío y encharcado; la observación de Vannini sobre la calidad del agua invita a cuidar especialmente el agua de riego.

En jardines botánicos

En resumen: ningún jardín la declara; muy rara en las colecciones privadas.

  • Estados Unidos: ningún registro en BGCI, y ninguna entrada con este nombre en el catálogo en línea del Montgomery Botanical Center (consulta del 25 de octubre de 2026). Vannini (2019) la señala como muy rara en cultivo en el país.
  • Australia: ningún registro en BGCI; Vannini (2019) la señala también como muy rara en cultivo.
  • Reino Unido: ningún registro en BGCI ni en los catálogos en línea de los jardines británicos.

Multiplicación

No existe ningún dato propio de la especie. Como todas las Zamia, tiene plantas masculinas y femeninas separadas y se multiplica por semilla fresca. Las semillas de Warszewicz, enviadas a Europa en 1850, no germinaron (Dietrich, 1851). Dada su rareza, su área protegida y el cupo de exportación nulo de Panamá para los ejemplares silvestres, todo material debe proceder de fuentes legales y documentadas.

Plagas y enfermedades

No se ha documentado ninguna plaga ni enfermedad propia de la especie. En cultivo, las Zamia corren sobre todo el riesgo de pudrición en un sustrato frío y encharcado y de sufrir ataques de cochinillas.

Rusticidad

No existe ningún dato sobre la tolerancia de Zamia lindleyi al frío. Vive en montañas tropicales, en el bosque nuboso de media altitud, pero ninguna observación indica si soporta las heladas. El vivero británico Trebrown la sitúa en la zona de rusticidad USDA 9b (mínima media anual de −3,9 a −1,1 °C), una clasificación comercial que no se basa en ningún registro fechado; la dificultad que Vannini y Lavaud atribuyen a la especie aconseja tratarla como una planta mucho más delicada.

Clima mediterráneo y experiencia europea

No se ha publicado ningún resultado de cultivo en Francia, en España ni en el resto de Europa, ni en el suelo ni en maceta, y ningún episodio de helada fechado concierne a la especie. El Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures no ha publicado ninguna observación sobre ella. Para los lectores de climas de tipo mediterráneo, como el litoral mediterráneo español, California o el sur de Australia, sigue siendo una planta de invernadero controlado: el calor seco del verano mediterráneo le conviene tan poco como el frío.

Otras regiones del mundo

No existe ningún registro de frío, y ningún jardín de Estados Unidos, del Reino Unido o de Australia la declara. En los climas frescos u oceánicos necesita un invernadero caldeado y húmedo.

Toxicidad y precauciones

Sí, hay que considerarla tóxica, aunque no se ha publicado ningún estudio de toxicidad propio de Zamia lindleyi. El riesgo está documentado en el género y en las demás cícadas: las Zamia contienen glucósidos tóxicos (cicasina, macrozamina), de los que deriva el metilazoximetanol, un compuesto tóxico para el hígado y el sistema nervioso, y para Zamia furfuracea la ASPCA cita la cicasina y la BMAA, un aminoácido neurotóxico, y la considera tóxica para perros, gatos y caballos; las semillas son la parte más peligrosa.

Mientras no se demuestre lo contrario, hay que mantener semillas y hojas fuera del alcance de niños y animales, y usar guantes para limpiar las semillas. Ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

No se ha documentado ningún uso para esta especie.

Preguntas frecuentes

¿Es Zamia lindleyi la misma planta que Zamia chigua?

No. El nombre se trató durante mucho tiempo como sinónimo de Zamia chigua, pero la especie se restableció en 2012: vive en las montañas del oeste de Panamá, mientras que Zamia chigua crece en las tierras bajas del Chocó colombiano.

¿Quién fue Lindley?

John Lindley (1799-1865), botánico británico y profesor en el University College de Londres, a quien está dedicada la especie.

¿Dónde crece?

En las provincias de Bocas del Toro y Chiriquí, en el oeste de Panamá, en el bosque nuboso de fuerte pendiente a media altitud (de 600 a 1200 m para las plantas de Chiriquí según la Flora de Colombia; de unos 1500 a 2100 m según la descripción de 1851), dentro de una zona protegida según un naturalista de campo.

¿Forma tronco?

Sí. La descripción original de 1851 da un tronco erguido de unos 1,8 a 2,1 m, y el naturalista Jay Vannini la describe como una cícada grande con tronco.

¿Está amenazada?

Sí. La UICN la clasifica como en peligro (evaluación de 2022), por su área reducida y la disminución del número de plantas adultas, y Panamá ha fijado un cupo de exportación nulo para los ejemplares silvestres.

¿Es fácil de cultivar?

No. Un naturalista la describe como difícil de mantener a largo plazo y muy rara en cultivo, y un vivero especializado considera su grupo muy difícil en clima templado.

¿Resiste el frío?

Nadie lo sabe: no hay datos de frío. Procede del bosque nuboso tropical; fuera de los trópicos, debe cultivarse sin heladas y sin calores extremos, en un invernadero húmedo.

¿Es tóxica?

Hay que suponer que sí, como todas las cícadas: no existe ningún análisis propio de la especie, pero las cícadas estudiadas contienen toxinas graves, sobre todo en las semillas.

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Sitios de referencia

Bibliografía

  • Dietrich, A. (1851). Bericht über zwei neue Zamien, nebst Abbildung derselben. Allgemeine Gartenzeitung, 19: 145-146, fig. [Descripción original de Zamia lindleyi y de Zamia skinneri, a partir de las notas y el dibujo de Warszewicz; copia digitalizada.]
  • Taylor B., A. S., Haynes, J. L. y Holzman, G. (2008). Taxonomical, nomenclatural and biogeographical revelations in the Zamia skinneri complex of Central America (Cycadales: Zamiaceae). Botanical Journal of the Linnean Society, 158(3): 399-429. doi: 10.1111/j.1095-8339.2008.00886.x. [Revisión de referencia del complejo de Zamia skinneri.]
  • Calonje, M., Taylor, A. S., Stevenson, D. W., Holzman, G. y Ramos, Y. A. (2012). Zamia lindleyi: a misunderstood species from the highlands of Western Panama. En: Stevenson, D. W., Osborne, R. y Taylor Blake, A. S. (eds.), Proceedings of Cycad 2008, the 8th International Conference on Cycad Biology. Memoirs of the New York Botanical Garden, 106: 419-437. [Restablecimiento de la especie; referencia dada por The World List of Cycads.]
  • Taylor, A. S., Holzman, G., Calonje, M. y Espinosa Miranda, C. (2013). Zamia lindleyi Warsz. ex A. Dietr., a western highland endemic of the Isthmus of Panama. The Cycad Newsletter, 36(4): 6-13. [Revista de una sociedad especializada; referencia dada por The World List of Cycads.]
  • Stevenson, D. W. (2001). Orden Cycadales. Flora de Colombia, 21: 1-91. Instituto de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá. [Tratamiento de Zamia chigua, que incluye la población de Chiriquí; versión en línea.]
  • Lindstrom, A., Habib, S., Dong, S., Gong, Y., Liu, J., Calonje, M., Stevenson, D. y Zhang, S. (2024). Transcriptome sequencing data provide a solid base to understand the phylogenetic relationships, biogeography and reticulated evolution of the genus Zamia L. (Cycadales: Zamiaceae). Annals of Botany, 134(5): 747-768. doi: 10.1093/aob/mcae065.
  • Taylor-Blake, A. y Calonje, M. (2022). Zamia lindleyi. The IUCN Red List of Threatened Species 2022: e.T187840A1829211. doi: 10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T187840A1829211.en. [Evaluación vigente (EN B1ab(v)+2ab(v)); referencia dada por The World List of Cycads.]
  • Lavaud, S. (2023). Comment cultiver les Zamia en climat tempéré. Cycadales.eu. [Clasificación de las especies por dificultad de cultivo.]
  • Haynes, J. L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa, 550(1): 1-31. doi: 10.11646/phytotaxa.550.1.1. [Fuente de la etimología que recoge The World List of Cycads.]
  • Calonje, M., Stevenson, D. W. y Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versión 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi: 10.5281/zenodo.21958524. [Lista de referencia.]