Le semis est la voie normale pour multiplier les nolines. Les espèces à tronc, comme Nolina nelsonii ou Nolina longifolia, ne se bouturent pas de façon fiable, et les sujets arrachés dans la nature supportent mal la transplantation. Les graines de Nolina germent en général sans difficulté ; la vraie difficulté est d’obtenir des graines viables, puis de faire traverser aux jeunes plants leurs premières années, pendant lesquelles ils poussent lentement et craignent l’excès d’eau.
Ce guide décrit le semis pas à pas, de la récolte des capsules à la plantation. Les chiffres cités proviennent d’études publiées sur quelques espèces ; ils sont donnés avec l’espèce concernée, car toutes les nolines ne se comportent pas de la même façon.
Ce qu’il faut savoir sur les graines de nolines
Des plantes dioïques
Les nolines sont en général dioïques : un pied porte des fleurs mâles, un autre des fleurs femelles ; des fleurs aux deux sexes fonctionnels n’apparaissent qu’exceptionnellement. Une noline isolée ne donnera donc pas de graines viables. Il faut un pied mâle et un pied femelle de la même espèce, en fleurs au même moment et assez proches pour que les insectes transportent le pollen. Les sexes ne se distinguant pas hors floraison, mieux vaut planter plusieurs sujets issus de semis si vous voulez récolter vos propres graines.
Des capsules papyracées et de petites graines
Le fruit est une capsule mince et papyracée, à trois loges, qui contient en principe trois graines. Chez Nolina microcarpa, la capsule mesure 4 à 6 mm de long sur 6 à 8 mm de large, et les graines 2 à 3,5 mm de diamètre. Chez Nolina parviflora, les graines sont ovoïdes, d’environ 3,4 sur 2,6 mm, soit près de 60 000 au kilo.
Une bonne conservation
Les graines de nolines ne perdent pas leur faculté germinative en quelques mois. Celles de Nolina parviflora se conservent plusieurs années en bocal fermé, au frais et au sec, et la réfrigération prolonge leur longévité. Un lot de Nolina interrata récolté en 1990 et gardé dans la banque de graines d’un jardin botanique californien a encore germé à 90 % en 2014. Cela suppose des graines bien sèches et correctement stockées.
Obtenir des graines
Chez un grainetier spécialisé. Préférez les fournisseurs qui indiquent l’année de récolte et l’origine. Les graines vendues sous le nom de Nolina recurvata donnent un pied d’éléphant, Beaucarnea recurvata, d’un genre voisin.
Sur vos propres plantes. Après la floraison de fin de printemps, les capsules d’un pied femelle fécondé mûrissent dans l’été. Récoltez-les quand elles sont brun clair, très sèches et prêtes à se détacher. Finissez le séchage à l’abri, frottez les capsules entre les mains et vannez. Écartez les graines plates, ridées ou vides : lors d’un programme de conservation de Nolina interrata, la majorité des graines récoltées sur le terrain étaient mal formées et non viables.
Quand semer ?
- De fin avril à juin, sans chauffage, sous abri ou dehors en région douce. La levée est rapide et les plantules ont tout l’été pour s’installer.
- De fin janvier à mars, en serre ou sous châssis, éventuellement sur un tapis chauffant réglé entre 20 et 25 °C. La Native Plant Society of Texas recommande ce semis de fin d’hiver pour Nolina texana.
Évitez de semer au cœur de l’été dans un local très chaud : au-delà de 30 °C, la germination chute fortement.
Faut-il tremper les graines ?
Cela dépend des espèces. Les graines de Nolina parviflora n’ont pas de dormance et ne demandent aucun traitement. Celles de Nolina cespitifera ont un tégument qui freine l’entrée de l’eau : dans une étude mexicaine, le meilleur résultat (environ 49 % de germination) a été obtenu après un bain de 8 minutes dans de l’hypochlorite de sodium à 3 %.
Pour un amateur, le plus simple est un trempage de 12 à 24 heures dans de l’eau à température ambiante, entre 20 et 25 °C, sans eau chaude ni tiède à 30 °C ou plus. La pépinière qui a multiplié Nolina interrata faisait elle aussi tremper les graines 24 heures. Ce trempage ne nuit pas aux espèces sans dormance et ramollit le tégument des autres.
Substrat et contenants
Substrat. Il doit être drainant et propre : terreau fin tamisé et perlite à parts égales, ou terreau et pouzzolane fine. La pépinière de Nolina interrata utilisait un mélange 50/50 de tourbe et de perlite, après avoir constaté que les jeunes plants supportaient mal l’excès d’humidité. Passer le terreau au four limite la fonte des semis.
Contenants. Dès la germination, la plantule forme une longue racine pivotante. Utilisez des godets d’au moins 15 cm de profondeur ou des conteneurs forestiers plutôt que des terrines plates, et semez une ou deux graines par godet pour éviter un repiquage délicat.
Le semis pas à pas
- Remplissez les godets jusqu’à 1 cm du bord et humidifiez-les par le dessous, puis laissez égoutter.
- Déposez les graines à la surface.
- Recouvrez de 5 mm à 1 cm de substrat fin ou de sable. La monographie de Nolina parviflora conseille 1 cm, et ses graines germent aussi bien, voire mieux, à l’obscurité.
- Étiquetez (espèce, origine, date) et couvrez d’un couvercle transparent, en aérant chaque jour.
Température et lumière
Ne chauffez pas trop. Chez Nolina parviflora, la germination atteint environ 85 % à 20 °C et 88 % à 25 °C à l’obscurité, mais tombe sous 16 % à 30 °C. Chez Nolina cespitifera, l’optimum se situe vers 25 °C. Visez donc 20 à 25 °C et méfiez-vous des mini-serres au soleil. Une lumière vive sans soleil direct suffit pendant la germination ; ensuite, les plantules ont besoin de beaucoup de lumière, avec une ombre légère la première saison.
La germination
Comptez en général deux à quatre semaines. Chez Nolina cespitifera, les premières levées sont apparues entre 5 et 10 jours à 26 °C ; des graines de Nolina interrata semées mi-décembre avaient germé en janvier. La levée s’étale : n’abandonnez pas un semis avant six à huit semaines.
La graine émet d’abord un organe allongé, recourbé en arceau, d’une dizaine de millimètres ; la première feuille sort au coude de l’arceau, qui soulève parfois la graine au-dessus du sol. Ce n’est pas une anomalie. La plantule ressemble ensuite à un fin brin d’herbe.
Les soins aux plantules
Arrosage. Retirez progressivement la couverture après la levée. Laissez ensuite sécher la surface entre deux arrosages. Chez Nolina interrata, la pourriture des racines a emporté près de la moitié des plantules après la levée, et la pépinière a ensuite cultivé les jeunes plants plutôt au sec.
Repiquage et entretien. Si vous avez semé en terrine, repiquez dès deux ou trois feuilles sans casser le pivot ; pour Nolina texana, la Native Plant Society of Texas conseille des pots de 10 à 15 cm. Un engrais dilué au quart, une fois par mois en saison, suffit. Surveillez les pucerons.
Les premières années et la plantation
Les nolines poussent lentement au début : il faut plusieurs années pour obtenir une rosette décorative, davantage pour qu’une espèce arborescente forme un stipe. Le premier hiver, gardez les semis au sec et à l’abri du gel, sous châssis froid ou en serre froide lumineuse. Les rusticités publiées concernent des adultes bien installés ; les plantules sont nettement plus fragiles.
Plantez au printemps des plants de deux ou trois ans élevés en pots profonds, en plein soleil et en sol très drainant. Lors de la réintroduction de Nolina interrata, tous les plants de deux ans ont survécu à leurs dix premiers mois en place, contre 70 % des plants d’un an. Choisissez bien l’emplacement, car une noline enracinée supporte mal d’être déplacée, et arrosez pendant le premier été.
Les espèces les plus semées
- Nolina nelsonii : la noline bleue du Tamaulipas, à tronc, multipliée presque uniquement par semis.
- Nolina longifolia : la grande noline des jardins méditerranéens, que POWO range sous Nolina parviflora, l’espèce dont la germination est la mieux étudiée.
- Nolina matapensis : noline arborescente du Sonora et du Chihuahua, pour les régions à hiver doux.
- Nolina texana et Nolina microcarpa : nolines acaules parmi les plus rustiques, qui se divisent aussi.
- Nolina hibernica : l’ancienne Nolina ‘La Siberica’, des montagnes du nord-est du Mexique.
Pour l’aire, le port et la rusticité de chaque espèce, consultez la fiche du genre Nolina. Les yuccas se sèment selon des principes voisins : voir notre guide du semis de yuccas.
Encadré : semer Beaucarnea et Dasylirion
Les pieds d’éléphant (Beaucarnea) et les sotols (Dasylirion), proches parents des nolines, se sèment de la même façon, à deux différences près :
- Retirez l’enveloppe du fruit. Leurs graines sont enfermées dans un fruit sec à trois ailes qui freine la germination : chez Dasylirion lucidum, 22 % de germination avec le fruit contre 94 % sans ; chez Beaucarnea recurvata, 37 % contre 60 %. À défaut, faites tremper 24 heures dans de l’eau à température ambiante.
- Semez les Beaucarnea au chaud. Beaucarnea gracilis germe à 88-90 % entre 25 et 30 °C, mais presque plus à 20 °C constants.
Les erreurs fréquentes
- Attendre des graines d’une noline isolée, sans pied mâle à proximité.
- Semer à plus de 30 °C.
- Utiliser des godets plats, où le pivot bute au fond.
- Garder le substrat détrempé après la levée.
- Planter trop jeune, ou déplacer une noline déjà enracinée.
Récapitulatif
| Étape | Recommandation |
|---|---|
| Récolte | Capsules brun clair, sèches, prêtes à tomber |
| Conservation | Bocal fermé, au frais et au sec |
| Période | Fin avril à juin, ou fin janvier à mars sous abri chauffé |
| Trempage | 12 à 24 h, eau à température ambiante (20-25 °C) |
| Substrat | Terreau fin et perlite à parts égales |
| Contenant | Godets d’au moins 15 cm de profondeur |
| Profondeur | 5 mm à 1 cm |
| Température | 20 à 25 °C, jamais plus de 30 °C |
| Levée | 2 à 4 semaines en général |
| Après la levée | Laisser sécher la surface entre deux arrosages |
| Plantation | Au printemps, plants de 2 à 3 ans |
Questions fréquentes
Combien de temps mettent les graines de noline à germer ?
Le plus souvent deux à quatre semaines entre 20 et 25 °C. Attendez six à huit semaines avant de conclure à un échec, et vérifiez que la température n’a pas dépassé 30 °C.
Pourquoi ma noline fait-elle des capsules sans graines ?
Parce que ses fleurs n’ont pas été fécondées. Un pied femelle a besoin d’un pied mâle de la même espèce, en fleurs au même moment.
Combien de temps se conservent les graines ?
Plusieurs années, bien sèches, en bocal fermé et au frais ; le réfrigérateur prolonge leur durée de vie.
Peut-on semer directement en pleine terre ?
C’est possible en climat doux : au Domaine du Rayol, dans le Var, les grandes nolines se ressèment parfois seules. Le semis en pot reste plus sûr, car il permet de maîtriser l’humidité et de protéger les plantules l’hiver.
Sources
- Reyes Bautista, Z. et Rodríguez Trejo, D. A., monographie Nolina parviflora, série Semillas de especies forestales (RNGR).
- Castillo-Quiroz, D. et al. (2018). Tratamientos químicos y biológicos para estimular la germinación en semillas de Nolina cespitifera. Polibotánica 45.
- Conservation Biology Institute (2016). Dehesa Nolina and Variegated Dudleya Augmentation, rapport SANDAG.
- USDA Forest Service, Fire Effects Information System, Nolina microcarpa.
- Native Plant Society of Texas, Nolina texana.
- Monographies RNGR Beaucarnea gracilis et Dasylirion lucidum, d’après Rodríguez Trejo et al. (2019), Entreciencias 7(20).