Cycas lane-poolei

Cycas lane-poolei è una cicadea del Kimberley nord-occidentale, in Australia Occidentale, che forma popolazioni sparse nelle savane alberate a eucalipti, su suoli sabbiosi. Descritta nel 1923 dal botanico Charles Austin Gardner, questa specie del genere Cycas porta il nome del forestale Charles Edward Lane-Poole. A lungo ridotta a varietà di Cycas media (Cycas media var. lane-poolei), è stata ristabilita come specie nel 1996. Il suo fusto raggiunge 4-5 m, raramente 8 m.

In sintesi: Cycas lane-poolei

  • Nome accettato: Cycas lane-poolei C.A.Gardner (1923), accettato da The World List of Cycads (versione 2026.08.15) e dalla Flora of Australia; POWO non ha potuto essere consultato direttamente
  • Nomi precedenti e sinonimi: Cycas media var. lane-poolei (C.A.Gardner) J.Schust. (1932)
  • Famiglia: Cycadaceae, ordine Cycadales
  • Nomi comuni: nessun nome italiano né inglese attestato proprio della specie
  • Distribuzione naturale: Australia Occidentale, Kimberley nord-occidentale (monte Hann, altopiano Mitchell, alto corso del Drysdale, monte Agnes)
  • Stato IUCN: minor preoccupazione (LC), valutazione pubblicata nel 2022
  • CITES e altre protezioni: appendice II della CITES (semi esentati dall’annotazione #4); allegato B nell’Unione europea
  • Rusticità documentata: nessun dato (vedi Rusticità)
  • Esposizione e substrato: savana alberata a Eucalyptus miniata, Eucalyptus tetrodonta o Corymbia latifolia, soprattutto su suoli sabbiosi
  • Portamento e dimensioni adulte: fusto di 4-5 m, raramente 8 m, di 12-15 cm di diametro; foglie di 60-110 cm (Hill 1996); la descrizione originale indica un fusto di 10-12 piedi (3-3,7 m) per 6-9 pollici (15-23 cm) e foglie di 60-76 cm
  • In Italia: nessuna presenza documentata negli orti botanici italiani e nessun riscontro di coltivazione trovato
  • Tossicità: nessun dato proprio della specie; da considerare tossica come tutte le Cycas (vedi Tossicità e precauzioni)

Come riconoscere Cycas lane-poolei?

Tre caratteri la distinguono: le foglie giovani da verde pallido a leggermente bluastre, che diventano verde lucido; le foglioline glabre, con la nervatura mediana sporgente tanto sopra quanto sotto; e soprattutto i catafilli duri e pungenti, avvolti in una spessa lana arancione. Le foglie somigliano molto a quelle di Cycas armstrongii, ma la pianta è più robusta in tutte le sue parti. La descrizione che segue riprende Hill (1996) e la Flora of Australia:

  • Fusto: 4-5 m, raramente 8 m, di 12-15 cm di diametro.
  • Foglie: lunghe 60-110 cm, da leggermente carenate a piatte (foglioline opposte a 130-180°), con 90-170 foglioline, terminanti per lo più con una spina; picciolo di 18-40 cm, glabro, di solito senza spine o con poche spine vicino alle foglioline.
  • Foglioline mediane: lunghe 6-17 cm e larghe 4,5-8,5 mm, inserite a 45-60°, distanziate di 4-12 mm, glabre, più chiare sotto; margini piatti; base ristretta a 2,5-4 mm.
  • Getti giovani: da verde opaco a leggermente bluastri, talvolta fortemente pruinosi, coperti da una peluria bianca lassa mista a qualche pelo arancione, che cade presto; diventano poi verde medio lucido.
  • Catafilli (le squame che proteggono l’apice): lineari, pungenti, di 6-10 cm, con una spessa peluria lanosa arancione.
  • Coni maschili: ovoidi, da arancioni a bruno-arancio chiaro, di 10-18 cm per 9-11 cm; la spina apicale dei microsporofilli è sottile, fortemente rialzata, di 8-11 mm.
  • Megasporofilli (le foglie fertili delle piante femminili): di 16-22 cm, con peluria grigia e bruno chiaro, portano 2-4 ovuli; lembo strettamente triangolare di 40-65 mm per 17-28 mm, regolarmente dentato (12-30 denti di 1-5 mm); spina terminale di 15-20 mm.
  • Semi: ovoidi e appiattiti, di 38-45 mm per 36-40 mm, verdi poi arancioni, non pruinosi; sarcotesta (lo strato carnoso esterno) di 3-4 mm.

La descrizione originale di Gardner (1923) presenta una pianta eretta dal portamento di palma, con un fusto robusto e semplice di 10-12 piedi (3-3,7 m) per 6-9 pollici (15-23 cm), coronato da foglie elegantemente ricadenti. Le foglie, del tutto glabre, misurano 60-76 cm, su un picciolo di 23-30 cm largo 6-8 mm, armato per tutta la lunghezza di spine corte, robuste e alterne, lunghe 4 mm. Le foglioline, numerose, intere, lineari, diritte e acuminate, con la punta bruno-giallastra e la nervatura mediana ben visibile, piane, verde scuro lucido sopra e più chiare sotto, misurano 10-13 cm per 6-11 mm. Gardner non vide coni maschili. I megasporofilli, lunghi circa 20 cm, appiattiti e del tutto glabri, portano di solito quattro ovuli sopra la metà; il loro lembo, ovato-triangolare e largo 4,4 cm, ha due orecchiette alla base, e i margini e la punta (5 cm) sono dentati di spine pungenti. I semi, ovoidi-globosi, duri, glabri, verde-giallastri e lucidi, coperti da giovani di una polvere glauca, misurano 5,7 cm per 5 cm. Per Gardner la specie non aveva affinità strette e si distingueva per la totale assenza di peli.

Diversi valori differiscono da quelli di Hill (1996): fusto più spesso (15-23 cm contro 12-15 cm), megasporofilli glabri anziché pelosi, semi più grandi (5,7 cm contro 38-45 mm) e glauchi da giovani. Le fonti consultate non commentano queste differenze.

Ibridi

Hill (1996) cita popolazioni intermedie tra Cycas lane-poolei e Cycas basaltica a nord della tenuta di Mitchell River, sull’altopiano Mitchell. La Flora of Australia aggiunge che la popolazione del sud dell’altopiano Mitchell, intermedia nella maggior parte dei caratteri, potrebbe essere di origine ibrida, ma sembra più o meno stabilizzata e meriterebbe di essere studiata come specie distinta. Non è documentato alcun ibrido ottenuto in coltivazione.

Possibili confusioni

Tre Cycas del nord dell’Australia possono essere confuse con Cycas lane-poolei:

  • Cycas armstrongii, del Top End (Territorio del Nord): foglie molto simili, ma pianta più esile, fusto di meno di 12 cm di diametro, semi di meno di 38 mm e catafilli con una peluria fine arancione e grigia, non lanosa;
  • Cycas basaltica, del Kimberley settentrionale, su basalto: foglie piatte con peluria bianca persistente, foglioline dai margini leggermente ricurvi, catafilli sottili;
  • Cycas furfuracea, dei King Leopold Ranges: foglie blu fortemente carenate, foglioline pelose, catafilli morbidi.

Tassonomia

Cycas lane-poolei è un nome accettato da The World List of Cycads e dalla Flora of Australia; POWO non ha potuto essere consultato direttamente. Charles Austin Gardner lo pubblicò nel 1923 nel bollettino del servizio forestale dell’Australia Occidentale (Forests Department Bulletin 32: 30-32, fig. E), dopo averlo presentato nel marzo 1922 in un articolo di giornale del Western Australian Mail. Julius Schuster ne fece nel 1932 una varietà di Cycas media, insieme a Cycas basaltica e Cycas furfuracea; Hill giudica questo trattamento di scarso valore.

Nella sua revisione delle Cycas australiane (Telopea, 1996), Ken Hill ha ristabilito la specie e l’ha collocata nella sezione Cycas, sottosezione Endemicae, serie Armstrongianosae (una serie che aveva creato nel 1994), con Cycas armstrongii, Cycas conferta, Cycas orientis, Cycas canalis e Cycas xipholepis e, in Nuova Guinea, Cycas papuana: Cycas dai catafilli duri e pungenti e dalle foglioline piatte, a margini non ricurvi e quasi prive di ipoderma. Osserva però che la spessa lana arancione che condivide con Cycas canalis e Cycas maconochiei potrebbe indicare una parentela più stretta con queste specie. Anche de Laubenfels e Adema (1998) la accettano come specie, ma in una concezione molto ampia: vi includono Cycas conferta, Cycas canalis e Cycas xipholepis, che The World List of Cycads mantiene come specie distinte, e la avvicinano a Cycas media e a Cycas calcicola, ipotizzando una possibile origine ibrida. Per il lettore, il nome Cycas media var. lane-poolei, che si trova in testi più vecchi, indica dunque questa stessa pianta.

Etimologia e storia

L’epiteto onora Charles Edward Lane-Poole (1885-1970), già conservatore delle foreste dell’Australia Occidentale (Haynes 2022, citato da The World List of Cycads). Il tipo fu raccolto da Gardner stesso il 29 giugno 1921 vicino al monte Hann, nel Kimberley (Gardner 1444, olotipo a Perth); Gardner lo citava come il numero 1444 dell’erbario del servizio forestale. Nel protologo presenta Lane-Poole come ex conservatore delle foreste dell’Australia Occidentale e ricorda che la specie era stata segnalata per la prima volta in quel luogo da F. S. Brockman, geometra capo (Surveyor General) dello Stato, come una «palma da frutto», durante la spedizione esplorativa da lui guidata nel 1901. Nessuna storia della sua introduzione in coltivazione è documentata.

Nomi comuni

Non è attestato alcun nome comune proprio di questa specie, né in italiano né in inglese. L’articolo di Gardner del 1922 aveva per titolo «Cycad palm», un’espressione inglese generica («palma cicadea») e non un nome proprio della specie. In Italia la pianta si indica quindi soltanto con il nome scientifico.

In natura

Cycas lane-poolei è nota per diverse popolazioni sparse nel Kimberley nord-occidentale: dintorni del monte Hann, altopiano Mitchell e tenuta di Mitchell River, alta valle del Drysdale vicino al monte Jameson, monte Agnes. Cresce soprattutto su suoli sabbiosi, in savane alberate a Eucalyptus miniata, Eucalyptus tetrodonta o Corymbia latifolia (Hill 1996; Flora of Australia). È l’ambiente tipico delle Cycas della sua serie, che occupano suoli sabbiosi profondi e lateritizzati, su terreno pianeggiante, nelle savane del nord dell’Australia.

La descrizione originale colloca la stazione tipo a nord-est del monte Hann, vicino alla sorgente del Moran River, su terreni in leggera pendenza con suolo sabbioso, in una foresta rada a Eucalyptus latifolia ed Eucalyptus spenceriana, e indica frutti in giugno e luglio. Impollinatori e dispersori dei semi non sono documentati per questa specie nelle fonti consultate.

Stato di conservazione e normativa

Secondo The World List of Cycads, la IUCN classifica Cycas lane-poolei a minor preoccupazione (LC), nella valutazione di John Donald Bösenberg pubblicata nel 2022; una prima valutazione di Ken Hill risaliva al 2010. La Lista rossa non ha potuto essere consultata direttamente. Già Hill (1996) non la considerava minacciata.

Come tutte le specie del genere tranne Cycas beddomei, Cycas lane-poolei rientra nell’appendice II della CITES, dove la famiglia delle Cycadaceae è iscritta dal 4 febbraio 1977. L’iscrizione porta l’annotazione #4 (versione uscita dalla CoP20, in vigore dal 5 marzo 2026): semi, polline, plantule e colture di tessuti ottenute in vitro e trasportate in contenitori sterili, oltre ai fiori recisi di piante riprodotte artificialmente, non sono soggetti alla CITES, mentre il commercio internazionale delle piante richiede un permesso di esportazione. Nell’Unione europea, e quindi in Italia, la specie rientra nell’allegato B del regolamento (CE) n. 338/97, i cui allegati sono fissati dal regolamento (UE) 2026/1383 della Commissione, applicabile dal 29 giugno 2026. Species+, la banca dati ufficiale della CITES, cita la specie e conferma questo statuto (consultata il 3 ottobre 2026 e di nuovo il 12 ottobre 2026). Non è stata trovata alcuna protezione nazionale italiana propria della specie.

Queste informazioni non sostituiscono i testi ufficiali: verificate la normativa in vigore prima di qualsiasi acquisto o scambio, chiedete al venditore la prova della provenienza e preferite piante nate da seme in coltivazione.

Coltivazione

Per Cycas lane-poolei non è stata pubblicata alcuna raccomandazione di coltivazione specifica, e sui forum francesi e italiani consultati non è stato trovato alcun riscontro. L’ambiente naturale, savane tropicali su sabbia con una lunga stagione secca, fa pensare a una pianta da pieno sole, da substrato molto drenante e da caldo: sono deduzioni dall’habitat, non risultati di coltivazione.

Per le Cycas australiane in generale, il vivaista francese Simon Lavaud (Cycadales.eu, 2021), in una nota sulla loro coltivazione in Europa che non cita questa specie, insiste sul bisogno di calore e di luce intensa, consiglia un substrato a forte componente minerale e avverte che annaffiarle con il fresco espone a un rischio molto elevato di marciume delle radici: riduce le annaffiature quando le temperature scendono sotto i 20 °C e indica che si possono sospendere quando le minime notturne scendono sotto i 10 °C. Nella sua classificazione per difficoltà mette tra le «molto difficili» tutte le specie del Territorio del Nord tranne Cycas angulata, oltre a Cycas furfuracea, l’unica specie dell’Australia Occidentale che nomina. In Italia, in mancanza di qualsiasi dato su Cycas lane-poolei, la serra calda o un grande vaso da ritirare in inverno, con annaffiature molto distanziate durante la stagione fredda, restano le sole scelte prudenti.

In Italia

Cycas lane-poolei non compare negli inventari pubblicati degli orti botanici italiani consultati (Napoli, Palermo, Messina, Firenze, Roma, Pisa, Hanbury, BGCI PlantSearch). Sul forum Tropicamente le ricerche «lane-poolei» e «poolei» non danno alcun risultato (verifica del 12 ottobre 2026). Nessun riscontro in piena terra o in vaso è quindi documentato in Italia.

Moltiplicazione

La pianta è dioica: servono un esemplare maschile e uno femminile per ottenere semi fertili. Non è stato pubblicato alcun dato di germinazione proprio della specie. I semi sono esentati dalla CITES grazie all’annotazione #4; chiedete che provengano da piante coltivate.

Malattie e parassiti

Non sono documentati parassiti né malattie propri della specie. Le cocciniglie delle Cycas, tra cui la cocciniglia asiatica Aulacaspis yasumatsui, possono colpire tutte le specie coltivate.

Rusticità

Per Cycas lane-poolei non esiste alcun dato di resistenza al freddo. Il suo areale, nel Kimberley nord-occidentale, è tropicale, e nessuna fonte consultata dice se la pianta sopporti il gelo.

In Italia e nel sud della Francia

Non è stato pubblicato alcun risultato di coltivazione in Italia, né in piena terra né in vaso, per nessuna zona: riviere ligure e tirrenica, pianura padana, laghi prealpini, versante adriatico, Sicilia e Sardegna. Nessun episodio di gelo datato riguarda questa specie.

Nemmeno nel sud della Francia, dal clima vicino a quello di molte regioni italiane, è documentato un risultato: la ricerca sul forum francese Fous de palmiers non ha dato alcun riscontro, e il Giardino zoologico tropicale di La Londe-les-Maures, nel Var, non ha pubblicato osservazioni su questa specie.

Riferimenti internazionali

Fuori dall’Europa non è stato trovato alcun dato di freddo né alcun riscontro di coltivazione datato, né sui forum né presso gli orti botanici.

Tossicità e precauzioni

Non è stata trovata alcuna analisi di tossicità specifica per Cycas lane-poolei, ma il rischio è ben documentato nel genere: i tessuti delle Cycas, e soprattutto i semi, contengono cicasina, che la digestione trasforma in metilazossimetanolo, tossico per il fegato e il sistema nervoso, oltre a un amminoacido neurotossico, la BMAA. L’ASPCA classifica Cycas revoluta tra le piante tossiche per cani, gatti e cavalli.

In mancanza di prove contrarie, considerate la pianta tossica: tenete semi e foglie fuori dalla portata di bambini e animali e usate i guanti per pulire i semi. In caso di ingestione rivolgetevi subito a un centro antiveleni, a un medico o a un veterinario.

Usi tradizionali

Nelle fonti consultate non è documentato alcun uso di questa specie.

Domande frequenti

Chi era Lane-Poole?

Charles Edward Lane-Poole (1885-1970), conservatore delle foreste dell’Australia Occidentale, al quale Gardner dedicò la specie.

Dove cresce Cycas lane-poolei?

Nel Kimberley nord-occidentale, in Australia Occidentale, con popolazioni sparse nelle savane alberate a eucalipti, su sabbia.

È una varietà di Cycas media?

No. Schuster l’aveva classificata così nel 1932, ma Hill l’ha ristabilita come specie nel 1996 e le liste attuali seguono questa scelta.

Come si distingue da Cycas armstrongii?

Dalle dimensioni maggiori: fusto di oltre 12 cm di diametro, semi più grandi e catafilli coperti da una spessa lana arancione.

È minacciata?

No. La IUCN la classifica a minor preoccupazione dal 2022.

Si può coltivare all’aperto in Italia?

Con ogni probabilità no. Non esiste alcun dato sul freddo e nessun riscontro italiano; trattandosi di una pianta di savana tropicale, la scelta prudente è la serra calda o il vaso da ritirare in inverno.

Perché le Cycas australiane sono difficili in Italia?

Soprattutto per il clima. Secondo il vivaista francese Simon Lavaud (2021), nelle località d’origine che descrive fa caldo tutto l’anno e le piogge cadono nei mesi più caldi, mentre in Europa i mesi più freddi sono anche i più umidi; annaffiate con il fresco, le loro radici marciscono facilmente. La sua nota non cita Cycas lane-poolei.

È tossica?

Bisogna presumerlo. Non esistono analisi proprie della specie, ma tutte le Cycas studiate contengono tossine pericolose, soprattutto nei semi.

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Fonti

Siti di riferimento

Bibliografia

  • Gardner, C.A. (1923). Botanical notes. Bulletin of the Forests Department of Western Australia 32: 30-32. [Protologo; testo integrale della descrizione letto (pp. 30-31, figura E): descrizione, misure, habitat, fenologia, tipo, etimologia. Fonte primaria.]
  • Gardner, C.A. (1922). Western Australian trees. No. 48. Cycad palm (Cycas lane-poolei). Western Australian Mail, 16 marzo 1922: 30. [Articolo di giornale anteriore al protologo; citato secondo Hill (1996), non consultato.]
  • Hill, K.D. (1996). A taxonomic revision of the genus Cycas (Cycadaceae) in Australia. Telopea 7(1): 1-64. doi:10.7751/telopea19963040 [Ristabilimento della specie, descrizione, collocazione nella sezione Cycas, sottosezione Endemicae, serie Armstrongianosae (pp. 4-5, 31, 40-42; l’intestazione della serie, a p. 31, porta il refuso «Armstrongiosae», mentre la chiave e le figure scrivono Armstrongianosae, grafia adottata da IPNI); revisione di riferimento per l’Australia; testo integrale consultato.]
  • Hill, K.D. (1998). Cycadaceae. In: McCarthy, P.M. (a cura di), Flora of Australia 48: 597-635. CSIRO Publishing, Melbourne. [Consultata nella versione online aggiornata (profiles.ala.org.au).]
  • Laubenfels, D.J. de & Adema, F. (1998). A taxonomic revision of the genera Cycas and Epicycas gen. nov. (Cycadaceae). Blumea 43(2): 351-400. [Concezione molto ampia delle specie: Cycas conferta, Cycas canalis e Cycas xipholepis inclusi in Cycas lanepoolei, vicinanza con Cycas media e Cycas calcicola e possibile origine ibrida (pp. 365-366); testo integrale consultato.]
  • Bösenberg, J.D. (2022). Cycas lane-poolei. The IUCN Red List of Threatened Species, versione 2022-1: e.T41991A68903302. doi:10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T41991A68903302.en [Valutazione attuale (LC), datata 15 ottobre 2020 nei metadati Crossref; riferimento rilevato su The World List of Cycads e verificato su Crossref, pagina della Lista rossa non consultata (accesso bloccato).]
  • Haynes, J.L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa 550(1): 1-31. doi:10.11646/phytotaxa.550.1.1 [Fonte delle etimologie riprese da The World List of Cycads; non consultato direttamente.]
  • Calonje, M., Stevenson, D.W. & Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versione 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi:10.5281/zenodo.21958524 [Lista di riferimento; consultata direttamente.]