Encephalartos arenarius

Encephalartos arenarius es una cícada sudafricana limitada a una pequeña zona del Cabo Oriental, en el distrito de Alexandria, donde crece sobre antiguas dunas de arena estabilizadas, cubiertas de matorral costero y de bosque de dunas. Esta especie del Género Encephalartos forma matas de tallos cortos, a menudo tendidos en el suelo y medio enterrados en la arena, con hojas de 0,9 a 1,25 m y folíolos anchos y lobulados, verdes o azulados. Sus nombres ingleses son Alexandria cycad y dune cycad, y su nombre latino significa «de las arenas». Descrita en 1955 por Robert Allen Dyer, figura como en peligro en la Lista Roja de la UICN: sus poblaciones se han reducido a menos de la mitad en sesenta años, sobre todo por la recolección, que la arena suelta facilita.

Datos clave de Encephalartos arenarius

  • Nombre aceptado: Encephalartos arenarius R.A.Dyer (1955 según IPNI, 1956 según The World List of Cycads), aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15).
  • Antiguos nombres y sinónimos: ningún sinónimo; plantas identificadas antes como Encephalartos latifrons.
  • Familia: Zamiaceae, orden Cycadales.
  • Nombres comunes: ninguno en español; en inglés, Alexandria cycad y dune cycad (Species+, SANBI), además de otro nombre inglés y un nombre nguni formados sobre el nombre de una localidad (PlantZAfrica).
  • Distribución natural: Sudáfrica, Cabo Oriental, distrito de Alexandria; extensión de presencia de unos 258 km² y área de ocupación de unos 20 km² (SANBI).
  • Estado UICN: en peligro (EN), criterios A2acd; B1ab(i,ii,iii,iv,v)+2ab(i,ii,iii,iv,v); C1, evaluación fechada en junio de 2020 y publicada en 2022.
  • CITES y otras protecciones: Apéndice I de la CITES (todo el género); Anexo A en la Unión Europea; recolección en la naturaleza prohibida en Sudáfrica.
  • Rusticidad documentada: ningún dato publicado sobre las heladas en su hábitat costero; ningún testimonio de frío cifrado en cultivo (véase Rusticidad).
  • Exposición y sustrato: en la naturaleza, sombra del matorral sobre la arena profunda de dunas estabilizadas, a veces pleno sol donde el matorral se ha desbrozado; suelo arenoso muy drenante en cultivo.
  • Porte y dimensiones: tallos únicos o en mata, recostados o erguidos, de hasta 1 m sobre el suelo (de 1 a 2 m de largo en total según el SANBI) y 20 a 30 cm de grosor; hojas de 0,9 a 1,25 m.
  • En jardines botánicos: Kew y Glasgow (BGCI); Montgomery Botanical Center, Fairchild, The Huntington, Lotusland, San Diego Botanic Garden, zoológico de San Diego, Universidad de California en Berkeley y otros; Royal Botanic Garden Sydney y un arriate al aire libre en los Royal Botanic Gardens Victoria de Melbourne; cinco plantas en Nápoles en 1993-1994.
  • Toxicidad: sin datos propios de la especie; hay que considerarla tóxica, como todas las cícadas (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Encephalartos arenarius

Hay que fijarse en las hojas bastante cortas, curvadas hacia atrás en el ápice, y en los folíolos anchos y lampiños, cuyo margen inferior lleva por lo general tres lóbulos espinosos, mientras que el superior es casi siempre entero. La descripción original de Dyer (1955) da estos caracteres:

  • Tallo: único o, más a menudo, ramificado en la base y formando matas; de hasta 1 m de largo y entonces por lo general recostado; sobre el terreno, la parte inferior suele estar cubierta de arena y de hojas muertas.
  • Hojas: de 90 a 125 cm de largo, algo glaucas de jóvenes, por lo general recurvadas en el ápice; pecíolo de 15 a 20 cm, de base engrosada y cubierta de lana parda.
  • Folíolos: unos treinta pares, planos o ligeramente retorcidos, punzantes, a veces algo glaucos; folíolos medianos de 12 a 16 cm de largo y 2,5 a 4 cm de ancho; margen superior entero, muy rara vez con un diente; margen inferior con tres lóbulos triangulares y espinosos, rara vez cuatro; folíolos de las plántulas profundamente trilobulados en el ápice.
  • Cono femenino: solitario, sobre un pedúnculo grueso de 4 a 8 cm, de 35 a 45 cm de largo y unos 20 cm de ancho, más o menos glauco; escamas lisas, lampiñas, apenas arrugadas, con una cara expuesta de unos 5 por 4 cm.
  • Cono masculino: Dyer no lo vio entero; al parecer más pequeño; escamas de 3 a 3,5 cm por 2,25 a 2,5 cm.
  • Semillas: de color rojo coral, de hasta unos 5 cm de largo y 2 a 2,5 cm de ancho.

Las medidas de los conos varían según las fuentes: la ficha PlantZAfrica del SANBI (2008) da conos femeninos solitarios en forma de barril, de 50 a 60 cm de largo y 25 a 30 cm de ancho, de un verde claro en la madurez, y de uno a tres conos masculinos de 30 a 50 cm de largo y 8 a 15 cm de ancho, también de un verde claro; añade que las escamas de los conos femeninos se abren de cinco a diez días en abril y mayo. La descripción de Dyer, basada en la población de la localidad tipo, sigue siendo aquí la referencia. PlantZAfrica distingue además una forma verde y una forma azul, más rara, presente en algunas localidades; ninguna de las dos se reconoce como taxón aparte.

Híbridos

Dyer consideraba uniforme la población de la localidad tipo: entre un centenar de plantas examinadas no vio ningún indicio de hibridación. En cambio, en otra localidad del mismo sector, a orillas de un río, describió una población muy variable con parecidos con Encephalartos altensteinii, Encephalartos lehmannii, Encephalartos horridus y Encephalartos arenarius, que interpretó al menos en parte como resultado de la hibridación. En su estudio de 1965 sobre Encephalartos trispinosus, Dyer describió igualmente en algunos valles fluviales del Cabo Oriental plantas que parecían combinar Encephalartos trispinosus y Encephalartos altensteinii, y no descartó una contribución de Encephalartos arenarius y de Encephalartos latifrons, que crecen a pocas millas.

Los híbridos son frecuentes en cultivo. En el foro francés Fous de palmiers, un coleccionista advirtió en 2013 que algunas «arenarius azules» a la venta son híbridos con Encephalartos horridus, y en el foro italiano Tropicamente un cultivador de Rávena hizo germinar en 2013 una semilla vendida como el híbrido Encephalartos arenarius × Encephalartos latifrons. El origen de estas plantas no puede comprobarse: quien quiera la especie pura debe comprar una planta de procedencia documentada.

Confusiones posibles

La confusión clásica es con Encephalartos latifrons, su pariente más próxima según Dyer, hasta el punto de que una sola hoja o un solo folíolo no siempre permiten separarlas. Con la planta entera, la diferencia es clara: Encephalartos latifrons forma troncos robustos y erguidos de dos metros o más, con hojas rígidas y arqueadas, folíolos pilosos de jóvenes, muy juntos y de nervaduras marcadas, y grandes conos femeninos de escamas toscamente papilosas. Encephalartos arenarius es menos robusta, sus tallos recostados rara vez se elevan más de un metro sobre el suelo, sus folíolos son lampiños y menos apretados, y sus conos femeninos, más pequeños, tienen escamas lisas y glaucas. PlantZAfrica menciona también la confusión con Encephalartos latifrons, más alta y de hojas brillantes, y a veces con Encephalartos ferox, de folíolos anchos.

Las plantas de hojas azules se confunden también con Encephalartos horridus y Encephalartos lehmannii. En su estudio de Encephalartos horridus, Dyer (1965) señala que Encephalartos arenarius tiene hojas de un verde claro a medio, apenas glaucas, y folíolos de más de 2,5 cm de ancho con tres o cuatro lóbulos, mientras que Encephalartos horridus tiene un follaje muy glauco; Encephalartos lehmannii comparte el follaje azul, pero tiene folíolos casi siempre enteros. En Tropicamente, un cultivador de Rávena concluyó en 2012 que una planta comprada en 2009 como Encephalartos horridus era una forma azul de Encephalartos arenarius, identificación discutida por otro miembro. Las plantas jóvenes de estas especies son difíciles de distinguir.

Taxonomía

Encephalartos arenarius es un nombre aceptado, sin sinónimos. Robert Allen Dyer, del Herbario Nacional de Pretoria, lo describió en el Journal of South African Botany (22(1): 1-4), tras una comunicación leída en julio de 1955 en Grahamstown. El número lleva la fecha de publicación del 31 de diciembre de 1955, que emplea IPNI; The World List of Cycads emplea 1956, el año impreso en la cubierta y citado por el propio Dyer en trabajos posteriores.

El tipo, Dyer 5441, se recolectó en la división de Alexandria, a unos 150 m de altitud; el holotipo está en Pretoria (PRE), con isotipos en Grahamstown (GRA), en Kew (K) y en Kirstenbosch (NBG). En su estudio de 1965 sobre las cícadas del África austral, Dyer cita la especie entre las separadas desde 1945 y recuerda que se distinguió de Encephalartos latifrons.

Etimología e historia

El epíteto es el latín arenarius, «de las arenas», en referencia a su hábitat sobre antiguos depósitos de dunas (Haynes, 2022, citado por The World List of Cycads; PlantZAfrica).

Su historia es la de una planta cultivada mucho tiempo sin nombre. En 1852, el botánico Karl Zeyher registró un «Encephalartos tridentatus» en la región, y Dyer sospechaba que se refería a una planta próxima o idéntica. La Flora Capensis (1933) no la reconoció e identificó un pliego como Encephalartos latifrons. En 1945, M. R. Henderson llamó la atención sobre una planta cultivada en Kirstenbosch. En 1953, E. E. A. Gledhill señaló una colonia de Encephalartos sin identificar en las dunas del interior; Dyer la inspeccionó con ella en 1954, lo que dio lugar a la descripción. Los propietarios de la finca le dijeron que la especie era bastante abundante en el matorral, pero que recientemente se había extraído un gran número de plantas para cultivo.

Nombres comunes

No se conoce ningún nombre español: se emplea el nombre científico. Species+ da los nombres ingleses Alexandria cycad y dune cycad; dune cycad lo emplea también el SANBI en su evaluación CITES de 2023. La ficha PlantZAfrica del SANBI (2008) da Alexandria cycad y, además, otro nombre inglés y un nombre nguni formados sobre el nombre de una localidad de su área, que no se reproducen aquí.

En la naturaleza

Encephalartos arenarius es endémica del bioma del matorral de Albany, en el Cabo Oriental, y solo ocupa una pequeña zona del distrito de Alexandria: una extensión de presencia de unos 258 km² y un área de ocupación de unos 20 km², según el SANBI. Crece en el bosque y el matorral costeros densos, en pendientes moderadas a fuertes de dunas estabilizadas, sobre arena profunda. Las plantas suelen vivir a la sombra; donde el matorral se ha desbrozado para el pastoreo, sobreviven individuos aislados a pleno sol, incluso en tierras de cultivo. Dyer observó que este hábitat recordaba al de Encephalartos ferox en las dunas costeras de Mozambique y de Zululandia.

PlantZAfrica enumera algunas de sus compañeras en el bosque costero de dunas, entre ellas Apodytes dimidiata, Carissa bispinosa, Euclea natalensis, Gasteria acinacifolia, Mimusops caffra, Olea europaea subsp. africana, Schotia afra, Sterculia alexandri y Zanthoxylum capense.

El crecimiento es lento: el SANBI estima la edad de la primera reproducción en 30 a 40 años en la naturaleza y un tiempo de generación de unos 70 años, y una planta puede vivir más de un siglo. Cada tallo produciría un cono de media cada tres o cuatro años. Las semillas se dispersan poco (por lo general a menos de 20 m) y las transportarían sobre todo los babuinos, ya que los cálaos no entran en el matorral denso. Las raíces coraloides de la especie albergan cianobacterias, estudiadas en 1989 por Joubert y sus colaboradores junto con las de Encephalartos transvenosus y Encephalartos woodii.

Estado de conservación y normativa

Encephalartos arenarius figura como en peligro (EN) en la Lista Roja de la UICN según los criterios A2acd; B1ab(i,ii,iii,iv,v)+2ab(i,ii,iii,iv,v); C1. La evaluación, de J. D. Bösenberg, está fechada en junio de 2020 y se publicó en 2022, según The World List of Cycads. Algunos sitios web aún la califican de vulnerable: es un dato desfasado.

Según el SANBI, la población cuenta con 850 a 1500 individuos maduros, y la comparación de fotografías repetidas muestra un declive de más del 50 % en sesenta años. La recolección se remonta a principios de los años cincuenta, y en el pasado se llevaban camiones enteros de plantas. En 2009 solo quedaba una planta en un lugar que había tenido de 10 a 15 tallos; varias colonias tienen menos de 50 individuos. La arena suelta hace que las plantas sean fáciles de desenterrar. Otras amenazas son el desbroce para el pastoreo, la urbanización, la construcción de una carretera nacional y, como amenaza emergente, la extracción de arena.

Todas las subpoblaciones se marcaron con microchips en 1996; solo una se encuentra en un área protegida estatal, y las demás en tierras privadas. El Cabo Oriental prohibió la recolección de plantas silvestres en 2003, y la especie quedó excluida de la amnistía de 2004 para los poseedores de cícadas sin permiso. Está incluida en el plan nacional de gestión de la biodiversidad para las cícadas amenazadas, vigente desde 2017. En 2022 aún se incautaban plantas robadas en controles de carretera.

Como todo el género, Encephalartos arenarius figura en el Apéndice I de la CITES desde el 4 de febrero de 1977, sin anotación: plantas, semillas y polen están igualmente cubiertos. El comercio internacional con fines comerciales de plantas recolectadas en la naturaleza está prohibido; solo pueden exportarse plantas reproducidas artificialmente, desde viveros registrados y con los permisos exigidos. En la Unión Europea, la especie figura en el Anexo A del Reglamento (CE) n.º 338/97, modificado por el Reglamento (UE) 2026/1383. Desde el 7 de febrero de 2013, la UE mantiene un dictamen desfavorable sobre las importaciones desde Sudáfrica de plantas reproducidas artificialmente, sea cual sea su tamaño. Estos datos proceden de Species+, la base de datos oficial de la CITES y de la UE, comprobada el 2 de noviembre de 2026; conviene verificar la normativa vigente antes de cualquier compra o importación y pedir una prueba de que la planta se ha reproducido en cultivo.

Cultivo de Encephalartos arenarius

Encephalartos arenarius es una de las Encephalartos sudafricanas más fáciles y rápidas en cultivo, siempre que disponga de un suelo arenoso muy drenante y de un clima con pocas o ninguna helada. Al menos es lo que cuentan viveristas y cultivadores, sin que exista ningún estudio publicado. PlantZAfrica la describe como una planta que crece bien en semisombra pero tolera el pleno sol, que se cultiva fácilmente a partir de semillas y se trasplanta sin dificultad.

Al aire libre y en pleno suelo

  • Sustrato: arenoso y muy drenante. Un coleccionista de cerca de Agen, en el suroeste de Francia, añade un 50 % de arena a un sustrato para cactus, «sobre todo para arenarius, que vive en las dunas» (foro Fous de palmiers, 2009).
  • Exposición: el vivero especializado Jungle Music, de San Diego, recomienda pleno sol en la costa, e incluso en el interior para la forma azul; en la naturaleza, sin embargo, la planta suele vivir a la sombra del matorral, lo que deja margen para la semisombra.
  • Crecimiento: Jungle Music la describe como de crecimiento bastante bueno, con grandes coronas extendidas; en Tropicamente, un cultivador de las Canarias escribió en 2008 que Encephalartos arenarius y Encephalartos laurentianus «crecen como la hierba» allí, y otros miembros la consideran una de las especies más regulares, sin años de parada.
  • Abonado: en Kirstenbosch, PlantZAfrica indica un abonado de primavera con harina de huesos y una capa generosa de compost a lo largo del año.
  • Calor tropical: en el Nong Nooch Tropical Botanical Garden, en Tailandia, la especie crece pero rara vez forma conos, como Encephalartos trispinosus y Encephalartos lehmannii, lo que el jardín atribuye a la falta de frescor invernal (boletín CYCADS, 2022).
  • Color: los cultivadores distinguen plantas verdes y plantas azules, muy apreciadas. Dyer describía las hojas jóvenes como algo glaucas y los conos como más o menos glaucos, y PlantZAfrica registra una forma azul rara en algunas localidades.

En maceta

Las plantas jóvenes crecen bien en maceta, en un sustrato muy arenoso y drenante. Los cultivadores franceses aconsejan invernar las plantas jóvenes en seco, en una habitación luminosa y sin heladas. Un cultivador de Belley (Ain) y de Montpellier (Hérault), en Francia, indica en el foro Fous de palmiers, en 2012, un «éxito impresionante» con hijuelos sin raíces de la forma azul, tratados con fungicida y cultivados en una galería acristalada.

En jardines botánicos

Reino Unido: Kew y los Glasgow Botanic Gardens declaran la especie en BGCI PlantSearch; en el Reino Unido, estas plantas se cultivan en invernadero.

Estados Unidos: el Montgomery Botanical Center, en Coral Gables (Florida), la registra en su catálogo en línea (accesión 20200147, de 2020 según el número), y el Fairchild Tropical Botanic Garden la incluye en su Garden Explorer. The Huntington, Lotusland, el San Diego Botanic Garden, el zoológico de San Diego, el jardín botánico de la Universidad de California en Berkeley y unos catorce jardines estadounidenses más la declaran en BGCI, lo que indica que un jardín ha registrado la especie, no que la planta siga viva hoy.

Australia: el Royal Botanic Garden Sydney la incluye en su Garden Explorer, y el censo de los Royal Botanic Gardens Victoria la sitúa en un arriate al aire libre en Melbourne. El jardín botánico de Adelaida y otro jardín australiano la declaran en BGCI.

Italia: el jardín botánico de Nápoles cultivaba cinco plantas de origen sudafricano en 1993-1994 (Gaudio y colaboradores, 1997), y una descripción de sus invernaderos publicada en 2019 aún ilustra la especie (véase también Cícadas en los jardines botánicos de Italia).

Multiplicación

Encephalartos arenarius se multiplica por semillas y por hijuelos, que produce con facilidad. Los hijuelos enraízan bien, como comprobó el cultivador de galería acristalada citado más arriba. Las semillas, de color rojo coral y de unos 5 cm de largo, deben sembrarse frescas; las plántulas tienen folíolos trilobulados en el ápice, a diferencia de los adultos. Para la polinización manual, PlantZAfrica describe el método de Kirstenbosch, empleado también para otras Encephalartos:

  • recoger el cono masculino cuando suelta polen al golpearlo ligeramente, y conservar el polen a −15 °C;
  • vigilar las escamas del cono femenino: permanecen abiertas entre tres días y dos semanas, según la planta;
  • polinizar con polen en suspensión en agua destilada, aplicado con una jeringa;
  • dejar madurar las semillas cosechadas durante un año y sembrarlas a principios del verano en arena de río, sobre una mesa con calor de fondo a 24-28 °C; la germinación debería empezar unas tres semanas después de la siembra, aunque algunas semillas tardan más.

Como en todas las cícadas del Apéndice I, semillas e hijuelos solo pueden circular internacionalmente con documentos CITES; nunca se ha autorizado ninguna recolección en la naturaleza para esta especie.

Plagas y enfermedades

No se ha documentado ninguna enfermedad propia de Encephalartos arenarius. PlantZAfrica señala que las hojas y los conos son propensos a las cochinillas, incluidas las cochinillas algodonosas, que un mosquito de las agallas ataca las hojas jóvenes y que las semillas de cícadas en general sufren a menudo los ataques del gorgojo Antliarhinus zamiae. En cultivo, el principal riesgo es la podredumbre de las raíces si el sustrato retiene agua, más aún porque la especie procede de arenas que drenan muy deprisa.

Rusticidad

Encephalartos arenarius procede de una región costera, y ningún testimonio de cultivo fiable establece su resistencia al frío. Solo se sabe que crece bien en climas muy suaves. Ninguna fuente botánica publica una zona USDA para ella.

Clima mediterráneo y experiencia europea

En Francia, la única planta seguida al aire libre crece en el sur de Córcega. Un cultivador de allí indica en el foro Fous de palmiers, en agosto de 2013, que es la especie que mejor crece en su jardín: un tallo principal de más de 30 cm de diámetro y 30 cm de alto, con varios hijuelos; la planta produjo su primer cono, masculino, en el verano de 2014. Su resistencia al frío nunca se ha puesto a prueba allí: el cultivador indica que la helada más fuerte en diecisiete años fue de −0,5 °C durante un cuarto de hora, y no precisa si la planta está en pleno suelo o en una gran jardinera.

En Italia, un cultivador del Salento (Nardò, Lecce) indica en el foro Tropicamente, en septiembre de 2010, que su planta, plantada hacía poco en pleno suelo, ya había pasado «heladas considerables sin daños», sin dar temperaturas; en diciembre de 2008 había escrito que las plantas más grandes pierden todas sus hojas tras una helada, pero tienen buenas probabilidades de recuperarse la temporada siguiente. Un cultivador de Rávena consideraba en diciembre de 2012 que la especie «no es especialmente rústica». El Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures (Var) no ha publicado ninguna observación sobre esta especie. En las Canarias, como se ha visto, un cultivador la describe como de crecimiento muy rápido, sin dato de frío.

Para quienes cultivan en climas comparables, como el litoral mediterráneo español, la costa de California o el sur de Australia, estos testimonios apuntan a una planta para lugares sin heladas o casi sin heladas, con un drenaje muy rápido.

Otras regiones del mundo

No se ha documentado ningún testimonio de frío fechado y cifrado en los países anglófonos. En el otro extremo, el calor tropical constante de Nong Nooch no la mata, pero limita la formación de conos. Como en todas las Encephalartos, una planta joven con el cáudice enterrado se beneficia de la inercia térmica del suelo; un adulto con tallos aéreos no tiene esa protección. En el Reino Unido solo puede cultivarse en invernadero; la planta al aire libre de Melbourne y los jardines del sur de Florida y de la costa de California no publican datos de frío.

Toxicidad y precauciones

No se ha publicado ningún dato de toxicidad sobre Encephalartos arenarius, pero el riesgo está documentado en el género: la toxicidad de Encephalartos horridus se demostró ya en 1944 (Van der Walt), y las Encephalartos, como las demás cícadas, contienen glucósidos tóxicos (cicasina, macrozamina), de los que deriva el metilazoximetanol; las semillas son la parte más peligrosa. PlantZAfrica recuerda que las semillas de cícadas son tóxicas para las personas y deben manipularse con guantes. La ASPCA señala vómitos, diarreas, lesiones hepáticas y muertes en perros, gatos y caballos que han comido cícadas.

Hay que tratar la planta como tóxica: use guantes para limpiar las semillas, recoja las que caigan y mantenga plantas y semillas fuera del alcance de los niños y de los animales domésticos. En caso de ingestión, contacte sin demora con un centro de toxicología, un médico o un veterinario.

Usos tradicionales

No se ha documentado ningún uso tradicional propio de Encephalartos arenarius. El SANBI señala que todas las cícadas sudafricanas están expuestas a la recolección para la medicina tradicional y los usos rituales, ya que los recolectores no distinguen entre especies, pero ningún dato se refiere a esta.

Preguntas frecuentes

¿Por qué Encephalartos arenarius se llama «de las arenas»?

Porque crece sobre antiguas dunas de arena estabilizadas del distrito de Alexandria, en el Cabo Oriental. La base de sus tallos suele quedar enterrada en la arena y en las hojas muertas. Esa arena suelta es también lo que facilita tanto su extracción a los saqueadores.

¿En qué se diferencia de Encephalartos latifrons?

Por el porte y por los conos. Encephalartos latifrons forma troncos robustos de dos metros o más y grandes conos de escamas papilosas; Encephalartos arenarius tiene tallos más cortos y recostados, folíolos lampiños y conos más pequeños de escamas lisas. Un solo folíolo no siempre basta para distinguirlas.

¿La forma azul es una especie aparte?

No. Las plantas azuladas son una forma de color muy apreciada por los coleccionistas y registrada por PlantZAfrica en algunas localidades, no un taxón reconocido. Se dice que algunas «arenarius azules» a la venta son híbridos con Encephalartos horridus: pida una procedencia documentada.

¿Resiste las heladas Encephalartos arenarius?

Probablemente poco. Procede de una región costera, no se ha publicado ningún ensayo fiable, y un cultivador italiano señala que las plantas más grandes pierden sus hojas tras una helada. Conviene cultivarla en maceta y mantenerla seca y sin heladas en invierno, salvo donde casi nunca hiela.

¿Crece deprisa?

Bastante deprisa para una Encephalartos, según los cultivadores. Miembros de los foros la describen como una de las especies más regulares, y un cultivador de Córcega la considera la que mejor crece en su jardín. En la naturaleza, en cambio, el crecimiento es lento: de 30 a 40 años antes de los primeros conos.

¿Está amenazada?

Sí. La UICN la clasifica en peligro, con 850 a 1500 individuos maduros y un declive de más de la mitad en sesenta años. Figura en el Apéndice I de la CITES y en el Anexo A en la Unión Europea.

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Sitios de referencia

Bibliografía

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