Zamia onan-reyesii

Zamia onan-reyesii es una cícada del noroeste de Honduras, conocida solo en las montañas del oeste de San Pedro Sula (departamento de Cortés), hacia 1000 a 1300 m de altitud. Descrita en 2008, esta especie del Género Zamia destaca, según sus autores, por su tamaño y el de su cono femenino: un tronco de hasta 2 m y un cono de 43 cm en la planta tipo. La misma planta se describió ese mismo año como Zamia bussellii, hoy sinónimo. La UICN la clasifica en peligro (evaluación de 2022).

Datos clave de Zamia onan-reyesii

  • Nombre aceptado: Zamia onan-reyesii C.Nelson & Sandoval (2008), aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15), por GBIF y por la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO.
  • Antiguos nombres y sinónimos: Zamia bussellii Schutzman, R.S.Adams, J.L.Haynes & Whitelock (2008); escrita Zamia onanreyesii en algunas publicaciones.
  • Familia: Zamiaceae, orden Cycadales.
  • Nombres comunes: «camotillo», nombre que se aplica en Honduras a todas las Zamia del país; ningún nombre propio de la especie.
  • Distribución natural: Honduras, departamento de Cortés; de 1090 a 1286 m en las colecciones publicadas.
  • Estado UICN: en peligro (EN), criterios B1ab(iii,v)+2ab(iii,v), evaluación de 2022.
  • CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES (todo el género, desde 1977; semillas exentas por la anotación #4); Anexo B en la Unión Europea.
  • Rusticidad documentada: ningún dato (véase Rusticidad).
  • Exposición y sustrato: sotobosque sombreado del bosque húmedo subtropical de montaña; suelo no documentado.
  • Porte y dimensiones: arbusto de hasta 2 m, con un tronco anillado de 14,3 cm de diámetro (planta tipo); más de 15 hojas de 1,8 m en los adultos.
  • En jardines botánicos: Montgomery Botanical Center, The Huntington, San Diego Botanic Garden, Longwood Gardens y la Universidad de Hawái en Hilo (Estados Unidos); Real Jardín Botánico de Sídney (Australia); Jardín Botánico de Lyon (Francia); Jardín Botánico de la UNAH (Honduras); ningún registro en el Reino Unido.
  • Toxicidad: sin datos propios de la especie; las Zamia de Honduras tienen fama de muy venenosas (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Zamia onan-reyesii

Zamia onan-reyesii se reconoce por su porte arbustivo, raro entre las Zamia de Honduras, que tienen casi todas el tallo subterráneo, y por sus enormes conos. La descripción original de Cyril Hardy Nelson Sutherland y German Sandoval González (Ceiba, 2008) da:

  • Tronco: aéreo y anillado; el del tipo medía 1,92 m de alto y 14,3 cm de diámetro.
  • Hojas: de 1 a 3 en las plantas jóvenes, más de 15 en los adultos, de 1,81 m de largo y 0,47 m de ancho; pecíolo de 40 cm, glabro, armado de espinas cortas y agudas hacia la base; hasta 29 pares de pinnas.
  • Pinnas: glabras, casi coriáceas, casi sésiles, falcadas, de ápice acuminado y margen dentado (18 dientes de media); las medianas miden 36 cm por 3,9 cm.
  • Cono femenino: verde, cilíndrico y acuminado, de 43 cm de largo y 11,6 cm de diámetro, sobre un pedúnculo densamente cubierto de pelos pardos; de 9 a 12 escamas por columna; óvulos blancos, de color salmón en la madurez.
  • Cono masculino: no observado por los autores de la descripción original.

Un estudio de 2009 dedicado a Zamia decumbens completa esta descripción con el doble nombre «Zamia bussellii/onan-reyesii»: tallos erguidos o inclinados de hasta 2 m; pinnas papiráceas con dientes bien marcados y un pliegue longitudinal claro cerca de la base; conos masculinos de hasta 27,5 cm de largo y 3,8 cm de diámetro, sobre un pedúnculo de 8,5 cm, con más de 40 sacos polínicos en un solo grupo por escama; conos femeninos de 22,4 a 25,2 cm de largo y 10 a 11,2 cm de diámetro. Ese estudio llama papiráceas a las pinnas, mientras que la descripción original las dice casi coriáceas: las dos fuentes no coinciden en este punto. Jay Vannini (2019), naturalista que cultiva la especie, encuentra también las pinnas «algo papiráceas» y describe plantas grandes, por lo general de tronco erguido, con una corona llena y pecíolos poco espinosos, y una primera hoja de plántula muy característica.

Híbridos

No se ha documentado ningún híbrido, ni natural ni obtenido en cultivo.

Confusiones posibles

Sus parientes más cercanas, según Calonje y sus colaboradores (2009), son dos Zamia con tronco del norte de América Central cuyas áreas no se superponen con la suya:

  • Zamia tuerckheimii, de Alta Verapaz (Guatemala): tallos erguidos de hasta 3 m, pinnas papiráceas enteras o apenas dentadas en el ápice y conos masculinos de 14 a 17 cm con 18 a 26 sacos polínicos en dos grupos.
  • Zamia decumbens, de los montes Mayas (Belice): tallos tendidos de hasta 80 cm que se pudren por la base y enraízan horizontalmente, y conos masculinos sobre pedúnculos largos, de 11 a 23 cm.

Vannini (2019) lo ve de otro modo: a su juicio, sus semillas grandes y la forma de la primera hoja de las plántulas la acercan más a Zamia fairchildiana y a las especies afines del sur de Costa Rica que a sus vecinas geográficas Zamia tuerckheimii y Zamia decumbens. En la propia Honduras, las otras tres Zamia (Zamia standleyi, Zamia sandovalii y Zamia oreillyi) tienen el tallo subterráneo, según una síntesis publicada en 2016 por el herbario del CICY.

Taxonomía

Zamia onan-reyesii es un nombre aceptado por The World List of Cycads, por GBIF y por la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO (consultada a través de GBIF, versión del 4 de junio de 2026, que registra también Zamia bussellii como sinónimo). La especie se publicó dos veces en 2008, por dos equipos distintos: como Zamia onan-reyesii por Cyril Hardy Nelson Sutherland y German Sandoval González, del herbario de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras, en la revista Ceiba (volumen 49, páginas 135-136), y como Zamia bussellii por Bart Schutzman, R. S. Adams, Jody Haynes y Loran Whitelock en The Cycad Newsletter (volumen 31, páginas 22-26).

La prioridad quedó en duda durante un tiempo: en 2009, Calonje y sus colaboradores seguían escribiendo «Zamia bussellii/onan-reyesii». Ese mismo año, la revisión de las Zamia de Megaméxico de Nicolalde-Morejón, Vovides y Stevenson (Brittonia, 61: 320) zanjó la cuestión por las fechas de publicación: 6 de septiembre de 2008 para Zamia onan-reyesii y 16 de octubre de 2008 para Zamia bussellii. El primer nombre publicado tiene prioridad, de modo que Zamia bussellii es un sinónimo. Para el lector, esto significa que las plantas etiquetadas Zamia bussellii en las colecciones y el comercio son Zamia onan-reyesii.

En el estudio molecular de Calonje y sus colaboradores (2019), según el resumen de Skelley y sus colaboradores (2026), pertenece al clado mesoamericano del género. Una planta de Cortés se incluyó también en la filogenia de transcriptomas de Lindstrom y sus colaboradores (2024), que ilustra su hábitat de selva en Honduras.

Etimología e historia

El epíteto honra a Onán Reyes, estudiante de biología de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras que encontró la planta fértil tras varias visitas al lugar y colaboró en el estudio de las cícadas del país (The World List of Cycads, según Haynes, 2022). The World List of Cycads escribe el nombre con guion; también se encuentra escrito onanreyesii.

Se habían visto desde hacía tiempo Zamia estériles en esas montañas; una expedición de 2003 en la que participaban Jody Haynes y Mark Bonta recolectó un ejemplar (paratipo, 31 de julio de 2003, 1090 m). El tipo fértil lo recolectó Onán Reyes (n.º 406) el 7 de enero de 2008, a unos kilómetros al oeste de San Pedro Sula, en el bosque húmedo subtropical, a 1286 m. Se conserva en el herbario de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (TEFH). El Montgomery Botanical Center, en Florida, registró su primera entrada de la especie en 2003, según su catálogo en línea.

Nombres comunes

En Honduras, las Zamia se llaman «camotillos» y se temen por su toxicidad; una síntesis publicada en 2016 por el herbario del Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY) aplica el nombre a todas las especies del país, sin nombre propio para Zamia onan-reyesii. No se conoce ningún nombre en inglés.

En la naturaleza

Zamia onan-reyesii es endémica de Honduras. Solo se conoce en las montañas del oeste de San Pedro Sula, en el departamento de Cortés, en el noroeste del país: según la síntesis de 2016, que cita la descripción de Zamia bussellii, se limita a dos vertientes de una misma sierra, que es un área protegida. Las colecciones publicadas se hicieron entre 1090 y 1286 m, en el bosque húmedo subtropical; un estudio de 2011 la sitúa en el bosque tropical siempreverde, y Vannini (2019) describe una especie algo localizada de los bosques tropicales húmedos de piedemonte y de altitud media, en su mejor estado en el bosque muy sombreado y poco perturbado.

Sus conos masculinos albergan un escarabajo propio, Pharaxonotha thomasi, descrito en 2020 a partir de recolecciones en Cortés y conocido solo en los conos masculinos de esta especie; Skelley y sus colaboradores (2026) lo sitúan en uno de los linajes basales del género y señalan que no se conoce ningún gorgojo Allocorynina que comparta sus conos. Los escarabajos de este género polinizan muchas Zamia, pero el papel de este no se ha detallado. La fenología y el suelo de la cícada no están documentados.

Vannini (2019) señalaba también una población aislada de Zamia de tronco corto que había encontrado en 1990 en el bosque de piedemonte del este de Guatemala y que pensaba que podía pertenecer a esta especie; el material de herbario de las cercanías, examinado por Michael Calonje, indica que esas plantas corresponden más bien a Zamia cf. monticola, y el lugar ha sido ocupado después por invasores.

Estado de conservación y normativa

Zamia onan-reyesii figura en peligro (EN) en la Lista Roja de la UICN, según los criterios B1ab(iii,v)+2ab(iii,v), en una evaluación de Mark Bonta y Anders Lindstrom publicada en 2022 (The World List of Cycads; categoría confirmada por GBIF el 2 de noviembre de 2026). Los criterios reflejan una extensión de presencia y un área de ocupación muy reducidas, con una disminución de la calidad del hábitat y del número de plantas maduras. La síntesis de 2016 subrayaba que se desconocía el estado de las poblaciones de las cuatro Zamia hondureñas, aunque son plantas buscadas por los coleccionistas.

Como todas las Zamia salvo Zamia restrepoi, incluida en el Apéndice I, Zamia onan-reyesii está cubierta por la inclusión del género en el Apéndice II de la CITES, vigente desde el 4 de febrero de 1977. Su comercio internacional está permitido, pero exige un permiso de exportación del país de origen. La anotación #4 (versión adoptada en la CoP20, vigente desde el 5 de marzo de 2026) exime en particular las semillas, el polen, las plántulas y los cultivos de tejidos obtenidos in vitro y transportados en recipientes estériles. En la Unión Europea, la especie figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuya lista vigente fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026. Species+ tiene una ficha propia de la especie, con Zamia bussellii como sinónimo, que confirma este régimen (comprobada el 2 de noviembre de 2026).

Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de comprar o intercambiar plantas o semillas, pedir al vendedor una prueba de origen y elegir plantas obtenidas de semilla en cultivo.

Cultivo de Zamia onan-reyesii

Existen pocos testimonios de cultivo, pero son alentadores. Vannini (2019), que la cultiva en California, la considera «una especie muy agradecida en cultivo». El jardín botánico de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras, en Tegucigalpa, conserva 15 plantas: un estudio publicado en 2026 observó en ellas conos, orugas que se alimentaban de las hojas y, en una planta, una clorosis atribuida a una carencia de nutrientes.

No se han publicado pautas de cultivo para la especie. Simon Lavaud, viverista especializado en cícadas (Cycadales.eu, Francia), la cita entre las excepciones de su grupo de Zamia mexicanas y del norte de América Central, de cultivo más fácil, y la clasifica más bien con las Zamia de las selvas bajas, cuyo cultivo considera «difícil» en clima templado, porque los climas europeos son en general demasiado frescos y demasiado secos para ellas (Lavaud, 2023). Es una clasificación de grupo, no el resultado de ensayos con esta especie; su origen de altitud media, más fresco que las tierras bajas, es la única otra referencia.

Al aire libre y en pleno suelo

Al aire libre solo es concebible en climas tropicales y subtropicales sin heladas y de aire húmedo, a la sombra de los árboles y en un suelo drenante, como en su bosque de origen. Ninguno de los jardines que la poseen precisa si sus plantas crecen al aire libre.

En maceta

En los climas templados es una planta de invernadero cálido o de galería acristalada, a semisombra o a la sombra, en un sustrato drenante que se mantenga húmedo durante el periodo de crecimiento, con calor de noche como de día. Su tronco y sus hojas de casi 2 m acabarán necesitando espacio.

En jardines botánicos

En resumen: presente en cinco jardines de Estados Unidos, en Sídney, en Lyon y en Tegucigalpa; ningún registro en el Reino Unido.

  • Estados Unidos: el Montgomery Botanical Center (Coral Gables, Florida) registra dos números de entrada en su catálogo en línea, de 2003 y 2019 (consulta del 25 de octubre de 2026); BGCI la registra además en The Huntington (San Marino, California), el San Diego Botanic Garden (Encinitas, California), Longwood Gardens (Kennett Square, Pensilvania) y la Universidad de Hawái en Hilo.
  • Australia: el Real Jardín Botánico de Sídney la incluye en su catálogo en línea (Garden Explorer, actualizado el 1 de octubre de 2026) y la declara en BGCI.
  • Europa: el Jardín Botánico de Lyon (Francia) la declara en BGCI; ningún registro en BGCI ni en los catálogos en línea de los jardines británicos.
  • Honduras: el Jardín Botánico de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras, en Tegucigalpa, conserva 15 plantas (García y colaboradores, 2026).

Que un jardín declare una especie en BGCI indica que la tuvo en algún momento, no que la conserve viva hoy.

Multiplicación

La planta es dioica: hacen falta un pie masculino y uno femenino para obtener semillas. No se han publicado datos de germinación propios de la especie; Vannini (2019) señala que sus semillas son grandes. Las semillas están exentas de la CITES por la anotación #4; conviene asegurarse de que proceden de plantas cultivadas.

Plagas y enfermedades

En el jardín botánico de Tegucigalpa es la especie de la colección que atrae más invertebrados: sus hojas sirven de lugar de puesta y de alimento a orugas de mariposas, entre ellas las de Parides erithalion, según el estudio de 2026. También se observó allí una clorosis debida a una carencia de nutrientes. En cultivo, las Zamia corren sobre todo el riesgo de pudrición de las raíces en un sustrato frío y encharcado, y de ataques de cochinillas.

Rusticidad

No existe ningún dato de tolerancia al frío de Zamia onan-reyesii. Vive en el bosque húmedo subtropical hacia 1100 a 1300 m, sin heladas conocidas; nada indica que tolere las heladas.

Clima mediterráneo y experiencia europea

No se ha publicado ninguna plantación al aire libre en Francia, en España ni en el resto de Europa, y ningún episodio de helada fechado concierne a la especie. Para los lectores de climas de tipo mediterráneo, como el litoral mediterráneo español, California o el sur de Australia, sigue siendo una planta para condiciones sin heladas; en Europa, de invernadero caldeado. El Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures no ha publicado ninguna observación sobre ella.

Otras regiones del mundo

No se ha publicado ningún registro de frío. Los jardines que la poseen están en el sur de Florida, la costa del sur de California, Pensilvania, Hawái y Sídney; ninguno precisa cómo cultiva sus plantas. En los climas oceánicos frescos necesita un invernadero caldeado todo el año.

Toxicidad y precauciones

Sí, hay que considerarla tóxica, aunque no se ha publicado ningún estudio de toxicidad propio de Zamia onan-reyesii. El riesgo está bien documentado en las cícadas: las Zamia contienen glucósidos tóxicos (cicasina, macrozamina), de los que deriva el metilazoximetanol, un compuesto tóxico para el hígado y el sistema nervioso, y para Zamia furfuracea la ASPCA cita la cicasina y la BMAA, un aminoácido neurotóxico, y la considera tóxica para perros, gatos y caballos; las semillas son la parte más peligrosa. En Honduras, los tallos y las raíces de los «camotillos» tienen fama de muy venenosos y, según la síntesis de 2016, se han usado para envenenar a personas y animales; esta reputación se refiere a las Zamia del país en general.

Mientras no se demuestre lo contrario, hay que mantener semillas y hojas fuera del alcance de niños y animales, y usar guantes para limpiar las semillas. Ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

No se ha documentado ningún uso propio de la especie. La reputación de los «camotillos» hondureños como venenos se describe en Toxicidad y precauciones.

Preguntas frecuentes

¿Dónde crece Zamia onan-reyesii?

Solo en Honduras, en las montañas del oeste de San Pedro Sula (Cortés), en el bosque húmedo subtropical hacia 1100 a 1300 m.

¿Es la misma planta que Zamia bussellii?

Sí. Los dos nombres se publicaron en 2008 para la misma especie; Zamia onan-reyesii apareció primero (6 de septiembre frente a 16 de octubre) y tiene prioridad.

¿Cómo se reconoce?

Por su tronco aéreo de hasta 2 m, raro entre las Zamia de Honduras, sus grandes hojas de 1,8 m con hasta 29 pares de pinnas dentadas y sus conos femeninos verdes muy grandes (más de 40 cm en el tipo).

¿De dónde viene el nombre?

De Onán Reyes, estudiante de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras, que encontró la planta fértil en 2008.

¿Está amenazada?

Sí. La UICN la clasifica en peligro (2022): solo se conoce en dos vertientes de una misma sierra.

¿Es fácil de cultivar?

Al parecer sí, con calor: un coleccionista que la cultiva en California la considera muy agradecida, y produce conos en el jardín botánico universitario de Tegucigalpa. Se cultiva en unos pocos jardines botánicos de Estados Unidos, Australia y Francia.

¿Resiste el frío?

Ningún dato permite afirmarlo. Vive en montañas tropicales sin heladas conocidas y nunca se ha probado en el frío.

¿Es tóxica?

Hay que suponer que sí. En Honduras, las Zamia («camotillos») tienen fama de muy venenosas, y las cícadas estudiadas contienen toxinas graves.

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Sitios de referencia

Bibliografía

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