Ceratozamia matudae, cicadea dai coni pendenti del Chiapas

Ceratozamia matudae è una cicadea del Chiapas meridionale, in Messico, dove cresce su rocce calcaree nelle foreste tropicali sempreverdi della Sierra Madre del Chiapas, tra 1.000 e 1.500 m di quota. Descritta nel 1939, è una delle specie più originali del genere Ceratozamia: il picciolo e l’asse delle foglie sono gialli, e i coni femminili, quasi rotondi, pendono all’estremità di un lungo peduncolo. Dà il nome a uno dei tre grandi gruppi del genere, il clade Matudae. Classificata in pericolo dalla IUCN, è molto rara in coltivazione.

L’essenziale su Ceratozamia matudae

Nome accettato: Ceratozamia matudae Lundell (1939), accettato da The World List of Cycads (versione 2026.08.15) e da Species+; POWO non ha potuto essere consultato direttamente
Nomi antichi e sinonimi: nessun sinonimo; piante del Guatemala attribuite a lungo a questa specie sono state descritte nel 2024 con il nome di Ceratozamia guatemalensis
Famiglia: Zamiaceae, ordine Cycadales
Nomi comuni: nessun nome attestato, né in italiano né in Messico
Distribuzione naturale: Messico, Chiapas meridionale (Sierra Madre del Chiapas: comuni di Acacoyagua, Escuintla e Siltepec), da 1.000 a 1.500 m di quota
Stato IUCN: in pericolo (EN, criterio B1ab(ii,iii,v)), valutazione pubblicata nel 2022
CITES e altre tutele: Appendice I della CITES dal 1985 (tutto il genere); Allegato A nell’Unione europea, Italia compresa, semi inclusi
Rusticità documentata: nessun dato (vedi Rusticità)
Esposizione e substrato: in natura, rocce carsiche nella foresta tropicale sempreverde di montagna; nessuna raccomandazione di coltivazione pubblicata
Portamento e dimensioni da adulta: fusto aereo da 30 a 50 cm; da 3 a 14 foglie ricadenti lunghe da 0,8 a 1,55 m (monografia del 2022); fusto di 30-50 cm per 15-20 cm e foglie da 0,75 a 1,22 m secondo la descrizione originale (1939)
Tossicità: nessun dato specifico; da considerare tossica, come tutte le cicadee (vedi Tossicità e precauzioni)

Come riconoscere Ceratozamia matudae?

Secondo la monografia del genere pubblicata nel 2022, Ceratozamia matudae si distingue da tutte le altre Ceratozamia per il picciolo e l’asse delle foglie gialli o verde giallastri, per la base gialla delle foglioline e per i coni femminili globosi, con la punta affusolata, portati da un peduncolo pendente lungo quanto il cono o più. Ecco la descrizione dettagliata di questa monografia:

Fusto: aereo, lungo da 30 a 50 cm e largo da 20 a 30 cm, prima eretto e poi coricato; catafilli persistenti, triangolari, bruno rossastri, lanosi;
Foglie: da 3 a 14, ricadenti, lunghe da 80 a 155 cm; verdi quando spuntano, con peli bruni, poi glabre; il picciolo, da 30 a 79 cm, verde, è inerme o porta da 18 a 36 aculei sottili; l’asse è da giallo a verde giallastro sulle foglie adulte;
Foglioline: da 23 a 53 paia, lanceolate, sottili come carta, verdi con la base gialla; quelle mediane misurano da 23 a 40 cm per 0,6-1,3 cm; l’articolazione sull’asse è gialla;
Coni maschili: solitari, cilindrici, eretti, da 9,5 a 16 cm per 3,5-5 cm, verde giallastri e poi crema giallastri con peli bruno rossastri;
Coni femminili: solitari, globosi, da 8 a 15 cm per 5-8 cm, verde giallastri e poi verde scuro con peli nerastri, con la punta affusolata; sono portati da un peduncolo di 11-17 cm, pendente; le 16-25 squame portano due lunghe corna ricurve, di 6-15 mm;
Semi: globosi, grossi, da 2,9 a 4 cm, con l’involucro carnoso da bianco giallastro a giallo prima della maturità e bruno chiaro a maturità.

La descrizione originale (Lundell, 1939) indica un fusto alto da 30 a 50 cm e largo da 15 a 20 cm; foglie glabre di 75-122 cm; un picciolo subcilindrico, con la base allargata densamente e durevolmente tomentosa, che porta alcuni aculei corti e robusti; un rachide appiattito e solcato da due scanalature sulla faccia superiore, con pochi aculei corti; da 23 a 44 paia di foglioline subopposte o alterne, lineari-lanceolate, di 20-38 cm per 6,5-15 mm, ristrette alla base, lungamente affusolate, coriacee, verde giallastre e lucide sopra, con 6-11 nervature; un cono maschile cilindrico-oblungo, bruscamente apicolato, di 8-16 cm per 3-4,5 cm, su un peduncolo di 8-11 cm coperto di piccole squame rosse; microsporofilli di 1-2,1 cm con due corna appuntite; un cono femminile maturo ellissoidale, di circa 15 cm per 9 cm, su un peduncolo robusto più lungo del cono, fino a 22 cm; squame esagonali larghe fino a 3,5 cm, con due corna molto divergenti; semi obovoidali di circa 3 cm per 2,3 cm. Si discosta dalla monografia soprattutto per la consistenza delle foglioline, dette coriacee (e non papiracee), e per il picciolo sempre un po’ armato.

Ibridi

Non è documentato alcun ibrido, né naturale né ottenuto in coltivazione.

Possibili confusioni

I coni femminili pendenti sono rari nel genere, ed è questo carattere ad aver alimentato a lungo le confusioni. Secondo la descrizione di Ceratozamia guatemalensis pubblicata nel 2024 su Phytotaxa, tre specie geograficamente vicine sono state mescolate su questa base:

Ceratozamia matudae, del Chiapas meridionale: asse e picciolo gialli, coni femminili globosi;
Ceratozamia vovidesii, della Sierra Madre del Chiapas;
Ceratozamia guatemalensis, della Sierra de los Cuchumatanes (Guatemala): foglioline mediane più larghe, articolazioni più larghe e coni femminili verdi.

Lo stesso studio ricorda che una filogenesi recente colloca Ceratozamia guatemalensis e Ceratozamia vovidesii l’una accanto all’altra, mentre Ceratozamia matudae appartiene a un clade lontano: la somiglianza dei coni non riflette quindi una parentela stretta.

Tassonomia

Ceratozamia matudae è un nome accettato da The World List of Cycads e da Species+; POWO non ha potuto essere consultato direttamente. Non ha sinonimi. La specie è stata descritta nel 1939 dal botanico statunitense Cyrus Lundell sulla rivista Lloydia (volume 2, pagine 75-76), con il nome di Ceratozamia Matudai, in un articolo su piante del Messico e dell’America centrale; Lundell la presentava come «la sorprendente nuova cicadea» delle raccolte di Matuda. La separava da Ceratozamia mexicana e da Ceratozamia kuesteriana per i peduncoli molto più lunghi e i microsporofilli più grandi; per la nervatura delle foglioline la giudicava vicina a Ceratozamia kuesteriana, da cui si distingue anche per il picciolo e il rachide armati.

Nella filogenesi del genere basata su trascrittomi, pubblicata nel 2023 da Habib e collaboratori, le Ceratozamia si dividono in tre grandi cladi, chiamati Matudae, Miqueliana e Mexicana; il primo porta il nome di questa specie. Il dettaglio della sua composizione non è stato verificato nel testo integrale dello studio.

Etimologia e storia

L’epiteto onora Eizi Matuda (1894-1978), botanico nato in Giappone e stabilitosi in Messico, esploratore della flora del Chiapas, che scoprì la specie nel sud di quello Stato (The World List of Cycads, dal compendio etimologico di Haynes, 2022; monografia del 2022).

L’olotipo è una pianta maschile raccolta da Matuda nel febbraio 1939 sul versante nord del monte Ovando, nel Chiapas, a circa 1.000 m di quota (raccolta Matuda 2645). È conservato nell’erbario dell’Università del Michigan (MICH), con isotipi a CAS, MEXU e US. Matuda raccolse di nuovo la specie nel 1940 nel comune di Siltepec. Secondo la descrizione originale, aveva già raccolto la pianta sul monte Ovando nel dicembre 1937 (Matuda 2087) e vi era tornato più volte per riunire un materiale completo, tra cui un cono femminile maturo raccolto nel febbraio 1939 (Matuda 2646); l’olotipo vi è descritto come raccolto in una foresta di latifoglie. Lundell gli dedicò la specie per questo lavoro.

Nomi comuni

Non è attestato alcun nome comune. La monografia del 2022 non ne riporta, e non è stato trovato alcun nome italiano, francese o inglese proprio della specie.

In natura

Ceratozamia matudae è endemica del Chiapas. Secondo la monografia del 2022 cresce su rocce carsiche, nella foresta tropicale sempreverde, tra 1.000 e 1.500 m di quota, nella Sierra Madre del Chiapas; i campioni esaminati provengono dai comuni di Acacoyagua, Escuintla e Siltepec. La descrizione originale non parla di calcare: colloca soltanto il tipo in una foresta di latifoglie, sul versante nord del monte Ovando, a 1.000 m.

Non è stato trovato alcuno studio di popolazione, di impollinazione o di fenologia dedicato alla specie.

Stato di conservazione e normativa

Ceratozamia matudae è classificata in pericolo (EN) nella Lista rossa IUCN, secondo il criterio B1ab(ii,iii,v), in una valutazione di J.D. Bösenberg pubblicata nel 2022: il suo areale è ridotto e la superficie occupata, la qualità dell’habitat e il numero di adulti sono in declino. La monografia del 2022 cita la stessa categoria, con in più il criterio C1, che riguarda una popolazione di piccole dimensioni in declino.

Come tutte le specie del genere, è iscritta all’Appendice I della CITES dal 1° agosto 1985 (il genere figurava nell’Appendice II dal 1977). Il commercio internazionale a fini commerciali di piante prelevate in natura è vietato; circolano soltanto, con i documenti richiesti, piante nate da riproduzione artificiale. In Italia, come nel resto dell’Unione europea, la specie rientra nell’Allegato A del regolamento (CE) n. 338/97, la cui lista in vigore è fissata dal regolamento (UE) 2026/1383, applicabile dal 29 giugno 2026. Non esiste alcuna deroga per i semi: sono soggetti alle stesse regole delle piante.

Lo stato CITES ed europeo è stato riletto su Species+ il 2 ottobre 2026; lo stato IUCN è ripreso da The World List of Cycads, perché la Lista rossa non ha potuto essere consultata direttamente. Queste informazioni generali non sostituiscono i testi ufficiali: verificate la normativa in vigore prima di qualsiasi acquisto o scambio, e chiedete sempre al venditore i documenti di provenienza.

Coltivazione

Non è stata pubblicata alcuna raccomandazione di coltivazione propria di Ceratozamia matudae, e sui forum francofoni, italiani o anglofoni consultati non è stato trovato alcun riscontro. La specie resta una rarità da collezione.

Il suo habitat, rocce calcaree nella foresta tropicale umida di montagna, fa pensare a una coltivazione a mezz’ombra, in un substrato molto drenante, con un’umidità regolare. Sono indicazioni dedotte dall’ambiente naturale, non convalidate da prove pubblicate.

Moltiplicazione

Nessun dato specifico. Come tutte le Ceratozamia, ha piante maschili e piante femminili; si moltiplica per semina di semi freschi nati da un’impollinazione, che in coltivazione si fa a mano. I suoi semi sono grossi per il genere, fino a 4 cm. Maneggiateli con i guanti.

Malattie e parassiti

Non è documentato alcun parassita né alcuna malattia propria della specie. I rischi abituali delle cicadee in coltivazione sono il marciume in un terreno freddo e bagnato e le cocciniglie.

Rusticità

Non esiste alcun dato sulla resistenza al freddo di Ceratozamia matudae. Vive nella foresta tropicale di montagna del Chiapas meridionale, tra 1.000 e 1.500 m; nessuna osservazione dice se sopporti il gelo.

In Italia

Nessun risultato di coltivazione è stato pubblicato in Italia, né in piena terra né in vaso, in nessuna zona climatica. Il forum Tropicamente non contiene alcun messaggio su questa specie (ricerca dell’11 ottobre 2026), e nessuna presenza è documentata negli orti botanici italiani secondo le fonti consultate. In attesa di prove, coltivatela al riparo dal gelo.

Esperienze francesi

Nemmeno in Francia è stato pubblicato alcun risultato di coltivazione, né sul litorale mediterraneo, dal clima vicino a quello di molte regioni italiane, né altrove. Il forum Fous de palmiers non contiene alcun messaggio sulla specie, e nessun episodio di gelo datato la riguarda.

Riferimenti internazionali

Non è stato trovato alcun dato sul freddo fuori dalla Francia, né sui forum né nei giardini botanici.

Tossicità e precauzioni

Non è stato trovato alcuno studio di tossicità dedicato a Ceratozamia matudae. Il rischio è invece ben documentato nelle altre cicadee: i loro tessuti, e soprattutto i semi, contengono cicasina e macrozamina, che la digestione trasforma in metilazossimetanolo, tossico per il fegato e il sistema nervoso, e un amminoacido neurotossico, la BMAA. Cani, bestiame ed esseri umani possono intossicarsi gravemente. In mancanza di prove contrarie, considerate la pianta tossica: semi e foglie fuori dalla portata di bambini e animali, guanti per pulire i semi. In caso di ingestione, chiamate subito un centro antiveleni, un medico o un veterinario.

Usi tradizionali

La monografia del 2022 non riporta alcun uso per questa specie.

Domande frequenti

Come si riconosce Ceratozamia matudae?

Dal colore giallo del picciolo, dell’asse delle foglie e della base delle foglioline, un carattere unico nel genere. I suoi coni femminili, quasi rotondi, pendono all’estremità di un lungo peduncolo.

Chi era Matuda?

Eizi Matuda (1894-1978), botanico di origine giapponese stabilitosi in Messico, grande esploratore della flora del Chiapas. Raccolse la pianta tipo nel 1939 sul monte Ovando.

Che differenza c’è con Ceratozamia guatemalensis?

Sono due specie distinte, confuse a lungo perché entrambe hanno coni femminili pendenti. Ceratozamia guatemalensis, del Guatemala, ha foglioline più larghe e appartiene a un altro clade del genere.

È minacciata?

Sì. È classificata in pericolo dalla IUCN (valutazione pubblicata nel 2022), con un areale ridotto nella Sierra Madre del Chiapas.

È rustica?

Non si sa. Non esiste alcun dato sul freddo; è una specie di foresta tropicale di montagna, da coltivare al riparo dal gelo in attesa di prove.

Si può acquistare liberamente in Italia?

No, non senza documenti. Come tutto il genere, figura nell’Appendice I della CITES e nell’Allegato A del regolamento europeo, semi compresi.

È tossica?

Bisogna supporlo. Non esiste un’analisi propria della specie, ma le cicadee studiate contengono tossine gravi per il fegato e il sistema nervoso, soprattutto nei semi.

Fonti

Siti di riferimento

The World List of Cycads (versione 2026.08.15), Ceratozamia matudae: https://cycadlist.org/scientific_name/32 — autori, protologo, tipo, distribuzione, stato IUCN (valutazione del 2022), etimologia. Lista di riferimento del gruppo di specialisti delle cicadee della IUCN; consultata direttamente il 2 ottobre 2026.
PhytoKeys, Monograph of Ceratozamia (2022): https://phytokeys.pensoft.net/article/80382/ — descrizione dettagliata, tipo, distribuzione, quote, habitat, nomi comuni, usi, discussione della specie. Articolo sottoposto a revisione paritaria, ad accesso libero; testo integrale consultato.
Species+ (UNEP-WCMC), Ceratozamia matudae: https://speciesplus.net/species#/taxon_concepts/22795/legal — Appendice I della CITES dal 1° agosto 1985 (iscrizione del genere), Allegato A dell’Unione europea (regolamento (UE) 2026/1383). Banca dati ufficiale della CITES e dell’UE; consultata il 2 ottobre 2026.
Regolamento (CE) n. 338/97, versione consolidata: https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/1997/338/oj?locale=it — applicazione della CITES nell’Unione europea, Italia compresa. Testo ufficiale.
Regolamento (UE) 2026/1383 della Commissione: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=OJ:L_202601383 — allegati del regolamento (CE) n. 338/97 in vigore dal 29 giugno 2026. Testo ufficiale.
Phytotaxa, Ceratozamia guatemalensis (Zamiaceae): a new cycad species from Mesoamerica (2024): https://doi.org/10.11646/phytotaxa.668.1.4 — confusione storica con Ceratozamia guatemalensis e Ceratozamia vovidesii, posizione della specie in un clade lontano. Articolo sottoposto a revisione paritaria; riassunto consultato.

Bibliografia

Lundell, C.L. (1939). [Descrizione di Ceratozamia matudae, con il nome Ceratozamia Matudai, in un articolo su piante del Messico e dell’America centrale.] Lloydia 2(2): 75-76. [Protologo; pagine 75-76 lette (scansione, riconoscimento ottico dei caratteri): diagnosi latina, descrizione, tipo, campioni, confronto; titolo completo dell’articolo non visibile nella copia. Fonte primaria.]
Martínez-Domínguez, L., Nicolalde-Morejón, F., Vergara-Silva, F. & Stevenson, D.W. (2022). Monograph of Ceratozamia (Zamiaceae, Cycadales): an endangered genus. PhytoKeys 208: 1-102. doi:10.3897/phytokeys.208.80382 [Monografia del genere; testo integrale consultato.]
Pérez-Farrera, M.A., Díaz-Jiménez, P., Quezada, M.L., Marroquín-Tintí, A., Delgado Montejo, H.M., Mendoza-Montejo, S.A. & Gutiérrez-Ortega, J.S. (2024). Ceratozamia guatemalensis (Zamiaceae): a new cycad species from Mesoamerica. Phytotaxa 668(1): 63-80. doi:10.11646/phytotaxa.668.1.4 [Confronto con Ceratozamia matudae; riassunto consultato.]
Habib, S., Gong, Y., Dong, S., Lindstrom, A., Stevenson, D.W., Wu, H. & Zhang, S. (2023). Phylotranscriptomics shed light on intrageneric relationships and historical biogeography of Ceratozamia (Cycadales). Plants 12(3): 478. doi:10.3390/plants12030478 [Filogenesi del genere; consultato tramite il riassunto.]
Bösenberg, J.D. (2022). Ceratozamia matudae. The IUCN Red List of Threatened Species 2022: e.T42125A69864867. doi:10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T42125A69864867.en [Valutazione pubblicata nella versione 2022-1 della Lista rossa; riferimento ripreso da The World List of Cycads e da Crossref, pagina della Lista rossa non consultata (accesso bloccato).]
Haynes, J.L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa 550(1): 1-31. doi:10.11646/phytotaxa.550.1.1 [Fonte delle etimologie riprese da The World List of Cycads; non consultato direttamente.]
Calonje, M., Stevenson, D.W. & Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versione 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi:10.5281/zenodo.21958524 [Lista di riferimento; consultata direttamente.]