Ceratozamia dominguezii, cycadale contestée d'Uxpanapa

Ceratozamia dominguezii est une grande cycadale du sud-est du Mexique, connue seulement des forêts tropicales sur karst d’Uxpanapa, dans le sud du Veracruz, entre 100 et 130 m d’altitude. Décrite en 2021, cette espèce du genre Ceratozamia se distingue par ses jeunes feuilles couleur caramel, ses feuilles parmi les plus longues du genre et la teinte violet sombre du centre des écailles de ses cônes. Son statut est discuté : la monographie de 2022 l’a placée en synonymie de Ceratozamia subroseophylla, mais The World List of Cycads, la liste de référence des spécialistes, refuse cette synonymie et la maintient comme espèce à part entière. Les plantes d’Uxpanapa ont longtemps été rangées sous le nom de Ceratozamia robusta.

L’essentiel sur Ceratozamia dominguezii

Nom accepté : Ceratozamia dominguezii Pérez-Farr. & Gut.Ortega (2021), accepté par The World List of Cycads (version 2026.08.15) ; placé en synonymie de Ceratozamia subroseophylla par Martínez-Domínguez et al. (2022), synonymie rejetée par The World List of Cycads et par Haynes (2023) ; la position de POWO n’a pas pu être lue directement
Anciens noms et synonymes : aucun synonyme ; populations identifiées auparavant comme Ceratozamia robusta
Famille : Zamiaceae, ordre des Cycadales
Noms communs : aucun nom attesté, en français comme en espagnol
Répartition naturelle : Mexique, sud-est du Veracruz (Uxpanapa et Jesús Carranza), forêt tropicale sur karst, 100 à 130 m
Statut UICN : non évalué (NE) sur la Liste rouge ; en danger critique (CR) proposé par les auteurs de la description, en danger (EN) selon une évaluation préliminaire publiée en 2025
CITES et autres protections : annexe I de la CITES (tout le genre, depuis 1985) ; annexe A dans l’Union européenne ; graines comprises
Rusticité documentée : aucune donnée (voir Rusticité)
Exposition et substrat : dans la nature, sous-bois de forêt tropicale de basse altitude, sur rochers calcaires (plante rupicole)
Port et dimensions adultes : tronc de 32 à 132 cm de haut et de 20 à 30 cm de diamètre ; 22 à 43 feuilles de 1,65 à 3,16 m
Toxicité : aucune donnée propre à l’espèce ; toutes les cycadales sont à considérer comme toxiques (voir Toxicité et précautions)

Comment reconnaître Ceratozamia dominguezii ?

On le reconnaît à trois caractères réunis : des feuilles très longues aux folioles largement espacées, des jeunes feuilles couleur caramel, et des écailles de cônes dont la face externe est violet sombre au centre. La description originale (Pérez-Farrera et al., 2021) donne les mesures suivantes :

Tronc : cylindrique, dressé, parfois couché avec l’âge, non ramifié, couvert des bases des anciennes feuilles, de 32 à 132 cm de haut et de 20,7 à 30 cm de diamètre ; la plante pousse sur les rochers ;
Feuilles : 22 à 43 par couronne, en couronne semi-ouverte, dressées puis ascendantes, de 1,65 à 3,16 m de long et de 50 à 68 cm de large, couleur caramel à l’émergence puis vertes ; pétiole de 35 à 103 cm, densément armé d’aiguillons épais ; rachis de 1,02 à 2,48 m, aux aiguillons épars ;
Folioles : 15 à 37 paires, papyracées, linéaires, subfalciformes à falciformes, à bord entier ; folioles médianes de 25 à 43 cm sur 2,7 à 4,5 cm, espacées de 2,7 à 6,2 cm ; 30 à 33 nervures peu visibles ;
Cônes mâles : solitaires, coniques, dressés, de 34 à 50 cm sur 5 à 6 cm, à tomentum orange à l’émergence ;
Cônes femelles : solitaires, cylindriques, dressés, de 44 à 48 cm sur 10 à 12 cm, à sommet mucroné ; écailles à deux cornes, violet sombre au centre de la face externe, éclaircies en brun jaunâtre vers les bords ;
Graines : ovoïdes, de 2,5 à 2,9 cm de long, à chair crème avant maturité.

Comparées aux autres espèces du complexe de Ceratozamia robusta, les plantes d’Uxpanapa ont, en moyenne, le rachis le plus long (environ 1,73 m), les folioles médianes les plus espacées et les folioles basales les plus larges. Leurs folioles sont papyracées, alors qu’elles sont coriaces chez Ceratozamia aurantiaca.

Hybrides

Aucun hybride naturel ou horticole n’est documenté.

Confusions possibles

Hors de son habitat, Ceratozamia dominguezii peut être confondu avec les autres grandes espèces du complexe de Ceratozamia robusta, toutes à tronc robuste, à grandes feuilles et à pétioles très épineux :

Ceratozamia subroseophylla, de la Sierra de Los Tuxtlas, a des jeunes feuilles brun jaunâtre, des pétioles plus longs, davantage de folioles et une base rosée sur les écailles des cônes femelles ;
Ceratozamia robusta, du Chiapas, du Guatemala et du Belize, a des jeunes feuilles brun rougeâtre, une couronne fermée et un cône femelle acuminé ;
Ceratozamia aurantiaca, du nord de l’Oaxaca, a des jeunes feuilles orange et des folioles coriaces.

Une autre espèce du genre vit à Uxpanapa, Ceratozamia euryphyllidia, mais elle appartient à un autre groupe (le complexe de Ceratozamia miqueliana) et ses folioles très larges la rendent facile à séparer. Sans origine sauvage connue, une plante de culture ne peut pas être attribuée avec certitude à l’une ou l’autre de ces espèces.

Taxonomie : une espèce contestée

Ceratozamia dominguezii est accepté par The World List of Cycads, mais sa validité est l’objet d’un désaccord ouvert entre spécialistes, exposé ci-dessous.

La description de 2021

Les plantes d’Uxpanapa ont été récoltées pour la première fois en 1975 par le botaniste Mario Vázquez Torres, de l’Université Veracruzana, et identifiées comme Ceratozamia robusta. En réexaminant ce complexe d’espèces, Miguel Angel Pérez-Farrera, José Said Gutiérrez-Ortega et leurs collègues ont retrouvé les populations dans la nature en 2019, mesuré quinze plantes adultes et comparé leurs feuilles à celles de Ceratozamia robusta, de Ceratozamia subroseophylla et de Ceratozamia aurantiaca. Six des sept caractères mesurés différaient significativement entre les espèces, et l’analyse discriminante séparait nettement les quatre groupes. Les auteurs ont décrit l’espèce dans la revue Taxonomy en 2021.

La mise en synonymie de 2022

Dans leur monographie du genre (PhytoKeys, 2022), Lilí Martínez-Domínguez et ses coauteurs ont rattaché les populations d’Uxpanapa à Ceratozamia subroseophylla, une espèce qu’ils avaient eux-mêmes décrite en 2016 à partir des populations de Los Tuxtlas. Selon eux, ces plantes « entrent dans la gamme de variation » de Ceratozamia subroseophylla telle qu’ils la définissent, sur la base de la morphologie des feuilles et des cônes et de la phénologie. Leur description de Ceratozamia subroseophylla inclut d’ailleurs des spécimens d’Uxpanapa et de Jesús Carranza.

Le refus de The World List of Cycads

The World List of Cycads rejette explicitement cette synonymie. Sa note indique que la monographie a placé l’espèce sous Ceratozamia subroseophylla sans discuter les différences morphométriques et qualitatives exposées dans la description de 2021, et sans fournir de données à l’appui ; la synonymie est donc refusée « jusqu’à ce que des preuves convaincantes soient publiées ». Jody Haynes, dans une revue critique de la monographie publiée en 2023 dans Phytotaxa, rejette lui aussi cette mise en synonymie.

Pour le lecteur, la conséquence est simple : selon la source consultée, la même plante peut apparaître sous le nom de Ceratozamia dominguezii ou de Ceratozamia subroseophylla. Ce site suit The World List of Cycads. Aucune étude génétique ne permet encore de trancher : une évaluation publiée en 2025 note qu’aucune séquence de l’espèce n’est disponible dans GenBank.

Étymologie et histoire

L’épithète honore Héctor Gómez-Domínguez, technicien retraité de l’herbier Eizi Matuda (Chiapas), dont les explorations et les récoltes ont permis de découvrir plusieurs cycadales du sud du Mexique. Le spécimen type, une plante mâle, a été récolté le 29 mai 2021 à Uxpanapa, à 130 m d’altitude, par Miguel Angel Pérez-Farrera (n° 4013) ; l’holotype est conservé à l’herbier HEM, des isotypes à MEXU et à XAL. Le nom a été publié la même année dans la revue Taxonomy (vol. 1, n° 4).

Noms communs

Aucun nom vernaculaire n’a été trouvé, ni en français, ni en espagnol, ni dans une langue locale. On l’appelle simplement Ceratozamia dominguezii.

Dans la nature

Ceratozamia dominguezii ne pousse que dans le refuge floristique d’Uxpanapa, au sud-est du Veracruz. Il vit dans la forêt tropicale sur karst, entre 100 et 130 m d’altitude, en plante rupicole. La description originale cite parmi les plantes compagnes Brosimum alicastrum, Swietenia macrophylla, Bursera simaruba, Pseudobombax ellipticum, le palmier Astrocaryum mexicanum et plusieurs Chamaedorea.

Les auteurs voient dans Uxpanapa un refuge où des forêts tropicales humides auraient persisté pendant les variations climatiques depuis le Miocène, ce qui expliquerait la différenciation de l’espèce. Uxpanapa abrite deux autres cycadales, Ceratozamia euryphyllidia et Zamia purpurea. Quatre populations étaient connues en 2021 ; l’évaluation de 2025 en compte cinq, dans trois municipalités.

Statut de conservation et réglementation

Ceratozamia dominguezii n’est pas évalué sur la Liste rouge de l’UICN, mais toutes les évaluations proposées le jugent fortement menacé.

Description de 2021 : les auteurs proposent la catégorie en danger critique (CR, critère B2ab(i,ii,iii,iv,v)), en raison de la déforestation d’Uxpanapa, l’une des forêts les plus touchées du Veracruz.
Évaluation de 2025 : dans une étude des cycadales du Veracruz publiée dans Cambridge Prisms: Extinction, Jorge Antonio Gómez Díaz propose, à titre préliminaire, la catégorie en danger (EN), et la catégorie P (« en danger d’extinction ») selon la méthode de la norme mexicaine NOM-059. Il estime l’aire d’occurrence à 1 318 km², dont 87 % d’habitat transformé et aucune partie en aire protégée. L’espèce y obtient l’un des scores de priorité les plus élevés des cycadales de l’État, et le plus faible niveau de connaissances.

Comme tout le genre, Ceratozamia dominguezii est inscrit à l’annexe I de la CITES depuis le 1er août 1985, et à l’annexe A du règlement (CE) n° 338/97 dans l’Union européenne (liste en vigueur fixée par le règlement (UE) 2026/1383, applicable depuis le 29 juin 2026). Species+ ne cite pas ce nom, mais l’inscription vise le genre entier, graines comprises. Le commerce n’est possible qu’avec des plantes issues de reproduction artificielle et les documents requis ; demandez-les au vendeur. Statuts consultés le 2 octobre 2026 sur The World List of Cycads et Species+ ; vérifiez la réglementation en vigueur avant tout achat ou échange.

Culture

Aucune source ne documente la culture de Ceratozamia dominguezii : on ne sait pas s’il est présent dans des collections, et aucun retour de culture n’a été trouvé. Les seules indications utiles viennent de son habitat : une forêt tropicale chaude et humide de basse altitude, un sous-bois ombragé et des rochers calcaires bien drainés. Les conseils généraux donnés pour le genre (mi-ombre, substrat drainant, arrosage régulier sans excès) s’appliquent sous réserve ; voir la page du genre.

Multiplication

Aucune donnée propre à l’espèce. Comme les autres Ceratozamia, la plante est dioïque et ne se multiplie de façon réaliste que par semis de graines fécondées. Aucune information sur la germination ou la croissance des plantules n’a été publiée pour cette espèce.

Maladies et ravageurs

Aucun ravageur ni aucune maladie n’est documenté pour Ceratozamia dominguezii.

Rusticité

Aucune donnée n’existe sur la résistance de Ceratozamia dominguezii au froid, à la chaleur ou à la sécheresse.

En France

Aucune culture n’a été signalée en France, ni en pleine terre ni en pot, sur le littoral méditerranéen, la façade atlantique, en Bretagne, à l’intérieur ou en montagne. Le forum des Fous de palmiers ne contient aucun message sur cette espèce (recherche du 2 octobre 2026).

Repères internationaux

Aucun retour daté n’a été trouvé sur Tropicamente ni dans les sources consultées par recherche web. Son habitat, à 100-130 m d’altitude dans le sud du Veracruz, est l’un des plus chauds du genre : rien ne permet de supposer une tolérance au gel.

Toxicité et précautions

Aucune étude de toxicité ne porte sur Ceratozamia dominguezii, ni sur le genre Ceratozamia, mais le risque est documenté chez les autres cycadales. Leurs graines et leurs tissus contiennent de la cycasine et de la macrozamine, transformées dans l’intestin en méthylazoxyméthanol, toxique pour le foie et le système nerveux, ainsi qu’un acide aminé neurotoxique, la BMAA. Considérez donc la plante comme toxique : gardez graines et feuilles hors de portée des enfants et des animaux, portez des gants pour manipuler les graines, et contactez sans attendre un centre antipoison, un médecin ou un vétérinaire en cas d’ingestion.

Usages traditionnels

Aucun usage n’est documenté pour cette espèce.

FAQ

Ceratozamia dominguezii est-il une espèce valide ?

Cela dépend de la source. The World List of Cycads l’accepte et rejette sa mise en synonymie, faute de preuves publiées ; la monographie de Martínez-Domínguez et al. (2022) le rattache à Ceratozamia subroseophylla. Ce site suit The World List of Cycads.

Où pousse-t-il ?

Uniquement à Uxpanapa, dans le sud-est du Veracruz, au Mexique, dans des forêts tropicales sur karst, entre 100 et 130 m d’altitude.

Comment le reconnaître ?

Par ses jeunes feuilles couleur caramel, ses feuilles très longues (jusqu’à plus de 3 m) aux folioles largement espacées, et par le centre violet sombre des écailles de ses cônes, mâles comme femelles.

Est-il menacé ?

Oui, très probablement. Il n’est pas encore évalué par l’UICN, mais ses auteurs proposent la catégorie en danger critique, et une évaluation préliminaire de 2025 le classe en danger, avec 87 % de son habitat déjà transformé.

Résiste-t-il au froid ?

On ne le sait pas. Aucun essai ni retour de culture n’existe. Il vit dans l’une des régions les plus chaudes de l’aire du genre, à basse altitude : il faut le considérer comme une plante hors gel.

Peut-on l’acheter ?

Seulement une plante issue de reproduction artificielle, avec ses documents. Tout le genre est à l’annexe I de la CITES et à l’annexe A du règlement européen ; aucune offre commerciale de cette espèce n’a été trouvée.

Sites de référence

The World List of Cycads (version 2026.08.15), Ceratozamia dominguezii : https://cycadlist.org/scientific_name/909 — auteurs, publication, type, répartition, statut UICN (NE), note rejetant la mise en synonymie avec Ceratozamia subroseophylla. Liste de référence des spécialistes ; consultée directement le 2 octobre 2026.
Species+ (PNUE-WCMC), Ceratozamia : https://speciesplus.net/species#/taxon_concepts/13147/legal — annexe I de la CITES depuis le 1er août 1985, annexe A de l’Union européenne. Base officielle ; consultée le 2 octobre 2026.
Monographie de Ceratozamia (PhytoKeys 208), texte intégral sur PubMed Central : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9849018/ — traitement de Ceratozamia subroseophylla incluant les populations d’Uxpanapa. Article à comité de lecture ; consulté directement.
Gómez Díaz (2025), Assessing the extinction risk of Veracruz cycads : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12034500/ — évaluation préliminaire, aire d’occurrence, perte d’habitat, priorité de conservation. Article à comité de lecture ; consulté directement.
Forum des Fous de palmiers : https://www.fousdepalmiers.fr/html/forum/ — recherche sur l’épithète sans résultat (2 octobre 2026), citée pour attester l’absence de retour français. Forum de cultivateurs.

Bibliographie

Pérez-Farrera, M.A., Gutiérrez-Ortega, J.S., Vovides, A.P., Calonje, M. & Díaz-Jiménez, P. (2021). Ceratozamia dominguezii (Zamiaceae): a new cycad species from southeastern Mexico. Taxonomy 1(4) : 345-359. DOI : 10.3390/taxonomy1040026. [Description originale, morphométrie, habitat, statut proposé ; texte intégral consulté.]
Martínez-Domínguez, L., Nicolalde-Morejón, F., Vergara-Silva, F. & Stevenson, D.W. (2022). Monograph of Ceratozamia (Zamiaceae, Cycadales): an endangered genus. PhytoKeys 208 : 1-102. DOI : 10.3897/phytokeys.208.80382. [Mise en synonymie sous Ceratozamia subroseophylla ; texte intégral consulté.]
Haynes, J.L. (2023). Critical review of “Monograph of Ceratozamia (Zamiaceae, Cycadales): an endangered genus” published in PhytoKeys 208: 1–102 (2022). Phytotaxa 612(2) : 159-200. DOI : 10.11646/phytotaxa.612.2.4. [Rejet de la synonymie ; résumé consulté.]
Haynes, J.L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa 550(1) : 1-31. DOI : 10.11646/phytotaxa.550.1.1. [Étymologie, relevée via The World List of Cycads.]
Gómez Díaz, J.A. (2025). Assessing the extinction risk of Veracruz cycads. Cambridge Prisms: Extinction 3 : e7. DOI : 10.1017/ext.2025.5. [Évaluation préliminaire et indicateurs de menace ; texte intégral consulté.]
Calonje, M., Stevenson, D.W. & Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, version 2026.08.15. DOI : 10.5281/zenodo.21958524. [Liste de référence ; consultée directement.]