Le genre Marginatocereus

Le genre Marginatocereus ne compte qu’une seule espèce, Marginatocereus marginatus, un cactus colonnaire du centre et du sud du Mexique, longtemps connu sous le nom de Pachycereus marginatus. Ce cierge de la famille des cactus forme des colonnes dressées, peu ramifiées, dont les côtes sont soulignées par une ligne claire d’aréoles laineuses. Son nom anglais, « Mexican fencepost cactus », qui renvoie aux poteaux de clôture, évoque son usage en clôtures vivantes ; en France, on le rencontre surtout dans les jardins abrités du littoral méditerranéen. Plants of the World Online (POWO), la base de référence des jardins botaniques royaux de Kew, l’accepte aujourd’hui dans ce genre propre, à la suite de la classification phylogénomique des cactus publiée en 2025. Le genre avait été créé par Curt Backeberg en 1942, mais la plante a ensuite été classée le plus souvent dans Pachycereus, Stenocereus ou Lophocereus.

L’essentiel sur Marginatocereus

  • Nom accepté (POWO) : Marginatocereus Backeb., publié en 1942 dans la revue Cactaceae (Berlin) ; espèce unique Marginatocereus marginatus (DC.) Backeb.
  • Nombre d’espèces acceptées : une seule (genre monotypique)
  • Anciens noms : Cereus marginatus (nom de base, 1828), Pachycereus marginatus, Lemaireocereus marginatus, Stenocereus marginatus, Lophocereus marginatus
  • Famille : Cactaceae, sous-famille des Cactoideae
  • Noms communs : aucun nom français attesté ; « órgano », « jarritos », « chilayo » (espagnol du Mexique) ; « Mexican fencepost cactus » (anglais)
  • Répartition naturelle : Mexique (POWO), surtout dans les États du centre et du sud
  • CITES : annexe II, au titre de l’inscription de l’ensemble des Cactaceae
  • Statut IUCN : non vérifié sur la Liste rouge
  • Rusticité documentée : faible ; jusqu’à −7 °C pour des gelées très brèves selon la fiche de l’espèce publiée sur ce site (voir Culture)
  • Port : colonnes de 3 à 4 m, parfois 6 m, rarement ramifiées

Caractères du genre Marginatocereus

Un Marginatocereus se reconnaît à ses tiges droites comme des piquets, dont chaque côte porte une rangée d’aréoles si rapprochées qu’elles se touchent et dessinent une ligne blanchâtre continue. C’est ce bord clair qui a valu à l’espèce son épithète marginatus, « bordé ».

  • Tiges : colonnes de 7 à 10 cm de diamètre, à croissance lente, atteignant 3 à 4 m et parfois 6 m ; elles se ramifient rarement.
  • Aréoles : laineuses, souvent jointives le long des côtes.
  • Fleurs : petites, d’environ 4 cm, rosées à verdâtres, au printemps.

Ces mesures proviennent de sources secondaires (Wikipédia, fiches horticoles) ; la description originale n’a pas été consultée.

Taxonomie et classification

Le nom accepté est Marginatocereus marginatus : POWO reconnaît le genre Marginatocereus et le considère comme monotypique. Ce rattachement est récent, et la plante a changé plusieurs fois de genre depuis sa description.

  • 1828 : Augustin Pyramus de Candolle décrit l’espèce sous le nom de Cereus marginatus, dans les Mémoires du Muséum d’histoire naturelle (vol. 17, p. 116).
  • 1909 : Nathaniel Lord Britton et Joseph Nelson Rose la placent dans leur nouveau genre Pachycereus, sous le nom de Pachycereus marginatus, qui reste le plus utilisé dans le commerce.
  • Au XXe siècle, d’autres auteurs la rangent dans Lemaireocereus (Alwin Berger) ou dans Stenocereus (Berger et Franz Buxbaum) ; Curt Backeberg crée pour elle le genre Marginatocereus en 1942.
  • 2009 : la révision du genre Pachycereus par Arias et Terrazas (Systematic Botany) la transfère dans Lophocereus, sous le nom de Lophocereus marginatus.
  • 2025 : la classification phylogénomique des Cactaceae publiée par de Vos, Eggli et leurs collègues dans Plant Systematics and Evolution, fondée sur des centaines de gènes nucléaires, rétablit Marginatocereus comme genre distinct. POWO suit ce traitement.

Pour le lecteur, cela signifie que Pachycereus marginatus, Stenocereus marginatus, Lophocereus marginatus et Marginatocereus marginatus désignent la même plante. Les arguments détaillés de l’étude de 2025 en faveur d’un genre séparé n’ont pas pu être lus directement : seule la conclusion, reprise par POWO, est donnée ici.

Étymologie et histoire du genre

Le nom Marginatocereus associe l’épithète de l’espèce, marginatus, « bordé » en latin, à Cereus, nom latin des cactus cierges. L’épithète désigne la ligne d’aréoles qui borde chaque côte. Le genre a été publié par Curt Backeberg dans la revue Cactaceae (Berlin), en 1942 (fascicule daté de 1941). L’histoire de l’introduction de la plante en culture en Europe n’a pas été trouvée dans les sources consultées.

Biogéographie et écologie

Marginatocereus marginatus est originaire du Mexique. Wikipédia le signale dans les États d’Hidalgo, de México, de Guanajuato, de Querétaro, de Morelos, de Puebla, d’Oaxaca, de Colima, du Michoacán et du Guerrero ; l’aire détaillée de POWO n’a pas pu être lue directement.

Réglementation et conservation

L’espèce relève de l’annexe II de la CITES, comme l’ensemble des Cactaceae sauf exceptions ; dans l’Union européenne, cette inscription est reprise par le règlement (CE) n° 338/97. Son statut sur la Liste rouge de l’UICN n’a pas pu être vérifié. Ces informations ont été relevées en octobre 2026 via des sources secondaires ; la réglementation en vigueur doit être vérifiée auprès des bases officielles.

Culture

En France, Marginatocereus marginatus ne se cultive en pleine terre que dans les endroits les plus abrités du littoral méditerranéen. La fiche de l’espèce publiée sur ce site lui prête une résistance qui serait de −7 °C pour des gelées de très courte durée et l’illustre par un sujet cultivé dans un jardin du bord de mer à Menton. Aucun autre résultat documenté n’a été trouvé pour la façade atlantique, la Bretagne, l’intérieur ou la montagne, ni aucun épisode de froid avec des dégâts relevés. Ailleurs, il se cultive en pot, en plein soleil, dans un substrat minéral et drainant, et passe l’hiver au sec et hors gel.

Marginatocereus marginatus
Marginatocereus marginatus cultivé dans un jardin du bord de mer à Menton

Espèce du genre Marginatocereus

FAQ sur les Marginatocereus

Pachycereus marginatus et Marginatocereus marginatus sont-ils la même plante ?

Oui. Pachycereus marginatus est un ancien nom de l’espèce, encore très employé dans le commerce. POWO retient aujourd’hui Marginatocereus marginatus, à la suite de la classification des cactus publiée en 2025.

Combien d’espèces compte le genre Marginatocereus ?

Une seule. Le genre est monotypique : Marginatocereus marginatus en est l’unique représentant.

Peut-on le cultiver en pleine terre en France ?

Seulement sur le littoral méditerranéen le plus doux. Des sujets poussent en pleine terre dans des jardins abrités, comme à Menton, mais la plante ne supporterait que des gelées très brèves. Ailleurs, la culture en pot rentré hors gel s’impose.

Sites de référence

  • Plants of the World Online (POWO), recherche Marginatocereus : https://powo.science.kew.org/results?q=Marginatocereus — genre accepté et monotypique, publication (1942), nom accepté et synonymes de l’espèce, aire (Mexique). Base de référence (Kew), autorité nomenclaturale du site, consultée par extraits de résultats de recherche.
  • IPNI, Pachycereus marginatus (DC.) Britton & Rose : https://www.ipni.org/n/179825-2 — ancien nom de l’espèce et nom de base Cereus marginatus DC. (1828). Index nomenclatural de référence, consulté par extrait.
  • Wikipédia (en anglais), Marginatocereus marginatus : https://en.wikipedia.org/wiki/Marginatocereus_marginatus — synonymes, dimensions, fleurs, États mexicains, noms communs espagnols et anglais. Source secondaire, utilisée faute d’accès direct aux sources primaires.

Bibliographie

  • de Candolle, A.P. (1828). Revue de la famille des Cactées. Mémoires du Muséum d’histoire naturelle 17 : 116. [Description de Cereus marginatus ; relevé via IPNI, texte original non consulté.]
  • Backeberg, C. (1942). Cactaceae (Berlin) 1941(2). [Publication du genre Marginatocereus et de la combinaison Marginatocereus marginatus ; relevé via POWO, texte original non consulté.]
  • Arias, S. & Terrazas, T. (2009). Taxonomic revision of Pachycereus (Cactaceae). Systematic Botany 34(1) : 68–83. [Article à comité de lecture ; transfert de l’espèce dans Lophocereus. Titre et pagination à vérifier.]
  • de Vos, J.M., Eggli, U., Nyffeler, R., Larridon, I., McGinnie, C., Epitawalage, N., Maurin, O., Forest, F. & Baker, W.J. (2025). Phylogenomics and classification of Cactaceae based on hundreds of nuclear genes. Plant Systematics and Evolution 311 : 28. doi:10.1007/s00606-025-01948-z. [Article à comité de lecture ; rétablissement de Marginatocereus, suivi par POWO.]