Le genre Leonotis regroupe des plantes arbustives de la famille des Lamiacées. On retrouve ces espèces en Afrique, à Madagascar et en Asie du sud. Certains taxons ont été introduits dans de nombreuses régions tempérées chaudes ou tropicales du monde pour la valeur ornementale de leur floraison de couleur vive.
Usages du genre Leonotis
Les plantes du genre Leonotis sont souvent utilisées localement pour leurs vertus médicinales. Notamment pour leurs effets narcotiques. En dehors de leur région d’origine, ces plantes sont aussi cultivées comme plantes ornementales. C’est le cas de Leonotis leonurus qui est le plus employé de part le monde.
De pousse vigoureuse, ces plantes se comportent parfois comme des espèces invasives. Elles menacent alors la flore locale et modifie les écosystèmes. C’est le cas notamment sur l’archipel d’Hawaii.
Principales espèces cultivées
Les espèces que l’on retrouve le plus couramment en culture ornementale sont :
- Leonotis leonurus
- Leonotis nepetifolia