Parodia es un género de cactus globosos o cortamente cilíndricos de la familia Cactaceae, originarios del sur de América del Sur. Tras la incorporación del antiguo género Notocactus y otros menores, Parodia agrupa actualmente unas 50–60 especies caracterizadas por sus brillantes flores apicales, sus costillas en espiral y su adaptación a altitudes elevadas.
Clasificación y nomenclatura
Parodia Speg. fue descrito por Carlo Luigi Spegazzini en 1923, dedicado al botánico Lorenzo Raimundo Parodi. La sinonimización de Notocactus K.Schum. con Parodia fue propuesta en la década de 1990 y aceptada ampliamente por la taxonomía moderna. Pertenece a la tribu Notocacteae de la subfamilia Cactoideae.
Descripción morfológica
Porte y dimensiones
Las parodias son generalmente plantas pequeñas o medianas: 5–50 cm de altura, globosas o cilíndricas. Algunas forman matas por hijuelos. El género incluye tanto especies solitarias y compactas como plantas robustas y columnares de hasta 1 metro.
Tallos y aréolas
Las costillas (8–30) suelen estar dispuestas en espiral. Las aréolas portan espinas centrales robustas (a veces ganchosas) y espinas radiales más finas. El ápice suele estar cubierto de lana o pelos blancos o amarillos, especialmente en las formas de alto número de costillas.
Flores
Las flores son grandes en relación al tamaño de la planta (3–6 cm de diámetro), de color amarillo intenso, naranja, rojo o magenta. Brotan del ápice, a menudo en gran número, en primavera. Algunas especies tienen flores con estigma rojo llamativo que contrasta con los pétalos amarillos.
Frutos
Los frutos son pequeños, lanosos, y se abren en seco al madurar liberando numerosas semillas diminutas.
Distribución y hábitat
Parodia se distribuye principalmente en Argentina, Uruguay, Brasil, Bolivia y Paraguay. Las especies del antiguo Notocactus habitan en praderas, laderas y cerros del sur de Brasil y Uruguay; las parodias sensu stricto proceden de altitudes elevadas de los Andes y Preandes de Argentina y Bolivia.
Principales especies
- Parodia magnifica — globoso azul-verdoso cubierto de espinas amarillas; flores amarillas.
- Parodia leninghausii — columnar, cubierto de espinas doradas sedosas; muy popular.
- Parodia haselbergii — flores rojas sobre cuerpo blanco-espinado; muy llamativa.
- Parodia ottonis — globoso, flores amarillas abundantes, muy fácil de cultivar.
- Parodia scopa — espinas blancas con espinas centrales rojas; del sur de Brasil.
- Parodia mammulosa — flores amarillas o rojizas, muy prolífica.
Cultivo
Clima y exposición
Las parodias prefieren luz brillante con algo de sombra en las horas más calurosas del verano. Son ideales para colecciones de interior y balcones. Muchas especies agradecen un período de frío en invierno para florecer abundantemente.
Sustrato y riego
Sustrato bien drenado, con algo de materia orgánica. Riego moderado en primavera-verano; muy reducido en otoño-invierno. Evitar el encharcamiento.
Resistencia al frío
Las especies andinas de alta altitud (antiguas parodias sensu stricto) resisten hasta −10 °C o −15 °C. Las especies costeras de Brasil son algo más sensibles (0 °C a −5 °C).
Conservación
Algunas especies de distribución restringida están amenazadas. El género está incluido en el Apéndice II de CITES. La colección de plantas silvestres sigue siendo una presión importante para especies poco representadas en cultivo.