La chlorose ferrique, ou carence en fer, est une maladie commune qui se manifeste chez les cycas par un jaunissement caractéristique des jeunes frondes entre les nervures, les nervures elles-mêmes restant d’une teinte plus verte. Ce motif de chlorose internervaire est distinctif et permet de distinguer la carence en fer d’autres problèmes nutritionnels. Les frondes affectées conservent une morphologie normale, sans déformation — c’est la différence fondamentale avec la carence en manganèse (frizzle top).
Le fer est indispensable à la synthèse de la chlorophylle et à de nombreuses réactions enzymatiques. Sa carence perturbe directement la capacité photosynthétique de la plante et, si elle se prolonge, peut engendrer un affaiblissement général et une plus grande sensibilité aux maladies.
Distinguer carence en fer et carence en manganèse
- Carence en fer → chlorose internervaire, frondes de morphologie normale, toucher souple
- Carence en manganèse → frondes déformées, rabougries, pinnules recourbées (frizzle top)
- Les deux carences peuvent coexister lorsque le pH est très élevé
- Test de confirmation : application foliaire de chélate de fer — amélioration visible en 2 à 3 semaines sur C. revoluta si carence en fer
Causes
Comme pour le manganèse, la carence en fer est le plus souvent une carence induite par un pH trop élevé (> 6,5-7) qui rend le fer insoluble et donc inassimilable par les racines. Elle est particulièrement fréquente dans les régions calcaires et en cas d’arrosage avec de l’eau dure sur le long terme.
- Substrat calcaire, pH > 6,8
- Arrosage exclusif avec eau du robinet très calcaire
- Excès de calcaire ajouté par des amendements inadaptés
- Stagnation d’eau en fond de pot, asphyxie racinaire réduisant l’absorption
Traitement
- Traitement foliaire immédiat : chélates de fer EDDHA en solution (0,5–1 g/L) — l’EDDHA est actif même à pH élevé, contrairement à l’EDTA. Pulvériser sur les jeunes frondes en soirée pour éviter les brûlures solaires.
- Apport racinaire : granulés ou solution de chélate de fer EDDHA à incorporer au substrat en début de saison de végétation.
- Correction du pH : soufre en poudre, engrais acidifiants, arrosage à l’eau de pluie. Viser pH 5,5 à 6,2.
- Entretien : utiliser systématiquement un engrais complet avec micro-éléments chélatés incluant Fe, Mn, Zn du printemps à l’automne.
| ℹ️ EDDHA vs EDTA Préférez toujours les chélates de fer à base d’EDDHA (séquestrène 138 Fe, Librel Fe, etc.) pour les cycas cultivés en zone calcaire : ils restent solubles et assimilables jusqu’à un pH de 9, contrairement aux chélates EDTA qui sont inefficaces au-delà de pH 7. |