L’arbre carquois — Aloidendron dichotomum — est peut-être l’aloïde le plus photographié de la planète. Sa silhouette se découpant sur un coucher de soleil namibien, une couronne fourchue de branches lisses et pâles coiffées de rosettes de feuilles vert bleuté, est devenue l’image emblématique du désert d’Afrique australe. Les San évidaient ses branches pour en faire des carquois à flèches. Les climatologues utilisent son recul comme preuve d’un monde qui se réchauffe. Il figure depuis un siècle sur des billets de banque sud-africains, des timbres-poste et des affiches touristiques. Et il n’est que l’une des six espèces d’aloès arborescents — le genre Aloidendron.
Ce sont les géants du monde des aloïdes. Là où la plupart des aloès forment des rosettes qui rampent au ras du sol, les aloès arborescents bâtissent de massifs troncs succulents, fourchus, qui peuvent atteindre dix-huit mètres de haut et vivre bien plus de cent ans. Ce sont des espèces clés de voûte des écosystèmes désertiques et forestiers : elles offrent abri, sites de nidification et nectar aux oiseaux, aux insectes et aux mammifères. Ce sont des emblèmes de l’Afrique australe aride, du Richtersveld brûlant aux forêts subtropicales du KwaZulu-Natal.
Le genre Aloidendron a été séparé d’Aloe en 2013, afin de reconnaître que les aloès arborescents forment leur propre lignée évolutive au sein du clade des aloïdes. Cette page est la page de référence du genre sur notre site. Elle traite de la taxonomie, des six espèces acceptées, de la septième controversée, de la conservation, de la culture et des ressources dont tout passionné d’aloès arborescents a besoin.
Taxonomie et classification
Séparation d’avec Aloe
Les aloès arborescents ont longtemps été classés dans le genre Aloe, où on les plaçait dans la section Dracaloe (Berger 1908) et la section Aloidendron (Reynolds 1950). Ils ont toujours été reconnus comme particuliers — leur port arborescent, leur ramification fourchue (dichotomique) et leurs feuilles inférieures caduques les distinguent de tous les autres aloès — mais, faute de données moléculaires, il n’existait pas de consensus formel sur la question de savoir si ces caractères justifiaient un genre distinct.
En 2013, Grace et al. ont proposé de séparer les aloès arborescents dans le genre Aloidendron, sur la base de preuves phylogénétiques moléculaires montrant qu’ils forment un clade monophylétique distinct d’Aloe sensu stricto. Le genre a été formellement établi par Klopper et Smith, avec six espèces transférées d’Aloe. Manning et al. (2014) ont confirmé cette circonscription, et Woudstra et al. (2025) ont validé la monophylie du genre par la phylogénomique nucléaire.
Le nom du genre associe Aloe au grec dendron (« arbre ») — littéralement, « aloès arbre ».
Position dans le groupe des aloïdes
Aloidendron appartient à la famille des Asphodelaceae, sous-famille des Asphodeloideae, au sein du clade des aloïdes. Les études moléculaires le placent dans le clade des « vrais aloès » — plus proche d’Aloe sensu stricto et d’Aloiampelos (les aloès grimpants) que des genres haworthioïdes (Haworthia, Haworthiopsis, Gasteria, Tulista, Astroloba). Sa relation de groupe-frère exacte au sein de ce clade n’est pas encore entièrement résolue — certaines analyses le placent en groupe-frère de la section Kumara d’Aloe (désormais genre distinct Kumara, qui comprend l’aloès éventail Kumara plicatilis), mais cela demande une confirmation phylogénomique supplémentaire.
Le caractère de ramification dichotomique
Le caractère morphologique déterminant d’Aloidendron est la ramification dichotomique — l’extrémité de chaque branche en croissance se divise en deux fourches égales, produisant l’architecture symétrique de la couronne, en forme de candélabre, si frappante chez l’arbre carquois et d’autres espèces. Ce mode de ramification est partagé avec Kumara plicatilis (l’aloès éventail), mais chez Kumara les feuilles restent disposées sur deux rangs opposés (distiques), alors que chez Aloidendron elles sont disposées en rosettes. Les feuilles inférieures sont caduques — elles se dessèchent et tombent à mesure que la tige s’allonge, laissant un tronc net et lisse.
Combien d’espèces ? La controverse
Le genre contient six espèces largement acceptées. Une septième — Aloidendron sabaeum, d’Arabie saoudite et du Yémen — avait été transférée dans Aloidendron par Manning et al. (2014), à la suite du regroupement de cette espèce par Reynolds avec les aloès arborescents orientaux. Cependant, les études moléculaires de Malakasi et al. (2019) ont montré qu’A. sabaeum est niché au sein d’Aloe, et non d’Aloidendron — son transfert reposait sur une mesure de hauteur erronée (signalée à neuf mètres ; en réalité trois mètres seulement). Le concept initial de Grace et al. (2013) excluait A. sabaeum, et cette exclusion est étayée par les données moléculaires. L’espèce est abordée plus bas mais n’est pas comptée parmi les six espèces centrales. Précision : elle est désormais traitée comme Aloe sabaea (Smith, Klopper & Grace 2019, Phytotaxa 416 : 88-90 ; POWO) et possède sa propre page sur notre site : Aloe sabaea.
Une question distincte concerne l’espèce malgache Aloe suzannae. Smith et Molteno (2019) ont proposé un genre monotypique Aloestrela pour ce remarquable arbre succulent du sud de Madagascar. Cependant, Malakasi et al. (2019) ont trouvé qu’A. suzannae est groupe-frère d’Aloidendron eminens (de Somalie), fermement placé au sein du clade Aloidendron. Son inclusion dans le genre porterait le nombre d’espèces à sept et étendrait l’aire géographique à Madagascar — mais aucune révision taxonomique complète n’a encore été publiée.
Répartition
Aloidendron est un genre d’Afrique australe et orientale, avec une espèce isolée dans la Corne de l’Afrique. Les six espèces se répartissent géographiquement en deux groupes qui correspondent aux deux clades mis en évidence par les phylogénies moléculaires :
Le clade désertique du sud-ouest : Aloidendron dichotomum, Aloidendron pillansii, Aloidendron ramosissimum — désert aride et broussailles sèches du Richtersveld (région frontalière entre l’Afrique du Sud et la Namibie) et du Cap-Nord. Ces espèces poussent dans les habitats les plus secs et les plus extrêmes de tous les aloïdes — moins de 200 mm de pluie par an, températures dépassant 45 °C.
Le clade forestier/fourré de l’est : Aloidendron barberae, Aloidendron tongaense, Aloidendron eminens — forêts et fourrés côtiers subtropicaux, de la province du Cap-Oriental au Mozambique et à la Somalie en passant par le KwaZulu-Natal. Ces espèces poussent dans des conditions bien plus humides — plus de 1 000 mm de pluie par an dans certaines localités — et à mi-ombre sous un couvert forestier.
Cette scission géographique et écologique est l’une des caractéristiques les plus intéressantes du genre : les espèces occidentales sont adaptées au désert extrême, les espèces orientales à la forêt humide. Malakasi et al. (2019) ont montré que cette divergence écologique ne correspond pas à deux lignées évolutives distinctes au sein du genre — les deux clades correspondent à la géographie et non à l’habitat, ce qui suggère que le passage entre préférences désertiques et forestières s’est produit à plusieurs reprises.
Morphologie : des géants succulents
Port : arborescent — les seuls parents des aloès qui soient de véritables arbres. Les tiges sont succulentes, à l’intérieur mou et fibreux (non ligneux au sens habituel), avec une écorce lisse, souvent desquamante. La ramification est dichotomique (fourchue), et produit une couronne symétrique en forme de candélabre. Les feuilles inférieures sont caduques, laissant un tronc net.
Taille : les plus grands aloïdes, de très loin. Aloidendron barberae, la plus grande espèce, atteint quinze à dix-huit mètres de haut, avec un tronc dont le diamètre approche un mètre à la base — un spécimen planté au jardin botanique de Kirstenbosch en 1922 avait atteint un diamètre basal de trois mètres en 2011. Aloidendron pillansii atteint dix à douze mètres. Aloidendron dichotomum atteint sept à neuf mètres. À l’autre extrême, Aloidendron ramosissimum est une espèce arbustive qui dépasse rarement deux à trois mètres.
Feuilles : succulentes, disposées en rosettes à l’extrémité des branches. En général longues, étroites, canaliculées sur la face supérieure, à marges dentées. La couleur varie du vert vif (A. barberae) au gris bleuté à pruine glauque (A. dichotomum). Les feuilles sont caduques par le bas — à mesure que la tige s’allonge, les feuilles inférieures se dessèchent et tombent, mettant le tronc à nu.
Fleurs : portées par des inflorescences ramifiées (panicules) à l’extrémité des branches. Deux types de fleurs distincts : les espèces désertiques occidentales ont des fleurs jaunes courtes, ventrues (renflées en leur milieu), pollinisées par des oiseaux à bec court (tisserins, étourneaux, oiseaux-lunettes) ; les espèces forestières orientales ont des fleurs plus longues, courbes, pendantes, roses à orangées, pollinisées par les souimangas.
Longévité : les aloès arborescents comptent parmi les succulentes les plus longévives. Un arbre carquois (A. dichotomum) précis a été estimé entre cent et cent quarante-cinq ans. Aloidendron pillansii pourrait vivre encore plus longtemps.
Liste des espèces : les six espèces acceptées
Les espèces désertiques du sud-ouest
Aloidendron dichotomum (Masson) Klopper & Gideon F. Sm. (syn. Aloe dichotoma) — Cap-Nord (Afrique du Sud) et Namibie. L’arbre carquois (kokerboom en afrikaans). L’aloès arborescent le plus emblématique et le plus connu — et sans doute la succulente la plus emblématique d’Afrique. Arbre de sept à neuf mètres de haut, au tronc lisse et pâle couvert d’une écorce desquamante, qui se ramifie par dichotomie en une couronne arrondie et symétrique. Rosettes de feuilles gris bleuté, glauques, à marges finement dentées. Fleurs jaunes en inflorescences ramifiées de la fin de l’automne à l’hiver, pollinisées par les tisserins et les étourneaux. Extrêmement résistant à la sécheresse — pousse dans des régions recevant moins de 200 mm de pluie par an. Le tronc fibreux et léger était traditionnellement évidé par les San pour fabriquer des carquois à flèches — origine du nom commun. Certains arbres peuvent vivre bien plus d’un siècle. Cette espèce est un emblème de la recherche sur le changement climatique — des études ont documenté le recul des populations d’arbres carquois à leur limite d’aire septentrionale (la plus chaude), et les modèles prédisent une contraction importante de l’aire au cours des prochaines décennies. Conservation : Vulnérable (VU) — menacé par le changement climatique, la dégradation de l’habitat, le piétinement des semis par le bétail et la récolte illégale.
Aloidendron pillansii (L. Guthrie) Klopper & Gideon F. Sm. (syn. Aloe pillansii) — Richtersveld (frontière entre l’Afrique du Sud et la Namibie). L’arbre carquois géant ou faux arbre carquois. L’un des aloès arborescents les plus rares et les plus menacés — moins de neuf mille individus subsistent à l’état sauvage. Arbre massif à croissance lente, atteignant dix à douze mètres, au tronc épais et à la couronne moins symétrique que celle d’A. dichotomum. Les branches tendent à se dresser vers le haut et vers l’extérieur plutôt qu’à former la canopée arrondie de l’arbre carquois. Fait unique parmi les Aloidendron, A. pillansii fleurit au printemps (octobre dans l’hémisphère Sud) plutôt qu’à la fin de l’automne ou en hiver. Il présente une association inhabituelle avec les sols riches en métaux lourds en Namibie — il y sert d’espèce indicatrice. Conservation : En danger (EN), évalué En danger critique par certaines autorités — menacé par le changement climatique, une croissance extrêmement lente et un recrutement de semis pratiquement nul dans de nombreuses populations.
Aloidendron ramosissimum (Pillans) Klopper & Gideon F. Sm. (syn. Aloe ramosissima, Aloe dichotoma subsp. ramosissima) — Richtersveld (du sud-ouest de la Namibie au Cap-Nord). L’arbre carquois de la jeune fille. Le plus petit et le plus arbustif des aloès arborescents — dépasse rarement deux à trois mètres, souvent à plusieurs tiges dès la base, avec de nombreuses branches qui lui donnent un aspect densément ramuleux (d’où ramosissimum, « le plus ramifié »). Certaines autorités l’ont traité comme une sous-espèce d’A. dichotomum, mais les données moléculaires et morphologiques soutiennent sa reconnaissance comme espèce distincte. Fleurs jaunes. Conservation : Vulnérable (VU).
Les espèces forestières de l’est
Aloidendron barberae (Dyer) Klopper & Gideon F. Sm. (syn. Aloe barberae, Aloe bainesii) — répandu du Cap-Oriental au Mozambique et à l’Afrique de l’Est en passant par le KwaZulu-Natal, l’Eswatini et le Mpumalanga. L’aloès arborescent oriental. Le plus grand aloès d’Afrique — atteignant quinze à dix-huit mètres de haut, avec un tronc de près d’un mètre de diamètre. Nommé en l’honneur de Mary Elizabeth Barber (1818-1899), naturaliste, écrivaine, peintre et collectrice de plantes dans le Cap-Oriental. L’espèce a été collectée indépendamment par Thomas Baines en 1873 et nommée Aloe bainesii — mais barberae a la priorité nomenclaturale. Arbre sculptural remarquable, à l’écorce grise lisse, à la couronne arrondie et aux feuilles vert foncé recourbées. Les fleurs sont rose saumon, à boutons à pointe verte, et apparaissent en hiver, souvent cachées parmi les feuilles. Pollinisé par les tisserins et les oiseaux-lunettes. Pousse dans les forêts côtières subtropicales, les kloofs et les vallées fluviales sèches — exige au moins 1 000 mm de pluie par an et des conditions douces, presque sans gel. Se multiplie facilement à partir de grosses boutures de tige (« truncheons ») comme de graines. Plusieurs hybrides populaires existent : ‘Hercules’ (A. barberae × A. dichotomum), ‘Goliath’ (A. barberae × Aloe vaombe). Conservation : Préoccupation mineure (LC). Sur notre site, cette espèce est présentée sous son ancien nom Aloe bainesii.
Aloidendron tongaense (van Jaarsv.) van Jaarsv. (syn. Aloe tongaensis) — Tongaland (nord du KwaZulu-Natal) et sud du Mozambique côtier. Décrit en 2010 seulement par Ernst van Jaarsveld — auparavant connu comme forme côtière d’A. barberae ou vendu sous le nom horticole Aloe ‘Medusa’. Arbre très ramifié atteignant huit mètres, à couronne arrondie, aux feuilles vert pâle caoutchouteuses (prenant souvent une teinte orangée par temps frais) et aux fleurs jaune orangé courbes caractéristiques, portées par des inflorescences en candélabre qui s’élèvent au-dessus du feuillage — une différence diagnostique nette avec A. barberae, dont les inflorescences sont nichées dans les rosettes. Pousse en forêt sur sable à très basse altitude (cinq à trente mètres au-dessus du niveau de la mer), dans des conditions subtropicales chaudes et humides. L’un des aloïdes les plus sensibles au gel — endommagé au-dessous de -2 °C. Conservation : Préoccupation mineure (LC).
Aloidendron eminens (Reynolds & P.R.O. Bally) Klopper & Gideon F. Sm. (syn. Aloe eminens) — Somalie. Seule espèce d’Aloidendron d’Afrique de l’Est, et l’une des moins connues. Arbre de cinq à huit mètres aux fleurs orange, courbes et pendantes. Pousse dans les bois secs à feuilles caduques et sur les pentes rocheuses. Très rarement cultivé en dehors des jardins botaniques. Conservation : En danger (EN) sur la Liste rouge de l’UICN — menacé par la dégradation de l’habitat en Somalie.
L’espèce controversée
Aloidendron sabaeum (Schweinf.) Boatwr. & J.C. Manning (syn. Aloe sabaea) — Arabie saoudite et Yémen. Petit arbre atteignant trois mètres (et non neuf mètres comme l’avait erronément indiqué Reynolds en 1966 — une erreur d’enregistrement qui a conduit à le regrouper avec les vrais aloès arborescents). Les données moléculaires (Malakasi et al. 2019) placent cette espèce au sein d’Aloe, et non d’Aloidendron — son transfert reposait sur des données de hauteur incorrectes. Le concept initial d’Aloidendron de Grace et al. (2013) l’excluait. Précision : l’espèce est désormais traitée comme Aloe sabaea (Smith, Klopper & Grace 2019, Phytotaxa 416 : 88-90 ; POWO) et possède sa page : Aloe sabaea. Elle est mentionnée ici par souci d’exhaustivité, car certaines références l’incluent encore, mais elle n’est pas considérée comme un membre d’Aloidendron dans le consensus moléculaire actuel.
Hybrides
Plusieurs hybrides artificiels d’Aloidendron barberae sont cultivés, la plupart portant le nom de héros de la mythologie ou de la Bible. Chacun a sa page :
- ‘Hercules’ (A. barberae × A. dichotomum) — le plus connu, à croissance rapide et largement multiplié in vitro ; il en existe deux formes distinctes.
- ‘Rex’ (A. dichotomum × A. barberae) — obtenu à Swellendam (Afrique du Sud), au tronc gris et aux feuilles étroites gris-vert.
- ‘Goliath’ (A. barberae × Aloe vaombe) — très grand aloès à tige unique, sensible au gel, rustique jusqu’à environ −4 °C.
- ‘Samson’ (A. barberae × A. ramosissimum) — hybride buissonnant et ramifié de Sarmis Luters, rustique jusqu’à environ −3 °C.
- ‘Nick Deinhart’ (pollen d’A. barberae sur Aloe speciosa) — hybride rare au feuillage glauque bleuté.
Culture : patience et espace
Les aloès arborescents sont étonnamment faciles à cultiver — mais ils exigent deux choses que la plupart des succulentes n’exigent pas : de la patience (ce sont des arbres longévifs qui poussent à l’échelle de décennies) et de l’espace (même la plus petite espèce, A. ramosissimum, atteint deux à trois mètres).
Lumière : plein soleil pour les espèces désertiques occidentales (A. dichotomum, A. pillansii, A. ramosissimum). Mi-ombre à plein soleil pour les espèces forestières orientales (A. barberae, A. tongaense), qui poussent dans leur habitat en sous-étage ou en lumière forestière tamisée.
Substrat : bien drainé, riche en éléments minéraux. La plantation en pleine terre est préférable pour une croissance à long terme — les aloès arborescents développent un système racinaire étendu. Pour la culture en conteneur (jeunes plants seulement), utilisez un mélange très graveleux et à drainage rapide. Les espèces occidentales préfèrent les sols sableux et maigres ; les espèces orientales tolèrent un sol plus riche et plus limoneux, avec davantage de matière organique.
Arrosage : toutes les espèces sont extrêmement résistantes à la sécheresse une fois établies. Les espèces désertiques occidentales sont adaptées à moins de 200 mm de pluie par an — en culture, arrosez avec parcimonie et laissez le sol sécher complètement entre deux arrosages. Les espèces orientales tolèrent et apprécient des arrosages plus réguliers, surtout pendant la saison de croissance — elles proviennent de régions recevant plus de 1 000 mm de pluie par an.
Température : une distinction essentielle. Les espèces occidentales tolèrent mieux le froid — A. dichotomum supporte de brèves gelées jusqu’à environ -5 à -7 °C en conditions sèches, ce qui en fait l’aloès arborescent le plus rustique et un candidat réaliste pour les jardins abrités de la zone USDA 9 et les régions douces de la zone 8b. Aloidendron pillansii et A. ramosissimum sont un peu moins rustiques. Les espèces orientales sont sensibles au gel : A. barberae tolère de brèves gelées jusqu’à environ -2 à -3 °C mais est endommagé en dessous ; A. tongaense est endommagé en dessous de -2 °C et tué en dessous d’environ -6 °C. Dans les climats sujets au gel, les espèces orientales doivent être cultivées en conteneur et hivernées à l’intérieur ou sous serre chauffée.
Vitesse de croissance : variable. Aloidendron barberae pousse relativement vite pour un aloès arborescent — un spécimen bien arrosé sous climat doux peut gagner trente à cinquante centimètres de hauteur par an. Aloidendron dichotomum a une croissance modérée. Aloidendron pillansii et A. tongaense sont lents. Dans tous les cas, ce sont des plantes qui mûrissent en décennies, non en années.
Culture en conteneur
Les jeunes aloès arborescents s’adaptent bien aux grands conteneurs et peuvent être cultivés comme spécimens architecturaux remarquables pendant de nombreuses années avant de devoir être plantés en pleine terre. Toutes les espèces sont excellentes comme plantes de véranda ou de patio dans les climats sujets au gel. Cependant, la culture en conteneur limite la taille finale — un aloès arborescent n’atteindra jamais sa pleine stature en pot.
Multiplication
Par semis : la méthode standard pour toutes les espèces. La germination est fiable à 20–25 °C et intervient généralement en trois semaines. Les semis poussent relativement vite (pour des succulentes) et peuvent être plantés en pleine terre en moins d’un an.
Par boutures de tige (« truncheons ») : très efficace pour les espèces orientales — A. barberae et A. tongaense s’enracinent facilement à partir de grosses boutures de tige prélevées pendant les mois chauds. Laissez la surface de coupe sécher et cicatriser avant la plantation. Cette méthode permet d’établir rapidement de grands spécimens. Inefficace pour A. dichotomum et A. pillansii, qui ne s’enracinent pas à partir de boutures.
Conservation : des emblèmes menacés
Les aloès arborescents comptent parmi les plantes succulentes les plus importantes pour la conservation en Afrique. Leur grande taille, leur longévité et leur lente reproduction les rendent très vulnérables aux changements environnementaux.
Aloidendron pillansii est l’espèce la plus menacée — moins de neuf mille individus subsistent à l’état sauvage, et pratiquement aucun recrutement de semis n’a été observé dans de nombreuses populations. L’espèce est classée En danger (En danger critique selon certaines autorités). Le changement climatique, le piétinement des semis par le bétail et la croissance extrêmement lente de l’espèce sont les principales menaces.
Aloidendron dichotomum est devenu une espèce emblématique des impacts du changement climatique sur la biodiversité d’Afrique australe. Des études à long terme ont documenté le recul des populations d’arbres carquois à leur limite d’aire septentrionale (plus chaude et plus sèche). Les modèles prédisent une contraction importante de l’aire — les forêts d’arbres carquois du nord du Richtersveld et de Namibie pourraient disparaître en quelques décennies si le réchauffement se poursuit. L’espèce est classée Vulnérable.
Toutes les espèces d’Aloidendron sont inscrites à l’Annexe II de la CITES. Les espèces du sud-ouest (A. dichotomum, A. pillansii, A. ramosissimum) subissent en outre la menace de la récolte illégale — les arbres carquois adultes ont de la valeur dans le commerce de l’aménagement paysager, et certaines populations ont été appauvries par le prélèvement de grands spécimens.
Usages traditionnels
Le bois fibreux et léger d’Aloidendron dichotomum est utilisé depuis des siècles par les Khoi-San — des branches évidées servaient de carquois à flèches (origine du nom « arbre carquois » / kokerboom), et le bois léger du tronc servait à construire des chambres fraîches et de petits abris dans le Namaqualand. Dans le nord du KwaZulu-Natal, A. barberae est traditionnellement laissé sur pied lorsque les forêts sont défrichées — une croyance locale veut que les aloès arborescents protègent des mauvais esprits et servent de paratonnerres. La nature succulente des aloès arborescents a également conduit à leur usage comme pare-feu autour des habitations dans les zones sujettes aux incendies.
Ressources en ligne
Plants of the World Online (POWO) — Royal Botanic Gardens, Kew. La base de données de référence pour les noms acceptés et la synonymie. Recherchez « Aloidendron » pour toutes les espèces acceptées. powo.science.kew.org
PlantZAfrica — South African National Biodiversity Institute (SANBI). Excellente page du genre et pages individuelles pour toutes les espèces d’Afrique australe : A. dichotomum, A. pillansii, A. ramosissimum, A. barberae, A. tongaense. Données de répartition, écologie, conseils de culture, statut de conservation. pza.sanbi.org
The Ruth Bancroft Garden (ruthbancroftgarden.org). Situé en Californie — excellentes notes de culture des aloès arborescents sous climat méditerranéen.
Garden Aloes (gardenaloes.com). Guides pratiques de culture des aloès arborescents, axés sur les applications en aménagement paysager.
iNaturalist (inaturalist.org). Observations de science participative avec photographies et données GPS. Particulièrement précieux pour comprendre la répartition d’A. dichotomum en Namibie et dans le Cap-Nord.
Bibliographie
Taxonomie et phylogénétique
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Manning J.C., Boatwright J.S., Daru B.H., Maurin O., Van der Bank M. (2014). A molecular phylogeny and generic classification of Asphodelaceae subfamily Alooideae. Systematic Botany, 39(1): 55–74. — A confirmé la circonscription d’Aloidendron et transféré A. sabaeum dans le genre (aujourd’hui traité comme Aloe sabaea, voir ci-dessus).
Malakasi P., Bellot S., Leitch I.J., Grace O.M. (2019). Museomics clarifies the classification of Aloidendron (Asphodelaceae), the iconic African tree aloes. Frontiers in Plant Science, 10: 1227. — Séquençage de génomes chloroplastiques et d’ITS à partir de spécimens d’herbier. Résultats clés : A. sabaeum est niché au sein d’Aloe (et non d’Aloidendron) ; A. suzannae (Madagascar) est groupe-frère d’A. eminens au sein du clade Aloidendron ; le genre comprend deux clades géographiques (désert du sud-ouest contre forêt de l’est).
Smith G.F., Molteno S. (2019). A new generic name for the Madagascan tree aloe Aloe suzannae. Haseltonia, 26: 95–99. — A proposé le genre monotypique Aloestrela pour A. suzannae — non étayé par les données moléculaires de Malakasi et al. (2019).
Woudstra Y., Grace O.M., Klopper R.R. et al. (2025). Nuclear phylogenomics reveals strong geographic patterns in the evolutionary history of Aloe and related genera (alooids). Annals of Botany. — Confirme la monophylie d’Aloidendron à partir de données de génome nucléaire.
Descriptions d’espèces et écologie
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Références générales
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Carter S., Lavranos J.J., Newton L.E., Walker C.C. (2011). Aloes: The Definitive Guide. Kew Publishing. — La référence moderne la plus complète sur tous les genres apparentés aux aloès.
Pour aller plus loin
Le genre Aloidendron est petit — six espèces — mais ses membres comptent parmi les succulentes les plus emblématiques, les plus photographiées et les plus importantes pour la conservation sur Terre. L’arbre carquois est un symbole du Richtersveld, du Namib, du patrimoine naturel d’Afrique australe lui-même. L’aloès arborescent oriental est le plus grand aloïde d’Afrique — une sculpture vivante qui met un siècle à se construire. Et l’arbre carquois géant est l’une des plantes les plus menacées du continent, avec moins de neuf mille individus restants à l’état sauvage. Cultiver un aloès arborescent est un engagement qui se mesure en décennies — mais la récompense est un monument vivant, un morceau d’histoire de l’évolution dans votre jardin. Notre site propose des fiches d’espèces, des guides de culture et des informations de conservation pour chaque genre d’aloïdes.