Zamia hymenophyllidia

Zamia hymenophyllidia es una pequeña cícada de la selva amazónica de tierras bajas, en el sur de Colombia (Amazonas) y el noreste del Perú (Loreto). Esta especie del Género Zamia, descrita en 2001, debe su nombre a sus pinnas finas, casi translúcidas; descrita durante mucho tiempo como acaule, a veces forma en realidad un tronco delgado. La UICN la clasifica en preocupación menor: es una de las pocas Zamia que no se consideran amenazadas.

Datos clave de Zamia hymenophyllidia

  • Nombre aceptado: Zamia hymenophyllidia D.W.Stev. (2001), aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15) y por GBIF; la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO, también lo acepta (consultada a través de GBIF el 31 de octubre de 2026).
  • Antiguos nombres y sinónimos: ninguno.
  • Familia: Zamiaceae, orden Cycadales.
  • Nombres comunes: ninguno atestiguado, ni en español ni en otra lengua.
  • Distribución natural: Colombia (Amazonas: Tarapacá, La Chorrera, La Pedrera, Leticia, Puerto Nariño) y Perú (Loreto).
  • Estado UICN: preocupación menor (LC), evaluación de 2022.
  • CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES (todo el género, desde 1977; semillas exentas por la anotación #4); Anexo B en la Unión Europea.
  • Rusticidad documentada: ningún dato (véase Rusticidad).
  • Exposición y sustrato: sotobosque de la selva amazónica de tierras bajas, entre unos 95 y 250 m (recolecciones de herbario); cultivada en invernadero tropical en Nong Nooch (Tailandia).
  • Porte y dimensiones: por lo general sin tallo visible; a veces un tallo delgado de hasta 40 cm de alto y 7 cm de diámetro; de 3 a 15 hojas.
  • En jardines botánicos: ningún registro en BGCI ni en el catálogo en línea del Montgomery Botanical Center; cultivada en Nong Nooch (Tailandia).
  • Toxicidad: sin datos propios de la especie; hay que considerarla tóxica, como todas las cícadas (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Zamia hymenophyllidia

El carácter más claro es la textura de las pinnas: membranosas, finas y casi transparentes. Según las comparaciones publicadas por Segalla y colaboradores (2023) y Calonje y colaboradores (2026), las pinnas medianas, elípticas y con un ápice largo y atenuado, miden de 16 a 24 cm por 4,5 a 7,2 cm; llevan de 0 a 11 dientes, solo en la mitad superior, y de 21 a 28 nervios, moderadamente marcados en el haz (muy claramente en seco). Un pliegue longitudinal en relieve recorre el haz. Las hojas nuevas brotan verdes.

Las plantas llevan de 3 a 15 hojas. Descrita en 2001 como una especie de tallo subterráneo, a veces forma un tallo aéreo delgado: la mayoría de las plantas observadas en Leticia en 2017 y 2022 no tenían tallo visible, pero algunas tenían un tallo de 12 cm de alto y 4 cm de diámetro, y las recolecciones de herbario registran tallos de hasta 40 cm de alto y 7 cm de diámetro. Las escamas de los conos masculinos llevan de 10 a 12 esporangios, y los conos se apoyan en pedúnculos largos.

La descripción original (Stevenson, 2001, Flora de Colombia) daba cifras mucho menores: tallo subterráneo, tuberoso, de 2 a 4 cm de diámetro; de 2 a 5 hojas erguidas de 30 a 70 cm; de 4 a 10 pares de pinnas elípticas a elíptico-lanceoladas de 12 a 15 cm de largo y 1 a 2 cm de ancho, de margen entero o rara vez con algunos dientecillos cerca del ápice; conos masculinos pardos de 1 a 3 cm sobre pedúnculos de 10 a 15 cm; conos femeninos de pardo rojizo oscuro, de hasta 5 cm de largo y 3 a 4 cm de ancho, sobre un pedúnculo de hasta 15 cm; y semillas rojo anaranjadas de 1 a 1,2 cm. Las medidas publicadas en 2023 y 2026, basadas en otras recolecciones y en plantas cultivadas, son mucho mayores para las pinnas; conviene leer juntas las dos series de cifras.

Híbridos

No se ha documentado ningún híbrido.

Confusiones posibles

La descripción original la considera muy próxima a Zamia melanorrhachis, de Colombia: las dos especies tienen pedúnculos extremadamente largos, de hasta 30 cm, terminados en conos masculinos diminutos, pero Zamia melanorrhachis tiene pinnas papiráceas, lanceoladas, por lo general agudas y claramente dentadas y, en vivo, un pecíolo y un raquis de color púrpura oscuro a negro (Stevenson, 2001). La misma obra señala que Zamia disodon, también de Colombia, es la única otra especie de pinnas membranosas, pero sus pinnas son doblemente dentadas.

Tres especies amazónicas se le parecen también; sus áreas están separadas por cientos de kilómetros:

  • Zamia multidentata, de Acre (Brasil), descrita en 2023: también con un tallo delgado, pero con pinnas de papiráceas a cartilaginosas, con 30 a 49 dientes y 36 a 47 nervios.
  • Zamia urarinorum, de los bosques pantanosos de Loreto (Perú), descrita en 2026: pinnas de cartilaginosas a coriáceas, con más dientes (de 10 a 41), también en la mitad inferior.
  • Zamia urep, del Perú: sin tallo, pinnas planas sin pliegue longitudinal, de nervios muy marcados, y hojas nuevas de color pardo amarillento.

Taxonomía

Zamia hymenophyllidia es un nombre aceptado por The World List of Cycads y por GBIF; la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO, también lo acepta (consultada a través de GBIF el 31 de octubre de 2026). Dennis W. Stevenson describió la especie en 2001 en el tratamiento de las Cycadales de la Flora de Colombia (volumen 21), con una breve diagnosis latina que la compara con Zamia melanorrhachis. El ejemplar tipo (D. Cárdenas et al. 10089) se recolectó el 11 de marzo de 1999 en Tarapacá (Amazonas, Colombia), a 200 m; el holotipo se conserva en el Herbario Amazónico Colombiano (COAH), con un isotipo en Nueva York (NY). El nombre no ha cambiado.

Lo que sí ha cambiado es el conocimiento de la planta. En 2023, Rosane Segalla, Ricardo Pimenta y Michael Calonje, al describir Zamia multidentata, mostraron que Zamia hymenophyllidia puede formar un tallo aéreo. Con Zamia poeppigiana, Zamia multidentata y Zamia urarinorum, es una de las cuatro especies con tronco entre las once Zamia conocidas en la cuenca amazónica en 2026. Sus relaciones precisas con estas especies no se han establecido.

En los estudios moleculares, una filogenia anterior (Calonje y colaboradores, 2019, según el resumen de Lindstrom y colaboradores, 2024) había situado Zamia amazonum con Zamia urep y Zamia hymenophyllidia, con un apoyo débil; la filogenia basada en transcriptomas de Lindstrom y colaboradores (2024), que incluyó una muestra de Loreto, no recuperó esa agrupación y situó Zamia amazonum junto a Zamia ulei.

Etimología e historia

El epíteto se forma con el griego hymen, «membrana», y phyllon, «hoja», y alude a las pinnas finas, casi transparentes (Stevenson, 2001; Haynes, 2022, según The World List of Cycads). Entre las recolecciones citadas en los trabajos recientes figura un ejemplar recogido por Richard Evans Schultes y G.A. Black en septiembre de 1946 en el Amazonas colombiano, más de cincuenta años antes de la descripción de la especie. En 2001, Stevenson señalaba que se había descubierto hacía poco.

Nombres comunes

No se conoce ningún nombre vernáculo, ni en español ni en otra lengua.

En la naturaleza

Las recolecciones examinadas por Segalla y colaboradores (2023) y Calonje y colaboradores (2026) proceden del sur del Amazonas colombiano (Tarapacá, La Chorrera, La Pedrera, Leticia, Puerto Nariño) y del Loreto peruano, entre 94 y 250 m. The World List of Cycads sitúa la especie en Colombia (Amazonas) y en el Perú (Loreto). Se le dedicaron estudios de campo en Leticia y Puerto Nariño en noviembre de 2017 y enero de 2022, con el apoyo de la Sociedad Colombiana de Cícadas y de la Universidad Nacional de Colombia.

Simon Lavaud, viverista especializado en cícadas (Cycadales.eu, Francia), cita el clima de Iquitos, en el Perú, donde crecen varias Zamia, entre ellas esta: mínimas nocturnas de 23 °C, máximas diurnas de 30 °C, 2900 mm de lluvia al año y una humedad del aire del 88 al 91 % (Lavaud, 2023).

Estado de conservación y normativa

Zamia hymenophyllidia figura en la categoría de preocupación menor (LC) de la Lista Roja de la UICN, en la evaluación de Cristina López-Gallego y Michael Calonje publicada en 2022 (The World List of Cycads; GBIF da la misma categoría, comprobada el 2 de noviembre de 2026): es una de las pocas especies de Zamia que no se consideran amenazadas. En 2001, la descripción original mencionaba tres pequeñas poblaciones descubiertas poco antes, que producían semillas y plántulas, y juzgaba la especie probablemente rara por el escaso número de recolecciones.

Como todas las Zamia salvo Zamia restrepoi, Zamia hymenophyllidia está incluida en el Apéndice II de la CITES, donde figura el género desde el 4 de febrero de 1977. Su comercio internacional está permitido, pero exige un permiso de exportación del país de origen. La inclusión lleva la anotación #4: las semillas, el polen, las plántulas y los cultivos de tejidos obtenidos in vitro y transportados en recipientes estériles no están sujetos a la CITES. En la Unión Europea, la especie figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuya lista vigente fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026. Species+ dedica una ficha propia a la especie (Apéndice II, Anexo B, Colombia y Perú; comprobada el 2 de noviembre de 2026).

Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de comprar o intercambiar plantas o semillas y pedir al vendedor una prueba de origen.

Cultivo de Zamia hymenophyllidia

La especie se cultiva en el Nong Nooch Tropical Botanical Garden, en Chonburi (Tailandia), que conserva una colección viva de referencia de cícadas: Segalla y colaboradores (2023) estudiaron allí dos plantas (números de accesión 16022A y 16027A), una de ellas procedente del Loreto peruano.

Simon Lavaud la incluye entre las Zamia de las selvas bajas de Sudamérica, cuyo cultivo considera «difícil» en clima templado: a su juicio, los climas europeos son demasiado frescos y demasiado secos para ellas, incluso en pleno verano. La ilustra entre las Zamia colombianas de tierras bajas con fama de difíciles de cultivar (Lavaud, 2023). Es una clasificación de grupo, no el resultado de ensayos con Zamia hymenophyllidia.

Al aire libre y en pleno suelo

El cultivo al aire libre solo es concebible en un clima ecuatorial húmedo, sin estación fresca. No se conoce ninguna plantación al aire libre fuera de su área natural y de Tailandia.

En maceta

Su pequeño tamaño la hace adecuada para la maceta en un invernadero caldeado, con sombra, calor constante de noche y de día y una humedad elevada, como en su hábitat. No se ha publicado ningún testimonio de cultivador propio de la especie.

En jardines botánicos

En resumen: ningún registro en Estados Unidos, el Reino Unido ni Australia; las únicas plantas cultivadas documentadas están en Tailandia.

  • Tailandia: el Nong Nooch Tropical Botanical Garden (Chonburi) conserva dos plantas estudiadas por Segalla y colaboradores (2023).
  • Estados Unidos: ninguna accesión en el catálogo en línea del Montgomery Botanical Center, y ningún jardín estadounidense la declara en BGCI (consultas del 25 de octubre de 2026).
  • Reino Unido y Australia: ningún registro en BGCI.

El vivero británico Trebrown incluye la especie en su catálogo con la zona de rusticidad USDA 10a (mínima media anual de −1,1 a 1,7 °C), una clasificación comercial sin base indicada.

Multiplicación

No hay datos de cultivo. Como todas las Zamia, la especie tiene plantas masculinas y femeninas separadas y se multiplica con semillas de plantas fecundadas; en 2001, las poblaciones silvestres producían semillas y plántulas (Stevenson, 2001). Las semillas están exentas de la CITES por la anotación #4, pero deben proceder de plantas de origen legal.

Plagas y enfermedades

No se ha documentado ninguna plaga ni enfermedad.

Rusticidad

No existe ningún dato sobre la tolerancia de Zamia hymenophyllidia al frío. Es una especie de las tierras bajas amazónicas, de clima ecuatorial sin estación fresca, donde las temperaturas nocturnas rondan los 23 °C (Lavaud, 2023).

Clima mediterráneo y experiencia europea

No se ha señalado ningún cultivo en el suelo en Francia, en España ni en el resto de Europa, y ningún episodio de helada fechado concierne a la especie; en el foro francés Fous de palmiers solo aparece una vez, en un relato de viaje (2012). Lavaud (2023), que cultiva cícadas en Montpellier, subraya que incluso en julio y agosto unas noches de unos 19 °C quedan por debajo de lo que necesitan estas especies de tierras bajas. Para los lectores de climas de tipo mediterráneo, como el litoral mediterráneo español, California o el sur de Australia, sigue siendo una planta de invernadero caldeado. El Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures no ha publicado ninguna observación sobre ella.

Otras regiones del mundo

No existe ningún registro de frío. La zona 10a que indica Trebrown (mínima media anual de −1,1 a 1,7 °C) es una clasificación comercial y no debe tomarse como un límite medido; en la práctica, en los climas frescos la especie necesita un invernadero caldeado todo el año.

Toxicidad y precauciones

Sí, hay que considerarla tóxica, aunque no se ha publicado ningún estudio de toxicidad propio de Zamia hymenophyllidia. El riesgo está documentado en el género y en las demás cícadas: las Zamia contienen glucósidos tóxicos (cicasina, macrozamina), de los que deriva el metilazoximetanol, y para Zamia furfuracea la ASPCA cita la cicasina y la BMAA, un aminoácido neurotóxico, con vómitos, diarrea sanguinolenta y lesiones hepáticas en perros, gatos y caballos; las semillas son la parte más peligrosa.

Mientras no se demuestre lo contrario, hay que mantener semillas y hojas fuera del alcance de niños y animales, y usar guantes para limpiar las semillas. Ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

No se ha documentado ningún uso tradicional.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa «hymenophyllidia»?

«De hojas membranosas», del griego: sus pinnas son finas y casi transparentes.

¿Dónde crece?

En la selva amazónica de tierras bajas del sur de Colombia (Amazonas) y del noreste del Perú (Loreto), entre unos 95 y 250 m.

¿Tiene tronco?

A veces. La mayoría de las plantas no tienen tallo visible, pero algunas forman un tallo delgado de hasta 40 cm de alto y 7 cm de diámetro.

¿Cómo se distingue de Zamia melanorrhachis?

Por sus pinnas membranosas y elípticas, con pocos dientes o ninguno, mientras que Zamia melanorrhachis tiene pinnas papiráceas y dentadas y un pecíolo y un raquis de color púrpura oscuro a negro (Stevenson, 2001).

¿Está amenazada?

No: es una de las pocas Zamia clasificadas en preocupación menor (LC) por la UICN (2022).

¿Se puede cultivar?

Sí, pero solo en un invernadero tropical caldeado; se cultiva en Nong Nooch, en Tailandia. No existe ningún dato sobre el frío, y las plantas vivas viajan con permisos CITES.

Lee también en Succulentes

Sitios de referencia

Bibliografía

  • Stevenson, D. W. (2001). Orden Cycadales. Flora de Colombia, 21: 1-91. [Tratamiento de las cícadas de Colombia y descripción original de la especie (pp. 43-47, figs. 6-7); texto digitalizado.]
  • Segalla, R., Pimenta, R. S. y Calonje, M. (2023). Zamia multidentata (Cycadales, Zamiaceae), a new arborescent species of Zamia from Acre, Brazil. Phytotaxa, 598(1): 21-31. doi: 10.11646/phytotaxa.598.1.2. [Comparación detallada con Zamia hymenophyllidia.]
  • Calonje, M., Zárate-Gómez, R., Jones, M. A., Segalla, R., Martín Brañas, M., Hidalgo Pizango, C. G. y Roca Alcázar, F. (2026). Zamia urarinorum (Cycadales, Zamiaceae), a new cycad species from wetland forests of Loreto, Peru. Phytotaxa, 741(1): 1-17. doi: 10.11646/phytotaxa.741.1.1. [Cuadro comparativo que incluye Zamia hymenophyllidia.]
  • Lindstrom, A., Habib, S., Dong, S., Gong, Y., Liu, J., Calonje, M., Stevenson, D. y Zhang, S. (2024). Transcriptome sequencing data provide a solid base to understand the phylogenetic relationships, biogeography and reticulated evolution of the genus Zamia L. (Cycadales: Zamiaceae). Annals of Botany, 134(5): 747-768. doi: 10.1093/aob/mcae065. [Muestra de Loreto; discusión de la agrupación anterior con Zamia amazonum y Zamia urep.]
  • Lavaud, S. (2023). Comment cultiver les Zamia en climat tempéré. Cycadales.eu. [Clasificación de las especies por dificultad de cultivo; clima de Iquitos.]
  • López-Gallego, C. y Calonje, M. (2022). Zamia hymenophyllidia. The IUCN Red List of Threatened Species 2022: e.T42110A69833688. [Evaluación vigente (LC), citada por The World List of Cycads.]
  • Haynes, J. L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa, 550(1): 1-31. doi: 10.11646/phytotaxa.550.1.1. [Fuente de las etimologías que recoge The World List of Cycads.]
  • Calonje, M., Stevenson, D. W. y Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versión 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi: 10.5281/zenodo.21958524. [Lista de referencia.]