Cycas schumanniana

Cycas schumanniana es una cícada de los herbazales del interior del noreste de Papúa Nueva Guinea, conocida en las provincias de Madang, Morobe y Tierras Altas Orientales, hasta 1350 m de altitud. Esta especie del Género Cycas la describió en 1900 el botánico alemán Carl Lauterbach, que la dedicó a Karl Moritz Schumann, del Museo Botánico de Berlín. Olvidada durante mucho tiempo, K. D. Hill la restableció como especie en 1994. Sus pinnas estrechas, de menos de 1 cm de ancho, y sus microsporófilos con una punta corta y bruscamente levantada son sus rasgos principales. La UICN la clasifica como casi amenazada.

Datos clave de Cycas schumanniana

  • Nombre aceptado: Cycas schumanniana Lauterb. (1900), aceptado por The World List of Cycads (versión 2026.08.15) y por la World Checklist of Vascular Plants (WCVP), base de POWO (consultada a través de GBIF el 1 de noviembre de 2026).
  • Antiguos nombres y sinónimos: ningún sinónimo registrado por The World List of Cycads; De Laubenfels y Adema (1998) le atribuyeron la mayoría de las recolecciones que Hill (1994) había citado como Cycas campestris.
  • Familia: Cycadaceae, orden Cycadales; grupo de Cycas media de Nueva Guinea (Hill, 1994).
  • Nombres comunes: ninguno atestiguado, ni en español ni en una lengua de Nueva Guinea.
  • Distribución natural: Papúa Nueva Guinea (provincias de Madang, Morobe y Tierras Altas Orientales), a ambos lados de la cordillera central; Species+ añade Indonesia, una presencia no confirmada (véase En la naturaleza).
  • Estado UICN: casi amenazada (NT, criterios B1b(iii,v) según The World List of Cycads), evaluación de J. D. Bösenberg fechada en 2020 y publicada en la versión 2023-1 de la Lista Roja; NT según GBIF.
  • CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES (semillas exentas por la anotación #4); Anexo B en la Unión Europea.
  • Rusticidad documentada: ningún dato (véase Rusticidad).
  • Exposición y sustrato: en la naturaleza, herbazal abierto hasta 1350 m; ningún resultado de cultivo publicado.
  • Porte y dimensiones: tronco de hasta 2,5 m de alto y 20 a 25 cm de diámetro, a veces ramificado; hojas de 75 a 150 cm.
  • En jardines botánicos: Jardín Botánico de la Universidad de Cambridge (accesión de 2017), Oxford y National Botanic Garden of Wales (declarados en BGCI) en el Reino Unido; Montgomery Botanical Center (Florida), Lotusland y Descanso Gardens (California) en los Estados Unidos; ningún registro en Australia.
  • Toxicidad: sin datos propios de la especie; hay que considerarla tóxica, como todas las Cycas (véase Toxicidad y precauciones).

Cómo reconocer Cycas schumanniana

Hay que mirar primero las pinnas. En la clave de De Laubenfels y Adema (1998), Cycas schumanniana es la única cícada de su grupo cuyas pinnas miden siempre menos de 10 mm de ancho. En las plantas masculinas, los microsporófilos terminan en una punta obtusa prolongada por una púa corta y bruscamente levantada. La descripción siguiente es la de De Laubenfels y Adema (1998):

  • Tronco: de hasta 2,5 m de alto y 20 a 25 cm de diámetro, a veces ramificado.
  • Hojas: de 75 a 150 cm, con 50 a 105 pinnas por lado; pecíolo de 24 a 55 cm, con algunas espinas o ninguna.
  • Pinnas: de 9 a 22 cm por 5 a 9 mm, de bordes ligeramente recurvados, de un verde oscuro brillante en el haz y más pálidas en el envés, con el nervio medio más marcado en el envés.
  • Conos masculinos: ovoides, de 17 a 20 cm de largo y 8 a 10 cm de ancho, sobre un pedúnculo de 2,5 a 4 cm (descritos a partir de conos probablemente inmaduros); microsporófilos de hasta 20 mm de ancho, con una punta de unos 3 mm.
  • Megasporófilos (las hojas fértiles de las plantas femeninas): con 2 a 6 óvulos; la parte estéril, triangular, mide de 25 a 40 mm por 19 a 29 mm, con 10 a 20 dientes por lado (de 1 a 2 mm en la base y de 2 a 4 mm más arriba) y una punta de 10 a 15 mm.
  • Semillas: amarillas a anaranjadas, de 28 a 42 mm por 23 a 34 mm.

Híbridos

No se ha documentado ningún híbrido. De Laubenfels y Adema (1998) consideran sin embargo Cycas schumanniana claramente intermedia entre Cycas armstrongii (en su sentido amplio, que incluía entonces Cycas papuana) y Cycas scratchleyana, y no descartan algún tipo de origen híbrido; esta hipótesis no se ha comprobado.

Confusiones posibles

Los recolectores la han identificado a menudo como Cycas papuana o como Cycas media. Según De Laubenfels y Adema (1998), estas dos especies tienen microsporófilos con una punta larga y afilada, de la que solo el extremo se curva hacia el ápice del cono, mientras que Cycas schumanniana tiene una punta obtusa con una púa bruscamente doblada; Cycas papuana suele tener además pinnas más estrechas, y Cycas media, megasporófilos de punta más larga. Ya en 1992, Hill señalaba que las cícadas del norte de Papúa Nueva Guinea se parecen a Cycas media, pero conservan un plumón más persistente, y que probablemente corresponden a Cycas schumanniana.

Cycas campestris, de los alrededores de Port Moresby, pertenece al mismo grupo; De Laubenfels y Adema (1998) la oponen a las pinnas mucho más estrechas de Cycas schumanniana y a sus dientes más cortos en la punta de los megasporófilos. Cycas scratchleyana, una cícada de bosque, tiene pinnas de 10 a 16 mm de ancho y un pecíolo espinoso en casi toda su longitud.

Taxonomía

Cycas schumanniana es un nombre aceptado por The World List of Cycads y por la WCVP (consultada a través de GBIF el 1 de noviembre de 2026), que la da como publicada en Die Flora der deutschen Schutzgebiete in der Südsee: 154 (1900). Carl Lauterbach la describió en esta obra (pp. 154-155) a partir de una recolección propia (n.º 2745) del 4 de septiembre de 1896 en los montes Bismarck (The World List of Cycads). The World List of Cycads fecha la obra en 1900, y De Laubenfels y Adema (1998), en 1901. El holotipo, conservado en Berlín, fue destruido; The World List of Cycads da un lectotipo en el herbario de Breslavia (Wrocław, WRSL), mientras que De Laubenfels y Adema (1998) consideraban necesario un neotipo de los montes Bismarck. Las fuentes citadas aquí no resuelven esta divergencia.

El nombre quedó mucho tiempo sin uso. En su estudio del grupo de Cycas media en Nueva Guinea, Hill (1994) reconoció tres especies: Cycas campestris, nueva, y Cycas papuana y Cycas schumanniana, restablecidas tras un periodo en la sinonimia (página 536, figuras 3B y 8, según De Laubenfels y Adema); el mismo artículo creó la serie Armstrongianosae y lectotipificó la subsección Endemicae, a la que pertenece este grupo. La serie exacta en la que Hill situó la especie no está documentada en las fuentes citadas aquí. De Laubenfels y Adema (1998) aceptaron la especie y le atribuyeron todas las recolecciones que Hill había citado como Cycas campestris salvo el tipo; The World List of Cycads sigue a Hill y acepta las dos especies.

Etimología e historia

El epíteto honra a Karl Moritz Schumann (1851-1904), botánico alemán y conservador del Museo Botánico de Berlín (Haynes, 2022), coautor con Lauterbach de la flora de las colonias alemanas del Pacífico en la que se publicó la especie.

En cultivo, la accesión más antigua registrada es la del Montgomery Botanical Center, en Florida, cuyo número (69402) la sitúa probablemente en 1969 (véase En jardines botánicos). No se ha documentado ninguna otra historia de su introducción.

Nombres comunes

No hay ningún nombre común atestiguado en español ni en inglés; el vivero británico Trebrown no conoce ninguno. Tampoco hay ningún nombre atestiguado para esta especie en una lengua de Nueva Guinea.

En la naturaleza

Cycas schumanniana crece en Papúa Nueva Guinea, a ambos lados de la cordillera central, en las provincias de Madang, Morobe y Tierras Altas Orientales (The World List of Cycads). Es una planta del herbazal abierto, hasta 1350 m de altitud (De Laubenfels y Adema, 1998). Estos autores subrayan que crece en herbazales situados dentro de la zona de selva, un hábitat parecido al de Cycas papuana y Cycas media. La polinización y la fenología no están documentadas.

Las fuentes no coinciden en un punto: Species+, la base de datos oficial de la CITES, registra la especie en Indonesia además de en Papúa Nueva Guinea (consultada el 17 de octubre de 2026). The World List of Cycads solo cita Papúa Nueva Guinea, y la revisión de las Cycas de Indonesia de Lindström, Hill y Stanberg (2009), que reconoce diez especies en el país, no la menciona. Su presencia en el lado indonesio sigue, por tanto, sin confirmar.

Estado de conservación y normativa

La UICN clasifica Cycas schumanniana como casi amenazada (NT) en la evaluación de J. D. Bösenberg fechada en 2020 y publicada en la versión 2023-1 de la Lista Roja, que sustituye a la de K. D. Hill (2010); los datos de la Lista Roja que difunde GBIF dan la misma categoría (consultados el 1 de noviembre de 2026). The World List of Cycads indica los criterios B1b(iii,v): la extensión de presencia es limitada y se observa o se prevé un declive de la calidad del hábitat y del número de plantas maduras, sin que se alcancen todos los umbrales de una categoría de amenaza.

Como todas las especies del género salvo Cycas beddomei, Cycas schumanniana figura en el Apéndice II de la CITES, donde la familia Cycadaceae está incluida desde el 4 de febrero de 1977. La inclusión lleva la anotación #4 (versión vigente desde el 5 de marzo de 2026): las semillas, el polen, las plántulas o cultivos de tejidos obtenidos in vitro y transportados en recipientes estériles y las flores cortadas de plantas reproducidas artificialmente no están sujetos a la CITES, mientras que el comercio internacional de plantas necesita un permiso de exportación. En la Unión Europea figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuyos anexos vigentes fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026. Species+, la base de datos oficial de la CITES, recoge la especie y confirma este estatus.

Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de cualquier compra o intercambio, pedir al vendedor la prueba del origen y preferir plantas procedentes de semillas cultivadas.

Cultivo de Cycas schumanniana

Varios jardines botánicos británicos y estadounidenses la conservan, pero ninguno ha publicado consejos de cultivo, y no se ha publicado ningún testimonio de cultivadores.

Al aire libre y en pleno suelo

Las indicaciones siguientes se deducen de su hábitat; no son resultados documentados. Como cícada de los herbazales tropicales hasta 1350 m, es probable que necesite pleno sol, un suelo muy drenante y calor durante la mayor parte del año. Al aire libre solo pueden plantearse los climas sin heladas. Lotusland, en Santa Bárbara, en el sur de California, la declara en BGCI y cultiva su colección de cícadas al aire libre, pero ninguna fuente dice dónde están sus plantas de esta especie ni cómo se comportan.

En maceta

En los climas templados, la opción prudente es la maceta en un invernadero con calefacción. No existe ninguna experiencia europea, y el Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures, en el sur de Francia, no ha publicado ninguna observación sobre ella.

En jardines botánicos

Cycas schumanniana está presente en algunos jardines botánicos del Reino Unido y de los Estados Unidos; no hay ninguno en Australia.

  • Reino Unido: el catálogo en línea del Jardín Botánico de la Universidad de Cambridge registra una accesión de origen silvestre, número 20173419, recibida en 2017 según su numeración (consultado el 24 de octubre de 2026). El Oxford Botanic Garden y el National Botanic Garden of Wales declaran también la especie en BGCI.
  • Estados Unidos: el Montgomery Botanical Center, en Coral Gables (Florida), registra cuatro accesiones en su catálogo en línea: 69402, probablemente de 1969 según la numeración, 951200 (1995), 2000259 (2000) y 20070563 (2007) (consultado el 24 de octubre de 2026). Ganna Walska Lotusland, en Santa Bárbara, y los Descanso Gardens, en La Cañada Flintridge (California), la declaran en BGCI, igual que el U.S. National Plant Germplasm System de Beltsville (Maryland).
  • Australia: ningún registro en BGCI ni en los catálogos de los jardines australianos.
  • Otros países: BGCI cita también el Hortus Botanicus de Ámsterdam y el Jardín Botánico de Singapur.

Una mención en BGCI indica que un jardín declaró la especie en algún momento, no que conserve hoy una planta viva. No se ha documentado ningún testimonio de cultivadores particulares.

Multiplicación

La planta es dioica: para obtener semillas hacen falta un pie masculino y otro femenino. No se ha publicado ningún dato de germinación propio de la especie. Las semillas están exentas de la CITES por la anotación #4; conviene buscar solo semillas de origen legal y documentado.

Plagas y enfermedades

No se ha documentado ninguna plaga ni enfermedad propia de la especie. En cultivo, como en cualquier Cycas, pueden atacarla cochinillas como la cochinilla asiática de las cícadas, Aulacaspis yasumatsui, y el exceso de riego o un mal drenaje pudren el tronco y las raíces.

Rusticidad

No existe ningún dato de resistencia al frío para Cycas schumanniana. Crece hasta 1350 m de altitud, pero ninguna fuente publicada dice qué temperaturas soporta allí, y ninguna medición ni testimonio de cultivo da indicaciones sobre su tolerancia al fresco o a las heladas.

Clima mediterráneo y oceánico de Europa

No se ha publicado ningún resultado de cultivo en Europa, ni en pleno suelo ni en maceta, y ningún episodio de helada fechado se refiere a esta especie.

Otras regiones del mundo

No se ha documentado ningún registro de frío en ningún país. La única cifra disponible es la clasificación comercial del vivero británico Trebrown, que la sitúa en la zona USDA 9b (mínima anual media de −3,9 a −1,1 °C) sin basarse en ningún ensayo publicado. Hay que tratarla como una planta sensible a las heladas: invernadero en los climas templados, jardines sin heladas en los demás.

Toxicidad y precauciones

No se ha publicado ningún estudio de toxicidad propio de Cycas schumanniana, pero el riesgo está bien documentado en el género: los tejidos de las Cycas, y sobre todo sus semillas, contienen cicasina, que el organismo transforma en metilazoximetanol, tóxico para el hígado y el sistema nervioso, además de un aminoácido neurotóxico, la BMAA. La ASPCA incluye Cycas revoluta entre las plantas tóxicas para perros, gatos y caballos. Mientras no se demuestre lo contrario, hay que considerar esta especie tóxica: mantener semillas y hojas fuera del alcance de niños y animales y usar guantes para limpiar las semillas. Ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

No se ha documentado ningún uso de esta especie.

Preguntas frecuentes

¿Dónde crece Cycas schumanniana?

En Papúa Nueva Guinea, en los herbazales de las provincias de Madang, Morobe y Tierras Altas Orientales, hasta 1350 m. Species+ la registra también en Indonesia, pero las demás fuentes no lo confirman.

¿A quién está dedicada la especie?

A Karl Moritz Schumann (1851-1904), botánico alemán del Museo Botánico de Berlín.

¿Cómo se reconoce?

Por sus pinnas estrechas (de 5 a 9 mm), su pecíolo con pocas espinas o ninguna y sus microsporófilos de punta obtusa terminada en una púa corta y levantada.

¿Es la misma cícada que Cycas campestris?

No. The World List of Cycads acepta las dos especies, aunque De Laubenfels y Adema (1998) atribuyeron la mayoría de las recolecciones de Cycas campestris a Cycas schumanniana.

¿Está amenazada?

Todavía no. La UICN la clasifica como casi amenazada: su área es limitada y su hábitat se degrada.

¿Es rústica?

No se puede saber. No existe ningún dato de frío; vive en un clima tropical, hasta 1350 m. En los climas templados conviene cultivarla bajo cristal.

¿Se puede ver en un jardín botánico?

Posiblemente: el Jardín Botánico de la Universidad de Cambridge registra una accesión de 2017, y el Montgomery Botanical Center, en Florida, conserva cuatro. Conviene consultar al jardín antes de la visita.

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Sitios de referencia

Bibliografía

  • Lauterbach, C. (1900). Cycadaceae. En: Schumann, K. y Lauterbach, C. (eds.), Die Flora der deutschen Schutzgebiete in der Südsee: 153-155. Borntraeger, Leipzig. [Descripción original; citada según The World List of Cycads, que la fecha en 1900; De Laubenfels y Adema (1998) fechan la obra en 1901.]
  • Hill, K. D. (1994). The Cycas media group (Cycadaceae) in New Guinea. Australian Systematic Botany, 7(6): 527-541. doi: 10.1071/SB9940527. [Restablecimiento de la especie.]
  • Hill, K. D. (1992). A preliminary account of Cycas (Cycadaceae) in Queensland. Telopea, 5(1): 177-206. doi: 10.7751/telopea19924964. [Observación sobre las cícadas del norte de Papúa Nueva Guinea (p. 185).]
  • Lindström, A. J., Hill, K. D. y Stanberg, L. C. (2009). The genus Cycas (Cycadaceae) in Indonesia. Telopea, 12(3): 385-418. doi: 10.7751/telopea20095826. [Revisión de las Cycas de Indonesia: diez especies, sin Cycas schumanniana.]
  • Laubenfels, D. J. de y Adema, F. (1998). A taxonomic revision of the genera Cycas and Epicycas gen. nov. (Cycadaceae). Blumea, 43(2): 351-400. [Descripción (p. 375), clave, hábitat, posible origen híbrido, necesidad de un neotipo.]
  • Bösenberg, J. D. (2023). Cycas schumanniana. The IUCN Red List of Threatened Species: e.T42082A69156461. doi: 10.2305/IUCN.UK.2023-1.RLTS.T42082A69156461.en. [Evaluación vigente (fechada en 2020); referencia comprobada en Crossref, categoría NT confirmada por GBIF.]
  • Hill, K. D. (2010). Cycas schumanniana. The IUCN Red List of Threatened Species: e.T42082A10623647. [Evaluación anterior; referencia comprobada en The World List of Cycads y en Crossref.]
  • Whitelock, L. M. (2002). The Cycads. Timber Press, Portland. [Citado por The World List of Cycads para la descripción y la etimología.]
  • Haynes, J. L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa, 550(1): 1-31. doi: 10.11646/phytotaxa.550.1.1. [Fuente de las etimologías que recoge The World List of Cycads.]
  • Calonje, M., Stevenson, D. W. y Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versión 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi: 10.5281/zenodo.21958524. [Lista de referencia.]