Didierea trollii Capuron & Rauh est un arbre ou grand arbuste succulent endémique du sud-ouest de Madagascar, appartenant à la famille des Didieraceae. Seconde espèce du genre Didierea aux côtés de D. madagascariensis, elle s’en distingue par son port plus ramifié et ses épines plus courtes. Son épithète spécifique rend hommage au botaniste allemand Wilhelm Troll (1897–1978).
Classification et nomenclature
Didierea trollii appartient à l’ordre des Caryophyllales, famille des Didieraceae, sous-famille des Didiereoideae. Décrite en 1961 par Capuron & Rauh, son statut a parfois été débattu ; les données actuelles la maintiennent comme espèce distincte de D. madagascariensis.
Synonymes
Didierea madagascariensis subsp. trollii (Capuron & Rauh) Rauh ; Didierea madagascariensis var. trollii (Capuron & Rauh) Rauh.
Description morphologique
Port et dimensions
Didierea trollii forme un arbre ou grand arbuste de 3 à 8 m. Plus touffu que D. madagascariensis : ramification plus précoce, tiges d’abord dressées puis arquées vers l’extérieur au sommet — port parfaitement illustré par le spécimen du Palmetum de Tenerife.
Tiges et épines
Tiges cylindriques, charnues, armées d’épines groupées par 3 à 4 aux nœuds. Chez D. trollii, épines plus courtes et plus serrées que chez D. madagascariensis — critère de terrain décisif.
Feuilles
Petites (10–20 mm), sessiles, obovales, caduques en saison sèche. Réapparaissent à la base des épines avec les premières pluies, recouvrant les tiges d’un dense manteau vert.
Fleurs et reproduction
Espèce dioïque. Fleurs petites, vert jaunâtre à rose pâle. Fruits en capsules à 3 valves. Floraison simultanée à l’émission foliaire.
Écologie et distribution
Endémique du sud et du sud-ouest de Madagascar (Ampanihy, Bekily, Tsihombe), dans la forêt épineuse malgache. Voisine Alluaudia procera, A. dumosa, Decaryia madagascariensis, Pachypodium, Euphorbia et baobabs.
Différenciation avec Didierea madagascariensis
- Port : plus touffu, tiges arquées chez D. trollii ; colonnaire chez D. madagascariensis
- Épines : plus courtes et denses chez D. trollii
- Habitat : D. trollii concentrée dans l’extrême sud
Culture en collection
Plante délicate pour collectionneurs expérimentés. Ensoleillement maximal, chaleur estivale, substrat ultra-drainant. Sensible au gel (hiverner à 12–15°C min.). Arrosages modérés en végétation, quasi nuls en dormance.
Conservation
Classée Vulnérable (VU) — UICN. Menacée par la déforestation, la production de charbon et le surpâturage. Annexe II de la CITES.
Bibliographie
Capuron, R. & Rauh, W. (1961). Didierea trollii sp. nov. — Rauh, W. (1995). Succulent and Xerophytic Plants of Madagascar, vol. 1. — UICN (2024). The IUCN Red List.