Les plantes succulentes du genre Kalanchoe sont originaires d’Asie et d’Afrique. L’île de Madagascar en détient la moitié des espèces décrites par les botanistes.
Beaucoup d’espèces de Kalanchoe se propagent par la production en abondance de bulbilles. Celles-ci peuvent se détacher facilement des plantes au moindre contact et se disperser dans une collection. Quelques espèces de Kalanchoe se comportent comme des adventices et posent parfois des problèmes aux jardiniers qui doivent les extirper des pots des plantes de leur collection. Dans certaines régions du monde, comme à Hawaii et en Nouvelle-Calédonie, ces Crassulacées deviennent envahissantes et menacent la végétation endémique.
De nombreuses espèces de Kalanchoe sont très ornementale par la forme, la couleur et la dimension de leurs feuilles. C’est le cas pour Kalanchoe beharensis, que l’on nomme parfois kalanchoé à oreilles d’éléphant. Les floraisons peuvent être intéressante, comme chez Kalanchoe blossfeldiana.