Cycas andamanica

Cycas andamanica es un nombre publicado en 2015 para una cícada arborescente de las islas Andamán, en el golfo de Bengala, donde crece en el bosque costero. Este nombre del Género Cycas ya no está aceptado: The World List of Cycads lo incluye entre los sinónimos de Cycas pschannae, una especie descrita el mismo año, siguiendo la revisión de las cícadas de las islas Andamán y Nicobar publicada por Lal Ji Singh y Dharam Raj Misra en 2020. Esta página explica ese estatus; la descripción, el área y los usos que se dan a continuación son los de Cycas pschannae, tomados de su descripción original.

Datos clave de Cycas andamanica

  • Estatus del nombre: sinónimo de Cycas pschannae R.C.Srivast. & L.J.Singh (2015) según The World List of Cycads (versión 2026.08.15), que sigue a Singh y Misra (2020), y según la WCVP, la base de datos de POWO (consultada a través de GBIF el 31 de octubre de 2026).
  • Autores del sinónimo: Cycas andamanica K.Prasad, M.V.Ramana, Sanjappa & B.R.P.Rao (2015).
  • Familia: Cycadaceae, orden Cycadales.
  • Nombres comunes: ninguno documentado en español ni en otro idioma.
  • Distribución natural: India, islas Andamán (Andamán del Norte, Central y del Sur, según la descripción de Cycas pschannae).
  • Estado UICN: Cycas pschannae no está evaluada con ese nombre (NE) según The World List of Cycads; la Lista Roja incluye Cycas andamanica y Cycas pschannae en Cycas sainathii, clasificada como vulnerable (VU, evaluación publicada en 2022).
  • CITES y otras protecciones: Apéndice II de la CITES (toda la familia; semillas exentas por la anotación #4); Anexo B en la Unión Europea.
  • Rusticidad documentada: ningún dato (véase Rusticidad).
  • Exposición y sustrato: en la naturaleza, bosque costero cerca del mar sobre suelo arenoso y lindes del bosque siempreverde de baja altitud situado tras las playas; no hay datos de cultivo.
  • Porte y dimensiones: árbol de hasta 12 m, tronco de hasta 30 cm de diámetro; hojas de hasta 205 cm.
  • En jardines botánicos: no se ha encontrado en ningún jardín botánico del Reino Unido, Estados Unidos ni Australia, con ninguno de los dos nombres.
  • Toxicidad: sin estudios propios; hay que considerarla tóxica, como todas las Cycas (véase Toxicidad y precauciones).

Una cuestión de nomenclatura

Cycas andamanica ya no designa una especie aparte. Entre 2014 y 2017 se describieron varias cícadas nuevas de las islas Andamán y Nicobar, de límites muy discutidos: Cycas sainathii, Cycas darshii, Cycas andamanica, Cycas pschannae y Cycas dharmrajii. La revisión de Singh y Misra, publicada en el Indian Journal of Forestry en 2020, redujo este conjunto: Cycas andamanica pasó a ser sinónimo de Cycas pschannae, Cycas darshii de Cycas sphaerica y Cycas sainathii de Cycas zeylanica. The World List of Cycads ha adoptado este tratamiento.

Antes de esa revisión, los dos nombres de 2015 se habían reunido bajo Cycas sainathii: la antigua ficha de The World List of Cycads, citada en eFlora of India, daba Cycas pschannae y Cycas andamanica como sinónimos de Cycas sainathii, y la versión actual de la lista indica que Cycas pschannae se restableció como especie siguiendo a Singh y Misra (2020). La información actualizada debe buscarse, por tanto, con el nombre de Cycas pschannae.

Cómo reconocer Cycas andamanica

Las plantas atribuidas a este nombre son grandes cícadas arborescentes de la costa de las Andamán. El carácter que, según sus autores, separa Cycas pschannae de sus vecinas está en los megasporófilos (las hojas fértiles de las plantas femeninas): la parte estéril triangular lleva en su base dos dientes laterales desiguales, en forma de cuerno. La descripción original de Srivastava y Singh (2015) da los caracteres siguientes:

  • Porte: árbol de hasta 12 m; tronco de hasta 30 cm de diámetro, no ensanchado en la base, a veces ramificado desde la base en dos troncos.
  • Hojas: verde oscuro, brillantes y glabras por el haz, más pálidas por el envés, de hasta 205 cm, con 82 a 115 pares de pinnas.
  • Pinnas: de hasta 24 cm por 1,5 cm, puntiagudas, con un solo nervio central, como en todas las Cycas.
  • Pecíolo: de hasta 65 cm, glabro, espinoso.
  • Megasporófilos: de hasta 45 cm, afieltrados, pardo amarillentos, con 2 o 3 pares de óvulos; parte estéril triangular con dos dientes laterales desiguales en forma de cuerno, verde y glabra por debajo, terminada en una punta brusca y largamente alargada de 5 a 8 cm, de borde entero o dentado, más o menos plegado hacia dentro.

Como todas las Cycas, la planta es dioica. La descripción original no describe los conos masculinos ni las semillas. Algunas descripciones que circulan con el nombre de Cycas andamanica mencionan una lámina «semiorbicular a orbicular», un tronco «de más de 9 m» y un cono masculino cilíndrico; esos caracteres no figuran en la descripción de Cycas pschannae.

Híbridos

No se conoce ningún híbrido, ni natural ni de cultivo, con el nombre de Cycas andamanica ni con el de Cycas pschannae. El debate en las Andamán se refiere a los límites entre especies muy próximas, no a la hibridación.

Confusiones posibles

The World List of Cycads reconoce tres cícadas en el archipiélago: Cycas zeylanica (presente también en Sri Lanka), Cycas pschannae y Cycas dharmrajii. Los autores de Cycas pschannae la comparan con Cycas zeylanica y con Cycas sainathii (hoy incluida en Cycas zeylanica), de las que se distingue por los dos dientes en forma de cuerno de sus megasporófilos. Cycas dharmrajii, descrita en 2017, se reconoce, según el sitio de noticias indio GKToday, por su tronco gigante, ensanchado en la base y ramificado de forma inusual, y por sus megasporófilos con 10 a 28 estructuras en forma de gancho. La revisión de Singh y Misra (2020) incluye una clave de las especies del archipiélago; los límites entre estos taxones siguen siendo objeto de debate.

Taxonomía

El nombre Cycas andamanica lo publicaron en 2015 K. Prasad, M. V. Ramana, M. Sanjappa y B. R. P. Rao en el International Journal of Innovative Science and Research (volumen 4, páginas 473 a 476). El holotipo (K. Prasad y M. V. Ramana 1288), recolectado el 10 de enero de 2011 en el bosque costero de Ramnagar, en Andamán del Norte, entre 0 y 10 m de altitud, se conserva en el Central National Herbarium de Calcuta (CAL).

El mismo año, R. C. Srivastava y Lal Ji Singh, del Botanical Survey of India, describieron Cycas pschannae en el International Journal of Current Research in Biosciences and Plant Biology (volumen 2, número 8, páginas 35 a 37). El tipo (R. C. Srivastava, RCS Cy 19, CAL) procede de un árbol cultivado en el Acharya Jagadish Chandra Bose Indian Botanic Garden de Howrah, cerca de Calcuta, introducido de las Andamán mucho tiempo antes; allí había producido estructuras femeninas en 2001. Los autores observaron después varias poblaciones naturales durante una campaña en las Andamán en julio de 2014.

En 2020, Singh y Misra concluyeron que los dos nombres designaban la misma planta y conservaron Cycas pschannae; Cycas andamanica pasó a ser su sinónimo. El motivo de la elección se expone en un debate publicado en eFlora of India, el sitio colaborativo de la flora india: según uno de los botánicos implicados, Cycas pschannae apareció en agosto de 2015 y Cycas andamanica en septiembre de 2015, en el número 9 de su revista, de modo que la regla de prioridad impone el primer nombre. El IPNI y la WCVP indican también el número 9, mientras que The World List of Cycads da el número 1.

Etimología e historia

El epíteto andamanica alude simplemente a las islas Andamán, de donde procede la planta. El nombre aceptado, pschannae, honra al Dr. Paramjit Singh Channa, entonces director del Botanical Survey of India (descripción original, según The World List of Cycads).

La historia de esta cícada empieza en un jardín botánico: sus autores cuentan que en 2001 un arbolito del jardín de Howrah, introducido de las Andamán mucho tiempo antes y nunca estudiado de cerca, produjo un grupo compacto de megasporófilos pardo amarillentos, que se fue aflojando con el tiempo. Tras compararlo con la bibliografía y los especímenes tipo, lo consideraron nuevo para la ciencia. En 2017, la prensa india presentó Cycas pschannae y Cycas dharmrajii como dos especies nuevas, con lo que el número de cícadas indias llegaba entonces a catorce.

Nombres comunes

No hay ningún nombre común documentado en español ni en inglés. Las fuentes publicadas tampoco dan un nombre vernáculo indio propio de esta planta.

En la naturaleza

Cycas pschannae, en la que hoy se incluye Cycas andamanica, es endémica de las islas Andamán: su descripción original la cita en Andamán del Norte, Central y del Sur. Allí abunda en el bosque costero cerca del mar, sobre suelo arenoso, y en las lindes del bosque siempreverde de baja altitud situado tras las playas. El tipo de Cycas andamanica procede también del bosque costero, entre 0 y 10 m de altitud.

The World List of Cycads indica como área «India (islas Andamán y Nicobar)», sin precisar si la especie está presente en las Nicobar. Ninguna fuente publicada describe las semillas de esta cícada, de modo que las semillas flotantes con capa esponjosa que a veces se le atribuyen no pueden confirmarse.

Estado de conservación y normativa

El estado depende del nombre utilizado. Para The World List of Cycads, que incluye Cycas andamanica en Cycas pschannae, la especie no está evaluada (NE). La Lista Roja de la UICN sigue otro tratamiento: incluye Cycas andamanica, Cycas pschannae y Cycas dharmrajii en Cycas sainathii en sentido amplio, clasificada como vulnerable (VU) en la evaluación de L. J. Singh publicada en 2022 (versión 2022-1), según el conjunto de datos de la Lista Roja que relaya GBIF (consultado el 31 de octubre de 2026). La descripción original de Cycas pschannae la presenta como abundante en el bosque costero; no se ha documentado ninguna estimación de la población. En la naturaleza hay una amenaza documentada: la mariposa azul de las cícadas, Luthrodes pandava, cuyas orugas se alimentan de las cícadas del archipiélago (véase Plagas y enfermedades).

Como todas las Cycas, está cubierta por el Apéndice II de la CITES, donde figura la familia Cycadaceae desde el 4 de febrero de 1977; la anotación #4 (versión vigente desde el 5 de marzo de 2026) exime, entre otros, las semillas, mientras que el comercio internacional de plantas vivas necesita un permiso de exportación. En la Unión Europea figura en el Anexo B del Reglamento (CE) n.º 338/97, cuyos anexos vigentes fija el Reglamento (UE) 2026/1383, aplicable desde el 29 de junio de 2026. Esta información general no sustituye a los textos oficiales: conviene comprobar la normativa vigente antes de comprar o importar una planta.

Cultivo de Cycas andamanica

No se ha publicado ninguna experiencia de cultivo fuera de la India. La descripción original solo dice que la especie puede cultivarse como árbol ornamental, y la historia del taxón, descubierto en un árbol cultivado durante décadas en el jardín de Howrah, muestra que se adapta al cultivo en clima tropical.

Al aire libre y en pleno suelo

Lo que sigue se deduce del hábitat, no de resultados documentados: una cícada del bosque costero tropical necesita probablemente calor constante, mucha luz, un suelo arenoso bien drenado y riegos regulares durante el crecimiento. Al aire libre solo puede plantearse en climas tropicales sin heladas. Algunas fuentes le atribuyen tolerancia a la brisa marina y las zonas USDA 10b a 11, pero ninguna fuente lo documenta.

En maceta

En los climas templados, la única opción prudente es una maceta en invernadero caldeado o en interior durante el invierno; su tamaño adulto (hasta 12 m) acaba reservándola a los grandes invernaderos. En Europa no se ha registrado ningún cultivo con ninguno de los dos nombres, y el Jardín Zoológico Tropical de La Londe-les-Maures no ha publicado observaciones sobre ella.

En jardines botánicos

Fuera de la India, no se ha encontrado ninguna mención con ninguno de los dos nombres. Ni Cycas andamanica ni Cycas pschannae figuran en los catálogos en línea del Montgomery Botanical Center y del Fairchild Tropical Botanic Garden (Florida), del Royal Botanic Garden Sydney, de los Royal Botanic Gardens Victoria ni del jardín botánico de la Universidad de Cambridge, ni en las listas británicas, estadounidenses y australianas de BGCI PlantSearch (consultada en octubre de 2026). En la India, el tipo de Cycas pschannae se tomó de un árbol cultivado en el jardín botánico de Howrah (Srivastava y Singh, 2015).

Multiplicación

Según su descripción original, Cycas pschannae se multiplica por semilla o por bulbillos, los pequeños brotes que a veces se forman en el tronco. Como la planta es dioica, la producción de semillas exige un pie masculino y otro femenino y, en cultivo, una polinización manual. Antes de sembrar se retira la capa carnosa de la semilla, con guantes. Solo deben buscarse semillas o plantas de origen legal y documentado.

Plagas y enfermedades

En la naturaleza hay una plaga documentada en la especie en la que hoy se incluye Cycas andamanica. Purti, Singh y Pandey (2022) registraron por primera vez en las islas Andamán y Nicobar Luthrodes pandava, una pequeña mariposa de la familia Lycaenidae cuyas orugas atacan todas las partes aéreas de las cícadas y frenan su crecimiento; citan Cycas pschannae y Cycas dharmrajii como nuevas plantas hospedadoras y consideran que las cícadas endémicas del archipiélago son más sensibles a estos daños que las especies introducidas. En cultivo, las cochinillas de las cícadas, entre ellas Aulacaspis yasumatsui, pueden afectar a cualquier especie, y el exceso de riego o un mal drenaje pudren el tronco y las raíces; no se ha publicado ningún problema de cultivo propio de esta planta.

Rusticidad

No hay ningún dato de resistencia al frío para las plantas atribuidas a Cycas andamanica o a Cycas pschannae. Viven en los bosques costeros tropicales de las Andamán, sin estación fría, y nada indica que soporten las heladas.

Clima mediterráneo

No se ha publicado ningún resultado de cultivo al aire libre en la cuenca mediterránea ni en el resto de Europa, y ningún episodio de helada fechado afecta a esta planta. La experiencia mediterránea con otras cícadas no sirve, por tanto, de referencia.

Climas tropicales, subtropicales y templados

No hay ninguna medición de frío documentada en ningún país. Las zonas de rusticidad que a veces se citan para esta planta no se basan en ningún ensayo documentado; conviene tratarla como una planta sensible a las heladas.

Toxicidad y precauciones

No se ha publicado ningún estudio de toxicidad propio de esta planta, pero el riesgo está bien documentado en el género: los tejidos de las Cycas, y sobre todo sus semillas, contienen cicasina, que la digestión transforma en metilazoximetanol, tóxico para el hígado y el sistema nervioso, además de un aminoácido neurotóxico, la BMAA. La ASPCA incluye Cycas revoluta entre las plantas tóxicas para perros, gatos y caballos. El consumo local de hojas jóvenes y óvulos cocidos que se describe más abajo no demuestra en absoluto que la planta sea inocua. Hay que tratarla como venenosa y, ante cualquier ingestión, acudir de inmediato a un centro de toxicología, a un médico o a un veterinario.

Usos tradicionales

La descripción original de Cycas pschannae recoge varios usos en las Andamán. Las hojas se emplean en ceremonias religiosas y culturales, junto con las de palmeras locales (Areca triandra, Caryota mitis, Licuala peltata) y las de plátanos silvestres. La corona de hojas jóvenes y los óvulos se comen cocidos, como verdura, entre los colonos llamados «ranchi», allí donde la planta crece silvestre. Las semillas maduras, una vez vaciadas, sirven de cucharas o de cajitas para guardar la cal y el tabaco de mascar. Estos usos se mencionan a título informativo y no deben imitarse.

Preguntas frecuentes

¿Cycas andamanica es una especie válida?

No. The World List of Cycads la trata como sinónimo de Cycas pschannae, siguiendo la revisión de Singh y Misra (2020), y la WCVP hace lo mismo.

¿Cuál es el nombre aceptado?

Cycas pschannae R.C.Srivast. & L.J.Singh, descrita en 2015 y dedicada a Paramjit Singh Channa, entonces director del Botanical Survey of India.

¿De dónde viene el nombre andamanica?

De las islas Andamán, en el golfo de Bengala, de donde procede la planta descrita en 2015.

¿Dónde crece en la naturaleza?

En las islas Andamán (India): bosque costero cerca del mar sobre suelo arenoso y bosque siempreverde de baja altitud situado tras las playas.

¿Cómo se reconoce?

Sobre todo por sus megasporófilos: la parte estéril triangular lleva dos dientes laterales desiguales en forma de cuerno y termina en una punta larga. La planta es un árbol que puede alcanzar 12 m.

¿Se puede cultivar al aire libre en un clima con heladas?

Casi con seguridad no. No hay datos de frío y la planta procede de las costas tropicales de las Andamán: en los climas con heladas, en maceta, en invernadero caldeado o en interior durante el invierno.

¿Es venenosa?

Hay que suponerlo. En las Andamán se comen cocidos las hojas jóvenes y los óvulos, pero las cícadas contienen toxinas peligrosas, sobre todo en las semillas: no es una práctica que deba imitarse.

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Sitios de referencia

  • The World List of Cycads (versión 2026.08.15), Cycas andamanica: https://cycadlist.org/scientific_name/795 — Autores, publicación, tipo (Prasad y Ramana 1288, Ramnagar, 10 de enero de 2011, CAL), sinonimia con Cycas pschannae según Singh y Misra (2020). Lista del Grupo de Especialistas en Cícadas de la UICN, fiable.
  • The World List of Cycads (versión 2026.08.15), Cycas pschannae: https://cycadlist.org/scientific_name/794 — Nombre aceptado, publicación, tipo, distribución, estado UICN (NE), etimología, historia de la sinonimia. Lista de referencia, fiable.
  • GBIF, WCVP (Cycas andamanica): https://api.gbif.org/v1/species/206945102 — Nombre tratado como sinónimo de Cycas pschannae en la World Checklist of Vascular Plants (base de POWO), publicado en Int. J. Innov. Sci. Res. 4(9): 473 (2015). Datos de Kew difundidos por GBIF, fiables; consultados el 31 de octubre de 2026.
  • International Plant Names Index (IPNI), Cycas andamanica: https://www.ipni.org/n/77240051-1 — Datos nomenclaturales del sinónimo. Índice nomenclatural de referencia.
  • International Plant Names Index (IPNI), Cycas pschannae: https://www.ipni.org/n/60469421-2 — Datos nomenclaturales del nombre aceptado. Índice nomenclatural de referencia.
  • Srivastava y Singh (2015), descripción original de Cycas pschannae (PDF de la revista): http://ijcrbp.com/vol-2-8/R.C.%20Srivastava.pdf — Descripción, tipo, área, hábitat, etimología, usos, multiplicación. Publicación científica, fuente primaria.
  • eFlora of India, Cycas pschannae: https://efloraofindia.com/efi/cycas-pschannae/ — Debate sobre el estatus de Cycas andamanica (prioridad de fechas entre agosto y septiembre de 2015, antigua sinonimia bajo Cycas sainathii en The World List of Cycads). Sitio colaborativo de botánicos indios; mensajes de un grupo de discusión, fiabilidad moderada; consultado el 13 de octubre de 2026.
  • GBIF, conjunto de datos de la Lista Roja de la UICN, Cycas andamanica: https://api.gbif.org/v1/species/10295162/iucnRedListCategory — Nombre tratado por la Lista Roja como sinónimo de Cycas sainathii, categoría VU (lo mismo para Cycas pschannae y Cycas dharmrajii). Copia de los datos oficiales de la Lista Roja; consultada el 31 de octubre de 2026.
  • GKToday, «Two new species of Cycas discovered» (7 de agosto de 2017): https://www.gktoday.in/species-cycas-discovered/ — Presentación de Cycas pschannae y Cycas dharmrajii. Sitio de noticias indio, fuente secundaria usada solo para los caracteres de Cycas dharmrajii.
  • Species+ (UNEP-WCMC), Cycadaceae: https://speciesplus.net/species#/taxon_concepts/12839/legal — Familia incluida en el Apéndice II de la CITES desde 1977, anexos de la UE. Base de datos oficial de la CITES y de la UE.
  • Reglamento (UE) 2026/1383 de la Comisión: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=OJ:L_202601383 — Anexos del Reglamento (CE) n.º 338/97 vigentes desde el 29 de junio de 2026; texto oficial.
  • BGCI PlantSearch: https://plantsearch.bgci.org/ — Ningún jardín del Reino Unido, Estados Unidos ni Australia declara la planta con ninguno de los dos nombres. Base de datos mundial de las colecciones de los jardines; consultada en octubre de 2026.
  • ASPCA Animal Poison Control, Sago Palm: https://www.aspca.org/pet-care/aspca-poison-control/toxic-and-non-toxic-plants/sago-palm — Toxicidad de Cycas revoluta para perros, gatos y caballos. Centro toxicológico veterinario; dato a nivel de género.

Bibliografía

  • Prasad, K., Ramana, M. V., Rao, B. R. P. y Sanjappa, M. (2015). Cycas andamanica (Cycadaceae): a new species from Andaman Islands, India. International Journal of Innovative Science and Research, 4: 473-476. [Descripción original del sinónimo; número 9 según el IPNI y la WCVP, 1 según The World List of Cycads.]
  • Srivastava, R. C. y Singh, L. J. (2015). A new species of Indian Cycas. International Journal of Current Research in Biosciences and Plant Biology, 2(8): 35-37. [Descripción original del nombre aceptado, Cycas pschannae.]
  • Singh, L. J. y Misra, D. R. (2020). Reappraisal of the genus Cycas L. (Cycadaceae) in Andaman and Nicobar Islands, India. Indian Journal of Forestry, 43(1): 46-57. doi: 10.54207/bsmps1000-2021-513ETJ. [Revisión que incluye Cycas andamanica en la sinonimia de Cycas pschannae.]
  • Singh, L. (2022). Cycas sainathii. The IUCN Red List of Threatened Species: e.T103631608A243419871. doi: 10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T103631608A243419871.en. [Evaluación VU de Cycas sainathii en sentido amplio, que incluye Cycas andamanica y Cycas pschannae; referencia comprobada en Crossref y GBIF.]
  • Purti, N., Singh, L. J. y Pandey, A. K. (2022). New hosts for the cycad blue butterfly, Luthrodes pandava, Horsfield (Lepidoptera: Lycaenidae) in an island ecosystem. Feddes Repertorium, 133(3): 234-243. doi: 10.1002/fedr.202100024. [Primer registro de la plaga en las islas Andamán y Nicobar; Cycas pschannae y Cycas dharmrajii, nuevas hospedadoras; artículo revisado por pares.]
  • Calonje, M., Stevenson, D. W. y Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versión 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi: 10.5281/zenodo.21958524. [Lista de referencia.]