Cycas andamanica: sinonimo di Cycas pschannae (Andamane)

Cycas andamanica è il nome dato nel 2015 a una cicadea delle isole Andamane, nel golfo del Bengala, dove cresce nelle foreste costiere. Questo nome del genere Cycas non è più accettato: The World List of Cycads lo considera un sinonimo di Cycas pschannae, descritta lo stesso anno, in seguito alla revisione delle Cycas delle isole Andamane e Nicobare pubblicata da Lal Ji Singh e Dharam Raj Misra nel 2020. Questa pagina presenta il nome andamanica segnalandone chiaramente lo statuto; i caratteri, la distribuzione e gli usi descritti sono quelli di Cycas pschannae, la specie in cui oggi è incluso.

In sintesi: Cycas andamanica

Statuto del nome: sinonimo di Cycas pschannae R.C.Srivast. & L.J.Singh (2015), secondo The World List of Cycads (versione 2026.08.15), che segue Singh e Misra (2020); POWO non ha potuto essere consultato direttamente
Autori del sinonimo: Cycas andamanica K.Prasad, M.V.Ramana, Sanjappa & B.R.P.Rao (2015)
Famiglia: Cycadaceae, ordine Cycadales
Nomi comuni: nessun nome attestato in italiano; nessun nome vernacolo trovato nelle fonti consultate
Distribuzione naturale: India, isole Andamane (Andamane settentrionali, centrali e meridionali)
Stato IUCN: Cycas pschannae non è stata valutata con questo nome (NE) secondo The World List of Cycads; la Lista rossa include Cycas andamanica e Cycas pschannae in Cycas sainathii, classificata vulnerabile (VU, valutazione pubblicata nel 2022)
CITES e altre protezioni: appendice II della CITES (tutta la famiglia, semi esentati dall’annotazione #4); allegato B nell’Unione europea
Rusticità documentata: nessun dato (vedi Rusticità)
Esposizione e substrato: in natura, foreste litorali vicino al mare, su suolo sabbioso, e foreste sempreverdi di bassa quota dietro le spiagge
Portamento e dimensioni adulte: albero fino a 12 m, fusto fino a 30 cm di diametro; foglie fino a 205 cm
In Italia: nessuna presenza documentata negli orti botanici italiani né sui forum italiani consultati
Tossicità: nessuno studio proprio della specie; da considerare tossica, come tutte le Cycas (vedi Tossicità e precauzioni)

Un chiarimento tassonomico

Il nome Cycas andamanica non designa oggi una specie distinta. Nelle isole Andamane e Nicobare, tra il 2014 e il 2017, sono state descritte diverse Cycas nuove dai limiti molto discussi: Cycas sainathii, Cycas darshii, Cycas andamanica, Cycas pschannae e Cycas dharmrajii. La revisione di Lal Ji Singh e Dharam Raj Misra, pubblicata nell’Indian Journal of Forestry (volume 43, 2020), ha messo ordine in questo insieme: Cycas andamanica vi è trattata come sinonimo di Cycas pschannae, Cycas darshii come sinonimo di Cycas sphaerica e Cycas sainathii come sinonimo di Cycas zeylanica. The World List of Cycads segue questa impostazione.

Chi cerca oggi «Cycas andamanica» deve quindi cercare anche, e soprattutto, Cycas pschannae: è il nome accettato, ed è sotto questo nome che compaiono le schede di riferimento e la distribuzione aggiornata.

Come riconoscere Cycas andamanica?

Le piante riferite a questo nome sono grandi Cycas arborescenti delle coste delle Andamane. Il carattere decisivo indicato dai descrittori di Cycas pschannae si trova nei megasporofilli, le foglie fertili femminili: alla base della parte sterile portano due denti laterali a forma di corno, disuguali. La descrizione originale di Cycas pschannae (Srivastava e Singh, 2015) indica:

Portamento: albero alto fino a 12 m; fusto fino a 30 cm di diametro, non ingrossato alla base, talvolta ramificato alla base in due fusti.
Foglie: verde scuro, lucide e glabre sopra, più chiare sotto, lunghe fino a 205 cm, con 82-115 paia di foglioline.
Foglioline: fino a 24 cm per 1,5 cm, acute all’apice, con una sola nervatura centrale come in tutte le Cycas.
Picciolo: fino a 65 cm, glabro, spinoso.
Megasporofilli: lunghi fino a 45 cm, tomentosi, bruno-giallastri, con 2-3 paia di ovuli laterali; parte sterile triangolare, con due denti laterali disuguali a forma di corno, verde e glabra sulla faccia inferiore, terminata da una punta bruscamente e lungamente acuminata di 5-8 cm, a margine intero o seghettato, più o meno ripiegata verso l’interno.

Come tutte le cicadee, la specie è dioica. La descrizione originale non fornisce misure dei coni maschili.

Ibridi

Non è attestato alcun ibrido, né naturale né orticolo, con il nome Cycas andamanica o Cycas pschannae. La questione, nelle Andamane, riguarda i limiti tra specie vicine, non l’ibridazione.

Possibili confusioni

Nelle isole Andamane e Nicobare, The World List of Cycads riconosce tre Cycas: Cycas zeylanica (presente anche in Sri Lanka), Cycas pschannae e Cycas dharmrajii. Gli autori di Cycas pschannae la dicono vicina a Cycas zeylanica e a Cycas sainathii (oggi incluso in Cycas zeylanica), da cui differisce per i due denti a corno dei megasporofilli. Cycas dharmrajii, descritta nel 2017, si distingue per il fusto gigante ingrossato alla base e ramificato in modo anomalo e per i megasporofilli con 10-28 strutture a uncino all’apice (secondo la presentazione della scoperta pubblicata nel 2017). La revisione di Singh e Misra (2020) contiene una chiave delle specie dell’arcipelago, che non abbiamo potuto consultare: i limiti tra questi taxa restano discussi.

Tassonomia

Il nome Cycas andamanica fu pubblicato nel 2015 da K. Prasad, M.V. Ramana, M. Sanjappa e B.R.P. Rao nell’International Journal of Innovative Science and Research (volume 4, pagine 473-476). L’olotipo (K. Prasad e M.V. Ramana n. 1288) fu raccolto il 10 gennaio 2011 nella foresta litorale di Ramnagar, nelle Andamane settentrionali, tra 0 e 10 m di quota, ed è conservato all’erbario centrale di Calcutta (CAL).

Lo stesso anno, R.C. Srivastava e Lal Ji Singh, del Botanical Survey of India, descrissero Cycas pschannae nell’International Journal of Current Research in Biosciences and Plant Biology (volume 2, fascicolo 8, pagine 35-37; identificativo IPNI 60469421-2). Il tipo (R.C. Srivastava, RCS Cy 19, CAL) proviene da un albero coltivato nell’Acharya Jagadish Chandra Bose Indian Botanic Garden di Howrah, presso Calcutta, introdotto dalle Andamane: vi aveva prodotto strutture femminili nel 2001. Gli autori trovarono poi diverse popolazioni naturali durante una missione nelle Andamane nel luglio 2014.

Nel 2020 Singh e Misra hanno concluso che i due nomi designano la stessa pianta e hanno mantenuto Cycas pschannae come nome accettato; Cycas andamanica ne è diventato un sinonimo. Prima di questa revisione i due nomi del 2015 erano stati riuniti sotto Cycas sainathii: la vecchia scheda di The World List of Cycads, citata su eFlora of India, dava sia Cycas pschannae sia Cycas andamanica come sinonimi di Cycas sainathii, e la versione attuale della lista precisa che Cycas pschannae è stata ristabilita come specie in seguito a Singh e Misra (2020).

Della revisione abbiamo potuto leggere soltanto il riassunto, ma la ragione della scelta è spiegata in una discussione pubblicata su eFlora of India, il sito collaborativo della flora indiana: secondo uno dei botanici coinvolti, Cycas pschannae è uscita nell’agosto 2015 e Cycas andamanica nel settembre 2015, nel fascicolo 9 della sua rivista; per il principio di priorità prevale quindi il primo nome. Anche IPNI indica il fascicolo 9, mentre The World List of Cycads riporta il fascicolo 1. La Lista rossa della IUCN, invece, non ha seguito questa revisione e mantiene i due nomi sotto Cycas sainathii (vedi Stato di conservazione).

Etimologia e storia

L’epiteto andamanica si riferisce semplicemente alle isole Andamane, da cui proviene la pianta. Il nome accettato, pschannae, onora il dottor Paramjit Singh Channa, allora direttore del Botanical Survey of India (protologo, ripreso da The World List of Cycads).

La storia del taxon è legata a un orto botanico: secondo i suoi descrittori, Cycas pschannae fu notata per la prima volta nel 2001 su un piccolo albero del giardino botanico di Howrah, introdotto molto tempo prima dalle Andamane e mai studiato da vicino. Nel 2017, la stampa indiana ha presentato Cycas pschannae e Cycas dharmrajii come due nuove specie, portando a 14 il numero di Cycas indiane.

Nomi comuni

Non esiste alcun nome comune attestato in italiano. Nelle fonti consultate non abbiamo trovato alcun nome vernacolo indiano o inglese proprio di questa pianta.

In natura

Cycas pschannae, sotto cui ricade oggi Cycas andamanica, è endemica delle isole Andamane, dove il protologo la segnala nelle Andamane settentrionali, centrali e meridionali. È abbondante nelle foreste litorali vicine al mare, su suolo sabbioso, e ai margini delle foreste sempreverdi di bassa quota dietro le spiagge. Il tipo di Cycas andamanica proviene appunto da una foresta litorale, tra 0 e 10 m di quota.

Il clima delle Andamane è tropicale umido. The World List of Cycads indica come distribuzione «India (isole Andamane e Nicobare)», senza precisare se la specie sia presente anche nelle Nicobare.

Stato di conservazione e normativa

Lo statuto dipende dal nome adottato. Per The World List of Cycads, che pone Cycas andamanica sotto Cycas pschannae, la specie non è stata valutata (NE). La Lista rossa della IUCN segue un’altra impostazione: riunisce Cycas andamanica, Cycas pschannae e Cycas dharmrajii in Cycas sainathii in senso ampio, classificata vulnerabile (VU) nella valutazione di L.J. Singh pubblicata nel 2022 (versione 2022-1), secondo il set di dati della Lista rossa diffuso da GBIF (versione del luglio 2026). I criteri e le minacce considerati non hanno potuto essere letti, perché la Lista rossa non è stata consultata direttamente. Il protologo di Cycas pschannae la descrive come abbondante nelle foreste litorali; non è stata trovata alcuna stima delle popolazioni. Una minaccia è documentata in natura: la farfalla delle cicadee Luthrodes pandava (vedi Malattie e parassiti).

Come tutte le Cycas, la specie rientra nell’appendice II della CITES, dove la famiglia delle Cycadaceae è iscritta dal 4 febbraio 1977; l’annotazione #4 esenta in particolare i semi, mentre le piante vive restano soggette ai permessi nel commercio internazionale. In Italia, come in tutta l’Unione europea, la specie figura nell’allegato B del regolamento (CE) n. 338/97, nella versione fissata dal regolamento (UE) 2026/1383, applicabile dal 29 giugno 2026. Queste informazioni sono state verificate nell’ottobre 2026: prima di un acquisto o di un’importazione conviene controllare la normativa in vigore.

Coltivazione

Non è stata pubblicata alcuna esperienza di coltivazione fuori dall’India. Il protologo si limita a indicare che la specie può essere coltivata come albero ornamentale; la storia stessa del taxon, scoperto su una pianta coltivata da decenni nel giardino botanico di Howrah, dimostra che si adatta alla coltivazione in clima tropicale.

Le indicazioni che seguono sono una deduzione dall’habitat, non il risultato di prove documentate: una Cycas delle foreste litorali tropicali ha probabilmente bisogno di calore costante, di molta luce, di un substrato sabbioso e ben drenato e di annaffiature regolari durante la crescita. Le sue dimensioni a maturità (fino a 12 m) la riservano, nel lungo periodo, alle grandi serre.

In Italia

Non è stata trovata alcuna prova di coltivazione in Italia, né con il nome andamanica né con il nome pschannae: la pianta non compare negli inventari pubblicati degli orti botanici italiani consultati (Napoli, Palermo, Messina, Firenze, Roma, Pisa, Hanbury, BGCI PlantSearch), né sul forum Tropicamente. In mancanza di esperienze, l’unica soluzione prudente è la coltivazione in vaso, in serra calda o in casa d’inverno.

Moltiplicazione

Secondo il protologo, la specie si moltiplica per seme o per bulbilli, i piccoli germogli che si formano talvolta sul fusto. Essendo dioica, la produzione di semi richiede una pianta maschile e una femminile e, in coltivazione, un’impollinazione manuale. Il tegumento carnoso del seme va tolto prima della semina, con i guanti. Conviene cercare soltanto semi o piante di origine legale e documentata.

Malattie e parassiti

Un parassita è documentato in natura sulla specie in cui ricade oggi Cycas andamanica. Nel 2022 Purti, Singh e Pandey hanno segnalato per la prima volta nelle Andamane e Nicobare la farfalla delle cicadee, Luthrodes pandava, i cui bruchi attaccano tutte le parti aeree della pianta e ne frenano la crescita; hanno registrato Cycas pschannae e Cycas dharmrajii come nuove piante ospiti e, secondo il riassunto dello studio, le cicadee endemiche dell’arcipelago sembrano più sensibili delle specie introdotte ai danni delle larve. In coltivazione, le cocciniglie delle cicadee, tra cui la cocciniglia asiatica Aulacaspis yasumatsui, possono colpire tutte le specie, e l’eccesso d’acqua fa marcire fusto e radici; non è stato pubblicato alcun problema di coltivazione proprio di questa pianta.

Rusticità

Non esiste alcun dato di resistenza al freddo per le piante riferite a Cycas andamanica o a Cycas pschannae. Vivono nelle foreste costiere tropicali delle Andamane, senza stagione fredda; nulla permette di supporre che sopportino il gelo.

In Italia e nel sud della Francia

Non è stato pubblicato alcun risultato di coltivazione in Italia, né in piena terra né in vaso, in nessuna zona (riviere ligure e tirrenica, pianura padana, laghi prealpini, versante adriatico, isole), e nessun episodio di gelo datato la riguarda. Una ricerca sul forum italiano Tropicamente e sul forum francese Fous de palmiers, con entrambi i nomi, non ha dato alcun risultato; non esiste quindi nessun dato nemmeno dal sud-est della Francia, il cui clima è vicino a quello di molte regioni italiane.

Riferimenti internazionali

Non è stata trovata alcuna misura di freddo in nessun paese. Le zone di rusticità talvolta indicate per questa pianta non si basano su prove documentate e non sono riportate qui.

Tossicità e precauzioni

Non è stato trovato alcuno studio di tossicità proprio di questa pianta. Il rischio è però ben documentato nel genere: i tessuti delle Cycas, e soprattutto i semi, contengono cicasina, che la digestione trasforma in metilazossimetanolo, tossico per il fegato e il sistema nervoso, oltre a un amminoacido neurotossico, la BMAA. L’ASPCA classifica Cycas revoluta tra le piante tossiche per cani, gatti e cavalli. Il consumo locale di foglie giovani e ovuli cotti, descritto più sotto, non dimostra in alcun modo che la pianta sia innocua: non va mai imitato. In mancanza di prove contrarie, considerate la pianta tossica e, in caso di ingestione, rivolgetevi subito a un centro antiveleni, a un medico o a un veterinario.

Usi tradizionali

Il protologo di Cycas pschannae riporta diversi usi nelle Andamane. Le foglie servono nelle cerimonie religiose e culturali, insieme alle foglie di palme locali (Areca triandra, Caryota mitis, Licuala peltata) e di banani selvatici. La corona di foglie giovani e gli ovuli vengono mangiati cotti, come verdura, dai coloni chiamati «Ranchi», in tutti i luoghi delle Andamane in cui la pianta cresce spontaneamente. I semi maturi e svuotati servono da cucchiaio o da piccola scatola per conservare la calce e il tabacco da masticare. Questi usi tradizionali non costituiscono un consiglio: le Cycas contengono tossine pericolose.

Domande frequenti

Cycas andamanica è una specie valida?

No. The World List of Cycads la considera un sinonimo di Cycas pschannae, in seguito alla revisione di Singh e Misra (2020).

Qual è il nome accettato?

Cycas pschannae R.C.Srivast. & L.J.Singh, descritta nel 2015 e dedicata a Paramjit Singh Channa, allora direttore del Botanical Survey of India.

Da dove viene il nome andamanica?

Dalle isole Andamane, nel golfo del Bengala, da cui proviene la pianta descritta nel 2015.

Perché la si trova anche sotto il nome Cycas sainathii?

Perché prima del 2020 i due nomi del 2015, andamanica e pschannae, erano riuniti sotto Cycas sainathii, impostazione che la Lista rossa della IUCN mantiene: è sotto questo nome che la pianta figura come vulnerabile (VU, 2022). The World List of Cycads, invece, include oggi Cycas sainathii in Cycas zeylanica.

Dove cresce in natura?

Nelle isole Andamane, in India: foreste litorali vicine al mare, su suolo sabbioso, e foreste sempreverdi di bassa quota dietro le spiagge.

Come si riconosce?

Dai megasporofilli: la parte sterile, triangolare, porta due denti laterali disuguali a forma di corno e termina con una lunga punta. La pianta è un albero che può raggiungere 12 m.

Si può coltivare all’aperto in Italia?

No, con ogni probabilità. Non esiste alcun dato sul freddo e la pianta viene dalle coste tropicali delle Andamane; va coltivata in serra calda o in casa d’inverno.

È tossica?

Bisogna presumerlo. Nelle Andamane foglie giovani e ovuli si mangiano cotti, ma le Cycas contengono tossine gravi, soprattutto nei semi: non è un uso da imitare.

Fonti

Siti di riferimento

The World List of Cycads (versione 2026.08.15), Cycas andamanica: https://cycadlist.org/scientific_name/795 — autori, protologo, tipo (Prasad e Ramana 1288, Ramnagar, 10 gennaio 2011, CAL), sinonimia con Cycas pschannae secondo Singh e Misra 2020. Lista di riferimento del gruppo di specialisti delle cicadee della IUCN; consultata direttamente il 12 ottobre 2026.
The World List of Cycads (versione 2026.08.15), Cycas pschannae: https://cycadlist.org/scientific_name/794 — nome accettato, protologo, tipo, distribuzione, statuto IUCN (NE), etimologia, note di sinonimia. Consultata direttamente il 12 ottobre 2026.
International Plant Names Index (IPNI), Cycas andamanica: https://www.ipni.org/n/77240051-1 — dati nomenclaturali del sinonimo. Consultato direttamente.
International Plant Names Index (IPNI), Cycas pschannae: https://www.ipni.org/n/60469421-2 — dati nomenclaturali e distribuzione indicata dal protologo. Consultato direttamente.
Srivastava e Singh 2015, protologo di Cycas pschannae (PDF della rivista): http://ijcrbp.com/vol-2-8/R.C.%20Srivastava.pdf — descrizione, tipo, distribuzione, habitat, etimologia, usi, moltiplicazione. Pubblicazione scientifica; testo integrale consultato.
eFlora of India, Cycas pschannae: https://efloraofindia.com/efi/cycas-pschannae/ — discussione sullo statuto di Cycas andamanica (priorità di data tra pschannae, agosto 2015, e andamanica, settembre 2015; vecchia sinonimia sotto Cycas sainathii in The World List of Cycads). Sito collaborativo di botanici indiani, messaggi di un gruppo di discussione: affidabilità media; consultato il 18 ottobre 2026.
GBIF, set di dati «The IUCN Red List of Threatened Species» (versione del 28 luglio 2026), Cycas andamanica: https://api.gbif.org/v1/species/10295162/iucnRedListCategory — nome trattato dalla Lista rossa come sinonimo di Cycas sainathii, categoria VU (lo stesso vale per Cycas pschannae e Cycas dharmrajii). Copia dei dati ufficiali della Lista rossa; interrogato il 18 ottobre 2026.
GKToday, «Two new species of Cycas discovered» (7 agosto 2017): https://www.gktoday.in/species-cycas-discovered/ — presentazione di Cycas pschannae e Cycas dharmrajii (caratteri distintivi principali). Sito di attualità indiano, fonte secondaria.
Species+ (UNEP-WCMC), Cycadaceae: https://speciesplus.net/species#/taxon_concepts/12839/legal — iscrizione della famiglia all’appendice II della CITES dal 1977 e allegati dell’Unione europea. Banca dati ufficiale della CITES e dell’UE.
Regolamento (UE) 2026/1383 della Commissione: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/IT/TXT/PDF/?uri=OJ:L_202601383 — allegati del regolamento (CE) n. 338/97 in vigore dal 29 giugno 2026. Testo ufficiale.

Bibliografia

Prasad, K., Ramana, M.V., Rao, B.R.P. & Sanjappa, M. (2015). Cycas andamanica (Cycadaceae): a new species from Andaman Islands, India. International Journal of Innovative Science and Research 4: 473-476. [Protologo del sinonimo; il fascicolo è indicato come 9 da IPNI e come 1 da The World List of Cycads; testo non consultato (sito della rivista non più accessibile).]
Srivastava, R.C. & Singh, L.J. (2015). A new species of Indian Cycas. International Journal of Current Research in Biosciences and Plant Biology 2(8): 35-37. [Protologo del nome accettato Cycas pschannae; testo integrale consultato.]
Singh, L.J. & Misra, D.R. (2020). Reappraisal of the genus Cycas L. (Cycadaceae) in Andaman and Nicobar Islands, India. Indian Journal of Forestry 43(1): 46-57. doi:10.54207/bsmps1000-2021-513ETJ [Revisione che pone Cycas andamanica in sinonimia con Cycas pschannae; letto soltanto il riassunto.]
Singh, L. (2022). Cycas sainathii. The IUCN Red List of Threatened Species: e.T103631608A243419871. doi:10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T103631608A243419871.en [Valutazione VU di Cycas sainathii in senso ampio, che include Cycas andamanica e Cycas pschannae; riferimento rilevato su Crossref e GBIF; pagina della Lista rossa non consultata.]
Purti, N., Singh, L.J. & Pandey, A.K. (2022). New hosts for the cycad blue butterfly, Luthrodes pandava Horsfield (Lepidoptera: Lycaenidae) in an island ecosystem. Feddes Repertorium 133(3): 234-243. doi:10.1002/fedr.202100024 [Primo rilevamento del parassita nelle Andamane e Nicobare, Cycas pschannae nuova pianta ospite; articolo con revisione paritaria, letto il riassunto (Crossref).]
Calonje, M., Stevenson, D.W. & Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versione 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. doi:10.5281/zenodo.21958524 [Lista di riferimento; consultata direttamente.]