Macrozamia reducta

Macrozamia reducta è una cicadea del Nuovo Galles del Sud, in Australia, che forma popolamenti fitti nei boschi secchi di eucalipti, dalla periferia occidentale di Newcastle fino ai dintorni di Mudgee e di Glen Davis. Questa specie del genere Macrozamia somiglia a un Macrozamia communis in formato ridotto: stesso portamento, stesse foglie diritte e foglioline pungenti, ma foglie, coni e semi più piccoli. Prima della sua descrizione, nel 1998, i collezionisti la conoscevano come «Macrozamia communis nano» o «Cessnock dwarf». Non è minacciata.

In sintesi: Macrozamia reducta

  • Nome accettato: Macrozamia reducta K.D.Hill & D.L.Jones (1998), accettato da The World List of Cycads (versione 2026.08.15); POWO non ha potuto essere consultato direttamente
  • Nomi precedenti e sinonimi: nessun sinonimo; piante un tempo attribuite a Macrozamia communis, chiamate «Cessnock dwarf» dai collezionisti
  • Famiglia: Zamiaceae
  • Nomi comuni: nessun nome italiano attestato; nessun nome inglese consolidato al di fuori dei nomi dei collezionisti
  • Distribuzione naturale: endemica del Nuovo Galles del Sud, dalla periferia occidentale di Newcastle quasi fino a Mudgee e, a sud, fino a Glen Davis
  • Stato IUCN: a minor preoccupazione (LC), valutazione pubblicata nel 2022
  • CITES e altre tutele: appendice II della CITES; allegato B nell’Unione europea
  • Rusticità documentata: nessun dato di coltivazione; circa 28 giorni di gelo all’anno nell’habitat, a Cessnock (vedi Rusticità)
  • Esposizione e substrato: in natura boschi secchi di eucalipti su sabbie di creste di arenaria; in coltivazione consigliata una leggera mezz’ombra
  • Portamento e dimensioni adulte: fusto per lo più sotterraneo, raramente alto fino a 0,4 m; da 12 a 40 foglie di 70-150 cm
  • In Italia: nessuna presenza documentata negli orti botanici né sui forum italiani consultati
  • Tossicità: non documentata per la specie; semi e foglie tossici nel genere (vedi Tossicità e precauzioni)

Come riconoscere Macrozamia reducta?

Si riconosce dalle foglie diritte e piatte, non attorcigliate, con le foglioline inferiori ridotte a spine, come in Macrozamia communis, ma in dimensioni minori. La Flora of Australia (Hill, 1998), consultabile in rete grazie all’ABRS, e la flora del Nuovo Galles del Sud (PlantNET) la descrivono così:

  • Fusto: sotterraneo, raramente aereo, alto fino a 0,4 m, di 20-40 cm di diametro
  • Foglie: da 12 a 40 per corona, di 70-150 cm, piatte, con rachide non attorcigliato; picciolo di 13-30 cm
  • Foglioline: da 75 a 120 per foglia, da verde pallido a verde medio, semilucide, nettamente più chiare sotto, semplici, di 16-32 cm per 5-9 mm, con margini piatti e apice pungente; quelle alla base sono ridotte a spine
  • Coni maschili: fusiformi, di 25-33 cm per 6,5-7,5 cm, con squame terminate da una spina di 2-25 mm
  • Coni femminili: ovoidi, di 16-23 cm per 9-12 cm, con squame terminate da una spina di 5-70 mm
  • Semi: ovoidi, di 24-30 mm per 20-26 mm, con polpa rossa

Osservatori della società australiana delle palme e delle cicadee (PACSOA) aggiungono alcuni dettagli di campo: foglie dapprima verde medio, poi verde scuro, prima erette e poi distese; foglioline rivolte in avanti, a circa 45° dal rachide e distese su uno stesso piano, con un callo ben visibile, da bianco crema a giallastro, nel punto d’inserzione, che impallidisce con l’età. Le femmine portano per lo più un solo cono, a volte due; i maschi da uno a quattro.

Ibridi

Sì: secondo la PACSOA Macrozamia reducta si ibrida in natura con due specie. Nella regione di Cessnock, dove grandi popolamenti delle due specie crescono fianco a fianco, si incrocia con Macrozamia flexuosa, una specie della sezione Parazamia dalle foglie attorcigliate; la PACSOA mostra una foglia di Macrozamia reducta con caratteri di Macrozamia flexuosa. Vicino a Mudgee si trovano ibridi con Macrozamia secunda dove le due specie crescono insieme. I semi raccolti in queste zone di contatto possono quindi dare piante ibride.

Possibili confusioni

La confusione principale è con Macrozamia communis, da cui Macrozamia reducta è stata separata nel 1998. Secondo la PACSOA è «quasi in tutto» un Macrozamia communis in miniatura, con foglie, foglioline, coni e semi più piccoli. Anche la Flora of Australia la distingue per la statura minore, le foglie più corte e i coni e i semi più piccoli. Fuori dal suo areale, senza un’origine nota, distinguere una giovane Macrozamia reducta da un giovane Macrozamia communis è molto difficile: sul forum francese Fous de palmiers un coltivatore ricordava già nel 2010 che molte piante vendute come Macrozamia communis prima di questa revisione potrebbero non esserlo.

Le specie della sezione Parazamia che vivono nella stessa regione, come Macrozamia flexuosa, si riconoscono dalle foglie attorcigliate e dall’assenza di foglioline spinose.

Tassonomia

Macrozamia reducta è un nome accettato da The World List of Cycads. Ken D. Hill e David L. Jones la descrissero nel 1998 nel volume 48 della Flora of Australia (p. 718). Il tipo, raccolto il 25 febbraio 1996 da K.D. Hill, L. Stanberg e K.L. Wilson (n. 4804) 5 km a est di Kearsley, vicino a Cessnock, è conservato nell’erbario di Sydney (NSW), con duplicati a New York (NY), Kew (K), Canberra (CANB), Brisbane (BRI) e Melbourne (MEL).

La specie non ha sinonimi: prima del 1998 le piante erano semplicemente incluse in Macrozamia communis, a sua volta descritto da L.A.S. Johnson nel 1959. Appartiene alla sezione Macrozamia e al gruppo di Macrozamia communis, i cui coni femminili hanno squame con spine larghe alla base (5-12 mm), secondo Jones, Forster e Sharma (2001). Per il lettore questo significa che una vecchia etichetta «Macrozamia communis» su una pianta della regione di Newcastle, di Cessnock o di Mudgee può corrispondere a Macrozamia reducta.

Etimologia e storia

Il nome viene dal latino reductus, «ridotto», per la statura più piccola della specie rispetto a Macrozamia communis, con cui è stata confusa (Flora of Australia; Haynes, 2022, citato da The World List of Cycads). Prima della descrizione gli appassionati di cicadee la chiamavano «dwarf communis» o «Macrozamia Cessnock dwarf» (PACSOA).

Nomi comuni

Non è attestato alcun nome italiano: si usa il nome scientifico. Non è stato trovato alcun nome inglese consolidato; «dwarf communis» e «Cessnock dwarf» sono nomi da collezionisti, anteriori alla descrizione della specie. Non è stato trovato alcun nome aborigeno proprio della specie.

In natura

Macrozamia reducta è endemica del Nuovo Galles del Sud. È localmente abbondante nei boschi secchi di eucalipti, su suoli sabbiosi che ricoprono creste di arenaria, dalla periferia occidentale di Newcastle verso ovest quasi fino a Mudgee e, a sud, fino a Glen Davis (Flora of Australia; PlantNET). Secondo la PACSOA è l’unica cicadea del Nuovo Galles del Sud il cui areale si estende dalla costa e dall’immediato entroterra fino ai versanti interni della Grande Catena Divisoria.

La PACSOA distingue due tipi di ambiente. Intorno a Cessnock la pianta forma diversi popolamenti molto fitti, su un suolo piano, argilloso e povero, sotto eucalipti, con un sottobosco folto di Bursaria. Nell’interno cresce su colline ondulate dal suolo sassoso e povero; qui le piante sono più piccole, con meno foglie, e non formano popolamenti fitti. I coni compaiono regolarmente sulla costa e vicino alla costa, molto meno spesso nell’interno.

A Cessnock, a 62 m di quota, cadono in media 769 mm di pioggia all’anno, in 102 giorni, di cui più del 60 % in estate e in autunno. Le temperature estreme raggiunte almeno una volta alla settimana in luglio e in gennaio sono di −0,4 °C e 36,1 °C, e gela in media 28 giorni all’anno (PACSOA).

Stato di conservazione e normativa

Macrozamia reducta è classificata a minor preoccupazione (LC) nella Lista Rossa della IUCN, secondo la valutazione di J.D. Bösenberg pubblicata nel 2022, come la riporta The World List of Cycads (Lista Rossa non consultata direttamente). Le fonti consultate la descrivono come localmente abbondante.

Come tutte le cicadee del genere, è iscritta all’appendice II della CITES dal 4 febbraio 1977, con l’annotazione #4: semi e polline non sono soggetti alla CITES, le piante sì. Nell’Unione europea, quindi anche in Italia, rientra nell’allegato B del regolamento (CE) n. 338/97, nella versione fissata dal regolamento (UE) 2026/1383, applicabile dal 29 giugno 2026. Questi dati sono stati riletti su Species+ il 2 ottobre 2026. Verificate la normativa in vigore prima di qualsiasi acquisto o importazione e preferite piante nate da seme di provenienza nota.

Coltivazione

Macrozamia reducta è poco coltivata fuori dall’Australia, e gli unici consigli trovati sono quelli della PACSOA: una posizione leggermente ombreggiata e ben drenata; la specie vi è detta resistente alla siccità e al gelo, senza valori precisi. In natura cresce sotto gli eucalipti, il che va nella stessa direzione: luce filtrata e un suolo povero ma drenante.

In Francia non è stata pubblicata alcuna esperienza di coltivazione. Sul forum Fous de palmiers un partecipante scriveva nell’agosto 2026 di aver trovato semi della specie e si chiedeva quanto tempo serva per ottenere una corona di foglie, senza risultati riferiti finora. Le dimensioni più modeste di quelle di Macrozamia communis ne fanno, in teoria, una candidata migliore per un grande vaso, ma l’osservazione non si basa su alcuna prova pubblicata.

In Italia

In Italia non è stato trovato alcun riscontro: nessun orto botanico italiano segnala la specie nelle fonti pubblicate consultate nell’ottobre 2026 (l’elenco delle nove specie di Macrozamia coltivate nel 1984 all’Orto Botanico di Napoli è anteriore alla sua descrizione), e il suo nome non compare sul forum Tropicamente. È possibile che piante giunte in Italia come Macrozamia communis prima del 1998, se provenienti dalla regione di Cessnock o di Mudgee, appartengano in realtà a questa specie, ma nessuna fonte lo documenta.

Moltiplicazione

Macrozamia reducta si moltiplica per seme. Servono semi freschi e fecondati, quindi una pianta maschile e una femminile, e fuori dall’Australia un’impollinazione manuale. I semi provenienti dalle zone in cui la specie cresce accanto a Macrozamia flexuosa o a Macrozamia secunda possono dare ibridi (vedi Ibridi). Usate i guanti per pulire la polpa dei semi, tossica.

Malattie e parassiti

Nelle fonti consultate non è documentata alcuna malattia né alcun parassita propri di Macrozamia reducta. Come per le altre cicadee, l’eccesso d’acqua in inverno e le cocciniglie sono i rischi citati più spesso per il genere.

Rusticità

La rusticità di Macrozamia reducta non è documentata da prove di coltivazione: non è stato trovato alcun riscontro, né in Italia né altrove.

In Italia e nel sud della Francia

Non è stato trovato alcun riscontro di coltivazione per questa specie, in piena terra o in vaso, in nessuna regione italiana (coste liguri e tirreniche, pianura padana, laghi prealpini, versante adriatico, Sicilia, Sardegna) né nel sud-est della Francia, il cui clima è vicino a quello di molte regioni italiane. I risultati ottenuti con Macrozamia communis, suo stretto parente, non si possono trasferire così come sono. In mancanza di dati, la coltivazione in vaso, con svernamento al riparo, resta la scelta prudente.

Riferimenti internazionali

Nel suo habitat, a Cessnock, la specie conosce circa 28 giorni di gelo all’anno, con minime invernali verso −0,4 °C raggiunte ogni settimana in luglio (PACSOA); le popolazioni dell’interno, verso Mudgee, vivono in un clima più continentale, ma per esse non è stato trovato alcun dato in cifre. Sul forum francese Fous de palmiers un coltivatore ha riferito nel 2014 il parere di uno specialista australiano che collocava Macrozamia reducta tra le specie «relativamente rustiche» del Nuovo Galles del Sud, senza indicare temperature. Non sono misure di resistenza al freddo in coltivazione.

Tossicità e precauzioni

Non è stato pubblicato alcun dato di tossicità proprio di Macrozamia reducta, ma il rischio è ben documentato per il genere e per il suo stretto parente. Le foglie di Macrozamia, soprattutto i germogli giovani, provocano nei bovini una paralisi irreversibile del treno posteriore; nel Nuovo Galles del Sud alcuni manzi della costa centro-settentrionale sono morti nel 2006 per un danno acuto al fegato dopo aver brucato foglie di cicadee, probabilmente Macrozamia, senza identificazione botanica della specie (Glassop e Gill, 2007). I semi contengono azossiglicosidi, tra cui la macrozamina, che nell’intestino liberano il metilazossimetanolo (MAM), tossico per il fegato (Healy, 1967).

Considerate quindi la pianta tossica: usate i guanti per maneggiare i semi, raccogliete quelli che cadono e teneteli fuori dalla portata di bambini e animali. In caso di ingestione, contattate subito un centro antiveleni, un medico o un veterinario.

Usi tradizionali

Non è attestato alcun uso tradizionale proprio di Macrozamia reducta. Asmussen (2011) la cita soltanto tra le specie di uso possibile, perché crescono in regioni dove racconti ottocenteschi descrivono il consumo di semi di Macrozamia: intorno a Newcastle, nel 1836, i semi venivano arrostiti, pestati e poi dilavati in acqua per due o tre settimane (Backhouse, 1843). La specie consumata non vi è identificata. Non mangiate mai semi di cicadee.

Domande frequenti

Che differenza c’è tra Macrozamia reducta e Macrozamia communis?

Soprattutto la taglia. Macrozamia reducta ha foglie più corte (70-150 cm), foglioline più corte, coni e semi più piccoli, ma la stessa architettura: rachide diritto, foglioline inferiori ridotte a spine, semi rossi. Le due specie sono state separate soltanto nel 1998.

Da dove viene il nome «Cessnock dwarf»?

Dai collezionisti australiani. Prima della descrizione gli appassionati chiamavano così, o «dwarf communis», questo Macrozamia più piccolo dei dintorni di Cessnock, vicino a Newcastle (PACSOA).

Si ibrida?

Sì. Secondo la PACSOA si incrocia con Macrozamia flexuosa vicino a Cessnock e con Macrozamia secunda vicino a Mudgee. Una foglia attorcigliata su una pianta per il resto tipica può tradire un ibrido.

È rustica in Italia?

Non si sa. Non è stata pubblicata alcuna prova; il suo habitat conosce gelate moderate, una trentina di giorni all’anno a Cessnock. Finché mancano dati, coltivatela in vaso e riparatela in inverno.

È più adatta al vaso di Macrozamia communis?

Probabilmente sì, per le dimensioni più ridotte, ma nessuna prova pubblicata lo conferma. Un grande vaso profondo e un substrato drenante sono comunque indispensabili per una specie dal fusto sotterraneo.

È minacciata?

No. È classificata a minor preoccupazione (LC) dalla IUCN nel 2022 e resta localmente abbondante. Come tutte le cicadee, è soggetta alla CITES.

È tossica?

Probabilmente sì, come tutte le cicadee. Nessuno studio riguarda questa specie, ma i semi e le foglie giovani dei Macrozamia sono tossici per l’uomo e il bestiame.

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Fonti

Siti di riferimento

Bibliografia

  • Hill, K.D., Jones, D.L. & Forster, P.I. (1998). Cycadophyta. In: McCarthy, P.M. (a cura di), Flora of Australia 48: 597-661, 717-719. ABRS/CSIRO, Melbourne. [Protologo di Macrozamia reducta (p. 718) e descrizione; letti nella versione online dell’ABRS.]
  • Jones, D.L., Forster, P.I. & Sharma, I.K. (2001). Revision of the Macrozamia miquelii (F.Muell.) A.DC. (Zamiaceae section Macrozamia) group. Austrobaileya 6(1): 67-94. [Caratteri del gruppo di Macrozamia communis; PDF letto.]
  • Asmussen, B. (2011). «There is likewise a nut…» a comparative ethnobotany of Aboriginal processing methods and consumption of Australian Bowenia, Cycas, Macrozamia and Lepidozamia species. Technical Reports of the Australian Museum, Online 23(10): 147-163. https://doi.org/10.3853/j.1835-4211.23.2011.1575 [Uso possibile, preparazione dei semi intorno a Newcastle; articolo letto per intero.]
  • Glassop, A. & Gill, P. (2007). Burrawang palm hepatopathy in cattle. Flock & Herd, maggio 2007. [Rapporto di caso veterinario; letto direttamente.]
  • Healy, P.J. (1967). Macrozamia poisoning. Institute of Inspectors of Stock of New South Wales Year Book. [Letto su Flock & Herd.]
  • Bösenberg, J.D. (2022). Macrozamia reducta. The IUCN Red List of Threatened Species 2022: e.T42018A50525398. [Valutazione LC, citata da The World List of Cycads; non consultata.]
  • Haynes, J.L. (2022). Etymological compendium of cycad names. Phytotaxa 550(1): 1-31. https://doi.org/10.11646/phytotaxa.550.1.1 [Etimologia, citata da The World List of Cycads; non consultato.]
  • Calonje, M., Stevenson, D.W. & Osborne, R. (2026). The World List of Cycads, versione 2026.08.15. Montgomery Botanical Center, Coral Gables. https://doi.org/10.5281/zenodo.21958524 [Consultata direttamente.]